反思我国独立董事制度

反思我国独立董事制度 摘 要 美国安然公司的破产告诉我们 独立董事 制度不是万能的 从 安然 事件中重新审视我国上市公 司独立董事制度 有利于我们吸取教训 防患未然 本文 主要论述了我国上市公司治理结构的缺陷和推行独立董事 制度的问题 进而从考察监事会与独立董事的关系切入 探讨了如何改造我国上市公司治理结构及如何正确对待引 进的独立董事制度 关键词 独立董事 公司治理结构 独立性 一 引言 安然公司是美国乃至世界最大能源交易商 它的破产 固然有很多方面原因 应该对安然事件负责的机构或个人 也不在少数 但首先遭到质疑的是公司管理层 与美国其 他上市公司一样 安然公司也建立了独立董事制度 据了 解 安然公司 2000 年度的 17 名董事会成员中有 15 名独立 董事 审计委员会的 7 名委员全部是独立董事 一般认为 独立董事若能成为董事会的强势群体 不仅有助于董事会 监督与评价功能的实现 而且对提高董事会的决策水平有 着独到的作用 然而 安然公司董事会中的这些德高望重 的独立董事们 不但疏于职守 未把好对高层管理人员的 监督关 而且还监守自盗 非法买卖安然的股票 与安 然公司进行交易活动 供职于安然的关联企业和安然支持 的非赢利机构 安然 案例说明 就独立董事而言 实际上很难做 到真正独立 他们往往要受到管理层的影响 支配乃至控 制 那种过分抬高美国独立董事在公司治理中作用的观点 是站不住脚的 二 独立董事的概念界定 以董事是否能对公司事务做出独立的判断为标准 可 将其分为独立董事与非独立董事 独立董事是指那些独立于管理层 与公司没有任何可 能严重影响其做出独立判断的交易或关系等情形存在的外 部董事 他们并不是公司的成员 而是公司的外部人士 由于独立董事与公司管理层没有个人的和经济利益上的联 系 所以 他们能够较为独立地做出决策上的判断和公正 地监督管理层 三 我国上市公司推行独立董事制度的问题 我国上市公司治理结构存在很大的缺陷 主要表现为 一股独大 对股东大会的操纵 内部人控制 下董事会 成为大股东的代言人以及监事会形同虚设 大股东不仅控 制了股东大会和董事会 而且也控制了监事会 在这种情 况下 大股东对资产的侵占很严重 关联交易频频发生 上市公司弄虚作假 发生了 银广夏 等案件 人们对监 事会彻底丧失了信心 把目光转向了英美独立董事制度 希望能够通过引进这一制度解决上市公司治理中出现的问 题 但独立董事在我国上市公司的路途也并非平坦 我国 推行独立董事制度存在以下问题 一 人情董事 泛滥 独立董事难以独立 在我国 引进独立董事制度的初衷在于借助独立董事 的独立性和公正性来制约上市公司的大股东 以确保中小 股东合法权益不受侵犯 但 一股独大 的股权结构却使 独立董事难以发挥作用 主要原因是独立董事的任免 薪 酬常受制于大股东以及代表大股东利益的董事长或总经理 二 名人董事 现象严重 没有时间履行职责 上市公司请独立董事热衷于找学者或地方上有名望的 人士 似乎看上去更像通过名人当独立董事提高公司的社 会地位 增加公众对公司的信任度 在实际运作中他们的 主要作用是公关而不是监督 而且这些独立董事多为大学 教授或著名经济学家 管理学家 他们都有自己繁忙的本 职工作要做 难以保证有足够的时间和精力阅读公司文件 和参与董事会议 三 责权利不对等 缺乏激励约束机制 在我国 独立董事从上市公司领取的报酬往往只是象 征性的 与他们肩负的责任不相称 一定程度上抑制了他 们监督经理的积极性 证券市场是充满机会和诱惑的博弈 场所 仅仅用道德标准来约束 似乎并不能保证他们勤奋 工作 安然 事件表明 离开了有效的外部约束机制 独 立董事制度不但起不到任何作用 还有可能使独立董事们 监守自盗 四 独立董事与监事会关系考察 一 独立董事制度的产生背景及生存土壤 1 独立董事制度是英美法系内部治理模式的必然产物 众所周知 美国公司内部治理结构是典型的 一元制 模式 在这种治理模式下 只有股东大会和董事会 没有 监事会 董事会作为公司决策机关 同时负责对处于经理 层的高级管理人员实施监督 董事会一肩双挑 集决策与 监督两种功能于一身 所以这种内部治理模式的缺陷显而 易见 一方面 监督的目标之一是董事会的决策是否公正 在董事会既决策又监督的情况下 结果只能是自己监督自 己 而自我监督只能成为空谈 另一方面 监督的另一对 象是经理层经营活动和财务状况的合法与否 而经理人员 是由董事会从非董事或董事中聘任的 这样的经理人员与 董事会有着千丝万缕的联系 这样的监督也只能因缺乏独 立性而变得软弱无力 甚至收效甚微 为了克服上述缺陷 美国人引进了外部董事 这样 美国公司的董事开始有了内部董事与外部董事之分 本来 想使外部董事成为与公司股东 内部董事和经理相分离的 独立人士 遗憾的是 