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插电的麻醉药 电视和美国家庭 玛丽温 1.电视进入美国社会的二十五年见证了媒体在美国人生活中逐渐变得根深蒂固的过程，至少在一个州电视机已经获得了法定必需品地位，即在负有债务的情况下，它也和衣物、炊具等物一样不能被收回，收看电视已经成为日常生活中普通但不可或缺的一部分。仅在电视出现的早期，作家和评论家们就对此有了敏锐的洞察力，他们将观看电视的活动与它提供给观众的真实内容区分开来。在早期的时候，作家们常常讨论电视对家庭生活的影响。然而，一群奇怪的目光短浅的人困扰了这些早期观察家：他们几乎毫无例外地认为电视有利有益，实际上，对家庭产生了奇妙的影响。 2.“电视将成为有孩子的每一个家庭的一项真正的财产，”一位作家在1949年预测道。 3.“电视虽然将改变你的生活方式且改变你的孩子的习惯，但这种变化是极好的进步。”另一位评论家断言。 4.“当然，不需任何调查便可确定电视已经把家人聚集到了一间屋里。”1949年纽约时报的电视评论员这样写道。 5.每一篇早期的关于电视的文章千篇一律地配上一张照片或一张插图，显示一个家庭惬意地一起坐在电视机前：女儿坐在妈妈的膝上，儿子坐在爸爸座椅的扶手上，爸爸的手环着妈妈的肩。谁能想到二十多年以后妈妈会在厨房里欣常电视剧，孩子们在房间里看卡通片，爸爸则在客厅里观看球类节目呢? 6.当然，在早期那些日子里，电视机非常昂贵。在1975年以前认为超过60的美国家庭将拥有2台以上电视机的这种想法是十分荒谬的。这些早期作家们不能预见出家庭会有多台电视，不会料想到家人们会分开看电视。谁也不会想到孩子们多数时间最终会投入到电视中，电视被家长们普遍当作儿童托慰器来使用，电视机影响了抚养孩子方法的改变，孩子们看电视的要求渐渐占据了家庭计划的多数时间简言之，新媒介的力量支配着家庭生活。 7.在开始的几年后，当孩子们对电视的使用逐渐增长，对于孩子长时间地看电视，父母也忧虑起来了，他们担心这可能会有影响，然而一系列不断重复的话语帮助安抚了焦虑的父母们。“电视一直都处于一种影响的模式中，它已经广泛地存在于家庭、同龄人群体、学校、教堂和文化中。”早期研究电视对孩子影响的作家们这样写道：换句话说，如果孩子的家庭生活正常，父母就不必担心所有看电视的影响。 8.但电视不仅仅影响孩子，也深深地影响了意欲改善电视影响的“影响模式”。家和家庭生活自从电视出现后已经发生了重要变化，同龄人群体已经变得以电视为方向，孩子们聚在一起的时间大多数被用来看电视。文化也普遍地被电视改变了，因此把电视定位在起辅助作用是不合适的，它的许多辩护者们(常常是电视行业人员)坚持认为它起到了这种作用。电视不仅仅是对今天的孩子产生重要影响的许多因素之一。通过对家庭生活的改变，电视显露出对今日儿童生活的重要影响。 9.电视对家庭生活的贡献是两方面的。有一段时间它确实避免了家庭成员们分散开来，但它并没有起到将家人聚在一起的作用，而是通过支配着家人聚在一起的时间，毁掉了每个家庭独一无二的特性在很大程度上依赖于一个家庭所拥有的特性如特殊惯例游戏、日常笑话、共同欣赏的歌曲和家人团聚在一起共享的活动。 10.“像一个老巫师，”尤里布朗芬布勒写道，“电视机施下了魔咒，凝固了语言和行为，只要魔法存在，就把活生生的人变成悄无声息的雕塑。电视屏幕最主要的危险并不完全在于它所引起的行为尽管这也有危险而在于它所阻碍的行为：使孩子受到教育并形成性格的聊天、游戏、家庭节日和辨论，而打开电视机则会中断孩子向成人转变的过程。 11.然而父母们已经完全接受了以电视为主导的家庭生活，以至于他们看不出媒体如何影响他们可能存在的问题，一位一年级教师在报告中这样写道：12.在我的班上有这样一个孩子，她是独生女。我想了解更多关于她家庭生活的情况，因为这个小女孩极不合群，也不交朋友，所以我和她母亲谈了这个问题。她母亲说他们在晚上没时间做任何事。这对父母从临时保姆那儿接孩子回家，然后母亲忙于做饭，而孩子则看电视，吃完饭后夫妻俩看电视孩子就上床睡觉。我对这位母亲说：“她不帮你做饭吗?那可是你们两人交谈的好时间。”这位母亲说：“哦，但我真不想让她错过“缩放”，这是个好节目!” 13.即使家庭努力控制电视时间，但是在太多时候，电视却恰恰出现，与家庭生活积极的方面相抵触。一位作家，同时也是两个分别为3岁和7岁男孩的母亲，在纽约时报上的一篇文章里这样描述她的家庭电视时间表： 我们处于一场全面战争状态中。每一天就是一场新的战斗，每一个节目都是一场主要的小冲突。我们都意识到这一切实在是太糟糕，并且准备与孩子们协商原则上我们赞同一天看2个半小时电视，“芝麻街”和“电子公司”(这之间是晚饭时间)，而且在七点到八点半这个时段有两个长达半小时的节目，它能使大人们安静地吃顿饭且可以避免两个男孩互相攻击对方。他们上床前的选择很让人不愉快，因为就像乔希最近所说的那样，“这个时段的节目我都不喜欢，”只有“我的职业是什么”或“说出事实”这些节目。很明显在这个时段应该有第一流的儿童节目。14.请想想这里描述的家庭生活：假设父亲在放“芝麻街”到“电子公司”这段时间下班回家。孩子们要么在看电视，要么狼虎咽地吃饭，要么两者同时进行。当父母们在安安静静地吃晚饭时，孩子们又看了一小时的电视，然后离上床睡觉只剩下半个小时了，仅够洗澡、穿睡衣裤、刷牙等等。孩子们的夜晚安排得精确无比，有如训练有素的军事化行动。他们看最喜欢的节目，且当“没有我真正喜欢看的节目”时，他们就看其他正在播放的节目因为看电视是一件重要的事。他们的母亲并没发现看电视有什么不好，只是为了看电视而看电视；她只希望在这段时间里有一些优秀的儿童节目。15.在维多利亚时代，大家庭里常常举办一些家庭游戏，晚餐也是吃得悠闲自得，如果不必忆起那个年代其乐融融的家庭生活，那么下面有一个问题：孩子们只要有时间，便会夜复一夜地看电视，这种低迷的、机械化的安排好吗?有没有更好的家庭生活? 16.当然，今天的家庭仍然时常在一起举行一些特殊的活动：夏日露营、晴朗的周日动物园游、做各种各样的旅行和探险，但是他们在一起的普通日常生活就减少了例如在桌前吃晚餐；自发的开展活动；当无事可干时，孩子们凭一时冲动想出的游戏：涂鸦、聊天，甚至是争吵及所有形成家庭生活架构、展露童年生活的活动。而取而代之的是，孩子们很有规律地收看电视节目，很有规律地上床睡觉，父母们则一起安静地享用晚餐。 17.纽约时报上这篇文章的作者写道：“保证一个稳固健全的家庭意味着调节孩子们和父母之间的需要。”但可以肯定的是成人的需要远比孩子们的易于满足，只要有效地转移孩子们的视线，让他们不再吵闹，父母们则会同没有生养孩子的夫妻们一