英仙座流星雨：历史.doc

英仙座流星雨：历史英仙座流星雨最早的历史记录出现在公元36年的中国史籍中，记录了超过一百颗流星，日本与韩国也分别在八至十一世纪有详细的记载，但十二至十九世纪则只有零星记录。八月流星之多早已为人所知，英仙座流星雨甚至有圣劳伦兹之泪之称，因为在每年八月十日的圣徒日时，在英仙座总有大量的流星出现，但英仙座流星雨每年周期性出现的确认则是在1835年由Qutelet(布鲁塞尔)所记录。第一位对英仙座流星雨进行计数统计的是EduardHeis(Mnster)，他在1839年统计每小时英仙座流星数量达160颗，自此之后，Heis与全球其它观测者每年都做类似的计数，至1858年止，历年来平均每小时出现数量为3788颗，有趣的是，1861年突然激增至78102，1863年更提高至109215，到1864年数量仍高于平常。根据GiovanniVirginioSchiaparelli计算18641866年英仙座流星雨轨道的结果发现，英仙座流星雨极有可能和一颗周期120年的Swift-Tuttle彗星(1862III)有关，因为每当这颗彗星接近近日点后，流星数量便有激增的现象。109/PSwift-Tuttle彗星最初是由LewisSwift与HoraceTuttle分别于1862年七月发现的，当时它是一颗7.5等的彗星，九月初时升高至二等，彗尾长2530度（北斗七星的六倍长），相当壮观！这也是人类首度发现流星雨和彗星之间的关联。到了二十世纪初，英仙座流星雨数量有降低的趋势，在19011910年间，Denning的统计平均每小时数量为五十颗左右，1911年更降到只有四颗，1912年也只有12颗。正当人们怀疑英仙座流星雨是否已经寿终正寝时，接下来的几年它却又恢复正常，并在1920年意外地发生大爆发，达到每小时两百颗以上！最令人不解的是，此时其母彗星在远日点附近！虽然英仙座流星雨1920年代有几年又陷入低潮，但是在1931年与1945年分别又达到每小时160颗与189颗的规模，后来一直到1960年代都没再发生异常现象。1973年，BrianG.Marsden预测Swift-Tuttle彗星将在1981年九月16.9日到达近日点(+/-1.0年)，这个消息立即吸引了大批的观测者加入英仙座流星雨的监测行列。这项预测果然没有让人失望，英仙座流星雨从19661975年间的平均每小时65颗跃增至19761983年的90颗，1983年时最高甚至达到187颗过，虽然这次流星观测者算是大饱眼福，但彗星观测者却始终没有看到这颗神秘的Swift-Tuttle彗星。在1983年的高峰之后，英仙座流星雨又开始走下坡，1984年的极大期刚好在满月后一天，但荷兰流星协会仍然记录到最高每小时60颗。1985年，虽然没有月光的干扰，但数量已降至每小时4060颗，1986年的情况也差不多。1990年代初，Marsden公布了新的预测，如果P/Swift-Tuttle彗星与1737年Kegler所观测的是同一颗彗星，那么它将在1992年十二月再度通过近日点，随后，Swift-Tuttle彗星在1992年二月被发现，但英仙座流星雨则到1993年才在欧洲出现极大，当时全球观测者蜂拥至中欧观测这次流星雨，果然不负众望地出现每小时200500颗的惊人数量，这股高潮一直持续到1994年。在最近三、四十年间的观测中也发现了一些有趣的现象。英仙座流星的亮度似乎在极大前比较亮，1953年，A.Hruska(捷克)发现在八月八日至十二日间出现的英仙座流星平均亮度约2.5等，但八月十二、十三日降到2.8等，十四、十五日更降到3.4等，1956年，ZdenekCeplecha也观察到类似的光度降低现象：八月四至十日间平均亮度为2.68等，但八月十至十五日则降至2.94等，光度最高的时段反而发生在八月六、七两日的2.31等，十三、十四日为3.18等。虽然Hruska与Ceplecha的观测结果似乎不尽相同，但从各方观测报告来看，两者的数据皆获得支持。1983年，另一支西班牙流星观测组织对英仙座流星雨的光度作了详尽的记录，结果比较接近Hruska的数据，在八月一日至十三日间，流星的平均亮度从1.75逐日降至2.04等，之后在十四日降至2.19等，十五日2.52等，十七日2.77等，十九日2.92等，二十日为3.45等。英国流星协会主席RobertMackenzie认为英仙座流星光度分布是受到流星体质量密度变化的影响。1986年，PaulRoggemans（比利时）在七月二十七日至八月十六日间共观测了1315颗英仙座流星，平均光度为3.10等，其光度变化大约是逐日递减10%，但有两个例外，一是八月五、六日与六、七日间，光度陡降至3.54等，第二个是在八月九、十与十、十一日间，光度降至3.71等，从这组资料来看，似乎又较接近Ceplecha的说法。不论如何，从上述这些光度记录可知，英仙座流星雨的流星体分布并不均匀。另一项从最近三、四十年统计出来的结果发现，英仙座流星出现尾迹的比率相当高，这也是英仙座流星雨在古代即受到注意的关键之一。MiroslavPlavec研究了19331947年间8,028个英仙座流星，发现在1933年有尾迹的比率为45%，1936年为60%，1945年35%，1947年则为53.5%，从19311985年间将近六万颗流星记录来看，有尾迹的比例则为45%。自19世纪60年代起，英仙座流星雨的轨道资料就一直比其它流星雨都要多且详细，尤其在最近几十年间，天文摄影与电波观测兴起，使得轨道要素的准确性更加提高。据专家预测,2009年8月12日会出现极大的英仙座流星雨,一年一度的英仙座流星雨已经来临，地球从今年7月17日至8月24日穿越英仙座流星群的轨道【08