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GRE Argument中常见的一些误区和问题 在GRE和GMAT考试中，作文部分都包括了ISSUE和ARGUMENT两个部分，说的简单一点，就是“立论”和“驳论”两种类型的议论文写作。 长时间以来，很多中国同学在准备这两种作文的过程中都认为ISSUE比较困难，而ARGUMENT比较简单，因而很明显地呈现出一种“重ISSUE，轻 ARGUMENT”的状态。然而，我在统计最近几年中国同学的GRE作文成绩时发现，如果大家的ARGUMENT成绩还不错的话，那最后的总分应该不会低 到现在的地步。于是，我到网上仔细阅读了一些同学作文，并看了大多数大家所“膜拜”或“参考”的提纲，发现同学的ARGUMENT分数低是完全可能的，因 为很多人写的ARGUMENT，都不符合ETS官方说明的要求（要求具体可以参考我的日志文章），主要问题有如下的几个方面。第一，很多同 学对题目的理解本身有问题。很多同学在准备ARGUMENT的过程中，没有仔细阅读ETS官方发布的题库，而是大量参考网上流传的或者一些参考书上给出的 中文翻译，甚至完全不看题目的英文原文。但是，这些翻译有一些和原题实际表达的意思是不一致的，这就会造成同学们在分析题目论证错误的过程中出现问题。比 如，有一道题目原文是：The following appeared in the editorial section of Monroetowns local newspaper. Mayor Brown was recently re-elected by a clear majority of 52 percent of Monroetowns voters. Her re-election, however, does not show that most people in our town favored Mayor Browns proposal for tax reduction over that of her opponent, Mr. Greene, who proposed raising taxes to improve education. It has been shown that voters nationwide tend to re-elect people already in office, regardless of candidates proposals. In fact, a local survey after the election showed most people in Monroetown disagreed with Mayor Browns proposal. Clearly most people in Monroetown favor improving education and therefore approve of Mr. Greenes proposal despite the fact that they did not vote for him.网 上流行的翻译是：Brown市长最近获得了Monroetown全体选民52的票而再次当选市长。然而，她的再次当选并不表明我们城市的多 数市民更喜欢Brown提出了减税提案，而不是其竞争对手Greene提出的增加税收以促进教育的提案。已有证据表明全国的选民都倾向于再次选举那些已经在位的官员， 不论候选人的竞选提案是什么。实际上，这次选举后的一次地方调查显示，Monroetown的多数市民不赞同Brown市长的提案。显然 Monroetown的多数市民愿意改善教育，从而支持Greene的提案，尽管他们并没有投他的票。大家注意红色的部分，这句话 的意思是不明确的，因为“再次选举”的概念会让我们不知道是选民对在任官员不满还是对在任官员满意。所以，我们应该把这个题目按照下面的方式翻译：以 下文字出自Monroetown 当地报纸上的社论：“Brown市长最近获得了Monroetown选民52%的多数选票而连任市长。然 而，她的连任并 不表明我们城市的多数人喜欢Brown市长提出的减税提案胜过了其竞争对手Greene先生提出的增加税收以改善教育的提案。已有证据表明，全国的选民都 倾向于让已经在位的官员连任，不论候选人的竞选提案是什么。实际上，这次选举后在当地进行的一项调查表明，Monroetown的多数市民 不赞同Brown市长的提案。显然，Monroetown的多数人赞同改善教育因而支持Greene先生的提案，尽管事实上他们并没有把票投给他。”显 然，这样的理解才是正确的，并且同学们可以很好地理解这个题目的意思，并分析清楚推理过程存在的谬误。所以，我建议所有准备ARGUMENT写作的同学， 认真阅读ETS的题目原文，如果发现中文翻译和自己的理解不一致的，需要仔细斟酌到底谁对谁错。当然，也可以使用Langlib的 作文平台，因为我们在Langlib上给出的ARGUMENT分析，第一件事儿就是反复斟酌中文翻译， 尽量提供准确，可以理解的中文翻译。第二，题目中论证错误分析不正确。按照ETS的说明以及 ARGUMENT本身的特点，我们可以说，ARGUMENT本身是有“标准答案” 的，虽然ETS从来没有明确给出过这些答案。但是，在ETS的写作指导中，很清楚地写明白了ARGUMENT的正确分析思路和过程。我们可以把一个 ARGUMENT里面的内容分为三类：前提（假设），结论，论据。题目的论证过程基本上可以概括为：根据前提推导结论，论据证明前提。大多数题目 中，这三个元素都是明确给出的，而有个别题目的前提则是隐含的，可以理解为论据直接推导出结论。因此，按照ARGUMENT的基本要求驳斥论证过程的 错误，我们可以看出，能寻找错误的地方有如下几个：（1）前提推导结论的过程：可以分析前提本身是否成立，也可以分析前提是否能推出结论。