【课外阅读】白居易和白公堤 (2)

【课外阅读】白居易和白公堤苏州民歌唱道：“上有天堂，下有苏杭。杭州西湖，苏州有山塘。哎哟！两处好地方，两处好风光。”杭州和苏州都有一条白堤，杭州西湖那条白堤非常著名，其实却并不是白居易所筑，它原名白沙堤，有他的诗为证：“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”苏州这条白堤倒确确实实是白居易所筑，也有他的诗为证：“自开山寺路”、“重开武丘路”，却偏偏知道的人不多，主要被俗名“山塘”二字掩盖掉了。塘者，堤岸也，山塘也就是虎丘山下的塘岸。白居易是唐代继李白、杜甫之后的又一位大诗人，他字乐天，号香山居士、醉吟先生。祖藉太原，出生于河南新郑的一个小官僚家庭。白居易从小聪明，出生只有六七个月的时候，家里人指着屏风上“之”和“無”两个字逗他玩，他居然记住了，以后每次有人问白居易这两个字的时候，还不会说话的他都能正确地指出来。他五六岁学诗，九岁就熟悉格律会作诗了。唐代以诗取士，当时长安有位老先生叫顾况，本是苏州人氏，他满腹才学，善于评诗，被推为诗坛宗主，相当于现在鲁迅文学奖评委主任，不过是光杆司令，也不收费，没有经济头脑。人们作了诗都要向他请教，以定高下。大多数诗他只略略看一遍就搁在一边，能看第二遍就算好的了，一般人即使送去了诗，也不敢进他的门，被人称为“金锁匙、铁门关”。白居易当时不过十五六岁，也把一卷诗送到顾况门上，希望得到提携。那门人见他长相瘦弱，衣衫简陋，接下诗稿后就对他说：“你先回去吧，过几天再来听消息。”白居易说：“我就在这里等候，说不定顾老爷马上就要接见我哩！”门人对他笑笑，就挟着诗稿进去了。那顾况正坐在书房里喝茶，刚看过几份诗稿，要么凑平仄、凑韵脚，生硬乏味；要么故弄玄虚，晦涩难解；要么空话套话，奉承拍马，就都搁在了一边。这时门人又呈上一卷诗来，展开一看，封面上书太原白居易诗稿七个字，全无一点谦逊请教的意思，不禁微微一笑，拿着他的名字打趣说：“呵呵！长安米大贵，居之亦不易啊！”看了一二首，觉得语言虽然浅显，却很有些意趣，翻到赋得古原草送别这一首：离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。吟诵再三，不觉拍案称赞：“啊！这等人才，虽长安米贵，居之何难！”看来在唐代，即使是京城里，房价倒并不吓人，只是米贵，否则“春风”再怎么样吹啊吹的，也吹不出一套带庭院的住宅来。且说顾况忙问白相公在哪里？门人说：“小的原叫他回去，他不肯，就在门外等候消息。”顾况说：“快请他进来。”俩人相谈甚洽，相见恨晚，自此白居易名声大振。正是： 顾才子掣开金锁匙，白乐天撞破铁门关白居易二十九岁中了进士，唐代新考中的进士要参加曲江宴，并且在慈恩寺下的雁塔题名，非常荣耀。他自豪地写道；“慈恩塔下题名处，十九人中最少年。”他曾任翰林学士、左拾遗等职，因为直言遭贬，被贬江州司马、就在那里写下了著名的琵琶行。后来调还京城，又因讽谕，先后被外放到杭州、苏州当刺史。唐敬宗宝历元年（825）五月初五，已经五十四岁的白居易到苏州上任，当时苏州人烟稠密，财力雄厚，为东南之冠，自然公务也忙多了。他很想把苏州治理得更好，时时以“静、勤”二字勉励自己。唐代规定官员每十天休假一天，他上任后从早晨忙到夜晚，连续两个月没有休息过一天，即使亲朋好友也很少接待。他喜欢饮酒，但连续十天滴酒不沾。他喜欢抚弄乐器，但乐器也积了灰尘。俗话说：“新官上任三把火”，他一是简化了不少清规戒律，受到下属官吏的欢迎；二是平均了赋税徭役，受到普通百姓的欢迎；三是筑了武丘寺路，也就是现在的七里山塘，这样挡住了河水泛滥，辟出了大片良田，便利了行人，从此苏州出现了全民旅游的热潮，受到千古颂扬。