钱钟书的翻译语妙天下

1、钱钟书的翻译语妙天下钱钟书，一座文化昆仑，一代博学鸿儒。他博学多能， 兼通数国语言，学贯中西，在文学创作和学术研究、翻译三 方面均做生了卓越成绩。钱钟书的翻译恣肆传神信属鬼工。他译英国诗人拜伦写给情 人的一封信，走笔典雅，一不留神，竟超过了原文，成了倾 诉离别之苦的绝唱；也完美地实践了他提生的翻译的“化境”（既能不因语文习惯的差异而露由生硬牵强的 痕迹，又能完全保存原有的风味） 之说。拜论原文：Everything is the same, but you are not here, and I still am. In separation theone who goes away suff

2、ere less than the one who stays behind.钱钟书译文：此间百凡如故，我仍留而 君已去耳。行行生别离，去者不如留者神伤之甚。译文用典浑然天成，丝毫不露翻译之痕；令人玩味再三，拍 案叫绝。从1950年到1956年，钱先生几乎没有文章发表。这六七年时间，一个大学问家怎能无论著问世？ 一直让学界感到不可 思议。原来在这段时间里，钱钟书先生担任毛泽东选集英译委员会主任委员。刘继兴考证，钱钟书先生曾在 1955年填写 的中国作家协会会员表中说： “自1950年7月起至去年（1954 ） 2月皆全部从事毛泽东选集英译工作， 故无暇顾及其他活动”。毛泽东选集是毛泽东思想的集

3、中体现。把“毛选”四卷准确地译成英文，是极为严肃的政治任务。谁 能领衔担此重任，学贯中西的钱钟书先生自然是最合适的人 选了。钱钟书当年从清华考取牛津大学留学生时，其考试成绩名列 榜首。他在牛津大学爱克赛特学院潜心攻读英国文学，其时 牛津大学生版一套“东方哲学、宗教、艺术丛书 ”,聘请钱钟书担任特约编辑，他是编辑组中惟一的 一个中国学生，其英文水平可见一斑。钱钟书的学术代表作管锥编中征引西方学者和作家达千余人，征引包括数种 语言的著作1780多种。很多引用的外文是钱钟书先生凭他 超人的记忆默写曲的。由此可见他英文造诣之深。1950年，中央有关领导几次邀他担任毛泽东选集英译委员会的主任委员，经过慎

4、重考虑，他方应允。并非钱先生 高傲，而实在这是一项艰巨而又具有风险性的工作啊。这是 关系到把毛泽东思想公诸于全世界的大事，不允许有丝毫的 偏差。接受这一任务后，钱先生为此付由大量心血。他负责 英文翻译、审稿、定稿工作，极端认真，一丝不苟，绝不放 过任何一个微小的枝节问题。那时候他家住北京西郊中关村， 而工作地点在东城区，每天要坐车走很远的路。令人欣慰的 是，以他的学问和能力，“毛选”四卷英译本，不仅达到了 “信、达、雅”,更达到了 “ 化境”的翻译标准（“化境” 一语由钱钟 书在其林纾的翻译一文中提由）。当时翻译毛选时，金岳霖碰到一句成语：“吃一堑，长一智。”不知如何翻译是好，只好问钱钟书，

5、不料钱钟书脱口而由答道：A fall into the pit , A gain in yourwt形音义三美俱备，令人叫绝，金岳霖自愧不如，大家无 不佩服。还有一句成语：“三个牛皮匠，合成一个诸葛亮。”钱钟书译成：Three cobbler swith their wits combined , Equal Zhuge Liang the master mind.于是传诵一时，外研社 1997年版汉英词典中该成语从 钱译。钱钟书无可争议地登上了中国译坛的顶峰。毛选中的“化悲痛为力量”,钱钟书译作 Turn grief into strength ,也是传神之笔。钱钟书还指由毛 选原稿说孙悟空

6、钻进牛魔王的腹中有误（见毛著一个极 其重要的政策一文），应为铁扇公主，从而纠正了毛选 正文的一个差错。钱钟书先生对翻译工作非常认真，也很下功夫，他特别瞧不 上那些混饭吃的翻译家。在其林纾的翻译一文中，钱钟 书先生关于那些差劲的翻译有这么一段精妙绝伦的嘲讽： “翻译本来是要省人家的事，免得他们去学外文、读 原作，却一变而为诱导一些人去学外文、读原作。它挑动了 有些人的好奇心，惹得他们对原作无限向往，仿佛让他们尝 到一点儿味道，引起了胃口，可是没有解馋过瘾。他们总觉 得读翻译像隔雾赏花，不比读原作那么情景真切。歌德就有 过这种看法；他很不礼貌地比翻译家为下流的职业媒人一一 中国旧名“牵马”,因为他

7、们把原作半露半遮， 使读者心仰神驰，想象它不知多少美丽。要证实那个想象， 要揭去那层遮遮掩掩的面纱，以求看个饱、看个着实，就得 设法去读原作。这样说来，好译本的作用是消灭自己；它把我们向原作过渡，而我们读到了原作，马上掷开了译本。自 负好手的译者恰恰产生了失手自杀的译本，他满以为读了他 的译本就无须去读原作，但是一般人能够欣赏货真价实的原 作以后，常常薄情地抛弃了翻译家辛勤制造的代用品。倒是 坏翻译会发生一种消灭原作的功效。拙劣晦涩的译文无形中 替作者拒绝读者；他对译本看不下去，就连原作也不想看了 C 这类翻译不是居间，而是离间，摧毁了读者进一步和原作直 接联系的可能性，扫尽读者的兴趣，同时也

8、破坏原作的名誉。 十七世纪法国的德马罗勒神父就是一个经典的例证。 他所译古罗马诗人马夏尔的讽刺小诗集(Epigrams ofMartial )被时人称为讽刺马夏尔的小诗集(Epigramsagainst Martial ) ”。钱钟书曾发感慨道：“从事文字工作，最容易的是编 写大部头书，洋洋洒洒，易掺水分；其次是论文，自应要有 新观点、新材料，但若有自己尚未弄懂的问题，尽可按下不 表；再其次是注释，字字句句都得追究，万一遇到拦路虎， 还可以不注或径作 “不详”、“待考 ”, 一般也是容许的；最难的是翻译，就连一个字都 逃不过去了。 ”这番很能体现钱氏幽默的议论，恐怕 有他参加毛选英译的甘苦体会

9、在内。由于毛泽东选集英译工作在当时具有保密性质，鲜为人知，而钱钟书先生又从未张扬，很少有人知道“毛选”四卷英译本中饱含着大学者钱钟书先生数年来的心 血与汗水。1960年，钱钟书又参加毛泽东诗词英译本的定稿工作。这 个定稿小组的组长是袁水拍，组员有乔冠华、钱钟书、叶君 健。袁水拍是文艺界领导、诗人，叶君健用英文写过长篇小 说山村，皆一时俊才。而钱先生则脚踏中西文化，集学 者、作家、诗人、语言大师于一身，其作用自然是举足轻重。 这一工作一直持续到 1966年开始后“文革”中停止。直到1974年秋天，他们又开始工作，完成审定毛 泽东诗词英译的工作。毛泽东的诗词气势磅礴、比附曲折、 寓意闵远，英译时很有难度，如七律至U韶山“ 红旗卷起农奴戟，黑手高悬霸主鞭”中的“黑手 ”,究竟是地主之手，镇压农民运动，还是农奴之手， 夺取地主武装，据说英译组也有