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电子纸技术的应用与发展发布时间：2008-9-6 来源/作者：Admin 查看次数：1770台达明年量产电子纸将替代报纸书籍 全球最大电源供应器供应商台达电昨日宣布,该公司将与日本普利司通(Bridgestone Corporation)协作开发高性能电子纸,明年量产,并预估未来电子纸可望逐步替换书籍和报纸.台达电与普利司通公司协作这项革命性的技术,与传统电子书最大不同之处在于此技术藉由驱动及控制板来显相,由于电子纸本身不发光,耗电量为传统电子书的千分之一.明年可量产的电子纸台达电董事长郑崇华表示,台达电在视频产品上一向具世界领导地位,台达电以其在电源管理的技术,与驱动面板和控制面板的生产技术,结合普利司通公司的QR-LPD (quick response liquid powder display)显示技术,共同开发完成的高性能电子纸,将在2008年柏林IFA展正式亮相.郑崇华强调,未来台达电在系统集成的卓越能力,将为客户提供高性能且极具经济效益的电子纸产品,台达电与普利司通协作,预期将激荡出更好的创新价值与研究成果.台达电预估到2012年,全球的电子书市场达到3亿美元的规模,电子书有无限的商机.亚马逊将确认发布“学院版”Kindle阅读器 Kindle阅读器非常非常热卖,但亚马逊至今为止都没有透露他们卖出去多少,最新的数据都来自于分析公司,而最新的消息显示,亚马逊将发布Kindle阅读器的“学院版”.新版软件将主要面向学院和大学,用于取代课堂记录的笔记本,不但如此,它还可以解决大学生们的阅读问题,预计这一块市场价值达到55亿美元.新产品同样将在中国制造,但中国国内是很难看见它的.Wacom与EInk合作为电子纸提供笔输入 利用电子笔在电子纸上随意地写写画画已经不再是奢望。日前，Wacom与E Ink公司宣布结成合作伙伴，把Wacom世界领先的数位笔输入解决方案Penabled与E Ink全新的Vizplex电子纸显示屏集成起来。在如今电子图书、平板电脑、电子报纸、PDA、电子笔记簿以及其他类似设备设计人员都非常热衷于笔输入技术之时，Wacom和E Ink的合作可谓适逢其时，将有助于移动计算生产商开发令人兴奋的新消费品。 E Ink在今年6月上市可用电子笔输入的6英寸电子纸开发套件“Broadsheet AM300”，该解决方案结合了E Ink的Vizplex电子纸显示屏与Wacom的数位笔输入功能。移动计算生产商能够容易地把Broadsheet AM300集成到自己的产品设计当中。在2008年5月20日至22日在美国加州洛杉矶举行的“SID（Society for Information Display）2008”国际展览会期间，E Ink和Wacom分别在各自的展区展出了该产品。其他尺寸的开发套件随后也将陆续上市。随着电子纸显示屏逐渐进入主流应用，电子纸对书写和绘画的支持功能就变得重要起来。比如，在电子教课书等新兴应用领域，这种支持功能至关重要。因为，学生们习惯了对重点和其它所选内容作标记、在书本上作注释和做简单的笔记。这些功能在之前只能通过连接到电子纸显示屏的键盘才有可能实现。而笔输入提供了其他输入方式无法轻松实现的灵活性和自由度。可用电子笔输入的电子纸尤其适合于在便携式设备上修改和审批文档。E Ink的Vizplex电子纸显示屏拥有诸多领先特性，比如超低功耗、阳光直射下也能阅读、造型细巧、轻盈以及抗电磁干扰，在业界拥有领先的优势，能使小巧的设备拥有较大的显示屏，从而能够轻松地阅读，甚至可以借助周围的光源。目前，Vizplex已成为电子图书、电子笔记簿、电子报纸和ePlanner工具等应用的首选显示屏。