却说有一天，白居易登上阊门城楼，四处一望，绿树郁郁苍苍，人流熙熙攘攘，东西南北桥相望，家家门外泊舟航。他指点城外不远处的一座土丘，问：“那是何处？”随从告诉他：“那是武丘（唐时因避太祖讳，改称虎丘为武丘），吴王阖闾就葬在这里。晋代司徒王珣、司空王珉在此舍宅为寺，现在山上有东、西两座武丘寺。”白居易又问：“要到武丘游览，是否便利？”随从又说：“听说原来沿河也有一条长堤，但不知多少年前就被河水冲毁湮没了，现在全是一片水面和沼泽。如果从陆路上过去，行不多远，就无法骑马了，必须沿着田埂七弯八曲，远兜远转，再从后山登山，非常不便。如果坐船，就要多化船钱了，所以一般百姓也不常去。”白居易上山后，方知这座土丘从外表看，微不足道，山里却有绝岩耸壑、茂林深篁，远近高下，宛转有致。还有晋代高僧生公在此说法的千人坐、点头石、白莲池遗迹，有隋代所建的仁寿塔，也有本朝的陆羽泉、真娘墓、清远道人养鹤涧、颜鲁公题的“虎丘剑池”等等。白居易徘徊留恋，不觉夕阳西下。他心想：如此好风景，离城并不远，只因路途不便，少人游赏，以致冷冷清清，岂不可惜了？就招募民工堆土筑了一条到虎丘去的长堤，并把它筑高加宽，同时又种了许多的桃李、杨柳、菱荷。到第二年，长堤上红红绿绿，绵延七里，远远望去，犹如锦带一般,把苏州最繁华的阊门和苏州第一名胜的虎丘连接起来。引得那城里城外的男女老少或骑马、或坐船、或携樽提盒、或吹笛抚琴，都到堤上来游赏。来来往往，好不热闹。白居易高兴地吟诗道：自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。芰荷生欲遍，桃李种仍新。好住湖堤上，长留一道春。白居易见苏州水网密布，骑马出行不便，就叫人打造了一只小舫，游览了天平、灵岩、太湖诸般名胜，但他更喜欢沿山塘到虎丘去游玩，自称“不厌西丘寺，闲来即一过”，“一年十二度，非少亦非多”，差不多每个月就要去虎丘一次。第二年，他从马上不慎摔下来，伤了腰。到了秋天，因患眼病，看东西时模模糊糊，于是不得不在这年秋冬之交，辞职离开苏州。唐代规定地方官三年一届，而白居易才做了一年半就要卸任，苏州父老乡亲听说后再三挽留不成，在他离别那天，更是扶老携幼，倾城出动前来送行。船沿着山塘缓缓西行，人们也沿着山塘步步相送，不少人甚至就在河边跪拜。白居易站在船上不断地拱手打着招呼。不知谁先失声哭起来，一霎时大家再也忍不住，一起放声大哭。白居易也流下了激动的眼泪，吟道：“一时临水拜，十里随舟行怅望武丘路，沉吟浒水亭，归乡信有兴，离苏能无情？”船渐渐地远去，远去，终于消失在烟波茫茫之中。白居易把苏州的白藕带到了洛阳去栽种，他没有忘记在苏州任职时度过的美好时光：“扬州驿里梦苏州，梦到花桥水阁头”；也时时怀念在山塘河里听吴娘的浅斟低唱：“吴娘一曲潇潇雨，自别江南更不闻”。十八年后还写信告慰苏州的父老。晚年他编选自已的诗文集，仅抄录了五本，其中一本就赠送给苏州南禅寺（遗址位置即今工人文化宫）收藏。苏州人更没有忘记为官一方，为民谋利的白居易，人们把山塘街又称为白公堤，把堤上的两座桥分别命名为白公桥、白姆桥，还曾在山塘斟酌桥西建了白公祠，太平天国战火毁祠后，现在又在山塘桥东侧建起了白居易纪念苑。七里山塘历经唐宋元明清一个个朝代，有人说这里可以憩憩脚力，就添一座亭子；有人说那里可以望望远山，就筑一座楼台；又有人说这里渡口不便，就造一座桥梁。又有好佛的，找幽静处建寺院；好仙的，择名胜地创宫观；施行慈善的，为贫病鳏寡设义局；崇尚道德教化的，为忠孝节义立牌坊；外地客商，为联谊乡梓置会馆。更有名士、名姬也纷纷迁居到这里，留连山水，啸傲风月。虎丘一带农民见这