从美国家庭变革

从美国家庭变革看其基本价值观

早期美国家庭深受清教伦理的约束，本世纪以来的“享乐主义”、“反正统文化”及“女权运动”使美国传统的家庭观开始动摇。70年代以来美国家庭发生重大变化，乃至解体，其根本原因在于美国人过分强调自我，往往将建立家庭视为实现自我的一种途径，缺乏维护家庭的责任感。传统的美国家庭

美国家庭史可认追溯到早期的殖民时期。与当时欧洲家庭一样，传统的美国家庭是一个自给自足、以生产和消费为主的社会组成部分，并在经济、教育及宗教方面面履行传统的职能和义务：每个家庭通常拥有一方土地，一个作坊、是一个独立的生产单位。为了开垦荒地，边疆的开拓者们通常得组成一个有几代人、人数众多的扩大型家庭(extendedfamily)。家庭与社会的连接作用通过丈夫来实现、干活和生儿育女是妇女的天职。在那种大男子主义盛行的时代，妇女根本没有相应的社会地位。一切生活资料都是通过家庭获得。没有家庭，人们几乎无法生存，由于经济上的原因，离婚是极为罕见的。

父慈母爱、宗教意识和自我节制是传统美国家庭教育子女的三大要素。早期家庭还代替学校起到教育职能。即使到了后期美洲大陆开始创办学校，学制也很短暂。一年里大部分时间孩子们都呆在家里帮助干活。直到l9世纪，教育在美国才被提到议事日程。此外，家庭还是宗教活动的中心，起着与教堂保持联系的纽带作用。人们在饭前祈祷、朗读圣经、进行教义问答、唱歌等等。一旦所有社区都建立了教堂之后，作礼拜便成了家庭活动的重要组成部分之一。甚至到了19世纪末，佛蒙特州和南卡罗来纳州还颁布法令，强制性实行礼拜。

早期美国人对待婚姻、家庭的态度与现在大相径庭。年轻人从求爱到成婚都得父母同意，父母在孩子的婚嫁问题上有绝对的权威，还考虑“门当户对”，尤其是那些家境较好的“名门望族”。此外，成婚的双方还得签订详细的合同以明确各自具备的经济条件及婚后享受财产的权利。婚姻与其说是一种结合，不如说是一种义务。人们期待年轻人早日成家(在那时，奴隶，尤其是黑奴是不能结婚的)。抗拒婚姻或立志独身被视为大逆不道，在社会上几乎没有立足之地，而且还要被课于重税。对于一个女子来说，一生中只有出嫁方能使其荣耀一时。在行为规范方面，人们循规蹈矩、谨小慎微。一些今天美国人看来司空见惯的事都要受到谴责。男女在公开场合手拉着手表示亲近是不容许的。在清教主义盛行的新英格兰，公开场合里哪怕夫妇间亲呢也届禁忌之例。至于有关性方面的言论，直到半个世纪前才开始成为文明的话题。由于历史的缘故，无法对当时人们非婚姻性行为等作出概率或百分比的统计。但有一点可以肯定，即由于种类繁多而又极为严格的清规戒律，放荡不因的人得有非凡的勇气和胆识才敢越雷池一步，不轨行为一旦发现将公诸于众，有关各方必将受到法律的严厉处罚。即使侥幸未被发现，当事人也不免为其行为深感内疚。清教徒对不轨性行为的制裁甚至涉及宗教和法律范围。在新英格兰的绝大部分地区，犯有通奸罪的人会被处死。到18世纪，死刑才被鞭打，蹲监狱、流放及打烙印所代替。给犯人身上打标记似乎最具有摄制作用。因霍桑的同名书名而臭名昭著的“红字”(theScartetLetter)给早期美国史增添了极不光彩的一页。在美国建国后的一个多世纪里。本杰明·富兰克林(BenjaminFranklin)和乔纳桑·爱德华(JonathanEdwards)新教伦理观和清教徒道德观在美国文化中占有核心地位。其实质是倡导工作、俭仆、节约和拘谨以及对生活所持的严谨态度。这些信条无疑左右了美国人在婚姻、家庭方面的意识相观念。时隔一个多世纪的今天，美国以全新的面孔出现在世界面前。当今的美国家庭及美国人对家庭的态度已经今非昔比了。

本世纪以来，美国家庭开始发生变革。原因有三。其一，本世纪初活跃于哈佛大学的“年轻知识分子”(theY.tlngIntellectuals)在意识形态方面起了开先河的作用。他们对传统伦理道德提出猛烈挑战，其思想对立六十年代的享乐主义(Hedonis9R)友70年代的“反正统文化(theCoMn论入山tu入)均产生了直接影响。其二，工业化和都市化的快速发展。其三，“妇女解放运动”极大地增强了广大妇女的自主意识，同时还提高了她们的政治、社会和经济地位。家庭的变革

