【课外阅读】垓下别姬

【课外阅读】垓下别姬公元前202年冬，项羽兵少粮绝，被汉王刘邦和各路诸侯军重重围困在垓下（在今安徽省灵璧县东南）。这一天，夜深了，一轮满月凌空高悬，凄清而高洁。楚军营里一片沉寂，只有项王的营帐还露出光亮。为解心中烦闷，项王正与他的爱妻虞姬对酌，几名心腹将领和侍从在小心侍候。只有在虞姬面前，项王才略感到松快，眉头才稍稍舒展开来。喝酒间，项羽忽然听到远处敌方营垒中传来一阵歌声，悠扬而凄婉，雄迈而苍凉。项羽不禁一愣，这是楚歌，是他熟悉的楚歌！歌声越来越响，从四面八方滚滚涌来，形成了一股撼人心魄的声浪。项王大惊失色：难道刘邦已完全占领了楚地？要不然，为什么敌军中会有这么多人唱楚歌呢？他霍地起身，撩开帐幕，大步跨出帐外。项羽明显地感到士卒们在惶惶不安，连身旁的卫士脸上都露出一股凄惶神色。突然，一声凄厉的马嘶，那是他的乌骓宝马。它在无数次金铁交鸣的血战中都未曾恐惧过，如今仿佛也被这歌声震惊了。项羽走过去，轻抚马鬃，马儿将头在他的身上蹭了几下。项羽长叹一声，走回营帐。其实，项羽没想到，这只不过是张良替汉王出的主意，张良让投降汉王的楚兵教汉兵唱楚歌，然后一起对着楚营唱，来扰乱楚卒军心。自从鸿门宴上，项羽放走了刘邦，留下后患，至今已5年过去了。5年的楚汉相争，曲曲折折，项羽曾屡战屡胜，而今竟然落到了这样的地步，他心里无比悲愤。在沉思中，项羽回想到自己跟从叔父起兵反秦以来的辉煌战绩：在巨鹿城下破釜沉舟，督励士卒以一当十，血战秦军。秦将王离作了俘虏，涉间自焚而死，章邯兵败投降。震天动地的杀声使那些壁上观的诸候们胆战心惊，事后来拜见时，竟然一个个跪在地上爬进辕门，不敢仰视。后来的彭城大战，刘邦60万大军被打得一败涂地，死尸堆积如山，将一条滚滚奔涌的睢水都塞断了，刘邦的老父和老婆吕雉也成了俘虏。荥阳大战时，刘邦又全军覆没，幸亏纪信装扮成他的模样被楚兵抓住，刘邦才带了十几个人逃走。然而今天虞姬又捧过一杯酒来，柔声轻劝，将项羽从沉思中惊醒。他那冲天豪气都化作了一腔悲愤，慢慢抬起头来对虞姬说：“我来为您唱一支歌吧！”说着站起身来，一手执杯，一手抚剑，仰天悲歌：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”虞姬也随声唱道：“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生！”项王与虞姬一遍又一遍地唱着，歌声如潜蛟悲吟，如雏凤哀鸣，项王的眼泪顺着面颊一行行流到贴身铠甲上，被烛光映成暗红色。为不拖累项羽，虞姬趁项羽不注意时，突然拔剑自刎。左右的侍从们一个个失声痛哭，不敢仰视眼前这幅绝代英雄与绝世美人的生离死别场面。在帷帐里简单掩埋虞姬遗体之后，项羽决定突围。他率领八百铁骑一阵旋风向南方突围而去，当路的汉兵全部被砍倒在血泊之中。直到天明汉军才发觉项羽已经突围，刘邦急令骑将灌婴率领五千人追击。项羽一路急驰，渡过淮河之后，手下只剩下一百多人，其余的因负伤或劳累而倒在途中。到了阴陵（今安徽定远县西北），后面的汉军被甩得很远，眼看就能摆脱追兵，不料此时却迷了路。附近的田野里，有个农夫正在干活。这一队身沾血迹、衣甲零落的骑兵便勒住马向他问路。农夫抬头看看项羽和他的手下，知道又是那些整天杀来杀去，不顾百姓死活的达官贵人，心中便很生气，故意骗他们说：“往左拐！”眼看追兵又近了，项羽无暇思索，打马便拐上了左边的一条小路。哪知跑了一会儿，冲入了一片巨大的沼泽之中，几个骑兵来不及勒马，一头栽进淤泥中，眨眼间消失得无影无踪，战马挣扎嘶鸣一阵之后，也没入泥水里，其他人连忙小心翼翼地退回来，掉头往回走。然而耽误的功夫太多，汉兵已经团团围了上来。项羽且战且走，走到东城（今安徽省定远县东南）时，回头一看，只剩下28位壮士还紧紧随在身后，再看看追击的汉军，黑压压的有好几千人，戈矛林立，呼声震天。最后，他们跑到一座小山上，项羽心知再也无法逃脱了，然而他却毫不惊恐，很平静地对随从们说：“我从起兵抗秦到现在8年了，身经70余战，战无不胜，可今天却被困在这个地方，这实在是苍天要亡我！”说完，他把仅存的28人分成四队，朝着汉兵冲过去。项王策马扬鞭，怒吼声地动山摇，所过之处，汉兵一个个魂飞胆丧，还没等回过神来，已经首身分离，项王身后留下了一条血路。那28个壮士也都勇猛无比，待到杀出重围相聚一起时，只损失了两人，而汉兵却折损了几百名。部下们齐声敬佩地对项羽说：“大王真像是神人一样！”项王和他的士兵们拼死冲杀，再次突围而出，一直跑到了乌江（安徽和县东北40里）边。乌江水依旧滚滚东流，阴沉沉的天色映衬着江水，灰蒙蒙一片。项王下了马，他预感到今天就是自己的末日了。突然，他听见一声叫唤：“大王，快请上船来。”项王定睛一看，原来是乌江亭长，老熟人了。此时，亭长正撑船靠岸，说：“大王，江东父老一直想着您，江东虽小，方圆也有千里，足以成为大王的立足之地。我特意在此迎接大王，请您快快渡江。”项羽十分感动，他笑了一笑说：“当年我率江东八千子弟兵渡江西行，如今他们已身埋异地，只剩下我活着，我还有什么脸面再见江东父老啊！如今天要亡我，我还渡江做什么？”乌江亭长只听得老泪纵横。项王又说：“江东父老的好意我心领了，老人家，此马随我身经百战，我不忍心杀这匹宝马，就送给您吧。”于是项王将乌骓宝马牵上了船，然后用力一推，船离了岸。乌骓马长嘶不已，声音越来越远汉兵追了上来。项王命令他的骑士们下马，用短剑与汉兵交战。项王怒吼着，只杀得汉兵心胆俱裂，不敢上前。那26个壮士一一战死，项羽也身负十几处伤，面前躺着几百具汉兵尸体。项羽抹了一把被血糊住了的双眼，此时，他看见了一张熟识的脸，这人就是司马官吕马童。吕马童从前与项王有过交情，现在他不敢正视项王，只悄悄地将他指给汉将王翳看。项羽见状，仰天长笑，说：“我知道刘季用千金和万户侯的封赏来购我的头，今天我就成全老朋友吧！”说完将宝剑往颈上一挥，一股鲜血喷射而出，一代英雄气