Wacom是世界领先水平的数位板系统和笔感应式数位屏系统的制造商，其无线、无源，具有压力感应的笔输入技术广泛为全球数码产品的客户所使用。直观自然的笔输入不仅便于画草图和绘画，还简化了导航操作，允许用户快速地把想法及时记录下来，对感兴趣的内容作标记。这两项技术的集成，能够把电子笔和电子纸结合起来，将能实现电子纸的发展愿景。DisplaySearch调研公司高级顾问Barry Young说：“电子纸为电子图书、移动互联网设备、智能标签和数字签名等许多新的显示产品带来了机遇。E Ink与Wacom在笔输入应用领域的合作，将会扩大电子纸的功能，加快发展进程。”Wacom公司元器件销售主管Stephen Sedaker说：“Wacom的笔输入技术与E Ink的Vizplex电子纸显示屏联姻，将为生产商在设计基于电子纸的产品上提供无与伦比的灵活性和创造性。现在，人们可以像在书本上写注释、在报纸上对感兴趣的内容作标记等传统方式一样，用电子笔与电子纸实现自由互动。”E Ink营销副总裁Sriram Peruvemba说：“随着人们寻求更快速、更便捷的方式来获取和吸收书面信息，E Ink的Vizplex电子纸显示屏正在取代传统的纸质文档。传统纸的一个好处是你可以在上面书写。如今，借力Wacom的帮助，人们可以在电子纸上书写和绘画，感受自然、协调的手写体验。”亚马逊10月将推新版Kindle读书器 美国亚马逊公司计划在十月份销售新版的Kindle读书器.新版读书器比目前的版本更小,但是显示屏幕和现在差不多.据报道,用户界面进行了改进.据悉,从各方面看,新版Kindle比旧版提升了许多功能,可以说是升级了“好几代”.另据透露,亚马逊公司明年计划再出一个版本的Kindle读书器,新版本将使用8.5X11英寸的显示屏木,将比现在的屏幕大很多.业界普遍认为,Kindle读书器是一个成功的产品.其运作模式类似苹果公司的iTunes下载店和iPod播放器.用户可以下载电子图书,另外还可以免费使用移动运营商的数据网络在户外随时随地下载. 元太发表创新电子纸触控方案TouchEPD 电子纸显示器制造商元太科技(PVI)于美国2008 SID中发表搭载触控方案的电子纸产品Touch EPD。Touch EPD产品系由元太与美国触控面板厂商F-Origin共同开发；除了电子纸触控方案之外，元太与F-Origin还将于明年第一季之前，共同发表采用压力感应触控技术的LCD面板。 元太科技表示，目前市面上的主流电子书阅读器产品皆未搭配可使阅读更为人性化的触控面板，原因在于传统电阻式触控面板，传透率约为80%85%之间，使显示器的反射率降低15%20%，导致屏幕变暗；而电容器式触控面板，目前价格仍十分昂贵，也无法以笔进行书写，并非电子书触控的最佳方案。 元太的创新触控方案Touch EPD使用压力感应式(force sensing)触控技术，在电子纸显示面板下方，加上数个压力感应器，当使用者触控面板时，感应器接受讯号后经过精密的软件运算，掌握触控的位置以及力量，以实现触控的功能。 Touch EPD触控方案不像一般触控方案必须将触控面板放在显示器上方，因此不会影响电子纸面板的反射率；该方案也完全不需要用到ITO，因此在寿命上的表现将远优于电阻式触控面板。此外，不同于只能用手指触控的电容器式技术，Touch EPD与电阻式一样可用手或物体(例如触控笔)完成触控。而在价格上，该方案更远低于电容器式，因此更加适合电子纸应用。元太科技董事长刘思诚表示，Touch EPD以创新触控技术搭配电子纸产品，将使电子纸的使用更为人性化，不但可望带动全球电子书阅读器市场的进一步成长，并有助于强化元太在全球电子纸产业的地位。