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文档简介

1、银蚁沙漠中跳动的生命位于非洲北部的撒哈拉沙漠,是地球表面面积最大的沙漠,同时也是地球上环境最为“恐怖”的地区之一。就温度而言, 白天沙漠地表温度可以迅速上升到近70 , 足够煮熟鸡蛋,而空气的温度也能达到足以引起烫伤的 50以上。因此,只有为数不多的动物能够在这样严酷的环境中生存下来。 这些动物, 几乎都选择了相同的生存策略昼伏夜出。不过,银蚁是个例外!出没于酷热当头对于纤细的撒哈拉银蚁来说,如果同样选择昼伏夜出,就有可能碰到沙漠蜥蜴一一对于沙漠蜥蜴来说,银蚁是它的美味点心。所以,为了避免成为盘中餐,银蚁不得不选择在太阳升起后、沙漠蜥蜴回巢“午休”时才出巢觅食,而此时阳光最强烈,沙漠的地表温度

2、可能高达70 。单从外形上看,撒哈拉银蚁和我们平时看到的蚂蚁并没有太大的不同,只不过体形稍大,腿稍长一些,全身呈现出金属质感的银白色,它们的名字也因此而来。在绝大多数时间内,银蚁必须让自己的体温维持在53.6以下。换句话说,不管再怎么热,撒哈拉银蚁得有办法让自己在一定时间内保持足够“冷酷” ,否则就只有死路一条。可它们是如何保持体温的呢?特殊的防晒服为了研究这个问题,科学家们利用显微镜观察了银蚁的体表, 发现在银蚁的体表, 尤其是头部以及胸腹部的背侧面,分布着大量密集排列、整齐有序的毛。这些毛发可真不一般一一它们的横截面接近于规整的等边三角形,贴近身体的一面较为光滑,其他两个面则带有微小而整齐

3、的波纹。这种特殊形态的毛发,能够对光线产生极强的反射作用。 尤其是以约30°角入射的可见光和远红外光,这些毛发能将它们全部反射掉。反射掉的远红外光会大大减缓银蚁体温的上升,这是因为阳光中的远红外光具有最强的加热性。而这身毛发之所以对30 °角入射的阳光具有最大的反射能力,是因为这恰好接近于银蚁活动时太阳光线的入射角度。高效的散热器除了能够反射致使体温上升的阳光外,这些排列有序的毛发还能起到另一作用一一快速地散热。银蚁体表三角形毛发向外的两个面,能够高效地将身体的热量以中红外线辐射的形式散发出去,散热效率接近于理论计算的极限值。科学家们通过实验验证了这套“银毛铁布衫”的效力,

4、他们将正常的银蚁和脱了毛的银蚁放置在相同的环境中,然后测量它们的体温。结果发现,被“脱毛”的银蚁体温要比正常的银蚁高由5c10C。而在酷热的沙漠中,5c10c可能就决定了生与死。其他防晒绝活当然,要想在酷热的沙漠中生存下来,单靠这层“银毛铁布衫”是远远不够的。银蚁的腿相对于身体的长度,要比一般的蚂蚁长,这使得它们的身体能够远离炙热的沙面,避免被烫伤。银蚁还是蚂蚁中的 “跑步冠军” , 它们的体长大约只有1厘米,但移动速度最快可达每秒70 厘米,这个速度对于人类来说,相当于在 1 秒内跑完 100 米。如此快的运动速度,加上出色的太阳导航定位能力,使银蚁能够最大限度地减少在巢外觅食花费的时间,避免被灼热阳光长时间的照射。更为神奇

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