Lynne Graham - La donna dello sceicco 2001 [ebook free.book ita - harlequin - harmony].doc

lynne grahamla donna dello sceiccothe arabian mistress 2001prima edizione harmony destiny agosto 2002prima edizione collezione harmony maggio 2002seconda edizione harmony premium maggio 20071nella sua villa nel sud della francia, il principe tariq shazad ibn zachir, regnante assoluto del jumar, stato del golfo reso ricco dal petrolio, mise da parte il cellulare e rivolse la sua attenzione al suo pi fedele assistente, latif.c qualcosa che non va? abile nel capire gli altri, tariq aveva notato la tensione sul viso delluomo. sono dolente di doverla disturbare con questo argomento. latif appoggi sul tavolo una cartella con aria di scusa. ma sentivo di doverlo sottoporre alla sua attenzione.il documento era un dettagliato rapporto del capo della polizia del jumar. scorrendo fino al nome dello straniero che era stato imprigionato per crediti inesigibili, luomo raggel: si trattava di adrian lawson, il fratello maggiore di faye, un altro lawson colpevole di disonest e inganno!nel leggere la spiegazione dei fatti che avevano portato allarresto di adrian, il suo volto forte e affilato si irrigid per il disgusto. come aveva potuto il fratello di faye fondare una ditta di costruzioni per derubare i cittadini che lui, tariq ibn zachir, aveva giurato di proteggere?ricordi ancora forti si agitarono in lui, ricordi spiacevoli che tariq aveva cercato di dimenticare negli ultimi dodici mesi. quale uomo vorrebbe ricordarsi del suo errore pi grande?a differenza di molti altri rampolli reali del medio oriente, non era stato educato in occidente. era stato invece allevato come i suoi antichi predecessori: scuola militare, tutori, prove di sopravvivenza nel deserto con le forze speciali britanniche. allet di ventidue anni, provetto pilota ed esperto in ogni possibile forma di combattimento, tariq aveva finalmente convinto suo padre che, anche se labilit nel guidare il suo futuro popolo nella battaglia era importante, cento anni di pace al loro interno e con i loro vicini potevano suggerire che forse una laurea in economia sarebbe stata molto pi utile.tariq aveva presto scoperto un talento naturale per il mondo degli affari e aveva arricchito le casse di uno stato gi immensamente ricco.e con il suo ingresso nella cultura pi liberale deuropa, tariq aveva anche imparato a conoscere i costumi delle donne occidentali. ma nonostante questo, era stato ugualmente colpito come un facile bersaglio quando aveva incontrato faye lawson.come desiderate che mi comporti in questa circostanza? lo sollecit latif.non ci sono azioni da intraprendere. lascia che la legge faccia il suo corso gli rispose tariq.sembra improbabile che adrian lawson riesca a procurarsi il denaro necessario per ottenere il proprio rilascio comment latif.allora pu marcire in carcere. dopo un lungo silenzio, il principe aggiunse: s, so cosa faccio.anche se a disagio per quella risposta, lanziano latif si inchin e si allontan.consapevole del motivo di quellansia, tariq consider la propria posizione con triste disapprovazione: il suo fiero orgoglio, la sua furia per essere stato incastrato un tempo si erano interposti tra lui e il buonsenso. ma era ora di troncare del tutto il suo legame con faye lawson e di andare avanti.avrebbe dovuto farlo gi da un anno. non era una situazione che poteva rimanere irrisolta. in particolare, non adesso che aveva la responsabilit di crescere tre bambini.mettendo da parte la cartella su adrian lawson, senza avere letto oltre la prima pagina, tariq si agit sulla sua sedia come una tigre insofferente, gli occhi scuri minacciosi e duri come lacciaio. i fratelli lawson e il loro rozzo patrigno percy erano un trio scaltro e avido, privo di scrupoli morali quando si trattava di ottenere un profitto economico. quanti altri uomini faye aveva preso per polli? quante vite aveva rovinato percy con il ricatto? e ora anche adrian. persone del genere dovevano essere punite.un sorriso gelido gli affior alle labbra: non cera ragione per cui non dovesse prendersi la rivincita in nome della giustizia. non cera motivo per cui lui non dovesse approfittare della situazione e divertirsi un po allo stesso tempo.faye stava seduta accanto al patrigno sul sedile posteriore del taxi, immersa in un silenzio assoluto. piccola e di corporatura esile, era sovrastata dal corpo massiccio delluomo