如何学习英语翻译 -《英汉翻译实践要略》章节选读(1)

1、如何学习英语翻译：英汉翻译实践要略章节选读（1）翻译的硬道理与软道理英语以形为先，注重形式结构；汉语以意为先，讲究语义逻辑通达。正如王力先生所说：西洋语法是硬的，没有弹性的；中国语法是软的，富于弹性的。惟其是硬的，所以西洋语法有许多呆板的要求；惟其是软的，所以中国语法只以达意为主（王力 1984:141）但是，王力先生所谓的“硬”及“没有弹性”和“软”及“富于弹性”，主要是以西洋语法为参照物，针对西洋语言和汉语在形式结构上的差异而言的。如果从英语重形合和汉语重意合，即从英汉两种语言各自的构形与传意有机统一的信息传递模式的角度来看，客观地说，无论是英语还是汉语，都有“硬的”一面，也有“软的”一面

2、。英语“硬的”一面，在于其对以主谓结构为核心的形式结构的“呆板的要求”；英语“软的”一面，在于其“富于弹性”的传意方法或手段，对承载信息的具体语言实体采取灵活、多样的态度。汉语“硬的”一面，在于其对语义通达、逻辑事理顺序的“呆板的要求”；汉语“软的”一面，在于其“富于弹性”的形式结构，承载信息的具体语言实体各式各样，不需要按照英语的主谓结构那样一一对号入座。因此，对于从事英汉翻译实践活动的普通译者而言，如何将这些硬道理和软道理运用到翻译实践活动中去，具有十分重要的实践意义。我们不妨用两个英汉翻译实例来说明这个问题，并用以体现正确认识英语重形合、汉语重意合的概念，将这些硬道理和软道理运用到具体的

3、翻译活动中去，具有十分重要的实践意义。这两个译例的原文分别出自萨克雷（William Makepeace Thackeray）的成名作名利场（Vanity Fair）第二章和海因茨（Carl Heintze）的短篇小说回家（Going Home）。1 When he was drunk, he used to beat his wife and daughter; and the next morning, with a headache, he would rail at the world for its neglect of his genius, and abuse, with a g

4、ood deal of cleverness, and sometimes with perfect reason, the fools, his brother painters. (Chapter II, Vanity Fair)他一喝醉酒，就会打老婆孩子。第二天早晨，他便会头疼，抱怨世人不识其才华，斥责画界同行都是白痴。他的话很尖刻，但有时也很有道理。例1可以在句子的层面反映出英语以形驭意的构形规约与传意方法之间有机统一的表达关系，体现出英语以形式结构为取向的信息传递机制的基本特征。从构形来看，这个英语句子以主谓结构为核心，再利用各种类型的词、短语、分句来扩展，符合英语以主谓结构为核心的

5、形式结构特征。其中各个词、短语、分句分别依照英语使用者所熟悉的形式结构规约对号入座，十分严谨。但是，从传意的角度来分析，句中采用的各种不同形式的语言实体承载了四层信息：1）缘由：喝醉酒（由从句“when he was drunk”承载）；2）后果一：打老婆孩子（由主句的第一个分句“he used to beat his wife and daughter”承载）；3）后果二：第二天早上醒来之后宿醉的两种典型症状，即头痛和亢奋（分别由第一个“with”引导的短语“with a headache”和主句的第二个分句“he would rail at the world for its neglec

6、t of his genius and abuse the fools, his brother painters”承载）；4）作者对“he”所发牢骚的评论（由第二、第三个“with”引导的短语“with a good deal of cleverness and sometimes with perfect reason”承载）。可以看出，虽然英语的一个句子里可以有各种类型的词、短语、分句，但句子的结构框架必须符合以主谓结构为核心的形式结构规约。而在这个框架之内，作者可以灵活地把其意欲传递的各个层次的信息安排给这个句子中的各种语言实体，不受语法成分的限制，不以该语言实体在语法上的主次来确定其

