水：老子生命哲学的自然底蕴

1、江西社会科学哲学研究!# $# %&#$%&($ )*+$%, )+$-&+-.水; 老子生命哲学的自然底蕴! 黄承贵 何应敏（明雍比丘）（南京大学哲学系宗教学系，江苏南京152263）/ 摘 要 0 本文旨在将水的生命与人的自然生命相结合，论述人的生命中所具有的水的自然特质，这也是老子生命哲学的自然之义，以其表明老子对生命理想的哲学追求。笔者从水的三性：谷、清、柔，论述自然生命的三维：广度、深度、韧度，以体现老子生命哲学的自然底蕴和理想目标，展示出老子“大道”的生命内涵。同时对现代人关注生命价值，建构生命理想层次，也具有十分积极的意义。/ 关键词 0 老子；水；生命哲学；自然底蕴/ 中图分类

2、号 0 / 文章编号 0 522! 4 ?5 9 1223 : 2? 4 22! 4 2!老子不仅是中国古代的大哲学家，也是一位朴素的自然主义者。“道”是老子哲学的最高实体，其不仅是产生自然万物的本根，也是自然万物运行和发展的规律，是老子思考世界和探究世界的哲学基础。老子之 “道”，表面上以天道自然为宗，但深究其本旨仍在人生，即老子将天道自然作为哲学的出发点，而其归宿和落脚点仍在人生，关注个体生命的存在。所以说老子之学不仅是自然哲学，更是一种生命哲学。其突出强调人类生命存在的有限性和自然性，重在生命的超越和自由，以求获得生命终极意义上的关照。本文从老子生命哲学的自然层面着手，/5 0 探讨老子

3、生命哲学的内涵与本质。“水”是老子之学的主题特征之一，集“道”之所有特征于一身，非常形象的向人们展示了“道”的生命哲学的自然内涵。老子将具备天性物质的 “水”，与万物之灵即人的生命相结合，阐述老子生命哲学的自然本质，表现了水是老子富有自然哲学底蕴的生命理想。本文旨在以水之自然性来探究一下老子生命哲学的自然内涵。一、水 生命之自然本根水善，利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。 9 老子 章，以下引用只注章目。 :居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。（ 章）水是生命之源，是人类社会存在和发展不可缺少的物质条件。在古代就有许多关于水本原的哲学思想，哲学家在探讨自然时，由于水与人

4、的关系而突出水的作用。中国古代 “五行”学说认为 “水、木、金、火、土”是世界本原，水乃五行之首。古印度认为“地、水、风、火”乃是世界四大，是组成世界的四要素，而水居其一。被黑格尔称为第一个自然哲学家的泰利士认为：水是世界本原，生命从水中来，又复归于水中。而比泰利士早约一个世纪的中国古代的哲学家管仲，在管子水地中提出 “水者，万物之本原”的思想，并加以详细论述，他认为水构成万物，万物依水而生长，人也是由水生成的，水“凝蹇而为人，而九窍五虑出焉。”老子作为中国第一位自然哲学家当然也不例外。老子在论述水时，更多强调的是个体生命的存在，强调人的自然生命是人最本真的存在形式，人应该如水一样保持自然/

5、收稿日期 0 1223 4 25 4 5/ 作者简介 0 黄承贵（5678）男，江苏南京人。安徽蚌埠汽车管理学院政教室教师，南京大学哲学系研究生，主要从事中国先秦哲学的教学和研究工作。何应敏（56!）男，加拿大人。南京大学宗教学系留学研究生。!的天性，效法天道，以求生命的本真。老子认为，人应效法水，才能更真实的接近和体现“大道”，水是 “大道”在自然中本质的再现。在现实生活中，“道”是 “惟恍惟惚”的，是不可见、不可闻、不可得的抽象之实体，是无法仿效的，而能仿效的是现实的自然之水，它是“大道”的真正体现。老子说，水“处众人之所恶，故几于道。”按尔雅释诂云：“几，近也。”“道无水有，故曰几也。”

6、#$ % 道高悬万物之上，可遵循而不可效法，故曰“无”。水乃实存之自然物，故曰“有”，道和水都是普利万物而不争，所以说水之德近于道。人能如水之德，亦必近道而无尤。道与水同归而殊途，同质而异象也。道是水的规律、根源，水是道的直接体现，“此两者同出而异名。”（& 章）老子通篇五千文，言道德之事，重在生命之对待，强调生命之价值，“有通生之德，故字之曰道。”# % “通生”者，生命之实体。所以说老子哲学是生命哲学，重在生命的自然存在。“道者，万物之奥，善人之宝，不善人之所保。”（($ 章）道乃万物生命之主宰，故道者，生命之根源也。由此可见，人的生命是“道”所指向的价值目标。老子作为一位朴素的自然主义者

