11城市观星指南要点

1、城市观星指南摘自/translat/trans10.htm(图片未摘)对于天文爱好者来说，现在是最佳的年代，但同时也是 最糟的。你从来没有可以随处买到过如此大而精良的望远 镜，以及各式各样的附件。也从来没有过如此繁多的天文信 息，而你只要轻点鼠标就可以一览无遗。但是，也从来没有 过如此多的人生活在如此糟糕的星空之下。许多天空和望 远镜的读者可以在计算机屏幕上跟踪公元前3000年冥王星的运动轨迹，但却无法在户外的光污染中找到北极星。随着装备的改善以及黑暗天空的消失，这一矛盾正变得 越来越尖锐。也许，业余天文学的未来正是全世界未来的缩 影 高度发达的技

2、术和受到污染的环境。图片说明:光污染已经成为了业余天文学的“毒药”,但是即使在最糟糕的条件下你也能看到不少漂亮的天体。拒 绝就此善罢甘休约翰斯塔尔(John Starr )在位于美国洛 杉矶家中的屋顶上架起了望远镜观测木星。照片版权：JohnStarr 。这两者哪个会跑得更快并最终占据主要地位，每个人都 在猜测。然而，有一点是明确的。环境是大家的，但是设备 是个人的。星空是属于每个人的，但是欣赏星空的权利正在 逐渐私有化。许多曾经很普遍的天文现象现在已需要昂贵的 设备、大量的金钱和时间并且到远离城市的郊外才能一睹她 的芳容。然而，无论未来会变成什么样子，一些观星者不会让任 何东西阻止他们。他们

3、是这样一群人：他们在城市里架起望 远镜，观测时用毯子盖住自己的头，来遮挡附近的灯光；他 们会花费一年的时间来观测被公寓的窗户所扭曲的模糊星 像，并且由此绘制出变星的光变曲线；他们通过记录恒星被 摩天大楼掩食的时刻，来确定地球自转轴进动的速率。拥有壮美星空的“普通”爱好者倾向于把这些人视为业 余天文学界的怪物。可是他们错了。随着世界人口越来越稠 密、城市化以及越来越多的照明设备，这些城市观星者正是 探索我们未来之路的先锋。vb有窗户的房间/b数年前在我搬入康尼迪克州的新港闹市区之后，我出乎 意料地发现了城市观星的可行性。我曾认为天文观测会从我 生命中消失。但是有一晚仅仅是为了好玩，我用7 X 5

4、0的双筒望远镜从我公寓阁楼的天窗向外望去。令人惊讶的是，我 竟然能辨认出一些恒星。 图片说明 ：如果你有阁楼，为什么不尝试从里面观测 星空呢？现在的玻璃已经相当平整，它对星相的扭曲甚至在 双筒望远镜下也不是那么明显。版权： Sky & Telescope/2MASS 。在这种情况下还能观测到一些东西，实在让人感到惊 讶。为此我做了一些试验。使用天空和望远镜提供的刍 藁增二（鲸鱼0）的星图，我发现我双筒镜的极限星等可暗 至 8.6 等。我曾经观测到在最低亮度附近的刍藁增二。 太阳、月亮和行星v/b 如果这些都能做到，望远镜就可以提供更多的机会。月 亮和行星会展现出更多的细节，就像在乡村能见到的一

5、样。 事实上，城市中充满着热源，它们会引发大气湍流，使观测 条件变差。但是，城市中的薄雾可以提供一个稳定的大气条 件。 图片说明 ：在城市的灯光下，夜晚的月亮和行星总 是可以看见的。版权： Frederic Larson 。南卡罗莱纳州查尔斯顿的吉姆菲利普斯( JimPhillips )是许多城市观星者中的一员。菲利普斯把他的观 测时间都献给了月亮和行星。“坦率地讲，”他写道，“由 于住在市中心地区，我对有多少可观测的夜晚表示怀疑。” 在他的车库天文台中，他使用一台定做的 8 英寸 f1/3 的折 射望远镜。“我很久以前就意识到，我可能会永远住在城里 或是城市周围。 在一番思考之后， 我决定不

6、要便携式望远镜， 尽管我可以把它带到郊外。我需要的是一个在有光污染的地 区的天文台。对我来说，在天文台使用星图、书籍和星表所 带来的便利以及在几分钟之内就可以开始观测的便捷性，远 超出了光污染和建筑物的阻挡所带来的弊端。”“我可以分解出靠近望远镜理论极限的双星。同时，木 星的细节总是让人着迷，就像月亮表面的细节。”菲利普斯 最终接手了月亮和行星观测者协会的月丘观测计划。其实，并不需要用这么大的望远镜来解决观测上的问题。密歇根州的罗伯特班什(Robert W. Bethune )使用3.5 英寸的望远镜近两年在韩国汉城从事观测。汉城像世界 上许多大城市一样充满着烟雾和光污染。“我的住处被街灯 照

