英语国家文化知识ABC

英美文化小知识英语中常见的肢体语言 to hold ones head high 昂首挺胸（表示趾高气扬）to shake ones fist 挥动拳头（表示威胁）to shake ones head摇头（表示不知道）to show a V sign 这一手势是祝愿胜利或庆祝胜利之意。to wink at a person 向某人眨眼睛to shrug ones shoulders 耸耸肩膀（表示冷淡或怀疑）to make a face 面部露出厌恶的表情to keep（or have） ones fingers crossed 把中指叠在食指上交叉着，作十字状。这是暗中希望上帝保佑自己正在做的事成功。to crook a finger 朝某人弯曲食指，是招人过来的意思更有趣的是英美人用大拇指（thumb）做出许多不同的表示。to thumb ones nose 以大拇指按鼻，其余四指张开，表示轻视。在英美等国家，你会看到这种手势经常用在调皮的孩子们中间。他们用大拇指点着自己的鼻子，而其他四指张开不停地摇动，表示轻蔑或嘲弄。也可以说“to cock a snook at somebody”。to twiddle ones thumbs 无聊地绕动着两个大拇指，表示无所事事，懒散thumbs down 大拇指朝下，表示反对或拒绝的手势thumbs up 翘起大拇指，表示赞成或夸奖但值得一提的是在英美等西方国家，有时会看到有人站在马路边，朝驶过来的车辆伸出一只翘起大拇指的拳头。这是请求搭便车的表示。所以搭车也可以说“to thumb a lift”。 搭配颜色词词义大变样 1.red-pencil：修改，使用或仿佛使用红铅笔检禁、删改、修改或改正。2.red ball：特快列车。大家熟悉的特快列车的说法可能是express passenger car吧那么一定要记得特快列车还有red ball这一说法哦There will be red balls between Shanghai and Guangzhou.3.white elephant：累赘物；无用的物品；失败的努力；4.white day：白色情人节（White Day）源自日本民间传说，有情男女在2月14日当天收到恋人礼物表达爱意，而若对方也有同样好感或情意时，就会选在3月14日这一天回送一份情人节礼物，表示从现在起两人心心相印！March 14th is the White Day.5.whitewash：粉刷； 粉饰；掩饰（引申意）What he said was just to whitewash his actions.英文俚语表达：1.dry run（排练）Dry run最早可追溯到19世纪中期，run在这里表示“溪流”，而“dry run”则指“干涸的河床”。当时在美国西部有很多这样的河床，平时干涸无流水，一场大雨过后却又过分积水。由此，有人猜测，dry run（干涸的河床）好比演出之前的排练，只等“暴雨”来临之时“积水”，以其排山倒海之势惊压四方。据语言学家考证，run实质上是消防队的行话，指“出动”，即“消防队员整装待发赶往救火现场”。19世纪末，在一些“狂欢活动”中，各消防队为显示其英勇和睿智，往往相互PK，现场模拟表演整套消防动作，如“全体出动、立定式起跑”等。既然是模拟，这些动作一定与“水”没有直接干系，所以被称作“dry run”。随着时间的推移，dry run的词义逐步扩大，可以用于各种“彩排、排练”，甚至是“非实弹军事演习”。 举两个例子：He did a dry run of his speech in front of a mirror. 他对着镜子试讲。The Chairman is to arrive in two hours and we still have a lot to do. Please hurry up and we need to save at least half an hour for another dry run. 2. Theres no such thing as a free lunch我们常常听说这样一句话：Theres no such thing as a free lunch.（没有免费的午餐），你知道这句话是怎么来的吗？十九世纪的时候，美国有些酒吧给顾客提供“免费的午餐”。所谓午餐，其实不过是些用来和啤酒一起送出的脆饼；而所谓免费，当然不是真的，不买酒喝就没有饼吃。所以，当时有人说：Theres no such thing as a free lunch.到了二十世纪七十年代，经济学家弗里德曼 (Milton Friedman)写的一本书用了这句话做书名。他在别的著作、演讲里也多次引用这句话。于是，这句话就又流行了起来。有时，我们不相信会得到一些优惠，就可以用这句“弗里德曼名言”。例如：I dont believe hes giving us the money without any ulterior motive. Theres no such thing as a free lunch.我不相信他送钱给我们不是别有用心，世上没有免费的午餐3.Teach a fish how to swim “班门弄斧”，“在孔夫子面前卖文章”。英语中类似的表达还有：teach a dog to chase rabbits；show the President where the White House is； teach the Pope how to pray；use Chinese maxims in front of Confucius4. John Bull在政治漫画里，代表美国的总是又高又瘦的Uncle Sam（山姆大叔）；代表英国的呢，则是面色红润的、胖胖的John Bull（约翰牛）。John Bull这个名字是怎么来的呢？英国人和狗的关系非常密切，特别是斗牛犬 (bulldog)，所以，十八世纪初，作家兼御医Dr. Arbuthnot写了一本约翰牛传(The History of John Bull)，主张英、法和平相处，书中主角的名字就叫作John Bull，作者用他来代表英国。从此以后，John Bull成了英国和典型英国人的代名词。例如：His ruddy countenance and stout figure made him look a genuine John Bull.