试论中世纪英国的男尊女卑思想

试论中世纪英国的男尊女卑思想

一、受排斥的女性观在19世纪，英国的“诗人”杰夫里乔恩也受到了伟大理论家和马克思列宁主义的影响。晚年，杰夫里乔恩精疲力竭的诗歌、散文编纂作品《卡特尔伯雷选集》为英国的文艺复兴打开了大门，在英国文学发展史上发挥了重要作用。在《坎特伯雷故事集》中,乔叟对充满欢乐与矛盾的朝圣之旅的生动描写给后人留下了深刻印象。在作品中,“巴斯妇”的人物形象被乔叟刻画得十分逼真,这也充分地体现了当时正在兴起的新兴资产阶级富裕的特点。但是关于乔叟的《坎特伯雷故事集》中所反映的女性观,学者们却各执一词。有的学者认为乔叟的作品批判了当时社会上的女性主义,例如罗林在《乔叟的性别诗学》(1989)中提到:“乔叟式反语在《坎特伯雷故事集》里得到了展现。乔叟在巴斯妇人的序言和故事里他是代表‘受排挤的女性’发声的。”而我们认为,唯有将乔叟所描写的女性形象放在当时的社会背景中,才可能更准确地探究他对这些形象的真正看法。巴斯妇一开始就留给我们一个非常深刻的印象,她先介绍了自己的五段婚姻,主张男婚女嫁不应该受人干涉,并且妻权应该高于夫权。她与五位丈夫之间的冲突暗示了女权对男权的抗争,冲突的结果都以巴斯妇人的胜利告终,这也暗示着女权的胜利。所以,从乔叟对巴斯妇形象的描写,可以看出他批判社会对女性的歧视,呼吁解放妇女。二、当时，社会背景对乔恩的女性观的影响(一)封建主义思想体系的改变在政治方面,《坎特伯雷故事》创作于14世纪末期,那时的英国社会正经历着巨大的历史性变革。比如不断兴起的农民起义使封建主义的社会基础受到了猛烈冲击,不断涌现的宗教改革也使封建主义的思想堡垒受到了强有力的冲击。在经济方面,资本主义的发展需要大量的自由劳动力。然而,在14世纪席卷了欧洲大陆的黑死病夺走了欧洲大约四分之一的人口。在英国,仅牧师的死亡率就高达45%,普通百姓则更高,如剑桥郡的三大庄园中,佃户死亡率高达56%。在宗教方面,因为当时的政治、经济结构改变,而疾病造成人口急剧减少动摇了宗教信仰。此外,欧洲宗教改革运动的先驱威克里夫及其拥护者猛烈抨击天主教会,要求进行教会改革,也是宗教信仰动摇的主要原因之一。(二)对女性观点的影响在14世纪,基督教思想仍然占据社会主流,它对社会各个阶层的影响是毋庸置疑的。在《创世记》里,耶稣用亚当的一根肋骨创造了夏娃,只是为了有人能够陪伴亚当,这无疑界定了女人在社会中的从属地位。然后《圣经》还说:“你们做妻子的,当顺服自己的丈夫,如同顺服主。因为丈夫是妻子的头,如同基督是教会的头。”但是乔叟在《坎特伯雷故事》中塑造了巴斯妇这一形象来反对社会对女性的歧视,宣扬人文主义,呼吁解放人性,这是一个很大的进步。但是,中世纪的西欧在基督教影响下产生的女性观,除了占据主流地位的男权中心论,还存在另外一种观点:提倡尊重女性。在骑士文学中,出现了对人格的爱护和尊重,以及为被压迫者或被迫害者牺牲自己全部力量甚至生命的无畏精神;出现了把女性作为爱和美的代表及作为和谐、和平与安慰的光辉之神而加以理想化的崇拜;出现了追求个人兴趣独立的概念。骑士文学肯定了人们享受爱情、享受人世生活幸福的权利。但是,天主教会却把人追求幸福的愿望视为人性堕落,与骑士文学中力求把人描写为本性高尚、感情纯洁的动物完全不同。所以,骑士文学对教会禁欲主义的否定是十分明显的。这对乔叟的女性观有着不可忽略的影响。其次,14世纪的英国还受到了人文主义思想的影响。因此人们对女性的看法也因此可能走向更积极的一面。乔叟出生在伦敦的中产阶级家庭,父亲约翰·乔叟是一位富裕的酒商,一直为朝廷供应食品,在当时家庭算是比较富裕,所以他十分幸运,有机会受到传统文化的教育与熏陶。不仅如此,乔叟后来又进入宫廷,再次受到了贵族青年的全面训练。在那个多元化的时代,社会上充斥着各种思想,乔叟在那时所受到的教育自然也是多元化的,其中包含着神学和“自由学问”。他博览群书,熟悉法语、意大利语、拉丁文、神学和音乐。