由于缺乏制度上的约束 外部董事 制度也没有起到多大作用 因为非全日制工作的外部董事 不了解公司的经营状况 并且由首席执行官推荐的外部董 事不可能对首席执行官做出独立而强烈的批评 于是产生了所谓 独立董事革命 独立董事的出现 使外部董事有了独立的外部董事和非独立的外部董事之分 它的目的 就是试图通过对外部董事制度的完善 使外部 董事尽量保持独立性 从而增强外部董事的监督功能 2 独立董事制度是英美外部治理模式的必然要求 美国公司外部治理模式是 股权加竞争市场控制主导 型 这一方面决定于股权结构高度分散化 另一方面也受 到了较为发达的经理劳动力市场 公司收购市场和证券市 场的约束 这种模式的缺点是容易导致管理层的短期行为 忽视公司的长远发展 做出有损股东和其他利害相关者根 本利益的决策行为 另外 因为英美后来通过立法限制敌意收购 目标公 司管理层可以合法地采取措施进行反收购 这时外部治理 模式往往失灵 然而内部治理模式又因为没有监事会 缺 乏独立性的董事会与内部董事又不能对管理层进行有效监 督 于是 只能借助于独立董事来发挥作用了 综上所述 独立董事制度是在公司治理大背景下产生 的 具有适合自己生存的土壤 德日等大陆法系国家是 债权加银行控制主导型 公 司治理模式 我国属于大陆法系国家 具有与德日相类似 与英美相反的外部治理环境 即股权结构较为集中 证券 市场较不发达 市场约束机制较弱 与德日等大陆法系国 家大体趋同 我国在公司内部权力机构中设置了监事会作 为监督机构 所以 独立董事制度和监事会制度有不同的外部生存 环境 二 独立董事与监事会职能重叠冲突独立董事制度 与监事会制度尽管产生的背景不同 但是这两种制度却有 异曲同工之妙 两者都有公司的内部监督职能 可见 就监督职能而言 英美法系国家的独立董事就相当于大陆 法系国家的监事会 三 两种制度的价值追求也不一样 英美法系国家的公司权力机构设置更注重效率 所以 美国公司没有设置监事会 让董事会集决策与监督于一身 只有在这种内部监督不能很好地发挥作用时 才采取了一 些改革 建立外部董事进而建立独立董事 这只是在既成 的 一元制 框架内进行的一种小修小补 独立董事制度 仍体现了对效率价值的追求 正是基于这种追求 英美并 不主张独立董事对管理层监督的成分过重 在德日和我国这样的大陆法系国家公司中都设置有监 事会 这体现了我们对公正的追求 我们是想以权力制约 权力 希望增强对权力机构的监控 这时必然会有损效率 这与独立董事制度对效率的追求正好相悖 四 结论 由于 二 中所述原因 如果在实行 二元制 的我 国引进独立董事制度则无异于头上安头 多此一举 如果 从立法上肯定了独立董事 那监事会干什么去 两个机构 并存会导致两者互相依赖推脱 使监督弱化 也有人主张废除监事会而设立独立董事 然而 实践 中并没有因独立董事的设立而使公司高层受到多大监督 在西方 除了安然公司破产案外 还有很多案例如吉尼斯 饮料公司案 蓝箭公众持股有限公司案等都表明独立董事 在公司治理中并没有发挥多大作用 它并不是解决一切问 题的灵丹妙药 等有一天独立董事不能发挥监督作用时 再引进什么制度 但同时独立董事也有其优点 所以我们不能机械照搬 独立董事制度 而应该 取其精华 弃其糟粕 弘扬其精 神即独立性来改善我国的监事会 五 强化监事会职能 独立性 是英美独立董事制度的精神所在 英美在 公司董事会中添加独立董事的目的是增强决策和监督的独 立性 既然英美董事会和独立董事的监督功能相当于我国 的监事会和监事 那么我们增强监事会的独立性 同样可 以达到增强监督功能的目的 何必在监事会架构下建立独 立董事制度 让二者并存呢 这岂不是头上安头 多此一 举吗 我国监事会失灵的一个重要原因是监事会缺乏独立性 在我国 监事会几乎全部由内部监事组成 而这些内部监 事因与管理层朝夕相处容易被同化 此外 他们往往是总 经理和董事长的部下 在诸如报酬等诸多涉及监事利益和 权益的问题上常常受制于管理层 因此 如果没有相应的 制度安排 要这些内部监事发挥监督作用会很困难 模仿英美为增强董事会独立性而设置独立董事的做法 大力改善我国监事会的结构 增强监事会的独立性 在监 事会中添加独立的外部监事 使之在监事会中占有一定的 比例 改变以往监事会中内部监事一统天下的格局 同时 大力提高监事素质 通过立法强化监事职权 同时也可以 参考独立董事的任职资格制度 提名任免制度 声誉与报 酬激励约束机制和权义责制度建立我国监事相对应的具体 制度 由于在重塑我国监事会的过程中同样会遇到独立董事 制度同样的制度障碍 如时间 信息 提名等障碍 因此 只有设计好了具体方案 才能真正发挥起功效 本文限于 篇幅和笔者 研究水平 对此不再过多介绍 参考文献 1 姚晓民 何存花 安然 事件对我国上市公司独 立董事制度的启示