比尔盖茨电脑拯救不了世界互联网帮不了穷人

/比尔盖茨：电脑拯救不了世界互联网帮不了穷人比尔·盖茨(BillGates)说，电脑拯救不了世界——不管马克·扎克伯格(MarkZuckerberg)以及硅谷其他人怎么看。互联网的威力根本帮不了全球最贫穷的人群，倒是铲除某些疾病有望造福于穷人。

盖茨自称是技术统治论者(technocrat)。但他不相信技术能够拯救世界。或者更准确地说，他不相信技术能解决开展中国家根深蒂固且相互关联的问题：疾病、贫困，时机匮乏和由此带来的绝望。“我当然喜欢IT的玩意儿，〞他说，“但当我们要改善人们的生活时，你得处理一些更为根本的事情，如儿童的生存和营养。〞

如今，对于技术如何能让世界变得更美好，似乎美国西海岸的每一位亿万富翁都有着同一个愿景。这种新共识的核心内容是，互联网是一股推动社会和经济改善的不可回避的力量；网络互连本身就是一种社会公益。正是这种观点促使扎克伯格最近制定了一项旨在帮助全球民众都能上网的方案。目前在全球范围内还有50亿人未能连接网络。这位Facebook的老板称，此举是“我们这代人面临的最大挑战之一〞。但在被问及让全球人都能上网是否比找到疟疾疫苗更重要时，微软(Microsoft)联合创始人、世界第二富豪盖茨丝毫不掩饰自己的愤怒：“优先普及互联网？这简直是开玩笑。〞

接着，盖茨的语气又回到了他在辩得最起劲时常常流露出的那种嘲讽上，他说：“就拿这种疟疾疫苗(这个)我正在琢磨的乖僻玩意来说吧。嗯，哪一个更重要，网络连通性还是疟疾疫苗？如果你认为网络连接是重要，那很好。但我可不这么认为。〞

58岁的盖茨仍旧是年轻时那般缺乏耐心和求知心切。近40年前，他从哈佛大学(HarvardUniversity)辍学，后来缔造了全球第一家成功的软件巨擘。此时此刻，他坐在西雅图华盛顿湖(LakeWashington)畔的办公室里，心态比以前更轻松。他的发型也更为讲究，举手投足间更明显地散发出成熟男人(他的孩子已进入青春期)那典型的自嘲气场。但那始终如一的知识分子的特性，使得他仍忍不住要对那些他认为荒唐的想法嘲笑一番。本次专访结束后，他的助手们打电话来，试图说服我不要报道他对扎克伯格的评论——作为一名跨越科技界和慈善界的资深政治家，眼下挑起争论可不是上策。

但很难回避的一个事实是，盖茨的言论往往与新一代技术统治论的亿万富翁们格格不入。他是第一个想象电脑计算可能渗入日常生活的人，当年微软的使命就是让每张办公桌上和每个家庭里都有一台个人电脑(PC)。但当别人津津乐道互联网拥有改变世界的力量时，他却不抱任何梦想，认为互联网对改善世界穷人的生活不会起到太大帮助。

他说：“创新是件好事。人类的生存条件正因创新而不断改善，暂且不提生物恐怖主义和几个脚注〞但是，尽管“科技是神奇的，但它根本不能按照我们设定的时间表却造福最需要帮助的人们。〞

盖茨说，他曾向作家托马斯·弗里德曼(ThomasFriedman)提出这个观点，当时弗里德曼正在著述《世界是平的》(TheWorldisFlat)。2005年出版的这本书，最终成为一部突显历史仿佛就要终结的乐观情绪的著作。这种乐观情绪是伴随中国和印度进入全球劳动力市场出现的，而这种转变正是在互联网革命的帮助下实现的。盖茨说，“好吧，可以去看看印孚瑟斯(Infosys)在班加罗尔的商业中心，但不妨观察得到位一点，到距那些中心3英里外的地方去看看那些生活在没有厕所、没有自来水环境中的人们。〞“世界不是平的，在人类需求阶梯上，PC排不到前5位。〞

正是基于这样的观念，盖茨将自己的财富以及大局部时间投入到慈善事业。其他亿万富翁或许几乎把行善当作自身社会地位的一种标志，但对盖茨来说，这是一种道德需要。他表示，自己之所以决定投身于防止开展中国家儿童死亡或提高美国教育水平这样的事业，是因为在道德层面经过了仔细的考虑。

他援引对冲基金经理保罗·辛格(PaulSinger)曾提出，为什么会有人捐钱给某个博物馆兴建新的侧厅，而不是把钱花在预防可能导致失明的疾病上。“从道德层面说，这样的举动就等同于我们把1%的博物馆参观者变成盲人。〞他说，“就因为博物馆有了新的侧厅，他们就愿意冒这个风险吗？嗯，也许这个变成盲人的设想野蛮了一点。〞

