英语词典使用指南

英语词典使用指南文/李鼎在我的十数年的英语学习“生涯”中，光是看过背过的英语词典用了十几本。由于学多了，用多了，在对市面上琳琅满目的词典进行甄别和挑选的时候，也就积累下了某些自己的心得。下面我将针对处在不同英语水平、需要应对不同考试的各类人群，分享一下我的字典选择经验。一、备考CET-4、CET-6和PETS-3的非英语专业本科生：对于这一类人群，我的推荐可能有些奇怪，那就是电子词典。由于对于他们来说，根本没有必要使用英英词典。而就英汉词典而言，现在市面上的电子词典，无论是从词汇量还是从精确性而言，都能够和纸质词典相媲美，并且从方便快捷和便于携带的角度而言都更胜一筹。现在市面上的绝大多数电子词典动辄号称词汇量50万，甚至上百万，即使是极大的夸张，但保守而言，这些词典10万的词汇量还是能够确保的。这对于词汇量规定在4000～6000左右的四、六级考生而言已经是绰绰有余。并且这些电子词典还涉及了诸多惯用短语和搭配；有的产品甚至引进了诸如AmericanHeritageDictionary和CambridgeInternationalEnglishDictionary等国际出名的版权词典，英英解释也非常全方面到位，能够满足这一类人群的多个需求。固然，对于那些不考到90分(新四级610分)不罢休的“骨灰级”考生来说，我会推荐这样一本词典——由张道真专家编纂、外研社出版的《当代英语使用方法词典》。这本词典涵盖了当代英语中最惯用的词语释义、搭配等，配以实用的例句，据内部消息传言，连四、六级命题委员会的组员们在出题的时候都是以这本词典作为参考。因此相信这本词典应当是四、六级考生的终极选择，但由于定价不菲(128元)，因此只向“骨灰级”考生推荐。二、备考TEM-4、8的英语专业本科生，备考考研英语、口译、TOEFL、IELTS的考生：对于英语专业的学生而言，要进行大量的精读训练和Paraphrase练习；而口译、TOEFL和IELTS的考生则需要更为精确的英文释义和词频等功效，这时候电子词典就不够用了，推荐大家使用专门为高级英语学习者准备的学习型词典，即ESL(EnglishasaSecondLanguage)词典。在此我想声明一点：下列所提到的英语词典都是英英词典(《English-EnglishDictionary》)，不涉及英汉双解、英汉和汉英词典。英英词典出版领域始终以来都是英国出版公司的天下。其中最出名的是下列5本：OxfordAdvancedLearner’sDictionary(《牛津高阶词典》)、LongmanDictionaryofContemporaryEnglish(《朗文当代英语词典》)，CambridgeAdvancedLearner’sDictionary(《剑桥高级英语学习词典》)、CollinsCobuildAdvancedLearner’sEnglishDictionary(《柯林斯合作高级英语词典》)、MacmillanEnglishDictionary(《麦克米伦英语词典》)。这5本词典各擅胜场，并且随着时代的发展，随纸质词典都附送光盘版词典，为我们提供了更多的方便。1、OxfordAdvancedLearner’sDictionary(下列简称OALD)这是对中国的英语学习者影响最大的一本词典了。最早编纂于上世纪40年代，80年代以前在ESL词典中始终处在武林至尊的地位。1988年，商务印书馆经牛津大学出版准许，在内地出版发行《牛津当代高级英汉双解词典》(第三版)。1994年，书名改称《牛津高阶英汉双解词典》，这个版本是根据1989年出版的第四版编写而成，篇幅比第三版增加了50%以上，内容更丰富、更实用、更切合非英语国家广大英语学习者的需求。但是这个版本的缺点也很明显，那就是只有英汉双解的版本，严重影响了学习者用英文来解释英文的主动性。幸运的是，，商务印书馆原版引进牛津大学出版社推出的OALD第六版，并影印出版。该版本把学习词典普遍采用的以简释繁的原则贯彻得十分杰出，在第六版中把原来用于释义的3500词减至3000词，删削幅度达1/7。