中国数字图书馆的突围之路Ebook问路个人市场

中国数字图书馆的突围之路Ebook问路个人市场

在2000年的混乱之后，一些web网站相继崩溃，整个市场几乎处于停滞状态。仍在这个行业摸爬滚打的企业们靠着数字图书馆生存至今,但下一步的发展应该往哪里走?时隔4年,eBook再次发力,现在他们瞄准的方向是大众级市场,而整个产业链也在此时真正开始了凝聚。行业市场广阔2004年4月,首届eBook产业年会在北京召开,这次大会聚集了300余家出版社、近400家图书馆、10余家网站和软硬件厂商,被认为是eBook产业链初步形成的标志。从数量上看,图书馆仍然是绝对的主角,但越来越多的企业已经把未来的方向转向了大众级市场。就在4月底,一直从事电子图书的书生数字公司将推出酝酿已久的个人服务。“我们将以3、5块钱/本的价格向用户提供eBook下载”,书生数字公司总经理姜海峰对即将推出的个人eBook销售显得踌躇满志。目前书生的500多位客户中绝大部分是行业用户,其中高校图书馆占了一大半。此前,方正电子已经与中文电子书合作进行网上eBook专卖,并且和天津津科联手推出了面向个人用户的翰林电子书产品,而超星则选择了出售读书卡的模式,以100元/年的价格向个人用户推广eBook,取得了一定的用户数和广泛的市场知名度。目前国内从事eBook的企业主要有方正、书生、清华同方、超星、中文电子书几家,其中大部分的业务重心在数字图书馆。据方正电子副总裁周劲介绍,方正Apabi电子书最初也曾将业务定位在B2C上,但最终还是转向了图书馆和出版社。“当时的读者习惯、支付方式和网络环境都还不成熟。”正像周劲所说,个人eBook业务出现得很早,2000年前后国内曾经诞生过一批进行网上eBook销售的企业,但当时并不具备这样的产业环境。像博库这样的一批企业最后都死掉了,生存下来的企业也都转向了数字图书馆业务。“比起那时,现在才是进入个人市场的最好时机,”姜海峰说。为什么几年前做eBook会死掉,而现在却可以进入大众市场?包括周劲、姜海峰在内的eBook厂商一致认为,2004年的产业环境已经有了较大变化:“首先是大众的阅读习惯,现在越来越多的人逐渐适应了在电脑上阅读,最好的例子就是像新浪这样门户网站的成功。用户可以接受在电脑上看一篇千字左右的新闻,那么他就可能接受以同样的方式看一篇小说;此外硬件的研发水平也在进步,随着数字墨水和可弯曲显示材料的诞生,完全有理由相信在未来1到2年之内就会出现可以媲美真正书本的便携式eBook产品,它可以弯曲、折叠,在显示效果上也和纸张没什么两样;此外,电子支付的普及也给网上交易带来了很大推动,现在做电子书B2C当然比4年前有把握。”据姜海峰估计,目前教育行业和企业两大方向的电子图书市场一共也就6到10亿元,由于高校数量相对固定,市场规模也不会有太大增长。“行业市场毕竟还是很狭窄、潜力不大,而且市场格局也已经大体确定了。”相比而言,尚未发掘的个人市场则潜力惊人。目前国内图书交易量每年大约400多亿元,即使其中仅有十分之一电子化,也能形成40亿元的市场,远远高于目前的行业市场规模。有专家乐观地认为,大众eBook市场规模将是行业市场的10倍左右。ebing的普及需要双面推广尽管个人市场潜力巨大,但目前看来还不到大把赚钱的时候,即使已经在做个人业务的企业也并没指望面向个人用户推出的服务能赚钱。“2004年我们不指望收益,也就是培育市场。”姜海峰坦承,能让5%的人习惯用电脑看书就是成功。天津津科总经理李庆诚则透露,翰林电子书从去年10月份销售以来至今的销量大约为12000台,离业界预期还有不小的距离。业内人士认为,现阶段eBook的市场主要还是在行业领域,特别是数字图书馆方面。