本世纪初美国发生过一场不同凡响的进步主义改革(190l一—1917)。这场推动“美国进入成年”(AmericafsComing—of—Age)的新文化运动的代表人物是当时活跃于哈佛大学的一批“年轻知识分子”，包括瓦尔特·李普曼(WalterLipPmann)、范·魏克·布鲁克斯(VanWyckBro01ts)、约翰·里德(JohnReed)及哈罗德·斯腾斯(Har01dStearns)。他们全盘否定本土文化及道德习俗，对传统的清教徒伦理观进行了彻底、无情的批判。”新“(New)”、性“(Sex)及“解放“(1iberation)等流行语极为盛行。诚然，这场运动难免有其偏激、消极乃至悲观色彩，但它试图全方位扭转美国人的道德观念和价值取向，具有引进新思想、全面批判旧文化的抱负。

50年代，美国文化一反常态、注重的不再是如何取得事业上的成就，而是如何花钱和享受，完全是一派享乐主义生活方式。由于直受到新文化运动影响，“垮掉的一代”(BeatenGen—eratidn)置任何传统文化信念于不顾。对政府和父母均持不信任态度。他们提倡绝对个人主义、性自由和同居。于是，美国历史上首次出现离经叛道的社会现象一一’大量未婚同居者及离婚率直线上升。美国家庭开始受到正面冲击。

女权运动有着极为丰富的内容。它提出了“男女平等，妇女解放”的纲领，要求妇女不仅在经济上，而且在法律上、社会上取得与男子同等的地位，要求妇女从传统的习惯、观念和价值观中解脱出来、取消“双重标准”。1972年美国国会通过宪法第二十七修正案—平等权利法。翌年国会及诸州通过堕胎法。大批妇女进入劳动大军，不少还受过高等教育。这些都是女权运动带来的积极结果。但一些极端的女权主义考却偏离了女权运动的轨道，一头栽进叛离维多利亚时代性爱只限婚姻这一观念的胡同，提出“性解放”、“同性恋自由”等口号。其直接后果是离婚率上升，结婚率下降、大批单亲家庭出现(Single—Parentfamily)、非婚姻关系性行为普遍及家庭开始定向解体。这些给美国家庭带来不可估量的影响。

从变革走向解体自有人类历史以来，家庭这个社会的细胞就一直处于不断变化之中．并伴有“衰弱”的趋势。生产力的发展推动社会变苏，而每次社会变革又使家庭规模变小，职能减退。然而，过去30年里美国家庭的变化比历史上的任何时期都更加令人触目惊心。大量事实表明核心家庭正从变革定向解体。主要表现在：出生率急剧下降，离婚率直线上升，性解放极度泛滥和家庭观念日渐淡薄。

关于我的个人见解

如何看待美国家庭的巨大变革?这些变革代表社会进步还是社会问题?答案应该从两方面找。在过去30年里，随着广大妇女走出家门进入劳动大军，她们的社会地位有了明显提高。此外，由于择偶时更多侧重心理因素，当今维系的婚姻比以前更具伴侣型特征，感情上更为牢靠。离婚恐怕是这场家庭变革中最热门的话题之一。从家庭的角度讲，离婚固然宣布婚姻失败，夫妻生活的终结，对孩子更是一种不幸，但从社会角度讲又不失一种明智的选择，它给生活带来新的希望。在当今美国、越来越多的人认为。勉强维系i个名存实亡的不幸家庭，远比离婚给双方带来更大的痛苦。关于离婚，恩格斯有过精辟的论述：“如果说只有以爱情为基础的婚姻才是合乎道德的，那末也只有继续保持爱情的婚姻才合乎道德。不过个人性爱的持久性在各个不同的个人中间，尤其在男子中间，是很不相同的。如果感情确实已经消失或者已经被新的热烈的爱情所推挤，那就会使离婚无论对于双方或对于社会都成为幸事。这只会使人们省得陷入离婚诉讼的无益的泥污中。另一方面，这场家庭变革确实带来严重的社会问题。首当其冲的莫过于孩子，对此几乎没有异议。在美国，70％的孩子生活在因离婚破裂的家庭，涉及的孩子每年达100万之多。他们不可避免地因父母离异而深受其苦。美国历来被视为孩子的天堂。那种孩子倍受爱护的信念正在受到削弱，父母对家庭的感情、经济投入少了。有些美国人视这一现象为“家长赤字”(par—entdeficit)。这种赤字在美国正呈上升趋势。如果说六七十年代美