并根据语料库语言学最新的研究成果，遴选收录新词、新义4500条，以至收词总数多达8万。2、LongmanDictionaryofContemporaryEnglish(下列简称LDOCE)如果说OALD是武林至尊的屠龙刀，那么LDOCE就是能与之争锋的倚天剑，也是笔者使用最为频繁的词典。作为词典出版界的领袖，英国培生(朗文出版社)绝对不会仅仅满足于他们的产品和牛津大学出版社的产品打个平手，因此LDOCE系列的杀手锏就是随纸质版附送的光盘版(国内引进版没有附送)。第一次使用的感觉就是——**！做得太美丽了，习惯了金山词霸之类的界面，乍一看到LDOCE的电子版，就仿佛用惯了奔二的电脑，忽然升级到奔四，还真有点不太适应。如compose一词，共有5个释义8个例句，音标有英音和美音的区别。有2个同义词(consistof,makeup)和4个短语(becomposedofsomething,composealetter/poem/speech,composeyourself,composeyourface/features/thoughts)。纸质版附送的光盘版中包含英音和美音的不同发音，甚至能够录下自己的发音以作比较。有Wordorigin，另有Verbform包含了compose作为动词的多个变化，Phrasebank能够查找与之有关的短语协助写作，Examplebank中提供了约30个例句供参考。不难发现，从纯正的单词的解释和运用上，LDOCE比OALD更胜一筹。因此如果你是频繁使用电脑的英语学习者，那么强烈推荐你安装一种LDOCE的电子版。LDOCE的原版词典在外文书店都能够买到，或者也能够在网上购置，便宜点的200元左右能够买到。除了附送的超值光盘以外，你会发现原版的比引进版的轻了60%左右，作为日常使用随身携带的学习词典，原版LDOCE是最佳的选择。3、CambridgeAdvancedLearner’sDictionary(下列简称CALD)英国牛津大学与剑桥大学的竞争从13世纪以来就始终十分激烈。从compose一词来看，CALD的解释和OALD完全同样，四个释义一种同义词和两个短语。而它的光盘版出了英音和美音分别发音外，有一种VerbEndings列出了动词全部人称格、分词和时态的变化，极为详尽。另外一种与众不同的地方在于CommonLearnerError，指出了学习者在这个单词上常犯的错误，很有借鉴意义。而SmartThesaurus功效则能够快速找到大量同义词、近义词，对翻译和写作都有很大的协助。底，新东方和CUP合作，引进了上六个月刚刚出版的CALD第二版，售价也便宜了1/3：160元人民币(附送电子版光盘)，而原版的售价是29美元。这个版本是我见过的最佳的引进版了，或者说是最靠近于原版的引进版了。除了印刷风格和原版保持一致外，选用的纸张也和原版很靠近，因此整本字典的重量就比LDOCE、OALD等的引进版轻了不少。更为重要的是，第一次在引进版中附送了原版的光盘。能够预见，CALD的引进版将为国内学习型词典的寡头市场带来了一股新的势力，将来将必然形成三足鼎立的局面。4、CollinsCobuildAdvancedLearner’sEnglishDictionary(下列简称CollinsCobuild)如果说在英国竞争最激烈的是牛津和剑桥出版社，那么国内能与外研社抗衡的就是上海外语教育出版社(外教社)了。外研社引进的是典型的LDOCE，外教社则引进了同样典型的CollinsCobuild。但遗憾的是，外教社引进的这个版本是Collins系列的第二版，收录词汇在75000个左右，售价高达170元。但是更新的第三版()原版在北京王府井外文书店的售价仅售120元，第四版()仅售136元(还附送一张光盘)。因此笔者的建议是选择原版，并且还是第三版。因素固然不是由于便宜十几块钱，而是由于第四版在解释例句的信息量上缩减了大概20%。并且第三版是用5颗方块◆◆◆◆◆来标示词频，第四版缩减到3颗方块◆◆◆，精确度有所下降。CollinsCobuild系列一向标榜取材自首创的庞大英语语料库(TheBankofEnglish)的真实地道英语语料、例证。这些都来自现实生活及媒体中常见惯用的英语，涉及口语、书面语、英式及美式英语。收词超出11万，涉及部分词的多个演变及1.6万同反义词。超出10.5万项的真实例证正好反映每词的精确意义及使用场合。在版式方面，CollinsCobuild第三版独一无二的是正文旁的语法栏，突显各词的个别语法、语用、语调、词性、使用频率等特色，都比前版更充实。另外每词的各个释义使用方法分段列出，方便查阅，使版式更清晰。仍然以compose为例，在第三版中，标示的词频为◆◆

