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对发展虚拟企业的几点思考 摘要:发展虚拟企业是网络时代企业发展的基本趋势,目前发达国家在这方面已经走在中国前面。认识虚拟企业及其特征,把握虚拟企业的优势,并在发展中不断完善自己,是当前和今后很长时期内中国企业必须完成的使命。 关键词:虚拟企业;特征;竞争优势 中图分类号:F27 文献标志码:A 文章编号:1673-291X(2010)16-0027-02 随着网络时代的到来,企业虚拟化已经成为降低生产成本,提高企业效益最直接、最有效的办法,正确认识网络时代虚拟企业,并加快中国虚拟企业建设。已经成为中国由传统企业走向信息化企业的重要手段。 一、网络时代企业的虚拟化 虚拟企业(或虚拟组织)被人们公认为是21世纪网络企业的典型形式。“与20世纪90年代相比,20世纪80年代有如在公园里悠闲漫步今天全球的环境,各种即时信息交换飞速,要求我们必须拥抱速度,更快等于更好。”而虚拟企业正是这种环境巨变的产物。 “虚拟企业”一词最早出现在21世纪制造企业战略报告中,这份报告是由Kenneth Preiss等一批美国学者于1991年向美国国会提交的。报告中大量论及了虚拟企业的形式和优点,并由此引发了研究虚拟企业的浪潮。 那么,什么是虚拟企业呢?“虚拟企业(virtual corporation)就是由多个企业或企业群体基于市场需求和发展机遇而结成的一种动态的经济联盟。虚拟企业本质上是一种电子在线组织。作为一种网络化组织形式,虚拟企业是介于市场与企业之间的一种交易形式。”举例来说,如果我们身处在一个企业组织中,并且在各个不同地理位置上拥有为数庞大的服务器,我们希望能够将这些服务器上的资源共享,不仅仅是磁盘驱动器,并且希望能够将资料、程序甚至运算能力都进行分享。具体来说,比如原本一部机器需要一个小时才能完成的工作,通过网格技术,在网络中寻找闲置的机器,并将工作依据适当的比例分配,送到这些机器上执行,然后将结果送回,因为有效运用多台计算机资源,不到十分钟就完成了任务。如果这些服务器并不是属于同一个企业,而只是透过国际网络实现计算机资源共享,这就是所谓虚拟组织的概念了。虚拟企业是“人与电子构成的有机体”,“或者更像是一个生物有机体它有一个神经系统,延伸到每一个雇员的办公室桌上。一个企业就像一个动物,是极为复杂的,是不能用简单的等式加以描绘的。现在出现的企业都有一个巨大的电子网络与其他企业相连接。它们具有世界范围的虚拟运作,经过设计,能不断地变化策略,快速适应变化的环境,而且在各种水平上不断学习和演变进化。”这些网站生存和发展的空间完全来自于互联网给它们提供的机会,所有的虚拟企业或e化企业只是相对于传统实体企业环境下的销售方式不同而已。在这里,企业间相互联合,共享专长、技术、知识以及其他资源,从而生产出独特的商品、服务或充分利用那些不寻常的机会。 二、网络时代虚拟企业的特征和竞争优势 与传统企业相比,网络时代的虚拟企业具有明显的特征,这些特征集中表现在以下几个方面:首先,虚拟企业一般没有组织实体,只是一种动态联盟。虚拟企业不是法律意义上的完整的经济实体,不具备独立的法人资格。一些具有不同资源及优势的企业为了共同的利益或目标走到一起,组成虚拟企业,这些企业可能是供应商,可能是顾客,也可能是同业中的竞争对手。这种新型的企业组织模式打破了传统的企业组织界限,使企业界限变得模糊。例如,思科公司名义上在全球有34家工厂,但实际上只有两家是他们自己的工厂,另外的32家工厂都是虚拟的合作工厂。当思科在网上接到订单后,就在网上通知各个合作厂家进行生产,然后直接将产品送到客户手中。再如,全球最大的运动鞋制造商耐克公司。在全球有无数家虚拟生产工厂,但没有一家真正是属于自己的,耐克公司只负责产品的设计和营销工作,专门的生产都交给别的企业去做。其次,虚拟企业在运行过程中运用并行工程而不是串行工程来分解和安排各个参与企业要做的工作。虚拟企业在完成某一项目或任务时,项目或任务按照并行工程的思想被分解为相对独立的工作模块,促使承担分解任务的各方能够充分调动和使用他们的资源而不必担心核心技术或核心知识被泄露。并且各个合作模块可以并行作业,项目或任务的主持者可以利用先进的信息通讯手段在其问不断地沟通与协调,从而保证各个工作模块最终的互相衔接。这样既缩短了时间,又节约了成本,同时还促进了各参与企业有效地配置自己的资源,以及虚拟企业整体资源的充分利用。正如查尔斯M萨维奇所说:“计算机行业正在开发通过视窗界面以使用户能够打开多个窗口即使他们相隔千山万水,设计工程师、制造工程师、市场营销专家能够同时看到同一份设计图、生产流程计划或市场促销方案。它也使得公司间有效地共同工作成为可能。”如果需要,一家日本建筑工程公司可以利用远在印度的印度工程师进行工程具体设计。通过声音、电子邮件及因特网,他们能够以交互方式就设计、工作流程、市场战略等进行讨论,并组织生产活动。