（2）论据证明前提的过程：可 以分析论据本身是否成立（但是ETS要求不能怀疑论据的真实性，只能从推导是否可行的角度来判断），也可以分析论据是否能推出前提。其中， 论据通常有若干个，并且包含两种：强化前提的和弱化前提的。按照这个思路，ARGUMENT最终的目的是为了让“结论”不成立，因此，我们可以削弱强化前提的论据，也可以加强弱化前提的论据，或者，削弱前提推出结论的过程，从而达到驳斥原命题的目的。有很多同学同样参考网上流行的若干分析来 进行ARGUNMENT写作，自己并没有经过分析的过程，所以造成的结果是别人错了，自己也错了。这个要举例子比较长，我就不在这里给大家写例子了，有兴 趣的同学可以到Langlib看一些Argument的分析，其中包含了对前提、结论、论据的分 析并提出了指导问题，再对比一下网上的很多流行提纲，你就知道为什么大家按照那样的方式去写会出问题了，因为本质的错误都没有找到，更多的是在纠结一些小 的，实际上并不是问题的问题。大家在自己分析的时候，也应该先分析题目中前提是什么，结论是什么（这个最重要，因为结论不对，驳斥的整个思路就是错的）， 证明和支持前提的论据是什么。GRE Argument中一些常见的问题和误区（二）在（一）中，我已经分析了大家在GRE Argument写作中常见的两个问题，一是对题目本身的理解不正确，或者说一些网上流传的，或者参考书上写的翻译给大家带来了误导；二是对题目的论证过 程没有分析清楚，以至于没有找到真正的错误所在。第二个问题实际上还可以再扩展一点，就是很多同学仅仅是在写作的时候攻击某个调查或者某个证据的真实性， 让批驳变成了所谓的“诡辩”。在ETS官方发布的写作说明中有这样的一句话：“题目并不要求你讨论论证过程中的阐述是否真实或准确，而是要求你判断结论和推断是否从 陈述中能合理得到。”也就是说，我们并不能用“某个论据或者数据有可能不真实”或者“调查有可能是不科学的”之类的说法来反驳某个论据或者 调查数据，而应该重点考虑根据这些证据是否能推导出前提或结论，或者这些论据内部本身是否客观存在推理的错误。很多同学过分纠缠于一些作为论据的数据和百 分比，比如认为某些数据不全面，或者某些百分比存在统计上的谬误等等，这些都是不满足ETS要求的，因为在写作说明中也有这样的一句话：“你需要记住，题目并不要求 你用这些数字、百分比或统计数据来做数学题，相反，你应该把它们视为支持结论的证据来进行评价。”还有这样的一句话：“记住，任何在 Argument题目中的数字、百分比或统计数据仅仅用作支持结论的证据，你需要考虑它们是否真正支持了结论。”所以，我们在批驳的过程 中，重点是要考虑推理的过程是否存在问题，你是否能提供削弱结论的反例或者他因。 同学们在写Argument中的第三个严重的问题，是缺乏支持攻击点的反例和他因，或反例和他因雷同。其实，驳论和立论一样，都是要说服别人相信或者不相 信某个观点，因此，光靠分析，阐述和说理是没有很强的说服力的，而反例和他因必须要成为证明过程中的重要内容。在ETS的写作说明中，对于他因和反例都是 有明确要求和说明的，而从驳论文章本身的特点来看，有的时候，一个反例或者他因比一大堆的分析都来的有效。我们引用一个在ETS的写作说明中的例子：一个 论证可能指出某个社区活动今年没有去年流行，因为今年只有100人参加而去年有150人参加，参加的比例下降了33%。大家可以看出，“活动不那么流行” 的结论是由于参加人数比例下降而得出的，但是实际上，还有很多原因可以造成参加人数的比例下降，也就是会削弱“活动不那么流行”的结论，比如天气变化，活 动的费用，活动的内容和形式等等。因此，在写作的时候，就可以直接举出这些他因来阐述。而我们很多同学在写作的时候，要么没有这样的他因或者反例，要么是所 有人写的他因和反例都一样，这样必然造成低分或者雷同的惩罚。所以，我建议同学在Langlib的 作文平台中使用例子库每天去“积累”例子，这些例子不仅仅可以在ISSUE中使用，也可以在ARGUMENT中使用。 第四，由于很多同学在写作的过程中受到网络和培训课程影响较大，网上的一种叫“让步攻击法”对很多同学影响甚大。于是，很多同学在分析题目的时候，一直在 琢磨如何构成一种让步式攻击的体系结构，而忽略了题目本身论证的缺陷到底在哪里。实际上，如果你认真地分析了200多个题目的话，你应该会发现，大多数题 目实际上是不能用所谓的“让步式攻击法”来写的，因为论据、前提和结论之间没有这种层次化的论证结构，也就自然不会有这种所谓的“即使某个条件正确，但是 如何如何”的反驳结构了。对于这个问题，我就不再多举例说明了，大家可以到Langlib去 看看Argument的写作指导，就明白应该如何建立反驳和攻击的结构了。此外，同学们经常来问我，到底应该先攻击什么样的错误，或者什么样的攻击顺序才 是合理的。实际上，ETS从来都不在意你的攻击先后或者是所谓错误的“大小”，ETS是这样说的：“你可以以任何方式随意组织和展开你的评论，只要你认为这些方法能 有效地表达你对论证过程的分析。”也就是说，很多人认为因为没有找到“主要错误”或者“攻击顺序”不对而造成Argument低分是显然不 对的，其实造成低分的主要原因是错误根本没找对，或者你阐述的逻辑也是错的。Argument每一个题目是有确定的错误的，ETS甚至都不要求你要全部找 出来，因此，你只要找到其中的一部分，并且通过你的文章表现出你的独立思考和分析思辨的能力，你就能得到比较好的分数。 第五，语言表达不准确和大量表述形式雷同，也是造成Argument分数偏低的原因之一。有些同学可以找到正确的批驳点，但是没法用正确的英文来表述。由 于Argument本身就是要求对逻辑错误进行分析和批驳，因此对语言准确性的要求是相对比较高的，有的时候，可能一两个词的误用，就可能造成你的驳斥内