accanto a lei.era solo met mattina, ma faceva caldo, e dopo il lungo volo notturno da londra era esausta.il taxi che sfrecciava per le strade ampie e antiche della citt di jumar li stava portando alla prigione dove suo fratello adrian era rinchiuso. se non fosse stata cos preoccupata per adrian e se il denaro non fosse stato cos limitato, avrebbe rifiutato di dividere quel taxi con percy smythe.i legami familiari erano sempre stati molto importanti per lei, ma sapeva che non avrebbe mai perdonato percy per averla trascinata con s nel fango, distruggendo la fiducia che il principe tariq ibn zachir aveva avuto in lei.questa una perdita di tempo. la faccia grassoccia e sudata di percy denotava impazienza. devi andare a trovare il principe tariq e chiedergli di liberare adrian!non potrei. faye si sent gelare, pallida sotto la cascata di capelli biondo chiaro.e come ti sentirai se in quel carcere adrian contrarr qualche orribile malattia e ci lascer la pelle? le domand percy con brutale franchezza. sai che non mai stato forte!una fitta di paura le contrasse lo stomaco. da bambino, adrian aveva avuto la leucemia e, anche se si era ripreso, aveva ancora la tendenza a prendere ogni bacillo di passaggio. la sua salute incerta gli aveva definitivamente distrutto la carriera militare, costringendolo a rivedere il proprio futuro e a lanciarsi nellimpresa commerciale che lo aveva portato al suo attuale stato di difficolt.gli affari esteri ci hanno assicurato che lo stavano trattando bene ricord faye agitata.finch non stato rinchiuso in cella! se io fossi un uomo superstizioso penserei che il tuo guerriero del deserto ha lanciato una maledizione su tutti noi lanno scorso si lament amaramente percy. a quel tempo stavo andando bene, facevo soldi in fretta, e ora sono praticamente rovinato!proprio come meriti di essere, riflett cupa faye. il suo patrigno avrebbe calpestato chiunque e fatto qualunque cosa pur di guadagnare soldi. ma cera una sorprendente eccezione a questa regola: adrian in qualche modo gli era diventato caro quanto un vero figlio. era ironico pensare che percy aveva dovuto sacrificare la sua stessa sicurezza nel cercare invano di mantenere a galla gli affari di suo fratello.la prigione si trovava al di fuori dei confini della citt, ospitata in una cupa fortezza circondata da alte mura e torri di vedetta. dovettero aspettare un po prima di essere introdotti in una stanza dove una fila di sedie era disposta di fronte a una parete divisoria di vetro. faye si rese conto che tra reclusi e visitatori non erano permessi n privacy n contatto fisico.uno shock ancora pi grande fu lapparizione di adrian. aveva perso molto peso e gli indumenti da carcerato gli ciondolavano sul corpo magro. il pallore tirato dei suoi tratti la allarm: suo fratello non sembrava stare per niente bene. gli occhi arrossati erano tesi e si rifiutavano di guardarla.non saresti dovuta venire, sorellina mugol adrian al telefono fornito per la comunicazione. questo un mio problema. sono troppo arrogante e mi sono sopravvalutato, ho lasciato che lizzie spendesse come se non ci fosse un domani. il modo in cui vive la gente qui. esci quasi di testa nel tentativo di reggere.percy strapp il ricevitore a faye e ringhi: quando torner in patria mi rivolger alla stampa e sollever un tale casino che dovranno farti uscire da questo buco dinferno!.sei pazzo? mormor adrian, osservando il patrigno con palese orrore.faye riprese il telefono, gli occhi blu pieni di ansia. non possiamo trovare il denaro di cui hai bisogno per uscire di qui. scesi dallaereo abbiamo incontrato il tuo avvocato che ha detto che non poteva fare pi niente per te e che il caso era chiuso. devi dirci che altro possiamo fare per opporci a questa situazione.niente. non ti ha detto lavvocato che non c diritto di appello in un caso come il mio? come se la cavano lizzie e i ragazzi?al nome di sua cognata, faye si irrigid perch non aveva buone notizie.lizzie non mi ha mandato neanche una lettera. rifer adrian cercando di interpretare lo sguardo evasivo della sorella. molto gi. faye odiava aumentare la sua pena con quellammissione. mi ha chiesto di dirti che ti ama ma che al momento per lei molto difficile accettare questa situazione.gli occhi di adrian si inumidirono e lui distolse il viso, deglutendo forte per riprendere il controllo.faye ricacci indietro le lacrime davanti allangoscia del fratello