在漫长的人类历史中，为慈善事业大开支票的盖茨，现在和其他人物相比很可能拥有影响更多人生活与健康的威力。1997年，他与妻子共同设立了“比尔和梅琳达·盖茨基金会〞(Bill&；MelindaGatesFoundation)。5年前他从微软的全职岗位上退下来后，一直致力于该基金会的工作。如今，该基金会每年支出近40亿美元。很大一局部资金被用于在开展中国家抗击疟疾或资助接种疫苗预防传染病，以求改善健康状况、摆脱贫困。这一数字接近2012年美国政府全球健康倡议支出的一半。

在许多方面，盖茨都堪称成功高科技创业家的典型代表——他是充满激情的电脑狂，几乎单凭远见和锲而不舍就缔造了一个产业。但是，对于一代曾效仿盖茨的、有抱负的技术梦想家来说，尽管盖茨的偶像地位仍不可动摇，但他的职业生涯轨迹已经光环褪去，包括连环创业家彼得·迪曼蒂斯(PeterDiamandis)也这样看待盖茨，迪曼蒂斯曾创立XPrize，该组织在1996年设立了一项1000万美元的大奖，拟颁给首家开发出亚轨道太空火箭的私营机构。迪曼蒂斯喜欢宏大的设想，他的最新创意涉及从近地小行星上开采矿物。

迪曼蒂斯认为，致力于减轻穷苦人群苦难的盖茨基金会，有点像20世纪早期“强盗大亨〞的那种慈善，像安德鲁·卡内基(AndrewCarnegie)和约翰·D·洛克菲勒(JohnDRockefeller)等人的作为，他们建立并利用垄断企业来发迹，然后在晚年将向崇高的事业大笔挥豪。他说，与之不同，最新一波技术梦想家致力于缔造能够改变世界的全新产业。

实力到达顶峰时的微软，曾试图利用其在PC领域的垄断地位，在计算行业赚取最大化的利润，这种做法使得竞争对手和初创企业对其又恨又怕。如今，随着PC产业日渐衰落、微软的领导地位和开展方向受到质疑，尽管微软仍是市值仅次于苹果和谷歌后的第三大的科技公司，硅谷人士在谈到微软时流露出的则是近乎不屑的语气。

盖茨不愿答复有关微软的问题。不过他说，与一直以来外界的猜想相反，他无意像当年史蒂夫·乔布斯(SteveJobs)回去重振苹果那样再度执掌微软。他还成认，目前他花在微软身上的时间远多于预期水平，他离开时确认的是每周一天。盖茨仍是微软董事长，他参与物色接替史蒂夫·鲍尔默(SteveBallmer)出任首席执行官的人选，他说他仍与公司的某些产品小组定期开会，并预计会在下一任掌门人获得任命后，投入相当的时间与其合作。

同时盖茨还对迪曼蒂斯有关缔造新产业比捐钱搞慈善更有益于世界的观点给出了锋利的反驳：“一个产业只有能够满足人类的需求时，才是有价值的。不存在，至少在我心中不存在“我们需要新产业〞的概念，我们需要的是孩子健康成长、人们有时机接受良好的教育。〞

要让世界铲除小儿麻痹症这样的灾祸，光有金钱是不够的，虽然雄厚的资金必然是有益的。我们还需要深远的思考、组织技巧、以及用新理念来对付老问题的能力。这些也恰恰是用来创立一家成功高科技企业的要素。但这一次，首席执行官比尔·盖茨不得不让位于一个世人不太熟悉的人物：外交家的比尔·盖茨。

当盖茨基金会在5年前决定优先努力铲除小儿麻痹症时，全球范围抗击这种疾病的努力正举步维艰。在世纪之交前后，当时已经进展10多年的工程在现实面前非常无力，那些仍存在小儿麻痹症病例的国家里，疫苗接种的覆盖尚未到达能铲除疾病的水平。这些致力于该运动的组织，比方长期领导这一努力的商业团体“国际扶轮社〞(RotaryInternational)“似乎有点天真地认为一切都在正轨上，但事实却并非如此。〞盖茨说，“有人认为一切照常就会到达目标，但这不会成功，我们必须跳出这种想法。干脆放弃也许比一切照常更好，但那将是非常可怕的。〞

盖茨似乎最喜欢挑战“一切照常〞，他经常为此展开更为深远的思考。同样的动力促使他反思人们熟悉的慈善做法，并最终决定把自己的大量财富花在为重大问题寻找解决方案这一紧迫任务上，而不是进行小打小闹的捐赠、到头来不能彻底解决问题。尽管霍华德·休斯(HowardHughes)和制药业大佬亨利·惠康爵士(SirHenryWellcome)创立的基金会，在其创始人去世几十年后仍位居世界上少数财力极为雄厚的基金会之列。盖茨基金会则方案在盖茨夫妇去世后的20年内捐出所有资金，然后进入清盘程序。

