youth英文单词详解

中国的青年节，在英语中称为YouthDay或NationalYouthDayofChina。在世界范围还有一个InternationalYouthDay（国际青年节），于2000

年由联合国设立，日期是每年的8月12日。

除了作名词，中文的“青年”有时似乎也作为形容词使用，例如“青年人”。另外，中文还经常使用“年轻人”的说法，好像是源于“年纪轻的人”的缩略。

在英语中，“青年”和“年轻”的概念，主要通过形容词young和名词youth来表示。youth相当于young的名词形式，有4种不同的含义和用法。

一、青年时期

youth最常用的含义是“thetimeoflifewhenapersonisyoung,especiallythetimebeforeachildbecomesanadult”，即青年时期，大多指在儿童时期和成年时期两者之间的这个人生阶段。

由于child和adult的边界也比较模糊，youth这个时期的具体起点和终点同样不太容易定义，在实际使用中非常宽泛，大概相当于中文的“青少年时期”。

二、年轻的状态

另外，youth还经常用来指thequalityorstateofbeingyoung，也就是“青年的性质或状态”，含义接近中文的“青春、年轻”。

youth的这种含义要比“青年时期”的含义更加抽象，中文似乎没有能够完全对应的说法，经常需要转换成形容词或其他词性，例如：Hisyouthgiveshimanadvantageovertheotherrunners.

这位男士年纪轻，因此比其他赛跑手优势大。

三、集合名词

除了“时期”和“特质”这两种抽象含义，youth还用来指“青年人”这个群体，定义是youngpeopleconsideredasagroup。例如：thenation'syouth这个国家的年轻人theyouthoftoday今天的年轻人youthculture年轻人的文化

和people一样，这种含义的youth是一个集合名词，被视为复数（plural），后面的动词使用are或do的形式，而不是用第三人称单数。

四、贬义用法

youth有时也用来指个体的年轻人，含义是ayoungman，复数形式为youths；但这种用法都是指“男性青年”，而且大多带有负面意味。例如：

Thefightwasstartedbyagangofyouths.

这次斗殴是由一伙男青年挑起的。

这种含义的youth，主要用来描述男性青年人“不遵守规则、惹事生非”的倾向。

youthfulvsyoung

英语中常用的形容词youthful，就是由表示qualityorstateofbeingyoung的这种youth衍生而来。

youthful和young都经常对应为中文的“年轻”，但两者在英语中的含义和用法并不一样。young主要指年龄和身体生理上的“年轻”，而youthful则更抽象，用来形容youngpeople的典型特质，例如：

youthfulenthusiasm/energy/inexperience

由于表示的是抽象的“年轻”，youthful经常可以不受实际年龄的限制，用来形容中年人甚至老年人，例如：

She'saveryyouthful65.

①她65岁了，但显得非常年轻。②尽管已经65岁，她仍然充满青春朝气。③她虽已65岁，但心态很年轻。

五、被误解的youngster

除了youth，中文的“青年人、年轻人”有时会称为youngpeople或theyoung，含义要比youth更加具体，接近“年轻的人们”。

另外，英语中的youngster有时也用来指中文的“青年”，但需要注意的是，youngster这个词语并不总是指“青年，年轻人”。

youngster是一种非正式用法（informal），含义是ayoungpersonorachild，涵盖的范围要比youth和youngpeople广，甚至可以用来指儿童，例如：

Thecampisforyoungstersaged8to14.这次夏令营是为8至14岁的少年儿童安排的。

六、关于抽象概念

youngpeople和youth之间的差异，本质上在于具体和抽象的区别：youngpeople指“年纪轻的人”这种实体存在；而youth首先是一个抽象的概念（idea），可以引申指“青年人”。

从抽象概念的体系来说，中文和英文并不总是一致的。从两者的差异中可以看到两种不同的思考方式。学习英语抽象名词的最大收获就是，能够从中了解一种新的视角和思考方法。

很多时候，英语中的抽象名词并没有严格对应的中文说法；如果一味要找到中文的对应翻译，反而容易陷入误区。

英语中的很多名言谚语都涉及到抽象概念，难以简单地转化为中文，例如：

Youthiswastedontheyoung.

这句话的意思是：很多人