大脑如何掌控情绪

大脑如何掌控情绪情绪是一个复杂的心理和生理反应，它是人脑的高级功能，由大脑中的一个回路所控制，这个回路包括额皮层、杏仁核、海马、前部扣带回、腹侧纹状体等，它们对收集到的情绪信息进行整合加工，后才会产生情绪行为，由此可见，情绪是由大脑的各个部分共同合作产生的。人的情绪主要是由丘脑及其周围的神经结构形成的，而这一部系统被称为边缘系统。所谓边缘系统是指高等脊椎动物中枢神经系统中由古皮层、旧皮层演化成的大脑组织，以及和这些组织有密切联系的神经结构和核团的总称。现代脑科学研究发现，边缘系统能影响或产生情绪。实验显示，将处于边缘系统的杏仁前核、海马、视交叉前区、穹窿、嗅结节以及各区破坏掉，被实验的猴、猫、狗等动物会出现不同程度的“假怒”或“愤怒行为”。也有研究证明，如果只是将扣带回损坏，而不伤及大脑新皮层，那么动物的情绪反应就会减弱，甚至变得不易出现。那么，此时动物就会出现一种“社会性的淡漠”或者“恐惧缺失”的症状，具体表现为在面对平常必须要躲避的有害刺激时，无动于衷。当猫的杏仁核被切除之后，会出现性功能亢进、性反应增强等一些情绪反应。当猕猴的杏仁核被切除之后，可使其在群居生活中的行为由统治者变成从属者。也有临床研究表明，当边缘系统的损伤区域较为广泛的时候，患者就会变得易怒，脾气暴躁，而且经常会在社交场合表现出极为强烈的情绪反应。人的这一反应和动物实验所得出的结果很相近。有研究人员曾认为，调节人“愤怒”情绪活动的主要神经结构位于下丘脑，于是他们将动物的丘脑切除，而保存了它们的下丘脑，结果他们发现，这些只保留了下丘脑的动物们出现了“情绪呆板”，而且变得极为易怒，它们表现出挣扎、露爪、竖毛、瞳孔扩张、怒叫等明显的情绪反应。研究还发现，在动物脑内埋藏电极并刺激下丘脑的不同部位，也可以使动物出现攻击、发怒的行为和逃避或状如恐惧的行为。同时，也有临床病理表明，患者的双侧下丘脑腹内侧核受到肿瘤侵犯之后，经常会出现攻击性行为。研究者在进行研究时，曾在动物们的下丘脑以及边缘系统的其他部位埋下电极，并将控制刺激开关的开关安装在实验箱内，这样动物就能够自己操纵刺激开关，进行“自我刺激”。结果发现，动物的这种自我刺激频率有时候竟然在每小时5000次以上，如果人们不对它们的自我刺激进行干预，它们可能会将该动作一直持续，直到出现衰竭。下丘脑后部也就是乳头体前区，是引起自我刺激有效的区域，其次为中脑被盖部分、隔区、内侧前脑束等边缘系统部位。虽然边缘系统中许多部位的活动都能影响或产生情绪反应，但由于很多情况下，各种情绪代表区在边缘系统内部有广泛的重叠范围，因此，就整个系统而言，想确定某种情绪反应活动的中枢代表区的严格位置是十分困难的。有研究表示前额皮层和杏仁核是人们情绪中枢回路中两个关键的成分，而且婴儿的情绪反应和情绪调节与成人有相当大的差异，不同的个体之间也存在着这样的差异。已有研究表明，前额皮层和杏仁核基线的不对称性激活的个体差异是情绪个体差异的生理基础。在过去的时间里，戴维森和他的实验小组一直专注于考察前额皮层和其他前部皮层区在情绪反应性和调节中的激活不对称性。在考察研究的时候，他们根据测出的大脑电的活动数据，发现前额皮层的激活不对称性指标在一段时间内是稳定的，显示出极好的内部一致性信度。此外还有研究发现，左前额激活的参加者比右前额激活的参加者的报告更多积极的感情和更少消极的感情，左侧前额激活的个体与右侧前额激活的个体相比，报告行为激活比抑制活动更多。左侧前额激活的个体对积极电影片断报告更多的积极感情，右侧前额激活的个体对消极电影片断报告更多的消极感情，而科学家们在使用功能磁共振成像技术研究发现，前额皮层区的激活差异能预测倾向性消极情绪。对消极图片的反应中，有更多右侧功能磁共振成像技术信号改变的个体报告的倾向性消极感情多。这一研究结果与大脑电活动测量是一致的。研究还发现大脑前额叶左右不对称性的个体差异与心境和焦虑障碍有关，如抑郁的被试和控制组相比，左侧前额激活较少。当社交恐惧症者期待进行公开演讲时，右侧前额激活水平提高。情绪调节是维持、加强或减弱情绪反应的过程。左侧前额激活的个体在一个消极刺激呈现后有更大的惊跳恢复潜能，表明左侧前额激活的个体比右侧激活的个体可能从消极感情或压力中恢复更快。杰克森等人研究发现，有更大基线水平左侧前额激活的个体能够更好地自愿压抑消极感情。当被试压抑消极情绪时，右上额回和右前扣带回激活。这些研究结果表明，前额激活的个体差异在情绪调节中可能起重要作用。以上这些研究表明，前额激活不对称性电生理测量的个体差异是情绪反应性和情绪调节个体差异的生理基础。此外，还有研究表明，情绪中枢回路是具有可塑性的。在对65名3岁的儿童进行了8年的追踪研究后，科学家们发现前额激活不对称性的大脑电测量是不稳定的。这就意味着3至