e si affrett a cambiare argomento. come te la cavi? ti trattano bene?era intimidita dai due agenti armati che osservavano ogni loro singolo movimento.non ho motivo di lamentarmi. a parte il fatto che un inferno perch odio il cibo di qui, e in pi continuo ad ammalarmi. la voce convulsa del fratello venne meno. ma qualunque cosa tu faccia, non permettere a percy di andare a lamentarsi coi giornalisti, perch questo potrebbe segnare la mia fine. la gente di qui considera ogni critica al jumar come una critica al loro regnante, quello schifoso donnaiolo del principe tariq.con un movimento brusco, uno degli agenti armati si fece avanti con aria offesa e strapp il telefono ad adrian.cosa c. che succede? faye fu presa dal panico.adrian venne scortato verso la porta attraverso la quale era entrato e scomparve alla loro vista.scommetto che lo stanno portando via per picchiarlo. percy era esterrefatto.ma nessuno dei due ha messo una mano su adrian.non di fronte a noi. ma come sai che cosa gli stanno facendo ora?attesero dieci minuti nella speranza che adrian riapparisse. al suo posto, entr invece un uomo in uniforme dallo sguardo severo.voglio sapere cosa sta succedendo qui lo aggred percy.le visite sono un privilegio che concediamo ai parenti, non un diritto per legge. la vostra visita ha avuto termine perch non permettiamo che il nostro onoratissimo regnante sia oggetto di termini offensivi. permettetemi di assicurarvi che noi non malmeniamo i prigionieri. il jumar un paese civilizzato e umano. potete chiedere unaltra visita in questa settimana.per tutto il viaggio di ritorno, percy inve in preda a unira frustrata. faye fu grata del fatto che il conducente del taxi sembrasse non capire una parola della feroce invettiva di percy contro il jumar e tutto ci che lo riguardava.sparlare di tariq in un posto pubblico equivaleva ad attirarsi unaggressione fisica. mentre il suo patrigno si dirigeva al bar dellalbergo, faye entr in ascensore per fare ritorno nella propria stanza.tutto ci che riusciva a vedere era la disperazione sul volto tirato di suo fratello.faye si sedette ai piedi del letto con gli occhi fissi sul telefono di fronte a lei.il numero si ricorda facilmente le aveva detto tariq una volta. siamo stati i primi ad avere il telefono in jumar. devi semplicemente digitare uno per contattare il centralino del palazzo.faye chiuse per un attimo gli occhi smarriti, lacerata dal dolore, il rimpianto e lamarezza. le piacesse o no, il principe tariq ibn zachir sembrava lunica possibilit che era loro rimasta. in molti altri paesi adrian sarebbe stato dichiarato in bancarotta, non imprigionato per debiti come un criminale. ma l la legge era quella.non poteva fare altro che rivolgersi a tariq e supplicarlo di patrocinare il caso di suo fratello. il principe avrebbe sicuramente potuto fare qualunque cosa.che importanza aveva se implorare tariq la faceva sentire umiliata? come poteva dare al proprio orgoglio un valore maggiore del benessere di suo fratello?sentendosi sui carboni ardenti, faye riflett misurando a grandi passi la stanza. tariq avrebbe acconsentito anche solo a vederla? come poteva chiedere un favore cos grande a un uomo che disprezzava sia lei sia il suo patrigno?il jumar non era un posto adatto a lei: anche laria sembrava odorare di denaro e privilegi legati al successo. e un anno prima si era sentita anche peggio, con un uomo esotico e sofisticato come tariq ibn zachir: era stata profondamente stupida a immaginare che qualcosa di duraturo potesse derivare da una relazione cos sbilanciata. ma qualunque cosa tariq avesse scelto di credere, lei non aveva avuto alcun ruolo nel sordido tentativo di percy di ricattarlo!ripetendo a se stessa questa verit, faye si diresse al telefono. collegarsi al palazzo fu facile: nei minuti che seguirono, scopr per che il centralino era gestito da persone che parlavano solo arabo. interrompendo la telefonata per la frustrazione, faye prese allora il portamonete dalla borsa ed estrasse un sottile anello doro inciso con simboli geroglifici consumati.la mano le tremava. per un attimo, la memoria torn al momento in cui tariq aveva fatto scivolare quellanello al suo dito nellambasciata del jumar a londra. ebbe un brivido, assalita da unondata di soffocante umiliazione.come era stata stupida a credere che fosse una vera cerimonia nuziale! era stata una farsa organizzata solo per sventare la