，表达是书面用语，不很惯用。释义共5个，并给出了4个释义的共24个同义词。与上述3本词典不同的是，CollinsCobuild坚持了它的英国血统，即使标出了英音美音的区别，但是在光盘版里只能听到纯正英式英语的发音。另外光盘版里还列出了十来个在解释中包含compose的单词，如formula,saga等。最让人惊讶的是，compose这个词居然列出了30个例句。而在最新的第五版中，光盘版的WordBank给出的例句达成了惊人的71个，真可称得上是翻译和写作的无敌利器。1月，CollinsCobuild系列推出了第五版，也是现在为止最新的学习型词典，里面也与时俱进的收录了某些新词，如blog、MP3Player、iPod、谷歌、tsunami、birdflu等。如果你不是特别在乎这些新词和随字典附送的光盘，相信CollinsCobuild第三版是你的最佳选择。5、MacmillanEnglishDictionary((下列简称MED)MED(英国老牌出版公司麦克米伦公司的当家产品，语料库来源为WorldEnglishCorpus，以2500个单字来解释全部词条。但其例句并不像CollinsCobuild坚持的原文照录，而是视需要加以适度改写，以适应非母语学习者的程度。创新的地方有许多，如采用双色套印，重点内容往往标以红色：某些惯用字往往一种词条就占了很大的篇幅，因此词条下用红色区块先列出“易查清单”(menu)，让我们既快且准地找到所需要的定义；另外MED还清晰划分出大概7500字的核心字汇(coreorproductivevocabulary)以及非惯用字汇(infrequentorreceptivevocabulary)，核心字汇出现时为红色，外加星号，定义与解说比较详备，而非惯用字汇的定义与解释则力求简短明了。重要的词条下还包含比方使用方法(metaphor)的阐明，让学习者能够深度体会英语为母语者为什么有那样的体现模式，这一点是现在其它英文学习词典所不含有的。另外MED分成美语版和英语版，特别适合那些需要进一步研究英式英语和美式英语区别的学习者。三、要参加GRE、GMAT考试的学生：GRE考试对于学生的词汇量规定是2.2万个左右，这已经超出了普通美国人的词汇量，因此这时候我们的第一选择就不再是学习型词典了，而是英语为母语的人士所用的词典——韦氏词典(Webster’sDictionary)。韦氏词典一共有20多个版本，比较流行的有3种：Merrian-Webster’sDictionary(麦林韦氏词典)、RandomHouseWebster’sDictionary(兰登书屋韦氏词典)和Webster’sNewInternationalDictionary(新世界韦氏词典)。其中最为权威，同时也是ETS官方指定的GRE参考词典就是第一种，Merrian-Webster’sCollegiateDictionary(下列简称MWCD)。这本词典的原版在中国也很常见，几乎全部的外文书店都有出售，且物美价廉，普通160元就能够拿下，还附赠一张光盘。这本词典的词汇量已经超出了16.5万个，大大地超出了GRE考试规定的范畴。由于是英语为母语的人士所用的词典，因此这本词典用了约6000个左右的词汇来进行解释。因此如果词汇量没有10000，用这本词典就会很痛苦：往往在查某个单词的时候会发现释义中若干个单词不认识，还要再去查这些生词；成果可能又会碰到更多的生词，最后造成的成果就是将整本书都翻了一遍。大家在用韦氏词典进行学习的时候，除了理解单词精确的英文释义以外，还要特别关注用大写字母标注出来的近义词