除此之外,由于乔叟出生在贵族和平民之间的市民阶层,他得以经常和各个阶层的人交往。这些都帮助他了解了各个阶层人的思想,开阔了他的视野。另外,乔叟还多次去一些工商业发达的地方,比如佛兰德和意大利。这些地区不仅工商业发达,而且也正经历着文艺复兴,文艺复兴的思想也对乔叟产生了不可磨灭的影响,所以他对女性的看法有可能走向更积极的一面。由此可见,正是因为14世纪社会变革和各种思维的碰撞,使得乔叟的思想一方面受基督教的影响,另一方面对当时处于萌芽状态的新女性观有着充分的理解,并可能走向更积极的一面。三、反传统道德对女性角色的歧视自从古希腊以来,女性的地位就十分低下,没有尊严可言,更被视为罪恶的化身。圣·保罗告诫女人不要抛头露面,要处处小心谨慎。他把女人从属于男人,建立在旧约和新约全书的根据之上。比如乔叟作品中巴斯妇这一形象。从经济上看,她本身是一名织布能手,属于当时英国新兴资产阶级的队伍。巴斯妇拥有自己的财产,自给自足,见多识广,游览各地。她有着清醒的独立意识和不依赖于男性的经济基础。除了辛勤地经营着她的服装布料生意,她也通过五次婚姻得到大量财富。从生活中看,她不断提倡女性和男性地位的平等,否认传统道德对女性设定的道德规范,也不愿意老老实实地扮演传统的女性角色。她大胆质疑并否认男人把女人当作附属品来看待的行为,也否认男人轻视女人;她奋起反抗并且敢作敢为,与对她不公的丈夫进行斗争,并最终赢得胜利,获得主导权。首先,在故事中巴斯妇说:“告诉我,是谁画狮子的?天哪,假如史书由女子编述,像教士们保藏在经堂里的那样多,她们所写的男子的罪恶,恐怕所有的子孙都还偿不清呢。”然后,在巴斯妇所讲骑士故事的末尾,那位亚瑟王的骑士必须履行他的诺言而和他的救命恩人结婚。婚后,当他面对又老又丑又微贱的妻子时,他总是成天叹气,心中抑郁,夜不能寐。后来,他妻子看出了他的心思,告诉他说:“只要你好好待我,事情在三天之内还可以补救。”然后,骑士的妻子又问道:“你要我丑、老而忠顺呢,还是要我娇艳而不忠?二者选择其一。”骑士仔细思考后说道:“我的好妻子,我已经把我自己交托给你,我就听你的调遣,请你决定。”于是妻子就此获得了对他的主宰之权,于是答应骑士会两者同时做到,所以她一下变得又美丽又温顺。这个故事的寓意十分清楚明了:因为丈夫服从妻子的意愿,所以丈夫也能得到自己想要的。所以,根据巴斯妇在经济和生活中的种种行为和态度,我们可以把巴斯妇视作现代女权主义的代表,这同时也体现了乔叟冲破封建主义桎梏的人文主义思想。四、主流基督教思想仍是乔叟女性地位的土壤在《坎特伯雷故事集》中,乔叟描绘了一个和男人一起吃饭喝酒、谈天说地并且能言善辩的巴斯妇形象,这是相较于当时社会中流行的厌女主义的女性观的进步。然而,他所描写的巴斯妇形象仍然有着一些局限。比如:巴斯妇人取得的胜利只是个人意义上的,比如她在家庭爱情方面所占的主导地位。而她在社会、政治、经济、受教育方面仍然是与男性不平等的。换言之,乔叟的这部作品中体现了他的人文主义,但是主流的基督教思想仍然深深地影响着乔叟。具体原因如下:首先,乔叟作品中女性主义的局限性也是由社会原因的局限所导致的。资本主义刚刚开始萌芽,社会结构改变也处于初期,根深蒂固的父权主义无法在短时间内彻底废除。其次,女性主义解放是一个前途光明而又道路曲折的过程。第一次有组织的妇女运动发生在19世纪50年代,其特点是目标明确,侧重于立法;第二次发生在20世纪20年代,女权主义者发现,尽管女性在政治经济领域争取平等的努力取得明显的成果,但是妇女在社会生活中的不平等地位并没有得到根本性的改善,至此女权主义大致分为三派。后来又进行了大大小小多次女权运动,直至今日,很多地方的女性还不能和男性获得完全平等的地位。综上所述,让乔叟在中世纪提出让妇女在经济、政治上和男性的平等是不太可能的。五、乔叟女性地位思想的局限性在乔叟的《坎特伯雷故事集》中,虽然他几乎从未对婚姻观和女人的地位做出过定论,但是我