拉大领先距离，元太发表电子纸触控方案 全球电子纸显示器领导厂商元太科技(8069)在美国加州洛杉矶2008 SID (Society for Information Display)发表搭载触控方案的电子纸产品Touch EPD，董事长刘思诚表示，以创新的触控技术搭配电子纸产品，将使得电子纸的使用更人性化，预期将可带动全球电子书阅读器市场的进一步成长，元太在全球电子纸产业的领导地位，也将更行巩固。元太目前为全球电子纸显示器的领导企业，客户包括Amazon、SONY等国际大厂。刘思诚指出，电子纸由于其反射式的显示器的特性，使用时就像阅读书本一样不伤眼力，但目前市面上的主流电子书阅读器产品，都尚未搭配可使阅读更为人性化的触控面板，原因在于传统的电阻式触控面板，传透率约为80%85%之间，将使显示器的反射率降低15%20%，导致屏幕变暗；电容式触控面板，目前价格仍十分昂贵，并且无法以笔进行书写，也并非电子书触控的最佳方案。元太所推出的创新触控方案，使用创新的压力感应式（force sensing）触控技术，构造为在电子纸显示面板下方，加上数个压力感应器（force sensor），当使用者触控面板时，感应器接受讯号后经过精密的软件运算，掌握触控的位置以及力量，从而完成触控的功能。元太说，这个方案的优点，在于不需一般触控方案必须将触控面板放在显示器的上方，因此不会影响电子纸面板的反射率；又因为该方案完全不需要用到ITO，因此在寿命上的表现将远优于电阻式触控面板；而不同于只能用手指触控的电容式技术，该方案与电阻式一样可用手或物体（例如触控笔）完成触控；在价格上，该方案与电阻式相当，更远低于电容式，因此无论在功能及价格上的表现，皆远较其它技术具有竞争力，更加适合电子纸。刘思诚表示，元太基于在电子纸市场的领导地位，能掌握第一手的市场信息及产品发展趋势，因此继目前正进行量产开发工作的Flexi-e软性电子纸后，再度以独到的市场及技术眼光，掌握压力感应式触控面板的独家专利授权，除将可协助客户推出更人性化的电子书阅读器之外，也将持续拉大与潜在竞争对手之间的距离。元太所发表的Touch EPD产品，是由元太与美国触控面板厂商F-Origin共同开发，目前持有F-Origin近两成的股权。除电子纸触控方案外，元太与F-Origin将在明年第1季前，发表采用压力感应触控技术的LCD面板。刘思诚强调，元太在策略上已经转向强调开发利基市场产品，在同业仍以传统ITO为主要材料的触控技术之际，元太采用创新的技术方案、走一条人烟稀少的路，完全摆脱ITO相关材料的缺货的问题，预期搭配该触控技术的EPD及LCD，将成为元太下一个值得期待的成长引擎。亚马逊Kindle阅读器宣布降价40美元 网络零售商亚马逊将Kindle电子阅读器的价格下调了40美元.据国外媒体报道,亚马逊于去年11月首次推出Kindle电子阅读器,售价为399美元,推出后不到几小时,该阅读器便已售罄.亚马逊随后对供应链及生产问题进行了梳理解决,今年4月份,Kindle再次被搬上货架.Kindle是一款无线阅读器,它可以下载书籍、博客、杂志以及报纸.用户可在亚马逊的网站上购买这款产品.亚马逊公司表示,除非另外说明,用户可以以每本书9.99美元的价格在Kindle Store店面购买9万种书籍.使用该阅读器的用户不需要使用电脑,亚马逊公司支付该设备的无线连接费用.亚马逊发言人德鲁海德纳周二表示,由于扩大了生产规模,因此Kindle的生产成本也相应下降.但他未透露到目前为止Kindle总的销售数目.Kindle调价之后的售价为359美元,而索尼的同类产品Reader的售价为299美元.分析师预计今年第一季度亚马逊将卖出约5万部Kindle阅读器.