他面色红润，身材胖硕，看起来就是个典型的英国人。5. Romance说起romance，你一定会浮想联翩，这是一个年轻男女们都很喜欢的字眼，你知道这个字是怎么来的吗？说起来romance和罗马(Rome)有关。古罗马人用的是拉丁文，后来拉丁文渐渐消失，演变为意大利语、法语、西班牙语、葡萄牙语、罗马尼亚语等，这些语言总称为Romance languages（罗曼斯语）。中世纪的时候，武士闯荡江湖赢得美人芳心这类的故事多数是用罗曼斯语写的，其中法文用的最多。所以，这一类故事就叫作romances。法国人的“浪漫”世界闻名，大概也与此有关吧。现在，romance除了常常用来指那些像美梦一样远离现实的爱情小说之外，还可以用来指风流韵事或浪漫的气氛。例如：She thought it was going to be the big romance of her life, but he left her after only a few weeks.她以为这将成为她生命中刻骨铭心的风流韵事，不料才过了没几个星期就被他遗弃了。5. S.O.S很多人都以为S.O.S.是由一些单词的首字母缩写而成，如Save Our Souls（拯救我们的生命！），Save Our Ship（拯救我们的船只！），Stop Other Signals（停止发送任何其他信号！），Sure Of Sinking（船就要沉了！）等等。真是这样的吗？其实，S.O.S.是国际莫尔斯电码救难信号，并非任何单词的缩写。6.Mermaidmermaid 就是传说中的美人鱼，有人类的头和身体，但是长着一条鱼的尾巴。很多人都是从安徒生的童话中认识了那个纯洁、美丽、善良的小美人鱼。今天，小美人鱼的雕像已经成为丹麦首都哥本哈根的著名旅游景点，同时也已成为丹麦的象征。7.Rule of thumb手指头法则？也就是掰掰手指头就能想得出来的东西，我们通常说的“经验主义”。在实际生活中，一般用来指*经验就可以得知的东西：例如：As a rule of thumb, you should cook a chicken for 20 minutes for each pound that it weighs.凭经验估计，每磅鸡肉应烹调20分钟8.I was not born yesterday “我又不是小孩，別骗我了。”我这才恍然大悟。9. Raining cats and dogs “下倾盆大雨”，10. Love me, love my dog “爱屋及乌”11. Forget-me-notforget-me-not是一种生长在水边的蓝色小花“勿忘我”。在德国、意大利、英国各地，都有许多散文、诗词和小说作家以forget-me-not来描述相思与痴情。人们认为只要将forget-me-not带在身上，恋人就会将自己铭记于心、永志不忘。在这蓝色小花的背后，还有个流传于欧美民间的浪漫爱情故事呢！此名源于德文Vergissmeinnicht，是“勿忘我”的意思，勿忘我的名称来自一个悲剧性的恋爱故事。相传一位德国骑士跟他的恋人散步在多瑙河畔。散步途中看见河畔绽放着蓝色花朵的小花。骑士不顾生命危险探身摘花，不料却失足掉入急流中。自知无法获救的骑士说了一句“別忘记我！”，便把那朵蓝色透明的花朵扔向恋人，随即消失在水中。此后骑士的恋人日夜将蓝色小花配戴在发际，以显示对爱人的不忘与忠贞。而那朵蓝色透明花朵，便因此被称作“勿忘我”，其花语便是“不要忘记我”、“真实的愛”。另外，勿忘我也是美国阿拉斯加州的州花，不过因为它叶子的形状很像老鼠耳朵，当地人也称它为老鼠耳（mouse ear），这个名字就有不如勿忘我好听啦!12.Walk on eggs “如履薄冰”形容一个人做事十分小心谨慎，像在薄冰上步行。13. Breakfast time标准美式早餐是：juice (果汁)、toast (面包)、egg (鸡蛋)、milk (牛奶) 或者coffee (咖啡)或 tea (红茶）。面包是toast，或者roll，总之是相当简单的。有人说美国人不大讲究吃，早餐更加随便。据说一般人结婚后都会经过一个危急时期，被称作“早餐时间”(breakfast-time)。夫妻两人心情都不佳，像坐下来吃早餐时的心情。但是，一般在吃完了早餐心情转好，互相谅解，也就相安无事了。西谚有：Sing before breakfast, cry before night，亦作：Cry before breakfast, sing before night。以sing表示欢乐，cry表示悲哀，喻人生之变化无常也。14. Mickey Mouse人们在日常用语中用“mickey mouse”来指胆小怕事和愚蠢的人；在澳大利亚，mickey mouse用来指便宜或者不可信的产品。在美式和英式英语中，mickey mouse通常是形容词，用来形容乏味的或者琐碎的活动；此外，学生们用这个词来形容那些完成起来易如反掌的课程或者作业；而我们目前经常使用的意思是“（企业、公司）规模小的，过于简陋的”(small and unimportant)，常含贬义，例如: “He calls himself the managing director but his company is just a Mickey Mouse operation that he runs from his own house.” (他自称为总经理，但他的公司就是再他自己家里经营的一个微不足道的商号。)15.Be Greek to somebody现在，be Greek to somebody这一短语被人们用来表示这样的含义：beyond ones understanding，也就是“完全不懂，一窍不通”。例如：She tried to explain her theories about modern poetry but it was all Greek to me.她试图阐明她的现代诗歌理论，但我却一窍不通。16.Gold-collar worker在西方国家，人们曾用领子的不同颜色来区分不同的工作性质。从事体力工作的职员（manual staff）穿蓝领子的衬衫，而从事文职工作的职员（clerical staff）穿白领子的衬衫。于是他们就渐渐被称为蓝领（blue collar）和白领（white collar）。粉领族（pink collar）最先出现