7、，他的高明之处就在于：用自然中的水，来描述生命，体现大道，实现对理想生命的追求。老子以水性来比喻人的生命，认为人的生命应该像水一样，具有水的自然性。水柔弱而不争，养育万物，无所不容，无所不用而泽被万物。水行天道，顺自然，处卑下地位而不亢，始终如一而永往直前。老子用其朴实无华的文笔，把最平凡的水写成一首感人至深的生命之歌，旨在通过对水性的描写，达到对生命理想的追求与歌颂。他说：水“居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。”这既是老子对水之德行的描述，也是对人生命存在的内在追求。“居善地者，可止则止。心善渊者，中当湛静。与善仁者，称物平施。言善信者，声不妄发。正善治者，德惟无私。事

8、善能者，无所不通。动善时者，可行则行。”#! % 在这里，人的生命之存在在水性中得到了最好的体现。水性，最能体现大道，以其顺应自然来体现生命之本真。“自，便是天道自己的本身。然，便是天道自己本身本来当然的如此而已，更没有别的理由可说。合起来讲，自然，便是天道本身自己当然的法则是如此的。”#) % 水的最大特性就在于任其自然，自然而然的淳朴，也是生命的本真状态。著名的日本大将军黑田孝高曾写过水五则，来赞美水之自然性：一是自己活动并推动别人的，是水；二是经常探求自己的方向的，是水；三是遇到障碍物时，能发挥百倍力量的，是水；四是以自己的清洁洗净他人的污浊，有容清纳浊的宽大度量的，是水；五是汪洋大海，

9、能蒸发为云，变成雨、雪，或化而为雾，又或凝结成一面如晶莹明镜的冰，不论其变化如何，仍不失其本性的，也是水。他的论述正是水性乃是人生命本根体现的最好佐证，充分说明了水是老子生命哲学的自然底蕴。老子将水性与生命紧密地结合在一起，做到了自然与人的有机统一，真正凸现出老子生命哲学的内在本质。二、“谷” 生命之自然广度譬道之在天下，犹川谷之与江海。（$ 章）谷得一以盈，谷无以盈将恐竭。（ 章）江海所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。（( 章）“水止于江海则不溢，人止于道则不殆。”因为道在天下，万物莫不被其泽。江海善下川谷，川谷无不朝宗。天下万物之与道，正犹如川谷之与江海。人得生命应如川谷一样，以

10、水性之谦下，以川谷之虚广，无所不容、无所不包，汇向江海，体现大道。“江海居大而处下，则百川流之。”#( % 水因其善下之品性，故能成为百谷王。说文言：“王，天下所归往也。”百谷王，是百川之所归往，故为百谷之长。所以水性在自然生命第一层面上体现的正是 “虚怀若谷”的广阔。展现的正是生命的广度，是老子自然生命的基本内涵。可以分两个方面来理解水之自然性：一是“下”，一是“容”。“下”含有谦虚卑下的意思。老子喜欢用川谷江海来比喻生命的处下居后，他认为，百川都能汇归于江海，就是因为水有向下的品性，以及江海能低洼处下的原因。生命也是一样，只有具备内敛不争的品性，谦下任物的德行，才能顺任自然，体现大道。“谦

11、下”是一种美德，同时具有一定的道德约束力。老子要求生命应同水一样，自居下流，润物无声，从而才能达到“处众人之所恶，故几于道。”同时，作为生命的存在，需要一定的自然约束力，没有自然力的约束，生命就会迷失方向。正如水一样，“下”!就是它的自然力，没有 “下”的约束，水会无形漫流而永远不会汇成江海。人的生命也是如此，不论是处于何时何地，只有保持谦下的美德，才能使生命得以和谐发展，表现出其质朴的本性。如平凡的流水一样，不与万物相争而得以永恒。“容”含有容物纳垢、包容一切的意思，老子也以川谷江海象征人的包容大度，兼蓄万物。川谷江海何以有容物纳垢之性，因其虚也。老子说：“道癷，而用之或不盈，渊兮，似万物之

12、宗。湛兮，似或存。”（# 章）“癷”，古字为“盅”，训虚，说文：“盅，器虚也。”正因为大道是虚状的，故其无所不包，无所不容。而“谷”正是对大道的再现，显示的正是大道容物纳垢的内涵。故老子说：“敦兮其若浊，旷兮其若谷。”（$! 章）人的生命也应该具有“百川归海，有容乃大”的品性。“谦下”“包容”本身又是一种道德的修养方法。老子注重“谦下养生”、“容物厚生”，古语云：“水唯能下方成海”、“唯能容方成其大”，老子常以此作为自己人生修养的目标，从而达到 “以其无为而无不为”，“以其不争，故天下莫能与之争”（% 章）的理想目标。“谦下”和“容物”作为生命理想的基本层次，表征着生命最初本真的一面，体现了老

13、子自然无为的德行。三、“清” 生命之自然厚度孰能浊以止静之徐清？孰能安以久动之徐生？（$! 章）致虚极，守静笃，万物并作，吾以观其复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。（$& 章）知清静以为天下正。（#! 章）彻底排除杂念，保持绝对清静，使心若明镜，照见一切，虽万物纷繁，也能凭此虚静工夫，看清世界，认清生命之本根。清净乃是认识之根源，故能返观生命之本真，回复天性之本然，故曰静。水“静之徐清”，万物乃明。庄子对此解释道：“水静则明烛须眉。平中准，大匠取法。水静犹明，而况精神。圣人之心静乎，天地之鉴也，万物之镜。”( ) 清静是水之本性，也是人的生命内涵的体现。“水之性