7、所承载信息的主次。例1的参考译文没有受到英语原文语法上的成分及其主与次的干扰，特别注意到了其中几个介词短语“with a headache”和“with a good deal of cleverness, and sometimes with perfect reason”，分别把它们看作承载一层信息的语言实体，在汉语译文里把与之相应的语言实体（他便会头疼；他的话很尖刻，而有时也很有道理）摆到了应有的语义逻辑层次地位上。在厘清句中各个语言实体所承载信息之间的逻辑关系的基础上，译文根据汉语使用者的表达习惯，按照逻辑事理的顺序铺排开来：喝醉酒（缘由）、打老婆孩子（后果一）、头痛和发牢骚（后果二，

8、宿醉的两种典型症状）、议论（作者对“he”所发牢骚的评论），使例1的译文得以在整体上通顺流畅，层次清晰、逻辑通达、语义连贯，把原文里描述的“he”借酒浇愁之后的生理反应及亢奋行为比较充分而恰当地再现在译文读者面前。2 (George was waiting for him at the terminal) He found his bag and they moved out into the sun, its heat mitigated by the trade wind. Wilson had forgotten the wind. There was no other like it,

9、 constant, laden with moisture, cooling to the skin. (Going Home)威尔逊取回旅行袋，与乔治一起走出航站楼来到外面的阳光下。虽说是赤日炎炎，却有信风吹着，不怎么热。这种信风他已经生疏了，很独特，不停地吹着，带着潮气，吹到皮肤上凉丝丝的。例2可以在句子以上层面反映出英语以形驭意的构形规约与传意方法之间有机统一的表达关系，体现出英语以形式结构为取向的信息传递机制基本特征。从构形上来看，例2是一个由三个句子组成的句群。第一个句子是并列句，其中含有两个并列的分句，前一个分句为SVO句式，后一个分句为SVA句式，并带有一个用来扩展句子的分词短

10、语（独立主格结构）；第二个句子是一个简单句，为SVO句式；第三个句子为there + be句式，并带有一个用来扩展句子的分词短语（此类分词短语里的being总是省略）。这三个句子全都符合以主谓结构为核心的形式结构特征。从传意的角度来分析，这个句群承载了三个方面的信息：1）踏上故乡的土地（由第一个句子的主干“He found his bag and they moved out into the sun”承载）；2）天气及气温（由第一个句子里的扩展短语，即分词独立主格结构“its heat mitigated by the trade wind”承载）；3）家乡独特的季风（由第二个句子和第三个句

11、子承载）。也就是说，承载这三个方面信息的语言实体，并没有与形式结构上的那三个句子一一对应，而是由不同的语言实体来承载的。可以看出，即使在句子以上层面，英语使用者优先考虑的，依然是服从以主谓结构为核心的形式结构规约，在此基础之上发挥自己的传意方法或手段，而承载信息的各种语言实体的安排，对单个句子内部的形式结构和各个句子之间的分界也没有多大影响，并不需要一一对应。例2的参考译文特别注意到了原文里分词独立主格结构“its heat mitigated by the trade wind”所承载的信息，没有受到其形式结构本身的束缚，而是根据原文作者的表达意图，仔细分析其中的“it's（the

12、suns）heat”、“the trade wind”和“mitigate”这三个描写当时天气和气温具体情况的语言实体之间的逻辑关系（让步+因果），用符合汉语使用者表达习惯的文字表现形式，把这些信息按照逻辑事理的顺序铺排开来：“虽说是赤日炎炎”，“却有信风吹着”，“不怎么热”。英语重形合和汉语重意合的概念，能够高度概括英汉两种语言信息传递机制的基本特征及本质性差异，而了解英汉两种语言信息传递机制的基本特征及二者之间的本质性差异，对于从事英汉翻译实践活动的译者至关重要。译者只有搞清楚英汉两种语言各自如何构形、怎样传意，搞清楚两种语言各自构形与传意之间的表达关系，才能真正摆脱语言形式结构本身的束缚，以信息传递为中心，比较充分而准确地通过原语获取信息，比较恰当而准确地通过译语传递信息。由于受到历史因素的影响，形合和意合问题的研究曾长期局限于英汉两种语言形式结构本身的对比。但是，语言学界和翻译界越来越多的学者们认识到，语言的对比研究离不开