撼动自满、挑战思维惰性的本能，并不总能让盖茨赢得朋友。为铲除一种疾病而押上自己财富和声誉的做法，还有可能被人指责为“虚荣〞——“自我慈善事业〞指的就是这种情况。当牵扯到超级富豪时，这种慈善可能会扭曲目标。铲除一种疾病的案例以往只发生过一次——世界卫生组织(WHO)在1980年宣布天花已被铲除。若能帮助资助和组织铲除第二种疾病，盖茨基金会将一跃成为全球健康领域最重要的私人慈善机构。此举还将为该基金会奠定基础，利于将目标转向其希望最终铲除的其他疾病，为首的就是疟疾。

有人质疑铲除疾病努力的价值，认为若按被挽救之生命的直接数量来衡量，其他善举会不会是更好的投资。面对这些质疑，盖茨表示不屑。“‘铲除’是一件很特别的事情。〞他说，“零是一个神奇的数字。你要么尽一切努力来到达零，然后对自己实现了目标感到欣喜；要么在接近目标后放弃努力，然后发病率反弹至原有水平——在这种情况下，你白白浪费了大量信誉、精力和资金，而这些你原本可以投入到其他事业上。〞

有赖盖茨基金会的支持，小儿麻痹症在印度已得到铲除。但这种疾病在阿富汗、尼日利亚和巴基斯坦仍然流行，偶尔还蔓延到邻国。这三个国家仍是世界上最难开展慈善工作的，在巴基斯坦，塔利班曾对疫苗接种小组实施炸弹袭击，并指责他们与美国中央情报局(CIA)同流合污。这一事实实则说明了为什么在“铲除〞努力启动近30年后，小儿麻痹症仍然存在。能否铲除疾病与科技是否取得进步关系不大，尽管在这一努力中，新疫苗(这些疫苗更直接地瞄准现存疾病类型)的研制工作起到了帮助作用。

在开展中国家开展针对小儿麻痹症和其他疾病的免疫活动，最大的挑战之一是把疫苗运送到需要的地方，并在这一过程中确保它们的温度保持在2至8摄氏度的狭窄温度范围内，以防它们变质。要做到这一点，就需要所谓的“冷链〞：从区域配送中心的大冰箱，到接种人员手中的接种箱。运营“冷链〞需要进行周密的后勤组织。经常发生的情况是，制冷所用的煤油或其他燃料供给短缺，或者设备陈旧，年久失修出现故障。盖茨称，这样的问题技术含量太低，难以吸引世界上最优秀的大脑。“遗憾的是，这是一件很平凡、实际的事，〞他说，“从科学的视角看，它不够‘性感’。〞

此时商人盖茨对鼓励机制的理解是非常有用的。由于所需的冰箱数量不够、不能为制造商提供一个有利可图的市场，盖茨基金会不得不预先作出财务承诺。他补充说，疫苗制造商的商业模式使得它们没理由降低生产本钱、让自己的产品在价格上更适宜。在兴旺国家能够开出的价格，足以覆盖它们的高本钱。如果它们因改变自己精心调校好的生产工艺而酿成任何过错，那就可能危及现有业务。“这与科学无关——这个问题是，你如何才能制造50美分的疫苗？〞

瞬息万变的科技行业的参与者所熟悉的管理方法也被引入。包括采用快速的试误周期——新的科技公司往往会先进行试误，然后再砸下重金将其中一种管用的设计方案投产，这个过程称为“规模化〞，目的是让它们抢在竞争对手出现之前独占一个新市场。

在国家层面负责实施的高级工程官员艾普瓦·马尔雅(ApoorvaMallya)认为，他们之所以能够在印度成功铲除这种疾病，一定程度上是因为他们将大笔资金投向了地方性的工程；这类工程本已具备在全国有效实施的潜力，但因规模过小影响力缺乏，包括在疫苗接种活动开始之前向各区和街道指派社区发动者，由其组织妇女开会，克服不信任或抵抗情绪。他说：“我们介入其中并提供资金，让他们在印度各地大规模推广。〞

从高科技行业借鉴的另一种方法涵盖了更有效的数据收集和分析。如果有太多儿童“漏网〞，疫苗接种努力就会失败。为了更好地掌握行动的效果，盖茨基金会资助了一些调研小组，用统计抽样来判断是否已到达足够高的接种率水平。

为了更细致了解疫苗接种工程的各项本钱，盖茨基金会还引入了一些测算手段。负责该基金会疫苗接种工作的奥林·莱文(OrinLevine)表示，如果没有这些数据，就很难知道应当在哪里集中注意力，才能使全球健康方案变得更加有效。他解释说：“目前我们并未把整个系统中的各项本钱都细列出来，也就是说很难说某一领域的某项创新是我们真正想要的东西。〞