14、不杂则清”，* ) 人之心“无欲则静”。人的生命应该不含有杂念奢欲，应如明镜止水，反观一切，体验生命之价值意义。故老子说：“知清静以为天下正。”老子认为，虚静的生活，蕴涵着心灵保持凝藏的心态。唯有这种心态才能培养出高远的理想和真朴的气质，也唯有这种心态，才能导引出深厚的创造能量，真正体现出生命的价值。所以老子要求“致虚极，守静笃。”即使内心极度空虚与静寂之目的，达到复明的状态。因此老子恳切地呼吁人们重视一己内在生命的培养，只有恬退自养，静定持心，才能转入清明的境界。在老子看来，人心应如静止的水，只要内里透明，内心保持平静，便不会被外物所动摇。人恢复宁静的天性，乃是永恒的自然法则。因为“归根曰静

15、，是谓复命。复命曰常。”人的天性归于宁静，生命也就会归于清净，返朴归真，“如婴儿之未孩，累累兮若无所归。”（% 章）保持纯朴的本真。水静之徐清，清之徐平，平则可以照物，可以看生命之本真，人静止如水，则可以返观自身，内省诸物。老子认为只有安静于自然，仿效水之洁净，生命才能凝静淳朴，谨严审慎。越深的水面越平静，这就显示出它的深不可测，人的生命也是一样，越凝藏越清净，越显示出生命的涵养，体现的正是生命的厚度。“静”是老子生命的涵养力，“守静”便是一种生命的修持方法。老子常言：“静为躁君。”（%& 章）即清静是浮躁的主宰。静与动都是相辅相成的，“孰能安以久，动之徐生？”水动则波起，波起则泥溅，水浊也。

16、失去了水清静照物的内涵。生命也一样，生命过分急躁，就不能反观诸身，不能正确认识万物，也就失去生命的内涵。故生命需要清静的涵养力来约束、指导。所以老子倡导人们“生而不有”，“为而不恃”（!$ 章），“利万物而不争”（* 章），“功成而不处”，“损有余而补不足”，“有余以奉天下”（( 章）。这里，体现的正是老子以“清静”为涵养的生命内涵，它体现的是人生命向“善”的一面。它也是老子生命哲学的自然底蕴的第二层面，象征着老子对理想生命的内在追求。四、“柔” 生命之自然韧度柔胜刚，弱胜强。（+& 章）!人之生也柔弱，其死也坚强。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。（#$ 章）天下柔弱，莫过于水，而攻坚强者莫知能

17、胜，其无以易之。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，莫能行。（#% 章）水，至柔也，金，至刚也；水能穴之，金有损而水无损，是攻刚强者，莫之能胜于柔弱也。普天之下没有哪一种东西比水更柔弱的了，但是攻击坚强的东西却没有什么能胜过水的，因为它是没有任何东西可以代替得了的。所以，水能够以柔克刚、以弱胜强，故“天下莫不知，莫能行”。“柔”是老子生命哲学最重要的特征，而水又集“柔”于一身，突出体现了老子贵柔的思想。水是至柔的东西，却具有攻不破的特点，比如水中抽刀，无论费多大的力气，永远是切不断的。老子认为世间没有比水更柔弱的，而攻击坚强的东西，没有别的东西能胜过它的。比如屋檐下的点点滴滴的雨水，由于它的持续性

18、，经过长年累月可以把一块巨石穿破。故“天下之至柔，驰骋天下之至坚。”（& 章）即柔弱的东西能够在坚硬的世界中通行无阻，所以水无孔不入、充盈于宇宙万物之间，这正是老子重水贵柔的原因所在。“柔”是水的特性，又是人生命的自然本能。老子说：“人之生也柔弱，其死也坚强”，故“坚强者死之徒，柔弱者生之徒”。“弱之胜强，柔之胜刚”，故“强大居下，柔弱处上”（#$ 章）。“柔”体现在人生命上便是一种韧性，只有具备韧性的人，才能够屈伸自如、游刃有余，故“小不忍，则乱大谋”，人生都是“退一步，海阔天空”，而这种退的目的恰恰是为了更好的进。老子常说：“将欲夺之，必固与之”。（$ 章）这种以退为进、以弱胜强的思想正是老子贵柔思想的体现。而这里所说的 “柔”的韧性便是生命所要具有的意志力，它是老子生命理想最高层次的追求，即对生命之美的向往，表现了老子以柔胜刚的理想目标，达到了生命韧度的真正再现。老子十分强调生命的韧度，注重水的柔性，越是在困难与挫折面前，越能显示柔性的力量。“柔”既是水的法则，又是力的象征。在老子看来，“柔弱”并不是“懦弱”，而是真正意义上的强大。“弱者道之用。”（&( 章）柔弱却正是