电子书阅读器其他厂商也有很多在出，其中最主要的就是 Sony Reader。Amazon 是全球第一大网络书店，Kindle 竞争力除了丰富的资源外，主要特点还有它的网络支持功能，即 Amazon 和 Sprint 合作的 CDMA EV-DO 无线网络，不像 Wi-Fi 需要外界网点支持，你可以随时随地通过 Kindle 登录网络，购买图书，订阅报纸杂志（还包括 blog ）等，最重要的是你不需要为这些网络流量付费。目前 Amazon 提供逾9万种电子书供用户下载，大多数的电子书售价为9.99美元，而且还可以订阅报纸杂志，诸如纽约时报、华尔街日报、华盛顿邮报和时代周刊、福布斯等，订阅价格为5.99到14.99美元每月，杂志为1.25到3.49美元每月，甚至还可以订阅 blog，但是需要付费的，每月0.99美元。Kindle 的尺寸为 7.5 x 5.3 x 0.7（1913.51.8cm ），重量10.3 ounces（ 290g ），6英寸的四级灰度屏幕，分辨率600 x 800 pixel 167 ppi，Kindle 的屏幕使用了叫作 electronic paper 的技术，使阅读如同纸张一般。开启无线网络2天一充，关闭网络电池可续航一周。Kindle 有一个 QWERTY 键盘，让输入功能变得方便。人机设计的外形和按键的排布，让人如同拿一本书一样，人们在长时间的阅读总不断的变换姿势，两侧都有长条的翻页按键，不仅方便不同姿势下的阅读，对于左右手习惯也可照顾到。EInk电子墨水，纸的革命 你知道什么叫E时代吗？就是在什么前面都加一个“E”，book叫做Ebook，妹妹叫做E妹儿。你别说你不知道E怎么念。要是不知道以后你连字也没法写了，以后墨水也E了，一张纸让你写了一遍又一遍，还不用擦!报纸也甭天天买了，就买一份天天看，因为字儿天天换(卖报纸的不都失业了?)，甭打岔，别管失业不失业，反正你天天就抱着那一份报纸看就成了 造纸可是我们老祖宗的四大发明之一。纸作为记载、传输信息的最常用介质已经有千多年历史，之所以它的魅力如此持久，与它价格便宜、相对稳定、携带方便等优点息息相关。但随着科学技术的飞速发展，纸介质与电磁存储介质相比已经毫无优势可言，而且面对目前纷繁复杂的各类应用，纸介质已经有点招架不住了，它的缺点开始表露出来，例如印刷信息不可更改、体积大、记录容量较小且查询不方便等。好在它的竞争对手电磁存储介质也具有很多的缺点，比如必须借助某种显示设备才能阅读等，而且从易读性的角度来看，电磁显示设备的分辨率远低于纸张的分辨率，浏览时间一长就容易让人产生疲劳感，严重的甚至有可能损害视力，所以真正喜欢阅览电子书籍的人一直寥寥无几。但如果有一项技术能够兼顾两种介质的优点，就很有可能成为纸介质的替代晶，这类产品的市场前景是相当诱人的。本文介绍的EInk(电子墨水)就相当神奇，利用它可以制造高分辨率的电子显示器。与目前的LCD和CRT显示器相比，这种显示器具有很大的优势，如重量更轻、具有更高的延展性且更“养”眼等。如果将这款产品与迅速快捷的网络结合，读者可以随时随地获得最新消息，还可以将这张“电子报纸”随意折叠后放人皮包，想带到哪里都可以。神奇的电子墨水电子墨水(ElectronicInk)其实是一种新型材料，它是化学、物理学和电子学多学科发展的产物，这种材料可被印刷到任何材料的表面来显示文字或图像信息。由于电子墨水是一种液态材料，所以被形象地称为电子墨“水”。在这种液态材料中悬浮着成百上千个与人类发丝直径差不多大小的微囊体，每个微囊体由正电荷粒子和负电荷粒子组成。只要采取一定的工艺就能将这种电子墨水印刷到玻璃、纤维甚至是纸介质的表面上，当然这些承载电子墨水的载体也需要经过特殊的处理，在其内针对每个像素构造一个简单的像素控制电路，这样才能使电子墨水显示我们需要的图像和文字。