minaccia di percy.usando la carta da lettere dellhotel, faye mise lanello in una busta e scrisse due righe chiedendo un incontro con tariq. scese alla reception e chiese come poteva farla recapitare velocemente.laddetta della reception osserv sorpresa il nome sulla busta, indugiando sulle parole personale, privato, confidenziale che coprivano met dello spazio. questa. per il principe tariq?faye arross e annu.uno dei nostri autisti provveder a recapitarla, signorina lawson.tornata in camera, faye si fece una doccia e si cambi. poi si sdrai sul letto. qualcuno buss alla porta: era lo stile inconfondibile di percy.adesso! il suo patrigno irruppe allinterno, con il duro volto aggressivo e arrossato dallalcol. vai al telefono e chiama tariq. speriamo che trovi divertente vederti strisciare ai suoi piedi. e se questo non basta, avvertilo che puoi ancora andare ai giornali e dar loro in pasto la storia di un matrimonio e un divorzio avvenuti nellarco della stessa giornata!pensi davvero che delle deliranti minacce di uno scandalo possano convincere tariq ad aiutare adrian?faye scosse il capo.ascolta, posso anche aver fatto male i miei calcoli con tariq lanno scorso, ma so come si comporta ora quellindividuo. un osso duro, ma anche un ufficiale e un gentiluomo ed molto orgoglioso di questo. quindi per prima cosa devi sembrare patetica e. bella. percy le scrut la camicia blu, i pantaloni di cotone e i capelli legati. devi fare colpo su di lui! il colpetto lieve che risuon alla porta in quel momento forn uninterruzione provvidenziale. era il direttore dellhotel, che li aveva salutati al loro arrivo. si inchin come se faye improvvisamente fosse diventata unospite importantissima.una limousine arrivata per portarla a palazzo haja, signorina lawson.faye deglut a fatica. non si era aspettata una risposta cos veloce alla sua richiesta di un incontro.non si preoccupi. sar gi tra due minuti. percy si rivolse alla figliastra con fare indulgente. perch non mi hai semplicemente detto che avevi gi iniziato le danze?desiderosa di sottrarsi alla compagnia ripugnante del patrigno, faye si diresse subito allascensore. si sistem nella lussuosa limousine, sentendosi un pesce fuor dacqua con i suoi vestiti semplici ed economici.e in effetti lo sono, no? aveva vissuto tutta la vita in una tranquilla casa di campagna, incontrando raramente qualcuno, a parte i pochi amici di sua madre.percy aveva sposato sarah lawson quando faye aveva cinque anni. invalida a causa dello stesso incidente dauto in cui era morto il suo primo marito, la madre di faye si era ritrovata confinata su una sedia a rotelle e disperatamente sola. era per anche una vedova benestante. dopo il loro matrimonio, percy aveva continuato ad abitare nel suo appartamento in citt, accampando impegni di lavoro, e aveva trascorso solo occasionali fine settimana con la sua nuova famiglia.faye non era mai andata a scuola come gli altri bambini. sia lei sia suo fratello erano stati educati in casa dalla madre, ma una volta che adrian aveva sconfitto la leucemia, percy aveva convinto la moglie a far completare al figlio la propria educazione insieme ad altri coetanei. a undici anni, agognando amici della sua et, faye aveva finalmente trovato il coraggio di muovere al patrigno la stessa richiesta.e tua madre cosa far tutto il giorno da sola? lira accusatoria di percy laveva scossa duramente. come puoi essere cos egoista? tua madre ha bisogno della tua compagnia. non ha altro nella vita! a diciotto anni faye era uscita distrutta dalla morte della madre. e solo allora si era resa conto che molti ritenevano che lei avesse condotto una vita innaturalmente protetta per unadolescente. infatti, durante il colloquio di ammissione al corso di infermiera che sperava di iniziare in autunno, le erario state mosse molte critiche sulla sua inesperienza del mondo reale. se si fosse sentita pronta a confidarsi, avrebbe potuto per controbattere che, con un patrigno come percy smythe, aveva avuto una grande esperienza delle realt pi disgustose della vita.dopo avere attraversato le strade ampie e affollate della citt, la limousine si ferm di fronte a un immenso edificio antico di arenaria con unentrata imponente. faye scese, agitata e confusa.sal le scale ed entr in un atrio vasto e maestoso affollato di persone in movimento. un giovane elegante la avvicin e con un profondo inchino disse: signorina lawson? la cond