在微软这种以工程为中心、理性至上的企业中，人们对这种严谨不会陌生。但在由政府机构、非政府组织和慈善机构组成松散联盟的全球援助领域，局面则更为混乱，很多机构是在仅掌握局部信息的情况下开展工作。在这样的环境中，要贯彻这样的纪律难免吃力不讨好。学会在该领域工作是盖茨作出的最大调整之一。

“人们不理解数字和系统思维、不理解科学和逻辑，这没什么，〞盖茨说——尽管他那出了名的不耐烦令我不敢全然相信他的这一说法。“我只需要一半参与者真正以合理方式思考，我可以说，嗨，这是变革理论，你要明白，如果不(按照变革的要求)去这么做，就会彻底搞砸。〞

与许多白手起家的商人一样，盖茨也担忧政府应对某些最紧迫社会问题的能力。他的这种担忧可能在一定程度上源自他的亲身经历。10多年前，他与美国司法部(USDepartmentofJustice)围绕微软是否曾采取非法行动维护其PC软件垄断地位展开过较量，并最终成为战败的一方——尽管与小布什(GeorgeWBush)政府达成的和解挽救了微软，幸免不必按照此前法官命令的那样强制分拆。

盖茨称自己是一个天生的乐观主义者。但他成认，与美国政府之间的那场斗争严重挑战了他的信念，他原来一直相信最终胜出的总是最好的结局。他以一种典型的、归纳总结历史的语气宣称，政府“总的来说在改善人类生存条件方面很好地发挥了自己的作用〞，在美国，自1776年以来，“政府发挥了绝对核心的作用，推动实现了一些壮举〞。但是，这并没有缓解他的不安。

“你越接近第一线、看到腊肠是如何制作出来的，就越有可能说，天哪！这些家伙其实对预算一头雾水。你不由得会想：如果让他们去做些复杂的、在专业管理方面有点深度的事情，比方在美国运行一个有影响又具有本钱管理的医疗系统，他们能够办到吗？这有点悬。〞

问题不只是政府可能无法胜任相关任务。按照这种分析，多数国家的民主进程也在艰难应对现代世界带来的种种问题，让选民承当他们显然很难履行的责任。“有人主张，让所有人都去投票、就某些领域中日益复杂的课题形成一个意见——而在这些领域中，你也许会认为，那些貌似……容易的答案并不是真正的答案。这是一个很有意思的问题。面对当前这些问题的民主国家，在此类事情上做得到底好不好〞

按照他自己的估计，与修复美国医疗体系相比，盖茨基金会应对的全球健康和开展问题要更加直截了当。但这项工作要求他习得新的技能：培养与政界人士接触的意愿，修炼外交手腕和说服力的内功。盖茨基金会所做的远不只是发放资金，该基金会拥有1000多名工作人员，并立志要针对问题塑造整体上的解决战略。要想产生实际影响，它必须与各类政府机构和其他组织建立合作关系，这迫使盖茨这个不妥协和不耐烦的科技行业领袖学会跟人打交道。

基金会的工作人员称，盖茨一直密切参与争取必要政治支持的工作，甚至在区域和地区层面上也是如此。例如，盖茨说，他与印度比哈尔邦(Bihar)备受好评的首席部长尼蒂什·库马尔(NitishKumar)结下了很好的私交，以确保后者能够鼎力支持疫苗接种。

然而，在全球开展这个领域，有时仅仅做回比尔·盖茨就足够了：他的名气和财富会自动产生魔力。“如果……我需要去印度议会说，‘让我们认真对待疫苗接种工作’，那么没错——由于我拿出自己的大量财富、全身心地投入这项事业，而且我是个技术官僚——这一切可能相当有价值。〞

不过，如果说进行此类关注国际开展的外交活动需要习得技能，那么有些东西是一直没有改变的。曾与盖茨共事的人几乎都会谈到他对工作的高度投入。在前往开展中国家的旅途中，他马不停蹄让周围的人筋疲力尽。在盖茨基金会内，他展现出了曾经鼓舞(并且累坏)微软产品经理的那种耐力。“他要和我们一起做那些最琐碎的事。他会参加我们的4小时会议，逐页审阅幻灯片。〞在该基金会负责冷链完善工作的拉贾·拉奥(RajaRao)表示，“我见过他坐在一个房间里，连续11个小时不停地谈论技术、吃零食、喝健怡可乐(DietCoke)。〞

在盖茨俯瞰华盛顿湖的办公室里，书架上摆放着很多关于盖茨所抗击疾病的科学著作。据盖茨基金会的人介绍，凭借着标志性的勤奋，如今盖茨对这些疾病有了深刻的个人理解。盖茨是一个博览群书的人，他有一个保持了很久的习惯，那就是每隔一段时间暂时辞别日常事务，专心阅读和思考自己选择应对的重大问题。他在谈话中也频频引用不同作者的观点。哪怕得到最小的由头，他也会滔滔不绝地介绍不同类型的小儿麻痹症和疫苗，然后又说，基因测试显示，这种疾病如何一度在印度北方邦(UttarPradesh)等地持续出现和传播，尽管极少有疫情全面爆发的情况。

