如何适用定金罚则.doc

如何适用定金罚则2004年2月18日，原告杜某与被告某公司达成口头买卖合同，双方约定：原告从被告处购买260马力锡柴自卸车一辆，价款25.8万元，后有证人证明交货期限为十日;同日，原告交付被告定金20000元;另外，双方还约定提货时付款79722元及其他费用，其余货款两年内付清。为履行与原告所订协议，被告于同日与案外人某汽车厂签订买卖合同，订购与原告要求相同的车辆，约定交货期为2004年2月28日。2004年2月28日，案外人因故未能向被告如期交付车辆，被告通知原告迟延交货，原告表示同意。至2004年3月14日，被告接原告通知共同到案外人处提取车辆。在验收车辆时发现，该车发动机为大柴，非约定的锡柴，原告拒绝提取车辆。被告表示可以更换发动机，原告则要求立即交付，双方发生争执。后，原告诉至法院，要求双倍返还定金，被告同意返还，但不同意双倍。法庭归纳，本案的争议焦点为：被告是否属于不履行约定债务。【案情分析】对于本案被告是否应当双倍返还定金，首先应当确定被告行为是“不履行”合同债务还是“不适当”履行合同债务。如果属于“不履行”，则应当双倍进行返还;如果属于“不适当”履行，则不发生双倍返还的后果。一种观点认为：被告没有在十日内交付，即没有履行“约定”的债务，属于不履行债务，应当双倍返还。这里的“约定”被狭窄的认定为“十日内交货”和“交付符合约定的货物”，笔者认为该理解曲解了立法本意，有时偏颇。定金罚则之所以是“罚则”，立法本意主要是针对主观上属于恶意违约的当事人进行惩罚，并非不分原委指向所有违约者;对于普通的违约者，仅承担一般的违约责任。笔者认为：本案被告行为属于“不适当”履行，并非“不履行”，不应当进行双倍返还，主要理由如下：第一、履行债务的准备被告于收取定金的同日即与某汽车厂签订买卖合同，订购符合原告要求的车辆。此表明被告在积极准备货源，以便顺利履行对原告的债务。这说明，被告在主观上有履行合同债务愿望，在客观行为上已经积极着手履行。第二、履行期限的变更原告同意迟延交付，实际上变更了交货的期限，在没有明确准确的交货期限的情况下，双方所订立的合同实际变更为没有履行期限的合同，不应死搬硬套十日内交货的履行期限。第三、履行债务的行为被告与原告共同到厂家提车。验车时发现，车的其他各项要求均符合原告的要求，只是发动机的生产厂家与约定不符(约定为锡柴，实际为大柴)，原告因此拒绝提车，才导致被告没有向原告交车履行债务。表明被告在以实际行动积极履行对原告的债务，且已经履行一次，只不过由于案外的原因致使履行债务不适当,才没有完成履行义务,并非被告不履行。第四、没有履行的根本原因在原告拒绝提取车辆后，被告仍表示可以为原告更换发动机，订符合约定的车辆，但原告却不再要求被告履行债务，而是要求进行赔偿。所以，造成原告没有收到车辆的原因是原告拒绝被告继续履行债务，并非被告不履行债务。第五、是否造成实际上履行不能在庭审中，被告仍表示可以为原告订购符合约定的车辆，并且随时联系厂家生产，说明没有因为被告的原因造成履行不能。上述几点可以证明，被告一直在积极的履行合同约定的义务，并非故意拒绝履行债务，也没有因为被告的原因而造成履行上的不能。被告主观上没有恶意的进行