当微囊体两端被施加一个负电场的时候，带有正电荷的白色粒子在电场的作用下移动到电场负极,与此同时，带有负电荷的粒子移动到微囊体的底部“隐藏”起来，这时表面会显示白色。当相邻的微囊体两侧被施加一个正电场时，黑色粒子会在电场的作用下移动到微囊体的顶部，这时表面就显现为黑色。电子墨水技术可以让任何表面都成为显示屏，它让我们完全跳出了原有显示设备的概念束缚，并慢慢渗透到我们生活空间的每一个角落。但如果电子墨水仅具有可显示这一特性还远远不够，对于一款希望取代纸介质的电子显示设备而言，它必须具有可读性及便携性。决定可读性的主要因素现在的LCD和CRT显示器的分辨率远低于纸张的，长时间使用极易让人疲劳，所以就信息的可读性而言，现在的电磁显示设备根本无法代替纸介质的地位。而决定显示设备可读性的两个要素是显示亮度和对比度。显示亮度是显示屏表面传递到观察者眼中的光通量。对于发散型显示设备来说，亮度取决于产生的光线，而反射型显示设备的亮度取决于周围的照明情况和显示设备自身的反射率，其中尤以产品的反射率最为关键。而对比度是屏幕的白色亮度与黑色亮度的比值，也正是我们眼睛能够区别不同表面的原因之一。看来要想提高显示设备的可读性，就必须具有足够的亮度和良好的对比度。为什么反射型显示器更加适于阅读应用?发散型显示设备可以自己发光，所以即使在光线暗淡的条件下也可以正常使用。但是，随着环境光强度的增加，这种显示器的显示效果就不那么令人满意了，因为较强的环境光提高了黑色素的亮度并降低了对比度，这也是我们无法在阳光直射的情况下看清显示器上文字的原因。而反射型显示器是通过反射环境光来显示图像的，图像的亮度会根据环境光线的强度改变，而且对比度也会随之变化，所以在强烈光线下反射型显示器的优势更明显。在实际应用中，环境光线的跨度相当大，亮度从100lux(室内昏暗的光线条件)、1000lux(办公室内适中的光线)到50000lux(阳光直射的光线条件)。发散型显示器要想在如此宽范围下保持可读性，就必须将背光光源调整得够强才行，但是这就对电池提出了更为严格的要求，最终结果肯定会使设备造价提高，设备的便携性能也大大降低。要知道目前由锂电池供电的笔记本显示屏也不能在这样宽范围的环境光下工作，由此可见反射型显示器的确更适合应用于便携式设备中。此外，在实际应用中，观察角度和是否有触摸屏等因素都会影响显示器的可读性。表1显示了不同显示介质所具有的反射率和对比度。表中数据都是在同样条件下测试的，由此可以看出电子墨水的一大特点，就是它的反射率和对比度远高于目前的显示器，反射率是LCD的6倍，对比度则是LCD的两倍。就是与报纸相比，它的对比度也高了一倍，所以EInk显示设备的可读性远远高于目前的电子显示设备，基本达到了报纸的效果。是不同反射介质在2070度之间的反射率测试结果，20度的时候意味着光源在观察者肩膀附近，这是最适合观察的角度，45度基本同你乘坐飞机时的光源条件差不多，70度则一般代表光源条件不好的环境，比如你坐在沙发上，台灯却在距离你比较远的桌子上。从测试结果可以看到EInk非常明显地超过了PDA和Ebook使用的LCD(当然距离报纸还有一定的差距)。是EInk同报纸在可视角度的对比。这里我们必须提到由LouisSilverstein及其VCDSciences团队开发的TTV(Time-To-Visibility)模型，利用它可以测量不同介质、不同环境光线下人眼适应显示文字及图形的时间，时间越短表示这种介质在不同光线下的可读性越好。这个模型综合考虑了显示屏的各种属性，诸如显示尺寸、分辨率、对比度以及显示屏发散出来的光强等，就是周围照明环境和人眼的适应能力也被纳入了考虑范围。