去除“枝叶”,保留“主干”——理解英语句子的有效途径

去除“枝叶”,保留“主干”理解英语句子的有效途径英语中的长句指含有较多修饰成分的句子。难句则通常指句子长而且结构复杂的句子。它们通常由一些复合句、并列句所构成，其中有各种修饰成分，如定语、状语、插入语等；或者还伴有分隔、倒装、省略等，真是盘根错节。读起来让人眼花缭乱，摸不着头脑。这些长句和难句的理解正是学生在英语学习中所面临的一个很大的挑战。因为长句和难句结构非常复杂，学生往往不能找准主句，从而导致似懂非懂，用他们自己的话来说，就是凭感觉做题。这样最直接的结果就是考试中单项选择题失分偏多，阅读和完形的文章看不懂，甚至会影响写作时语句的流畅表达。笔者现就我们平时所学或者是高考中出现的长难句为例，谈谈如何去除“枝叶”，保留“主干”，做到正确理解长难句。导致学生不能正确理解长难句的主要原因是他们找不准句子的谓语，弄不清楚句子其他的成分。例如，1.Themostimportantideabehindthekindofpartyplanningdescribedhereisthatitbringsparentsandchildrenclosetogether.这句话里有如下几个动词：describe、is和bring。哪一个才是这句话的谓语动词是找出句子主干的关键。在这句话中，described实际是一个过去分词用做partyplanning的后置定语，而brings是表语从句中的谓语动词，那么剩下的就只有is了，所以is才是这句话的谓语动词。因此，这句话的主干部分就是Themostimportantideaisthatitbringsparentsandchildrenclosetogether.2.Thischancediscoveryendeda12-daysearchbytheLibraryCompanyofPhiladelphiaforahistoricaltreasure120-pagediarykept190yearsagobyDeborahLogan，“awomanwhokneweverybodyinherday”.这个句子很长，由很多的同位语和定语以及定语从句构成。其中：ahistoricaltreasure和120-pagediary是同位语；DeborahLogan和awomanwhokneweverybody是同位语；kept190yearsagobyDeborahLogan是120-pagediary的定语；whokneweverybodyinherday是修饰awoman的定语从句。经过这样的分析，就不难找出这句话的谓语动词，理解这个句子也就变得容易起来。从所举的两个例子来看，长难句并非不能理解，只要能够找准脉络，就一定能够分清附加成分和主句之间的联系，做到准确把握句子的准确意义。我们可以用去除“枝叶”，保留“主干”的方法来理解长句和难句。要简化一个长句或者是难句，就是暂时不要去管那些定语、状语、同位语、插入语、分隔性词语以及各种从句，也可以说就是要对那些“枝叶”部分视而不见，先找出句子的“主干”部分；然后再来理解那些附加部分。这样做能够简化句子的难度，使长句短化，从而能够更加清楚和简单地理解整个句子。举例说明如下。1.Greenland，_islandintheworld，coversovertwomillionsquarekilometers.A.itisthelargestB.thatisthelargestC.isthelargestD.thelargest前面已经讲过理解句子找准句子的谓语动词是非常重要的，所以我们在做题时就要先看一下除去所填部分外，有没有动词，忽略两个逗号之间的部分，其他部分是不是一个能表达完整意义的句子。不难看出主句部分就是Greenlandcoversovertwomillionsquarekilometers.主句的谓语动词就是covers.逗号之间的部分就可以看作是一个插入语，而这个插入语又是用来补充说明Greenland的内容的，而这个插入语也就是这句话中的“枝叶”，答案就是D。2.E-mail，aswellastelephones，_animportantpartindailycommunication.A.isplayingB.haveplayedC.areplayingD.play还是按照保留主干的方法，把这里的插入语先跳过去不看，剩下的部分就是如下的句子：E-mail_animportantpartindailycommunication.这样句子就被简化成“主语+谓语动词+宾语”的简单结构，很明显句子缺谓语动词，再根据主谓一致的原则，不难选出这道题的正确答案是A。上面两例说明忽略插入语这个“枝叶”找句子主干的实用性。下面请再看一例。3.Norecordsthataredangeroustothepersonwhoisattemptingitortoothersareallowed.这是高三英语课本第一单元TheGuinnessBookofWorldRecords中的一句话，其中含有三个动词，那么怎样找出句子的主干部分就是对学生的一个考验。毫无疑问这句话的主语是“Norecords”，那么跟在这个主语后面的“thataredangeroustothepersonwhoisattemptingitortoothers”是什么成分呢？实际上这是一个定语从句，用来修饰“Norecords”。原来这句话是非常简单的，也就是Norecordsareallowed。把枝叶去掉以后这个句子就一点也不难理解了。接下来我们可以分析一下刚刚去除的“枝叶”，事实上这个“枝叶”确实需要我们再好好分析一下。其中的“whoisattemptingit”又是一个定语从句，修饰的是theperson。经过一层一级的分析，我们才能把整个句子的意思全部弄清楚。我们可以非常形象地表述出这个句子的结构：在一棵树的主干上长出了一个分枝，在这个分枝上有伸出一个小的分枝。不管“这棵树”长句或者是难句有多少个分枝，只要遵循这样的方法，就不怕理解错误了。4.Itistheabilitytodothejob_matters，notwhereyoucomefromorwhatyouare.A.untilB.thatC.whatD.it学生一眼可能看不出里面含有一个强调句型。但如果将句子转化为：ItisAmatters，notB.再推倒为A，notBmatters.其中，A代替theabilitytodothejob，B代表whereyoucomefromorwhatyouare，这样用短句来代替长句，化繁为简，问题就自然简单许多。学生应该是比较清楚在一个句子中如果把强调结构暂时放到一边不去考虑，句子仍然是完整的，那么自然能选出正确答案B。从这个例子我们应该更加肯定地说，在碰到难句或长句时，我们要学会先排除一些“枝叶”的干扰，弄清主要部分，然后再把一些细枝末节添加上去，经过这一过程，对句子意思的把握会更加的准确，在考试或平时的阅读中也不会觉得困难重重了。英语中长难句的理解问题是学生面临的一个重大挑战，在这里提出的去除“枝叶”，保留“主干”的方法不仅能够帮助学生更好地理解长难句，反过来说，它也可以帮助学