和父母谈儿童学习外语.doc

和父母談兒童學習外語國立台中師院 副教授 林 珮 人予目前台灣孩子學習英語已蔚為時尚，招攬小學生能通過全民英檢的補習號召比比皆是，不少家長為了培育孩子未來英語考試競爭力之提昇，而讓孩子儘早補習英語，此種時尚反映出家長以為提早偷跑才有保障，顯少思考適合自己孩子的外語學習途徑，”只要提早，就贏定了！”的心理，完全忽略從孩子本身的性向與能力來協助孩子的外語學習，但事實上，就語言神經生理發育及學習心理發展的角度而言，15、16歲之前學習外語，成功的機率都不小，影響外語學習的因素複雜，年齡只是各因素相互影響的一個層面，光是提早學，絕不能保證未來的外語能力一定比晚一點學要來得好，事實上，以世界性的雙語研究來看，年紀較小學習外語普遍效果較差且易遺忘，而且過早以較僵硬的正式途徑學習外語，到小學五、六年級時，孩童的挫敗感與學習動機不足，往往會阻礙其持續長遠學習。 以成人角度過於強求孩子在某階段某方面能力的表現，孩子將來所要付出的代價，就長遠而言，可能是更大的，從發展心理學的觀點來說，人類隨時間的發展變化，有一定的模式可循，主受遺傳與環境交互影響，個體的發展除了受人類發展歷程巨觀的模式左右，也會受個體間自身的個別微觀差異影響，父母與老師倘若不能掌握個別孩子本身微觀的天生氣質、學習傾向與興趣等特質，又未能配合兒童發展的巨觀模式，則孩子積極與之互動而成長的環境，可能無法發揮最大的效能，無法讓孩子自身的發展從身處的外在環境與輔導中受益，有時候以成人角度過於強求，對孩子整體發展反而有害，以下針對外語學習，提出兩項要點供父母參考。第一、 父母是否特別強調孩子的外語能力而輕忽孩童自然獲得的第一語言學習？目前台灣社會強調英語的重要，誠有許多經濟與文化的成人考量與必要，但就整體台灣的語言文化環境而言，英語是大多數台灣孩子使用的外語而非其第一語言，有時孩子的母語不只一種，包括國語、台語和客語等，父母需注意孩童在幼兒階段自然獲得的母語學習，因為第一語言能力事實上是孩童整體語文能力的基石，幼兒時期所獲得的口語能力與萌發的讀寫能力，皆影響著兒童期書面語言讀寫的學習，甚至第一語言的整體基礎與第二語言外語的成功學習也有著微妙的關聯，雖然學第二語言時會受原有語言系統遷就，但若缺少第一語言的思考表徵及音韻等精緻基礎，第二語言外語的精通高深也不可能，雙語發展的神經生理系統是相同的，而學習心理的歷程階段也有其相似之處，父母實不適合過於強調孩子的正式外語學習，而忽略了第一語言非正式自然習得與精熟的重要性。第二、 父母是否過於急切只想讓孩子學好外語而輕忽孩子整體的發展？人類語言發展在不同階段有不同的展現特質與任務，雙語發展十分複雜，五、六歲之前，在雙語自然情境下，以非正式方式習得自然雙語的情況，則受自然豐富且充分語料的情境，以及孩子本身主動使用語言的神經生理條件影響較大，倘若已獲得一種語言，另外加入其它語言的正式學習，拿外語學習例子而言，則受外在正式環境的非自然方式學習條件影響較大，且會因不同年齡本身認知發展的本質不同與學習者性向不同而異，事實上不可能每個孩子的語文性向皆同，每個孩子不一定皆適合在同一時期接受相同外語學習的介入方式，孩子展現的外語能力在兒童期個別差異也極大，父母若過於急著見到孩童兒時外語的一時表現，孩子長遠的外語學習路途也可能中斷於一旦，外語學習半途而廢的情況，在台灣社會中到處可見，孩子學外語的胃口可能會被破壞是極其自然的，因為孩子本身的外語學習經驗與過程受到錯綜複雜的因素影響，有些學習環境不利於學習者認知風格，或學習者本身態度動機不佳，認知策略不足等皆有所影響，而且沒有一種教學方法保證對所有學習者是完美的，父母老師實需扮演十分敏銳的觀察角色，適時調整學習時機，學習內容與方式，倘若孩童自幼即展露優秀的語文能力，對於外語的學習也十分有興趣，表現良好，父母自然需應勢力導，提供該子良好合適的外語學習環境，常常給予孩子語文方面的支持與鼓勵，倘若孩童的智能表現在語文方面較緩或較弱，則不宜過於強調外語的表現，相反的是需要更加肯定該子其他方面智能表現的優點，再協助誘導孩子慢慢發現學習外語的樂趣與策略等，絕不可急於一時且期望過高。人類智能的展現本是多元的，各發展層面也是交互影響的，孩子的各種美德與多方面的智能展現可能在兒童期更需要受到父母充分的肯定，兒童富有愛心、與耐心，擁有負責、合作、助人、正直與自信等美德可能在兒童期比外語能力更需要父母用心培養，畢竟父母對兒童人格的影響比其他階段要大的多。語言學習歷程中，成人扮演十分重要的輔助、引導、鷹架角色，但畢竟學習者才是主角，孩子自已才能決定自己雙語學習的長期路徑！而父母也必須體認此種路徑不可避免地與孩子本身整體性的人格、情緒、道德、社會、文化認同、認知記憶等發展相互影響，相融交織，父母對孩童整體性發展的考量與輔導實較為可取。人類語言與認知，如一體的兩面，認知思考依賴語言為媒介；而語言的建構與表現又受認知思考影響，語言與思考是交互影響，兩者的表現關係極為密切。人類的心像表徵能力是語言與思考的核心，精緻的語言表徵能力與精深的思考成正比，孩子必須在高品質的社會性言語表徵互動中，才能獲致精深的文化思考模式，反過來說，孩子也需有作深入思考、擴展思考層面的機會，才能擁有精緻的語言。倘若孩子只是機械式地學習使用低層之思考內容的外語技巧，孩子缺少自由運用創造較高層次的母語機會，則難以從擴展