EInk显示屏因为具有较高的反射率，所以它可以在不同光线条件下反射更多光到用户眼中。是环境光线亮度低于1000lux的测试成绩，在2001ux以下因为光线太暗淡，所有介质的TTV测试结果都不理想。当环境光线亮度在200lux以上时，EInk的性能是反射型STNLCD的10倍以上。在强光测试环境下，各种介质的TTV时间明显延长，但是EInk的优势依然明显，它在这方面的性能同报纸最接近。超轻、超薄电子墨水显示设备的厚度通常都非常小，重量也相当轻，结构却较普通的LCD更加坚固耐用，这些优点能不让那些便携设备厂商对它青睐有加吗?传统LCD设备限于结构方面的限制使它的厚度不可能太薄(如果液晶显示屏两层玻璃的厚度都为0.7mm，两层基板的厚度加起来有05mm厚，那么LCD显示屏的厚度就不会低于2mm)，重量也不可能太轻。而电子墨水显示设备的硬件结构相当简单，它的厚度可以做到1mm左右，显示屏厚度还不到LCD的一半。此外，电子墨水的适用范围相当广泛，它不仅可以用于玻璃表面，还可以应用于塑料等材质表面，所以它不会像LCD显示屏那样脆弱。显示了TFTLCD显示屏、第一代电子墨水显示屏和未来的电子墨水显示屏的厚度对比。低功耗也相当关键电子墨水的功耗相当低，甚至在电源供应短暂停止的情况下它还能显示一幅图画。它的功耗非常低的原因在于它的反射率和对比度非常高，完全不需要采用背光方式来提高可读性。综上所述，应用电子墨水技术的显示设备将具有纸介质一样的视觉特点，同时又具有低功耗和厚度薄重量轻等优点，使它成为便携式设备的新宠，特别适用于那些要求在各种光线下都有较好显示效果的应用场合，这些都是透射型LCD和反射型LCD无法满足的。生产工艺并不复杂。现在的电子墨水显示设备可以沿用AMLCD的生产设备，且生产工艺更为简单。只需将电子墨水涂到IT0塑料基片上，再利用叠片(Laminator)处理工艺附着在TFT底板上即可，这个过程同LCD生产过程中的偏振膜附着法是相同的，而且这个过程可以使用现有设备或者类似的设备进行生产。生产工艺的简化意味着成品率的提高和产量的提高，再加上基板厚度减小也使成本大幅降低(当然还是比纸张的制造成本高)。电子墨水的发展现状和未来Philips于去年2月加入电子墨水研发阵营之后就很快开始研发EInk兼容的电子墨水技术，并且将其商业化到高分辨率、主动矩阵电子墨水显示屏等智能手持设备中。应该说Philips和EInk之间是密切的合作伙伴而不是相互竞争的对手。EInk主要开发和提供电子墨水薄膜，而Philips将这种薄膜整合到主动矩阵基板上生产各种显示设备和显示子系统。philips和EInk的合作促进了第一款高分辨率电子模式显示屏原型的尽快推出(去年6月)，这一产品还计划在2002年底进行技术鉴定和试产，在2003年开始广泛的商业化推广。目前Philips已经获得了生产和销售采用EInk薄膜手持设备的权利。随着宽带通讯和无线技术爆炸式的增长，人们需要更加方便的信息获取方式，显示设备的可读性、便携性已成为梦想的实现障碍。电子墨水具有纸介质的可读性、超低功耗及超轻超薄等优点，它已经让我们的便携读取梦想越来越现实。另外，美国施乐公司也在开发类似的gyricon技术，只是EInk在实用推广上还走在世界的前列。相信不远的将来，我们在科幻书上看到的超薄、超轻纸质显示器就能走到我们的身边，不用时将显示器卷着放到公文包里就行了，方便吧!