当年的盖茨正是凭借这样高强度的思维和对细节的掌握来领导微软的，它催生了能够主导高科技行业的那种文化——也催生了最终招致监管反弹的越线行为。“我在20多岁时是那种绷得非常紧的人，非常没有耐心。〞他说，“我并不认为自己在这两方面已完全改变。只是希望自己变得更有分寸了。〞

不过，如果说盖茨的举止已变得更有分寸，那么他的不妥协态度可以说仍十清楚显。盖茨的方案旨在拯救世界上一些最贫穷的人群，使他们摆脱这个有时对苦难视而不见的世界带给他们的命运。就该方案而言，盖茨的不妥协态度既是最强大的资产之一，也是最大的障碍之一。明白如何在不得罪人的情况下追求坚决的个人逻辑，对他而言仍是一种需要进一步修炼的内功。

盖茨说：“在两三年前的一个会上，当有关人员未能周密考虑铲除小儿麻痹症的工程时，我的态度相当不客气。〞他向与会工作人员传达的信息是：“这种思路可不行，它不够好，不能让我们到达目标。〞

不过，“新〞的盖茨并没有打算不去想这件事了。会后，他做了世界各地的有家男人在这种时候都可能会做的事：“我对梅琳达说，我在这事上太严厉了吗？我应该给谁发封邮件？我的话是有鼓励作用还是让人泄气？这些全都是一个‘度’的问题。〞

比爾·蓋茨(BillGates)說，電腦拯救不瞭世界——不管馬克·紮克伯格(MarkZuckerberg)以及矽谷其他人怎麼看。互聯網的威力根本幫不瞭全球最貧窮的人群，倒是铲除某些疾病有望造福於窮人。

蓋茨自稱是技術統治論者(technocrat)。但他不相信技術能夠拯救世界。或者更準確地說，他不相信技術能解決發展中國傢根深蒂固且相互關聯的問題：疾病、貧困，機會匱乏和由此帶來的絕望。“我當然喜歡IT的玩意兒，〞他說，“但當我們要改善人們的生活時，你得處理一些更為根本的事情，如兒童的生存和營養。〞

如今，對於技術如何能讓世界變得更美好，似乎美國西海岸的每一位億萬富翁都有著同一個願景。這種新共識的核心內容是，互聯網是一股推動社會和經濟改善的不可回避的力量；網絡互連本身就是一種社會公益。正是這種觀點促使紮克伯格最近制定瞭一項旨在幫助全球民眾都能上網的計劃。目前在全球范圍內還有50億人未能連接網絡。這位Facebook的老板稱，此舉是“我們這代人面臨的最大挑戰之一〞。但在被問及讓全球人都能上網是否比找到瘧疾疫苗更重要時，微軟(Microsoft)聯合創始人、世界第二富豪蓋茨絲毫不掩飾自己的憤怒：“優先普及互聯網？這簡直是開玩笑。〞

接著，蓋茨的語氣又回到瞭他在辯得最起勁時常常流露出的那種嘲諷上，他說：“就拿這種瘧疾疫苗(這個)我正在琢磨的乖僻玩意來說吧。嗯，哪一個更重要，網絡連通性還是瘧疾疫苗？如果你認為網絡連接是重要，那很好。但我可不這麼認為。〞

58歲的蓋茨仍舊是年輕時那般缺乏耐心和求知心切。近40年前，他從哈佛大學(HarvardUniversity)輟學，後來締造瞭全球第一傢成功的軟件巨擘。此時此刻，他坐在西雅圖華盛頓湖(LakeWashington)畔的辦公室裡，心態比以前更輕松。他的發型也更為講究，舉手投足間更明顯地散發出成熟男人(他的孩子已進入青春期)那典型的自嘲氣場。但那始終如一的知識分子的特性，使得他仍忍不住要對那些他認為荒唐的想法嘲笑一番。本次專訪結束後，他的助手們打電話來，試圖說服我不要報道他對紮克伯格的評論——作為一名跨越科技界和慈善界的資深政治傢，眼下挑起爭論可不是上策。

但很難回避的一個事實是，蓋茨的言論往往與新一代技術統治論的億萬富翁們格格不入。他是第一個想象電腦計算可能滲入日常生活的人，當年微軟的使命就是讓每張辦公桌上和每個傢庭裡都有一臺個人電腦(PC)。但當別人津津樂道互聯網擁有改變世界的力量時，他卻不抱任何梦想，認為互聯網對改善世界窮人的生活不會起到太大幫助。

