专业协会在大学创新发展中的独特作用-美国高等教育信息化的成功之道探秘

1、    专业协会在大学创新发展中的独特作用美国高等教育信息化的成功之道探秘     摘要：专业协会在美国大学创新发展中起着独特的重要作用。本文分析、概括了全球最具影响力的高等教育信息化专业组织educaus正在美国高等教育信息化发展进程中的历史经验。作者认为：联合各方力量，影响和推动国家高等教育信息化战略与政策的制定，坚持把教学、科研、管理的数字化变革作为大学it服务的立足点，以共建共享为纽带推动美国大学之间的it合作与联盟，是该组织长期选择、形成的三大主攻方向；而在商业利益与教育价值的平衡中引导大学信息化产业市场的健康、持续发展，搭建各类人员

2、之间对话、交流、合作的舞台则是该组织的成功之道。关键词：educause，高等教育信息化，战略与政策，合作与联盟在信息技术的推动下，高等教育信息化正在不断向纵深发展。数字化不仅已成为大学的一种重要生存环境，而且已成为推动大学全方位变革的强大杠杆。在这一严峻挑战面前，大学各种体制、机制等深层矛盾与问题也逐渐产生和暴露。解决这些矛盾，在现行大学体制内显然无法完成，靠每一所大学自身的力量也难以实现。这一大学变革中创新发展的时代难题，呼唤大学之间的联合，尤其召唤大学内外的各种数字化变革力量之凝聚。作为美国高等教育信息化领域最权威的专业组织educause，就此发挥了重大作用。educause是由原来从

3、事大学行政管理信息化的组织cause（college and university systems exchange）和致力于将计算机技术应用于大学教学与科研的组织educom（interuniversity communications council）于1998年合并而成。该组织以“明智地”利用it促进高等教育之发展为使命。十多年来，伴随着美国高等教育信息化的变革、发展而不断壮大，其功能不断扩展，影响力日益提高，目前已拥有17000个成员，分别来自2226个组织机构，成为全球规模最大的高等教育信息化专业组织。对educause进行较深入的研究考察，能给我国高等教育信息化带来许多重要启示。一

4、、联合各方力量，影响和推动国家高等教育信息化战略与政策的制定大学的信息化建设不是一个封闭系统，其创新发展与国家、政府的制度环境息息相关。因此，能否开展高层次、高水平的国家、政府信息化战略与政策研究，影响宏观决策与政策，由此建立与大学外部政策、制度环境的良性互动，这是大学信息化建设健康发展的重要保证。educause的领导群体对此不仅有着清醒的认识，而且闯出了一条成功之路。创建之初推出的“educause政策计划”，就矢志于这样一种追求，即把educause建设成为一个对美国国家高等教育信息化战略与政策的制定至关重要且备受信赖的组织。该计划通过一系列联合行动，与其他伙伴一道在美国高等教育信息化的

5、战略与政策制定上扮演着积极的角色，不仅促进和保证了政府决策的科学性，而且大大提高了educause作为美国高等教育信息化领域专业组织的权威性和影响力。“educause政策计划”分为“国家、州、大学”三个层次，“联邦政策计划”是其中最重要亦是直接影响和推动美国国家信息化战略与政策发展的关键。该计划提出并奉行以下六项基本原则：（1）启动一个面向政府关系和政策分析的行动计划，以代表整个协会在相关议题上发出自己的声音；（2）罗列出一系列时新的政策议题，并表明自己所持的立场，以表达我们关切及所选择的方向；（3）从事政策研究和计划的工作人员应与educause的利益相关者保持一种经常性的、有效的沟通关系

6、，倾听和了解他们在某些重大政策议题上的观点与看法；（4）educause所持的政策立场应首先由研究人员提出建议，得到执行小组的同意，最后由理事会确认批准；（5）针对各种重大政策议题形成各种有针对性的公共渠道；（6）与产业界、政府以及其他协会中的合作伙伴在涉及双方共同利益的重大政策议题上应保持密切合作，使用其独一无二的专业技能来达到最好的实际效果。这六项基本原则不仅明确阐述了发起此项计划的动机、目标、实施方式，而且也表明了其之所以能够对美国高等教育信息化的战略与政策制定发挥实质性影响的原因之所在。为切实推进这项计划的实施，“educause政策计划”在美国首府华盛顿专门设立办公室，从而保证能时刻

7、对政府决策保持着影响力，并及时跟进和解读国家所发布的新政策，及时反馈给组织成员。这是educause及其前身educom一贯的运作方式，也是其能够十几年来在美国高等教育信息化领域一直长袖善舞的成功秘诀之一。“educause政策计划”人员能经常与国家政策制定者同席，在白宫、通信委员会、议会政策制定前，为其组织成员代言，发出高等教育界自己的声音。迄今为止，educause在“高阶网络和宽带、数字版权、联邦政府在高阶网络与it的投资、内容管理、网络治理、个人隐私、安全、远程通讯”等方面对美国信息化政策与战略发展都产生了重大影响。如著名的第二代互联网项目（internet 2 project）就是发

