让更多的人了解物理学

让更多的人了解物理学 提起物理学，常会使人与晦涩难懂的符号、概念联系在一起，而物理学家则是满脑子奇怪想法、表情严肃、不谙世事的异人。当我们享受现代生活的舒适和自由时，很少有人会把电视或现代通信系统和电磁理论联系在一起，尽管在日常生活中很难找到和麦克斯韦的发现毫无关系的例子。是什么阻碍了我们对物理学的了解？的确，理解物理学是需要一些基础知识。正如埃米里奥o塞格雷*所说：虽然我们大家都能看米开朗基罗的大卫，都能阅读哈姆雷特（尽管由于我们各自的基础不一样而在欣赏时有极大的差别），但是，如果没有一些预备知识，是不可能理解光量子的两重性和薛定谔方程的。但是，物理学工作者就没有责任吗？很长时期以来，物理学家们生活在他们的象牙塔中，埋头做学问，搞研究。他们不去关心他们的研究成果有什么实际的用途。在象牙塔里，对科学的贡献本身就是目的。不管是理论物理学家还是实验物理学家，都曾成为个人式的英雄。爱因斯坦靠其睿智的大脑提出了相对论学说，居里夫人在几乎没有资助的情况下发现了新元素镭。物理学概念本身的抽象性以及长期以来物理学家封闭的工作方式使物理学高不可攀，不要问愚蠢的问题令一般的人望而生畏。然而，人类的进步迫使科学家必须走出象牙塔，个人英雄式的人物已成为历史。原子弹的研制就是一个典型的例子，在短短的四年里，从铀裂变的发现到第一座原子反应堆的成功运转，无疑应归功于科学家们的紧密合作。现代科学包括物理学正朝着专业化的方向发展。物理学文献和物理学家剧增，传统的封闭式的研究方法已不再适用。物理学应走出封闭的工作方式-让公众了解物理学。对于物理学，人们了解得并不多。大家不知道他们在研究什么，为什么做这项研究，他们的研究成果对人们的生活有什么影响？如今，对物理学的支持已远远超出了纯学术的范围，物理学家有责任向公众和掌握资金分配的决策者解说他们的研究性质、研究目的和这一研究在科学领域和国家中所起的作用。这样才能得到最大程度的支持。最近，美国国会众议院科学委员会制定的一项有关美国长期科技政策的重大宣言，其中一项建议即为：鼓励科学家和工程师从研究工作中腾出一部分时间用于向公众宣传介绍他们的工作的性质和重要性。现代物理学家应该改变他们在公众中的形象，至少有一些企业家和商业家的头脑。事实上，物理学就在我们身边。可以说，物理学正通过它与自然科学、技术和工程、医学等的相互作用而广泛地影响着社会以及人们的日常生活。许多先进技术都可以直接追溯到物理学的基础研究。计算机和现代通信技术的发展就是一个很好的例子。它们发展得如此之快，令我们目不暇接，成为现代生活中必不可少的组成部分，这些都依赖于微电子学的发展和微电子技术的进步，而1984年发明的晶体管成为这项新兴工业的开端。大学是物理学基础知识的传授和物理学各学科分支最新研究的交汇点，学生中有一部分会成为物理学家，大部分会从事和物理学有关的工作，他们是物理学知识的传播者，是培养下一代物理学家的主要力量。因此，不仅仅要传授新的物理学内容，更要让学生们了解所学专业的研究方向和研究方法，培养对物理学的兴趣和进行科学研究的动力。尤其是师范院校的学生，他们中的大部分将到各个中学从事自然科学的基础教学工作，他们将承担科学启蒙的重要责任。要知道孩子们对自然科学的兴趣往往从中学阶段或更早就开始了，能成为物理学家的是少数孩子，但从小具有对自然科学的兴趣是培养逻辑思维和综合分析能力的良好开端，并将终身受益。人类求知的欲望不断推动着物理学的发展。即使到了经典物理相对成熟、粒子物理飞速成发展的今天，人类探索的脚步仍在继续。如何解释引力