他說：“創新是件好事。人類的生存條件正因創新而不斷改善，暫且不提生物恐怖主義和幾個腳註〞但是，盡管“科技是神奇的，但它根本不能按照我們設定的時間表卻造福最需要幫助的人們。〞

蓋茨說，他曾向作傢托馬斯·弗裡德曼(ThomasFriedman)提出這個觀點，當時弗裡德曼正在著述《世界是平的》(TheWorldisFlat)。2005年出版的這本書，最終成為一部突顯歷史仿佛就要終結的樂觀情緒的著作。這種樂觀情緒是伴隨中國和印度進入全球勞動力市場出現的，而這種轉變正是在互聯網革命的幫助下實現的。蓋茨說，“好吧，可以去看看印孚瑟斯(Infosys)在班加羅爾的商業中心，但不妨觀察得到位一點，到距那些中心3英裡外的地方去看看那些生活在沒有廁所、沒有自來水環境中的人們。〞“世界不是平的，在人類需求階梯上，PC排不到前5位。〞

正是基於這樣的觀念，蓋茨將自己的財富以及大局部時間投入到慈善事業。其他億萬富翁或許幾乎把行善當作自身社會地位的一種標志，但對蓋茨來說，這是一種道德需要。他表示，自己之所以決定投身於防止發展中國傢兒童死亡或提高美國教育水平這樣的事業，是因為在道德層面經過瞭仔細的考慮。

他援引對沖基金經理保羅·辛格(PaulSinger)曾提出，為什麼會有人捐錢給某個博物館興建新的側廳，而不是把錢花在預防可能導致失明的疾病上。“從道德層面說，這樣的舉動就等同於我們把1%的博物館參觀者變成盲人。〞他說，“就因為博物館有瞭新的側廳，他們就願意冒這個風險嗎？嗯，也許這個變成盲人的構想野蠻瞭一點。〞

在漫長的人類歷史中，為慈善事業大開支票的蓋茨，現在和其他人物相比很可能擁有影響更多人生活與健康的威力。1997年，他與妻子共同設立瞭“比爾和梅琳達·蓋茨基金會〞(Bill&；MelindaGatesFoundation)。5年前他從微軟的全職崗位上退下來後，一直致力於該基金會的工作。如今，該基金會每年支出近40億美元。很大一局部資金被用於在發展中國傢抗擊瘧疾或資助接種疫苗預防傳染病，以求改善健康狀況、擺脫貧困。這一數字接近2012年美國政府全球健康倡議支出的一半。

在許多方面，蓋茨都堪稱成功高科技創業傢的典型代表——他是充滿激情的電腦狂，幾乎單憑遠見和鍥而不舍就締造瞭一個產業。但是，對於一代曾效仿蓋茨的、有抱負的技術夢想傢來說，盡管蓋茨的偶像地位仍不可動搖，但他的職業生涯軌跡已經光環褪去，包括連環創業傢彼得·迪曼蒂斯(PeterDiamandis)也這樣看待蓋茨，迪曼蒂斯曾創立XPrize，該組織在1996年設立瞭一項1000萬美元的大獎，擬頒給首傢開發出亞軌道太空火箭的私營機構。迪曼蒂斯喜歡宏大的構想，他的最新創意涉及從近地小行星上開采礦物。

迪曼蒂斯認為，致力於減輕窮苦人群苦難的蓋茨基金會，有點像20世紀早期“強盜大亨〞的那種慈善，像安德魯·卡內基(AndrewCarnegie)和約翰·D·洛克菲勒(JohnDRockefeller)等人的作為，他們建立並利用壟斷企業來發跡，然後在晚年將向崇高的事業大筆揮豪。他說，與之不同，最新一波技術夢想傢致力於締造能夠改變世界的全新產業。

實力達到頂峰時的微軟，曾試圖利用其在PC領域的壟斷地位，在計算行業賺取最大化的利潤，這種做法使得競爭對手和初創企業對其又恨又怕。如今，隨著PC產業日漸衰落、微軟的領導地位和發展方向受到質疑，盡管微軟仍是市值僅次於蘋果和谷歌後的第三大的科技公司，矽谷人士在談到微軟時流露出的則是近乎不屑的語氣。

蓋茨不願答复有關微軟的問題。不過他說，與一直以來外界的猜測相反，他無意像當年史蒂夫·喬佈斯(SteveJobs)回去重振蘋果那樣再度執掌微軟。他還承認，目前他花在微軟身上的時間遠多於預期水平，他離開時確認的是每周一天。蓋茨仍是微軟董事長，他參與物色接替史蒂夫·鮑爾默(SteveBallmer)出任首席執行官的人選，他說他仍與公司的某些產品小組定期開會，並預計會在下一任掌門人獲得任命後，投入相當的時間與其合作。