7、的通亮，”但是，他写道，“月亮总是最有趣的天体。今 年夏天提供了一个研究木星、土星系统的绝佳机会。通过练 习和实践，在光污染中仍有许多变星、双星，甚至行星状星 云可以观测。我最大的成功是记录到昴星团中一颗 8 等星被 掩食。”班什提供了一些秘诀， “每个人对灯光都有自己的看法。 我对付那些讨厌的灯光的办法是在观测时把路灯的灯泡拧 开，当然在观测完之后要把它们装回去。”“晚睡早起是有帮助的。就算是最大的城市，午夜之后 任何东西也都会松弛下来。周详的计划也很有好处。在星表 或星图中找出在你所能见到的天区将会发生的天象会提高 你的技艺。最重要的是接受环境对你的限制，在仔细的试验 和研究之后，了解并想

8、法减弱它们对你的影响。”对于任何在业余天文学界野心勃勃地的人来说，将望远 镜探出窗外观测是一大忌。室内外的温度差会摧毁稳定的星 像。这在有些时候完全正确，但正如迈克尔布斯恰特 ( Michael Boschat )所发现的，它并不总是正确。“对于 行星观测，我把我的 3 英寸望远镜探出窗外，大部分时候的 星像都很稳定，即使使用 200 倍的目镜也没有关系。去年夏 天，我用这一方法观测火星，甚至当火星在低空时我也能看 到其表面上的斑纹。”请注意，天上总是有太阳的。 新泽西的索斯丁堡(SolSteinberg )已经退休，住在一套带院子的公寓里。“我的 窗户朝向东面，同时我的院子又被 8 幢房子环

9、绕。”使用一 台 3 英寸的折射望远镜，他拍摄月亮，跟踪木星的卫星和金 星的盈亏。“太阳是我每天早晨固定的目标， ”他写道， “55mm 的目镜可以投影一个明亮的像到我卧室的天花板上，但是这 无法和使用滤镜直接观测划等号。”他开始跟踪太阳黑子。 “昨天出现了一新的黑子群，而且今晨有两个黑子达到了 2 弧分这是一副令人激动的景象。”深空天体v/b星云和星系，有着较低的表面亮度，因此受光污的染影 响最严重。所以许多城市观星者在真正尝试之前就放弃了它 们。纽约的杰妮沃斯诺普(Jenny Worsnopp )是那些拒绝 认输的人之一。“曼哈顿对业余天文学家来说是最糟糕的居 住地。”她写道，“我最钟爱深

10、空天体，该怎么办呢？”答 案是走出去，用心去寻找。在她公寓的房顶上沃斯诺普有一片开阔的天空，但却被 照的通亮就象是帝国大厦。但是，沃斯诺普用她的 6 英寸望 远镜观测到 110 个梅西耶天体中的 46 个。“疏散星团和明 亮的球状星团甚至在午夜前就能被观测到，”她说。在午夜 之后，许多建筑物会关掉装饰灯，“在这之后，天空就是我 们的了。”“最近我得到一个惊喜。我晚上 12:30 来到屋顶，观测到了 M104 M66和M81,让人惊讶的是还有 M97,” 一个大 而暗的行星状星云，在任何环境下都是很难看到的。“我使 用了一块0川星云滤镜和视场移动法找到了它。”这些技艺需要实践和技巧。“城市观星，

11、”沃斯诺普说 道，“对于那些醒目的天体是一种很好的训练 ；城市观星 者无法通过寻星镜找到梅西耶天体，并且将它们调至视场的 中央；我们不得不找到它们的精确位置，因此我们都必须十 分熟悉星图。我敢说，如果我能在这儿看到它，那你无论在 什么地方都能看到它。”沃斯诺普的纪录被伦敦的大卫弗莱德曼(David H.Frydman)打破。“我已经在城市里观测天体 30年了，”他 写道，“使用一台 5 英寸的折射镜， 我已观测了我所知的 500 个深空天体中的 350 个，其中大多数都不只一次。”他提供 了许多建议：“找一扇半径 25的窗户， 在天顶方向即使有光污染也 能看到暗弱的天体，任何尝试都不应该中途放

12、弃。”“尽量排除当地光污染对你的干扰。 观测最好在晚上 11 点之后进行，选择受保护最好的地方。而且如果必要，可以 在你头上或望远镜上照上一个开口的盒子。”“雨后或是刮大风时是最佳机会。在大风中我看到了帷幕星云（NGC6992），夜枭星云（M97）包括其中的黑眼， 以及M33中更多的细节。通常前面两个在 5英寸折射望远镜 中是看不见的。”弗莱德曼强调，非常详细的星图是必需的。“如果你知 道一个天体的确切位置，那你可以多看 1个甚至 2 个星等。 等一会儿，它们就会慢慢地从视场中浮现出来。”一个深空天体是否在光污染中可见，取决于它的表面亮 度而不是它的总亮度。因此，当你搜索星表寻找目标时，应 该