(表1):显示技术属性反射率对比度反射型单色STNLCD(普通PDA,具有触摸屏)4.2%4.1反射型单色TNLCD(普通Ebook具有触摸屏)4.0%4.6Elnk具有触摸屏26.6%9.2Elnk无触摸屏38.1%10.0华尔街报61.3%5.3(表2):显示技术功耗(5英寸QVGA格式)功耗(8英寸SVGA格式)透射型彩色QMLCD(普通PDA)100mW3830mW反射型单色STNLCD(普通PDA)60mWn/a反射型彩色AMLCD(普通PDA)25mW600mW单色电子墨水(每10秒刷新一次)0.7mW7.1mW单色电子墨水(每60秒刷新一次)0.1mW1.2mW注意:AMLCD就是有源矩阵LCD,STNLCD是超扭曲向列LCD,我们平常使用的LCD显示器一般都是TFTLCD。（表3）：显示尺寸3-8英寸（对角线）分辨率125+ppi颜色黑白反射率2-4bit灰色40%对比度10:1可视角度无限制反应时间150ms飞利浦电子纸技术展示利浦公司曾指出，电子纸技术的影响远远不止这些，这种显示器有可能一统将来显示器市场的天下，有可能改变将来电子设备制造业的游戏规则，甚至还不止这些。仅仅考虑它对电子书领域的影响，无疑是错误的。出版界对“电子纸”这个名词已经不再感到陌生，这种集纸张与数字显示技术于一身的电子设备目前已经研制成功，但是离普遍应用还有一段距离，目前这类产品的消费市场还不是很大，主要原因有三：一是这种技术的实现成本较高；二是这类产品所支持的阅读格式有限；三是这种产品的显示效果还不尽如人意，有待进一步改进。有专业人士预言，就近期来说，尽管包括液晶显示技术应用在内的各种数字显示技术发展很快，但是这些显示设备真正替代纸张还有待时日。实际上，随着数字显示技术的应用，纸张的消耗恰好与之成正比，这在一定程度上使得“电子纸”取得更大的技术突破显得更为迫切。一、兴起背景1975年，施乐公司帕洛阿尔托研究中心的一位名叫Nick Sheridon的科学家开发出一种新型显示技术，根据这种技术研制出来的产品兼有纸张那样优越的微薄度、柔韧性、高对比度和电子显示器的相关特性。Sheridon这种名叫Gyricon的显示技术制成的显示器由成千上万个小球镶嵌在一块可弯曲的橡胶形薄板上制成。其中有一半小球是黑色的，带正电；另一半小球是白色，不带电；橡胶形薄板下面的集成电路板通电时小球就会转动，从而在显示屏上显示简单的黑白图案。Gyricon显示器比以往的显示设备更薄、更轻，而且柔韧性也更好。从理论上来说，它具有纸张完全一样的显示功能，而且能够根据输入的数字信息随时更新显示内容。更重要的是，Gyricon显示器只在转动小球改变显示内容时才需要供电，页面上的图案设定后，不通电时仍可显示。不幸的是，施乐公司终止了Gyricon技术的进一步研发工作，而转向当时看来更有前途的项目。20世纪90年代中期，麻省理工学院媒体实验室的一位名叫Joseph Jacobson的物理研究员也对“电子纸”显示技术产生了浓厚兴趣。他和自己的两名研究生开发出一种与Sheridon的方案有一定相似的显示技术，当然Jacobson的方案并不是Sheridon的翻版。Jacobson的方案里没有使用固体小球，而是用一种叫做“微胶囊”的装满蓝色染料和钛白晶片的中空透明球状物。通电后，这些球状物里的晶片会浮到顶端或者沉到底部，从而产生深浅不一的小点。这种电子墨性质的微胶囊非常小，直径只有100微米左右，从而能够显示高分辨率的图文信息。这种微胶囊可以喷洒或压缩在许多种材料上面，并有可能利用流水线大规模生产技术生成电子油墨“页面”。这种微胶囊形成的发光体表面可以产生与印刷版报纸类似的对比率，这样人们就可以在不同的光照条件下以很宽阔的视觉角度阅览图文信息。因为只有在改变页面内容的时候才需要电能，所以电子油墨技术还能大幅度节省电能消耗。1997年，Jacobson辞去在MIT的职务，靠几百万美元的风险资金成立了电子油墨公司（E Ink Inc.）。