同時蓋茨還對迪曼蒂斯有關締造新產業比捐錢搞慈善更有益於世界的觀點給出瞭尖銳的反駁：“一個產業隻有能夠滿足人類的需求時，才是有價值的。不存在，至少在我心中不存在“我們需要新產業〞的概念，我們需要的是孩子健康成長、人們有機會接受良好的教育。〞

要讓世界铲除小兒麻痹癥這樣的災禍，光有金錢是不夠的，雖然雄厚的資金必然是有益的。我們還需要深遠的思考、組織技巧、以及用新理念來對付老問題的能力。這些也恰恰是用來創建一傢成功高科技企業的要素。但這一次，首席執行官比爾·蓋茨不得不讓位於一個世人不太熟悉的人物：外交傢的比爾·蓋茨。

當蓋茨基金會在5年前決定優先努力铲除小兒麻痹癥時，全球范圍抗擊這種疾病的努力正舉步維艱。在世紀之交前後，當時已經進展10多年的項目在現實面前非常無力，那些仍存在小兒麻痹癥病例的國傢裡，疫苗接種的覆蓋尚未達到能铲除疾病的水平。這些致力於該運動的組織，比方長期領導這一努力的商業團體“國際扶輪社〞(RotaryInternational)“似乎有點天真地認為一切都在正軌上，但事實卻並非如此。〞蓋茨說，“有人認為一切照常就會達到目標，但這不會成功，我們必須跳出這種想法。幹脆放棄也許比一切照常更好，但那將是非常可怕的。〞

蓋茨似乎最喜歡挑戰“一切照常〞，他經常為此展開更為深遠的思考。同樣的動力促使他反思人們熟悉的慈善做法，並最終決定把自己的大量財富花在為重大問題尋找解決方案這一緊迫任務上，而不是進行小打小鬧的捐贈、到頭來不能徹底解決問題。盡管霍華德·休斯(HowardHughes)和制藥業大佬亨利·惠康爵士(SirHenryWellcome)創立的基金會，在其創始人去世幾十年後仍位居世界上少數財力極為雄厚的基金會之列。蓋茨基金會則計劃在蓋茨夫婦去世後的20年內捐出所有資金，然後進入清盤程序。

撼動自滿、挑戰思維惰性的本能，並不總能讓蓋茨贏得朋友。為铲除一種疾病而押上自己財富和聲譽的做法，還有可能被人指責為“虛榮〞——“自我慈善事業〞指的就是這種情況。當牽扯到超級富豪時，這種慈善可能會扭曲目標。铲除一種疾病的案例以往隻發生過一次——世界衛生組織(WHO)在1980年宣佈天花已被铲除。若能幫助資助和組織铲除第二種疾病，蓋茨基金會將一躍成為全球健康領域最重要的私人慈善機構。此舉還將為該基金會奠定基礎，利於將目標轉向其希望最終铲除的其他疾病，為首的就是瘧疾。

有人質疑铲除疾病努力的價值，認為若按被挽救之生命的直接數量來衡量，其他善舉會不會是更好的投資。面對這些質疑，蓋茨表示不屑。“‘铲除’是一件很特別的事情。〞他說，“零是一個神奇的數字。你要麼盡一切努力來達到零，然後對自己實現瞭目標感到欣喜；要麼在接近目標後放棄努力，然後發病率反彈至原有水平——在這種情況下，你白白浪費瞭大量信譽、精力和資金，而這些你原本可以投入到其他事業上。〞

有賴蓋茨基金會的支持，小兒麻痹癥在印度已得到铲除。但這種疾病在阿富汗、尼日利亞和巴基斯坦仍然流行，偶爾還蔓延到鄰國。這三個國傢仍是世界上最難開展慈善工作的，在巴基斯坦，塔利班曾對疫苗接種小組實施炸彈襲擊，並指責他們與美國中央情報局(CIA)同流合污。這一事實實則說明瞭為什麼在“铲除〞努力啟動近30年後，小兒麻痹癥仍然存在。能否铲除疾病與科技是否取得進步關系不大，盡管在這一努力中，新疫苗(這些疫苗更直接地瞄準現存疾病類型)的研制工作起到瞭幫助作用。

在發展中國傢開展針對小兒麻痹癥和其他疾病的免疫活動，最大的挑戰之一是把疫苗運送到需要的地方，並在這一過程中確保它們的溫度保持在2至8攝氏度的狹窄溫度范圍內，以防它們變質。要做到這一點，就需要所謂的“冷鏈〞：從區域配送中心的大冰箱，到接種人員手中的接種箱。運營“冷鏈〞需要進行周密的後勤組織。經常發生的情況是，制冷所用的煤油或其他燃料供應短缺，或者設備陳舊，年久失修出現故障。蓋茨稱，這樣的問題技術含量太低，難以吸引世界上最優秀的大腦。“遺憾的是，這是一件很平凡、實際的事，〞他說，“從科學的視角看，它不夠‘性感’。〞