8、端于1996年由educause下属的netedu计划所组织的以“高等教育在网络发展中的角色”为主题的研讨会。educause以高度的战略与政策敏锐性紧密跟踪国家政策与战略制定的最近发展。这不仅确保了其成员大学在自身战略与政策制定中与国家战略的及时契合，更以“educause政策计划”协调和团结该组织内外的一切力量，借助其成员大学的庞大数量和广泛影响力，卓有成效地整合整个美国高等教育界的力量，在有关高等教育信息化的各种重大议题上发出自己的声音，从而影响了美国高等教育信息化国家战略与政策的制定，乃至整个国家信息化发展，重建了美国大学组织在it领域的领导角色。二、坚持把教学、科研、管理的数字化变革

9、作为大学it服务的立足点以it促进大学自身变革是高等教育信息化的基本使命。为实现这一使命，educasue始终坚持把教学、科研、管理的数字化变革作为大学it服务的立足点和研究的突破口。该组织下属的“应用研究中心”（educause center for applied research，简称ecar）就是以此为宗旨创建的。其发展目标为：“致力于it在高等教育领域应用相关的理论研究、政策分析、战略制定、决策支持、技术开发、绩效评估等，以此为高等教育信息化提供智力支撑和知识保障，为大学决策者、管理者和it在科研、教学中的应用提供各种咨询服务。”从2002年到2008年，ecar已开展171项研究。

10、研究主题涵盖“it与高等教育发展关系、it对大学决策支持、it体制与制度、盯基础设施与服务、it在课程教学学习中的应用、it在科研中的应用、it在行政管理中的应用”等方面，囊括了大学在信息化发展中的各类具体问题。对每类主题的研究都强调理论与实践紧密结合，而且在及时性与深刻性上展示出研究实力。例如在“it如何促进大学教学与学生学习”的研究方面，不仅对无线网、web2.0等新兴技术对教师与学生的影响，以学生个性化学习为目标的it应用模式等进行了研究；还就师生e-learning的学习舞台课程学习管理系统的维护、管理、评价及发展趋势，利用it促进教师专业发展，通过it将教师的研究与本科生学习环境建设

11、相结合，促进教师和学生数字化伙伴关系建立，保护师生个人知识产权，培养师生信息时代道德责任等问题，展开多角度、多层面的研究。纵览ecar的171个研究项目，笔者发现不论是对宏观主题的探讨，还是微观问题的研究，始终以educause成员大学的信息化实践活动为根基，以个案、问卷、访谈等方式，总结和推广组织成员的成功实践经验，而非纯粹的理论思辨。即使如“it对高等教育价值、it如何塑造我们的未来”等宏大问题的探讨，也是以mit、斯坦福大学等为个案进行探究。”其171个研究报告包含了62个个案，37个问卷调查工具，多数报告由成员大学的cio直接撰写。正是这种扎根实践的务实精神，使该组织的研究成果得以在美

12、国大学迅速被推广应用，从而对大学学习与教学方式之数字化改造，对大学科研与管理方式的变革发展，产生了深入、持久的影响。三、以共建共享为纽带，推动美国大学之间的it合作与联盟信息时代大学数字化变革所面临的问题非常复杂，很多发展需要在政策和体制层面的突破，而这仅靠某所大学的单打独斗是不可能实现的。要想超越和打破学校各自为政的“信息孤岛”，就必须推动和促进大学之间的联合。前文所述educause对美国国家高等教育信息化战略与发展之影响，正是印证了这种联合的巨大力量。建立大学之间的联合，不仅需要依靠行政的力量，而且需要借助各种行业协会的力量。educause作为高等教育信息化的专业组织，在促成美国大学在

13、信息化事务上的交流、合作与联盟方面，发挥了独特的、不可替代的作用。如educause旗下的netedu项目，积极为组织成员创造在大学、政府、企业领域合作的机会。其所开展活动横跨各类学术网络，涵盖大学、地方、州、国家，乃至国际网络项目。该项目不仅联合各大学it专家、主管及合作伙伴，成为美国互联网高端发展与政策制定的重要思想库，成为美国大学网络建设的引领者，而且项目本身的组织形式就有效促进了大学网络基础设施的共建共享，促进了利用互联网搭建组织间的新型科研交流通道与合作平台，创建了大学之间、大学与其他组织之间通畅的数字化通道。又如educause所发起的“核心数据（core data）服务”项目，致

14、力于创建美国大学信息化建设概况数据库，在组织成员间形成数据共享，促进了美国大学在it事务方面的深层合作，成为“共建共享”的重要基石。项目提供的服务有三类：网络在线调查（成员大学每年在线提供和共享自己大学校园信息化相关数据）；网络在线数据服务（只有完成和提交本校年度调查的大学才能有资格获取数据支持服务）；年度调查报告（围绕调查的五个方面，每年针对所关注的特定问题，发布年度数据分析报告）。核心数据项目围绕“it组织、员工和规划，it财政与管理，教师和学生信息化，网络、高级技术与it安全，信息系统”五个方面收据数据。基本涵盖了大学信息化各方面事务，深受广大用户欢迎。韦恩州立大学cio joseph