如今电子油墨公司拥有包括摩托罗拉公司和赫斯特公司在内的5000万美元资产。与此同时，Nick Sheridon这位施乐公司帕洛阿尔托研究中心的高级研究员重新开始了他的电子油墨技术的开发工作。去年施乐公司把Gyricon分离出去另外成立一家独资公司，Nick Sheridon担任这家公司的研发部主任。二、应用前景尽管电子油墨公司和Gyricon都在开展类似技术的开发，两家公司业务开展战略却各有侧重。Gyricon侧重于为零售商或其他商业用途的电子图样标志设计项目的开发。Gyricon公司的主要产品叫做MaestroSign（设计大师）。它综合公司的电子油墨技术和软件，零售商用户可以在一个地点对多个销售点的图样标志的展示进行监控。比如，使用MaestroSign系统的零售商可以根据市场行情立即调整显示屏上的商品价格和宣传标语。MaestroSign系统不仅没有了印刷和分销成本，还将减少在多个零售点维护几十个或上百个显示图标的人工费用。Gyricon已经发布了与Macys和Thomson-Leeds签定的协议。三方约定，最早在2001年6月，这两家百货公司在其下属所有零售点都要放置MaestroSign系统的显示器。电子油墨公司最初也是侧重于为零售商和户外广告商设计电子图标项目的开发，如今已经有所改变。完成一项包括30位零售商的200台电子显示器在内的导航项目以后，电子油墨公司就宣布明年初之前，公司将不会再次推出零售图标技术。因为这项技术最近的一些进步已经比该公司的技术水平高出一大截，更主要的原因是电子油墨公司已经与飞利浦公司签定了合作协议。根据这项协议，电子油墨公司将为飞利浦的新一代PDA显示器、电子阅读器和其他产品提供技术支持。电子油墨公司的总经理Wilcox透露，飞利浦计划到2003年年中前推出一系列应用电子油墨公司显示技术的产品。三、技术障碍尽管电子油墨能够“印”到许多种表面上，研究人员将会面临越来越多的技术困难，比如如何处理显示器的晶体管阵列等。液晶显示器使用硅晶片和树脂集成电路板来处理各象素单元，但是成本毕竟太高，而且相当笨重。这是为什么Gyricon公司和电子油墨公司最初都重点开发零售点显示器而不是开发移动设备的显示器技术的主要原因。然而，过去几年里，包括Lucent和IBM等许多公司的研究人员一直在解决有机薄性胶片晶体片的解决方案。这种聚合物晶体片具有轻、薄，可弯曲的特点，也就是一种可导电的塑料。研究人员把集成电路压制到这种塑料板上，在利用黄金和其他高韧性金属导引电源，这样就制成了可弯、可曲、可卷、可折而不会毁坏的电路板。1999年9月，Lucent和电子油墨公司开始研制综合Lucent公司的印刷塑料集成电路板和电子油墨公司的电子油墨显示技术的新一代产品。据Lucent公司的一位半导体物理研究员介绍，这个项目的基础开发进展顺利。去年11月，两家公司发布了一种256象素的显示器，这是两家公司首次演示电子显示系统。这种显示器理论上来说，兼具纸张和油墨的视觉效果和物理性能，这对电子产品生产商和出版商来说都是具有深远意义的一大技术进步。四、大规模生产的实现尽管Lucent和E Ink公司已经演示了这种新技术，但是两家公司都面临另外一个问题：如何把这项技术转化成一种造价低廉且高性能的可以大规模生产的产品。目前，显示器生产技术工序太多，太复杂，且造价昂贵。计算机制造业还不能进行大规模生产，因而价格指数一直高攀不下。因此两家公司都想寻求更先进的生产手段。Lucent公司的方案是从研发阶段开始就寻求造价相对低廉、工序简单的技术生产手段。可以说Lucent公司的方案是一套生产工具更类似于印刷工具而不同于传统的硅晶片生产流程，因为他们的各工序都与连续性盘式生产流程兼容，而且塑料半导体可以把显示器生产成本降低一两个