“这块的增长速度会比较快,至少几年之内会有30%到40%的增长,个人市场要有大发展还需要三五年。”eBook普及的最大障碍是什么?大部分人认为还是硬件的高昂成本。“如果能把完全像书本一样的eBook产品真正投向市场,并且价格低到用户能迅速接受的程度,eBook就会出现一个雪崩式的增长,就像当年的MP3随身听一样,”姜海峰这样说。据了解,目前国内共有3家厂商生产手持式eBook阅读器,包括天津津科和方正电子合作推出的翰林电子书、.方正科技生产的PDA式eBook。但目前这些eBook手持设备无论是在外形、便携性、还是阅读效果上都和纸质图书有不小的区别,它无法弯曲、折叠,液晶屏幕的显示效果也会受光线影响,并不是人们理想中的eBook产品。另外,现有eBook产品价格多在两千元左右,偏高的价格和形式单一、缺少细分也影响了产品的销路。据了解,方正科技的PDA式eBook已经不再生产,这也证明了对手持eBook市场厂商还要进一步考察,究竟消费者需要什么样的产品。业内普遍认为,“基于PC的eBook一定是少量的,更广大的市场在手持设备方面。”除了方正电子、清华同方,目前国内包括书生在内的不少厂商都在与终端厂商接触,商讨PDA和电子书结合的可能性。在海外,数字墨水和电子纸技术的进步也在推动着eBook的研发进展。2003年底日本成立了一个由大约200家公司组成的协会,致力于推动电子书终端和内容的开发,同一时期,惠普研制出了超薄电子书概念产品,它只有1厘米厚,读者用触摸屏上的触键就可以翻阅“书页”,利用USB接口可以将整个图书馆的书籍下载并存储。不过惠普方面也承认,液晶显示屏容易使眼睛疲劳是eBook普及受阻的一个重要原因,这还有待于电子纸成本的下降来解决。ebity平台不只在“新”除了技术层面的影响因素,相关政策也是左右eBook产业发展的重要条件。据了解,目前实施的著作权法主要还是面向纸质图书的,没有专门针对电子图书的版税规定和固定机制,因此操作起来有不少麻烦。作者和出版方应该如何分享电子图书的收益?怎样体现电子图书和传统纸书在版税上的差异?如何解决电子图书的盗版问题?这些都没有明确的规定。“如果能有一个类似音乐家协会的著作权组织代理作者的版权来和我们对话,那对于电子图书的出版会起到一个很大的促进作用。现在我们只能和出版社谈,但是这种合作协议不可能是长期的,基本上每出一本书都要重新协商,很耗成本。”姜海峰的话代表了相当一部分从业人员的看法。此外,电子图书的地位在传统出版业和许多行业中仍然得不到足够的重视,这也影响了产业链形成。2004年2月,教育部公布的《普通高等学校基本办学条件指标》中将电子图书排除在外,这使相当一部分高校的数字图书馆建设受到了负面影响。人民大学图书馆馆长杨东梁教授认为,“在办学经费有限的情况下,eBook本来是一个很好的资源建设途径,但从最新公布的办学指标来看,eBook并没有得到应有的重视。”而对于出版行业来说,在解决了版税分配问题后,eBook可以很好地缓解图书行业中出书难的问题。业内人士称,目前图书市场有50%的书销量低于500册,它们基本上都是学术书籍,往往需要作者贴钱自费出版。但卖不出去并不说明这些书没有价值,只不过它不符合消费层面的市场要求。像这种问题就可以通过eBook来解决,既满足了作者和读者各自的需求,又节约了出版成本。从长远来看,eBook产业链应当包括内容提供商(作者和出版社)、销售商(网上书店及分销代理商)、消费者(个人用户和数字图书馆)以及技术供应商(软件技术提供商和终端设备制造商),最终形成上下游协同合作的大产业。但现在往往是由一家厂商完成从技术、运营到服