13、选那些亮而小的目标。许多小的行星状星云有较高的表面亮度。在 1986 年夏 天出版的天空和望远镜“深空天体”专栏上阿里斯特林 （ Alister Ling）公布了一张 60 个的“城市中可见的行星状星云”表。其中许多看上去呈恒星状，而且必须用高倍目 镜才能解析出来没有详细的星图更本无法识别出它们。林提供了一些秘诀来区别它们。其中一个使糟糕的观测环境 有了用武之地：行星状星云比起恒星来很少闪烁，同样的， 行星也很少闪烁(它们都有一个可见的视面)。另一个诀窍 是，它们不像恒星那样呈现出蓝色或绿色。在林的星表中，最佳的“城市行星状星云”是鲜为人知 的大于15角分、亮于10等的、位于波江座的 NGC1

14、535长 蛇座的 NGC 3242和天鹅座的 NGC 6826。显然，这是一片广 阔的领域等待探索。唐纳德弗格森(Donald R. Ferguson )在1995年4 月份出版的天空和望远镜上发表了另一篇有关高表面亮 度行星状星云的文章。弗格森列出了一张含有 18 个行星状 星云的星表，这些都是他通过 3.5 英寸望远镜在休斯敦市中 心所能看到的行星状星云。星云滤镜v/b当 70 年代末星云滤镜被开发出来时，城市和郊区的观 星者又有了通向深空天体的利器。星云滤镜的工作原理很简 单。发射星云发出的光在一个很窄的波段上，与钠或汞蒸汽 的路灯发出的光既然不同。通过一个多层干涉滤镜，可见光 谱可以被

15、分割得足够细，进而分离出这些特定的光。结果是 暗得多的天空，不同程度变暗的恒星和星系，和仅仅变暗一 点点的行星状星云和发射星云。在大多数情况下，这一加强 的对比度可以弥补星云相对小的亮度损失，并且使之显得更 清晰。这些滤镜不会把乡间的星空带回城市，但它们确实有帮 助。有一种用于探测星云，尤其是小型行星状星云的技术， 被称之为滤镜“闪烁”。当滤镜快速地移出视场，你会发现 星云会相对周围的恒星闪烁。同样地，你也可以通过来回地 倾斜滤镜来做到这一点，因为滤镜一旦倾斜就失去了功效。许多星云滤镜已经可以买到。它们对于不同的天体、不 同的环境，使用不同的对策。vbCCD照相机 v/b对于那些既可以承受它的

16、价格又可以为之花时间的人来说，最有希望的新技术莫过于CCD照相机了。CCD照相机已经把业余天文学拓展到了前所未有的高度，而且它们的价格每年都在下降。CCD有两大优势。其一，比起肉眼和底片， CCD对光更加敏感上数倍。其二，它可以将望远镜接受的星 像直接数字化存入计算机， 在那儿图像可以得到改进、 分析、 测量和处理。最重要的处理是可以从图像中去除光污染的影响，就象 是变魔术，几乎不会造成数据的丢失。一台 8 英寸的望远镜 在城市的灯光或月光中可以拍摄到 15 等甚至 16 等的恒星。 这比用同样的望远镜在山区黑暗的情况下肉眼所能见的极 限还要暗数倍。CCD的缺点是它的视场非常小，很难定位和调焦

17、。而且 CCD经常变化无常，望远镜的支架必需足够坚固，并且对于 长时间曝光要易于操控。当然，你是看着计算机屏幕，而不 是星空。CCD天文学是望远镜和计算机的工作，而不再需要 凝视星空。CCD的最大优点是：记录的数据可以进行科学处理。19世纪天文爱好者和专业天文学家在使用技术方面几乎是平 起平坐的。之后，天文爱好者就被渐渐地甩在了后面而 现在CCD正在收复这些失地。业余天文学家正在大批量地发 现小行星，从事专业级的变星研究，探测19等的丫射线爆的光学对应体，拍摄恒星和星系的光谱，拍摄越来越精细的 行星照片，等等。然而，没有机器可以取代简单而令人愉快的肉眼观星活 动，因为这是自然生活的一部分。vb

18、逃避还是面对v/b“光污染是天空中的光亮。它不应与直接射入观测者眼 睛的光相混淆。”当地的灯光使观测条件恶化，但是却很容易对付。许多 观测者都有着合作的邻居，他们会应你的要求关掉户外的灯 光。另一个打破僵局的方法是让邻居也来分享观星所带来的 乐趣。如果你无法在树或墙的影子下观测，你可以用防水布搭 建一个观测场。马克斯韦斯伯( Max Wyssbrod)住在瑞士， 他称其为“欧洲最亮的国家”。他的“布制”天文台含有4根插入水泥中的10英尺长的铝制柱子，大约占地10平方英尺。西面的墙是用黑布做的，绳索用于增加整个建筑的稳定 性。整个天文台有一台 8英寸的施密特-卡萨格林望远镜， 只需15分钟就可搭建完毕。另一种对策是，仅保护你的眼睛，以及望远镜的前后两 端。一件老式的照相用黑色工作服，或者是一顶帽子，就可 以取得很好的效果。任何在明亮灯光区的望远镜都需要一个 较长的镜罩，以防止杂光进入镜筒。目镜也应该有橡皮眼罩。“我用一块黑色的头巾和用扑克牌做的眼罩，”田纳西 的查尔斯汉(Charles Haun )