最后,虚拟企业具有传统企业不可比拟的流动性和灵活性。各企业出于共同的需要、共同的目标实现结盟,一旦合作目的达到,这种联盟便可能宣告结束,虚拟企业便可能消失。因此,虚拟企业可能是临时性的,也可能是长期性的,虚拟企业的参与者也具有流动性特点。虚拟企业正是以这种动态的结构、灵活的方式来适应市场的快速变化。因此,虚拟企业实际上是一个企业网络。该企业网络中的每个成员都贡献一定的资源,供大家共享,而且这个企业网络运行的集合竞争优势和竞争力水平大于各个参与者的竞争优势和竞争力水平的简单相加。虚拟企业的上述特征,决定了虚拟企业具有较强的适应市场能力的柔性与灵捷性,各方优势资源集中,更催生出极强的竞争优势与竞争力。 与传统企业相比,网络化虚拟企业的竞争优势主要体现在以下几个方面:首先,虚拟组织模糊了企业界限,有利于企业形成多方“共赢”的局面。虚拟组织打破了传统企业间明确的组织界限,形成了一种“你中有我,我中有你”的关系,利益的捆绑有利于各方齐心协力,朝“共赢”的方向努力。其次,虚拟组织精简了企业内部机构,使组织成本降低,柔性增强。虚拟组织可使企业集中精力将有限的资源用于保持和发展自身的核心竞争优势,而将其不擅长或附加值低的功能虚拟化,借助于网络力量予以整合,从而大大精简了自身的规模;同时虚拟组织可以随时根据市场信息进行调整,组织的建立、解散都比较方便、快捷,从而使组织具有较大的弹性来应对网络经济多变的环境。例如德国著名的软件制造商Rauser公司就是一个典型的虚拟企业。公司的主要业务是为广告部门制造软件。公司本部由5人组成,此外还有大约70名员工分布在世界各地,他们根据项目任务组成虚拟团队。其流程是,公司本部依据订单制定一个包括任务和时间表的详细方案。各项任务按工作合同形式安排,合同中对效益(成本)、质量和时间范围都有明确的规定。员工们几乎从不会面,通过各种通讯手段完成远程工作。公司本部将协调遍布世界各地的程序员、图形设计员、声响与音乐创制人员以及测试人员的活动。这样,不仅公司的成本大大降低,而且由于员工有充分的自由来决定工作时间和工作地点,因此员工的满意度也大大提高。最后,虚拟组织的运用容易使网络化企业发挥和建立竞争优势。虚拟组织一方面把企业的有限资源集中在企业的核心功能上,最大限度地发挥企业自身的优势,另一方面又通过与其他企业的合作实现资源共享,优势互补,其结果必然是使整个虚拟组织的成员具有任何单个组织成员所不具有的强太的竞争优势,即达到所谓的一加一大于二的效果。 三、建立虚拟企业应注意的几个问题 虚拟企业虽然能提高合作各方的竞争力,但实际上虚拟企业本身也是一把双刃剑,如果处理不当,会使联盟企业之一失去竞争力。因为参与联盟的企业,如果一方处于相对弱势,弱势企业如果不注意学习,提升自己的竞争力,则容易产生对强势企业的依赖,最终失去竞争力。因此,中国网络化企业要参与虚拟企业的运作,就必须注意以下几个问题: 第一,网络化企业要注意“修身养性”,练好内功,不断提升企业的核心竞争力,从而为顺利实施企业间的战略联盟计划打下坚实的基础,最终实现一加一大于二的目的。为此,中国网络化企业必须不断提高管理水平,加快技术创新的步伐。其中,将自己的企业办成学习型企业,是赶超发达国家网络化企业的必然选择。 美国财富(Fortune)杂志曾经指出:抛弃那些陈旧的领导观念吧!20世纪90年代最成功的公司,是那些基于学习型组织的公司。现代社会已经由工业社会逐步进入信息社会,信息社会实际上就是知识经济的社会。知识经济要求企业必须具备不断学习、不断进步的能力。学习是中国网络化企业获得进步的动力,尤其是在面对强大的西方网络化企业时,中国网络化企业必须持续地、更快地获取信息和知识。“企业是一个系统,可以通过不断学习来提高发展的能力。”因此,我们要在网络化企业中建立个相互关照、彼此通融的“学习型组织”,最终使企业进入“学习持续改进一建立持续性竞争优势”这样一种良性循环体系中。 第二,网络化企业要注意选择合适的战略联盟对象。“尽管联盟失败有无数的原因,但低劣的联盟伙伴选择是其深层根由所在。”因此,中国网络化企业在实行战略联盟计划时,必须花大量的时间来调查潜在合作伙伴的偿债能力、诚实度、技术等硬性标准。那种“一见钟情”式的选择方式并不明智。另外,网络化企业的合作伙伴不应仅仅局限于网络化企业,非网络化企业只要能够与网络化企业形成核心优势的互补,也应在联盟伙伴的选择范围内。合作伙伴不仅可以是国内的,更应放眼世界,立足全球,选择合适的战略伙伴。 第三,网络化企业要选择正确的联盟组织形式。战略联盟的组织形式有很多种,网络化企业可以根据其不同目的,从各种不同的战略联盟形式中做出选择。现在比较通行的联盟形式包括联盟合资、股权投资和职能型联盟等。而职能型联盟是当前企业运用较多、作用比较显著的一种战略联盟。它应该充分引起中国网络化企业的注意。 参考文献: 杰克?韦尔奇.战略创新思维M.张家峰