15、sawasky如此评价：“核心数据服务非常好，是韦恩州立大学战略规划中不可或缺的工具。”辛辛那提大学副校长兼cio frederick谈到：“我们都很高兴参与数据采集，因为我们很感激其数据调查结论所给予我们富有洞察力的见解。”核心数据项目促成了美国大学之间在信息化战略、政策、制度、财政等方面数据的共享，促进了相互之间信息化成功经验的交流和学习。四、在商业利益与教育价值的平衡中，培育和引导美国大学信息化产业市场的健康与可持续发展educause在发展中一直非常强调与it企业的紧密合作。日新月异的信息技术是高等教育信息化发展的主要杠杆，it企业显然是信息技术创新发展的引领者和推动者，但其许多原创的

16、思想，尤其是基础研究中的重大突破，大部分来源于大学；同时大学又是it企业不可忽视的重要客户和巨大市场。因此，世界著名it企业与大学的合作如影随形。但大学如何妥善处理与it企业的关系，充分发挥it企业的技术、资金优势，为大学信息化发展服务；同时又不受制于it企业，避免陷入无穷尽的it追新和以技术市场为导向的发展误区？这是当今大学领导，特别大学it主管普遍面临的两难选择。在这一难题上，educause为我们提供了许多成功的案例，从中可领略其经验与智慧。下面略举两例。其一为以大学联合体的名义接受it企业捐赠，由此创建公共服务体系。如educause前身之一educom曾利用ibm公司捐赠的100万美

17、金和相关设备启动了bitnet信息中心，不仅使所有大学受惠，而且使ibm公司从多方受益。其二为利用年会舞台，搭建交流与合作平台，培育健康、可持续发展的高等教育信息化产业市场和产业链。educause每年一度的年会，是校企交流与合作的重要契机。google、太阳、施乐等大型it企业的ceo不仅每年都出席educase年会，而且争相应邀做大会报告。年会还专门为各类it企业创造了展示其最新产品的固定舞台。2008年10月在美国奥兰多召开的educause年会上，我们便看到这种大学与企业的深度交流与合作。此次年会有超过200多家企业参加。会议以大学信息化业务需求为标准设置展台，各大公司争相展示其it教

18、育服务的最新产品。这些展台的设置不仅成为展示it教育应用前沿与趋势的窗口，而且充分反映了美国大学it市场的繁荣与成熟，更体现了educause对培育it教育市场的不遗余力和引导其走向健康发展轨道的良苦用心。会上google、微软、ibm、惠普、戴尔、联想、东芝等世界著名it企业蜂拥而至，并成为educause的资助者。而这些筹集的资金主要用于资助各类高等教育信息化项目研究，由此创造出可持续发展的良性循环。正是运用这样的组织形式和智慧，educause成功地引导了it企业在高等教育信息化领域内的商业拓展，培育了一个健康高效的教育信息化产业市场，在商业利益和教育价值二者之间成功地保持了一个微妙的平

19、衡，实现了信息技术企业和高等教育组织互利共赢、共谋发展的新格局。五、educasue成功之道的经验与启示一个高等教育领域的专业组织，何以能在短短十二年的历程中创造出如此众多的成就和经验？educause现任主席diana g. oblinger认为，要想成功地应对时代挑战，educause就必须推动成员相互之间的对话、交流与合作。可见，搭建“领导者、管理人员、各领域专家、it企业总裁”之间对话、交流的舞台，由此影响和推动政府、企业、大学之间的合作与联盟，这是educause实现自身使命，促进美国高等教育创新发展的核心战略和主要成功之道。图1展示了educause成员的结构。这样的结构既体现了该

20、组织的专业背景和服务宗旨，更体现了高等教育信息化这一新领域、新舞台所特有的多学科、多领域交叉融合、同生共长的生动局面。  educause成员来源的多元性为广阔的合作与交流提供了可能，每年一度的年会则为组织成员之间及其与外界的交流创造了机会。出席其会议的不仅有大学的领导和教育界的专家、学者，而且有政治家、科学家、企业家等。如美国前国务卿colin powell，美国国家科学基金会主任rita rossi colwell，密西根大学前校长james duderstadt，美国教育委员会主席david ward都出席过年会，为该组织发展出谋划策。认知科学、it、新闻传播、教育等多个领域的专家，以及马里兰大学、西部管理大学等众多大学校长都出席过年会，并做大会报告。这种横跨组织内外的广泛交流为educause组织成员及与外界组织之间在实践和研究上的合作创造了机会，为美国高等教育信息化的发展奠定了良好的外部社会环境，