此時商人蓋茨對激勵機制的理解是非常有用的。由於所需的冰箱數量不夠、不能為制造商提供一個有利可圖的市場，蓋茨基金會不得不預先作出財務承諾。他補充說，疫苗制造商的商業模式使得它們沒理由降低生產本钱、讓自己的產品在價格上更合適。在發達國傢能夠開出的價格，足以覆蓋它們的高本钱。如果它們因改變自己精心調校好的生產工藝而釀成任何差錯，那就可能危及現有業務。“這與科學無關——這個問題是，你如何才能制造50美分的疫苗？〞

瞬息萬變的科技行業的參與者所熟悉的管理方法也被引入。包括采用快速的試誤周期——新的科技公司往往會先進行試誤，然後再砸下重金將其中一種管用的設計方案投產，這個過程稱為“規模化〞，目的是讓它們搶在競爭對手出現之前獨占一個新市場。

在國傢層面負責實施的高級項目官員艾普瓦·馬爾雅(ApoorvaMallya)認為，他們之所以能夠在印度成功铲除這種疾病，一定程度上是因為他們將大筆資金投向瞭地方性的項目；這類項目本已具備在全國有效實施的潛力，但因規模過小影響力缺乏，包括在疫苗接種活動開始之前向各區和街道指派社區動員者，由其組織婦女開會，克服不信任或抵抗情緒。他說：“我們介入其中並提供資金，讓他們在印度各地大規模推廣。〞

從高科技行業借鑒的另一種方法涵蓋瞭更有效的數據收集和分析。如果有太多兒童“漏網〞，疫苗接種努力就會失敗。為瞭更好地掌握行動的效果，蓋茨基金會資助瞭一些調研小組，用統計抽樣來判斷是否已達到足夠高的接種率水平。

為瞭更細致瞭解疫苗接種項目的各項本钱，蓋茨基金會還引入瞭一些測算手段。負責該基金會疫苗接種工作的奧林·萊文(OrinLevine)表示，如果沒有這些數據，就很難知道應當在哪裡集中註意力，才能使全球健康計劃變得更加有效。他解釋說：“目前我們並未把整個系統中的各項本钱都細列出來，也就是說很難說某一領域的某項創新是我們真正想要的東西。〞

在微軟這種以工程為中心、理性至上的企業中，人們對這種嚴謹不會陌生。但在由政府機構、非政府組織和慈善機構組成松散聯盟的全球援助領域，局面則更為混亂，很多機構是在僅掌握局部信息的情況下開展工作。在這樣的環境中，要貫徹這樣的紀律難免吃力不討好。學會在該領域工作是蓋茨作出的最大調整之一。

“人們不理解數字和系統思維、不理解科學和邏輯，這沒什麼，〞蓋茨說——盡管他那出瞭名的不耐煩令我不敢全然相信他的這一說法。“我隻需要一半參與者真正以合理方式思考，我可以說，嗨，這是變革理論，你要明白，如果不(按照變革的要求)去這麼做，就會徹底搞砸。〞

與許多白手起傢的商人一樣，蓋茨也擔心政府應對某些最緊迫社會問題的能力。他的這種擔心可能在一定程度上源自他的親身經歷。10多年前，他與美國司法部(USDepartmentofJustice)圍繞微軟是否曾采取非法行動維護其PC軟件壟斷地位展開過較量，並最終成為戰敗的一方——盡管與小佈什(GeorgeWBush)政府達成的和解挽救瞭微軟，幸免不必按照此前法官命令的那樣強制分拆。

蓋茨稱自己是一個天生的樂觀主義者。但他承認，與美國政府之間的那場鬥爭嚴重挑戰瞭他的信念，他原來一直相信最終勝出的總是最好的結局。他以一種典型的、歸納總結歷史的語氣宣稱，政府“總的來說在改善人類生存條件方面很好地發揮瞭自己的作用〞，在美國，自1776年以來，“政府發揮瞭絕對核心的作用，推動實現瞭一些壯舉〞。但是，這並沒有緩解他的不安。

“你越接近第一線、看到臘腸是如何制作出來的，就越有可能說，天哪！這些傢夥其實對預算一頭霧水。你不由得會想：如果讓他們去做些復雜的、在專業管理方面有點深度的事情，比方在美國運行一個有影響又具有本钱管理的醫療系統，他們能夠辦到嗎？這有點懸。〞

問題不隻是政府可能無法勝任相關任務。按照這種分析，多數國傢的民主進程也在艱難應對現代世界帶來的種種問題，讓選民承擔他們顯然很難履行的責任。“有人主張，讓所有人都去投票、就某些領域中日益復雜的課題形成一個意見——而在這些領域中，你也許會認為，那些貌似……容易的答