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1、DNA 揭示巨型狐猴灭绝原因大多数科学家都认为，人类对巨型狐猴的捕杀以及迫 使它们离开栖息地加速了这个物种的灭亡。然而，由美国和 马达加斯加科研人员联合组成的研究小组声称，从巨型狐猴 的骨骼和牙齿上提取的古老 DNA 显示，比起体型较小的物 种来说，体型巨大的狐猴更容易灭绝，因为它们的种群规模 较小。非洲岛屿马达加斯加一直被人们誉为稀有生物的宝库， 岛上 8 0% 以上的植物和动物都为马达加斯加所独有。 不久前 发现的化石证据显示，过去岛上的物种比现在要多得多。人 类于 2 0 0 0多年前到达这个岛屿。 在此之前， 马达加斯加是 一个野生动物的天堂，这里活着身高 3 米的大型飞鸟、侏儒 河马

2、、巨型海龟、独角鳄鱼以及 1 7 种现已灭绝的狐猴，有 些狐猴重约 1 6 0 千克，跟一只成年雄性黑猩猩的体重一样。研究小组对从生存在 5 6 0 0 年至 5 5 0 年前、在人类到 达后灭绝的 5 种狐猴中的 23 个独立个体的骨骼和牙齿上提 取的遗传物质进行了研究， 对比了 8 个现存物种的基因数据， 其中包括现在依然存活的三大狐猴物种。他们发现，幸存物 种的基因比已灭绝物种的基因更具多样性，这表明已灭绝物 种的种群内个体数量较少。乔治 ?佩里是宾夕法尼亚大学的科学家， 也是该研究小组的成员之一，他认为研究结果是意料之内的。 “体型较大的 物种常常需要更多的领地，种群内个体的数量也比体

3、型较小 的物种少。”他解释说， “因此，更容易因人类狩猎、伐木、 农耕等活动的影响而灭绝。 ”研究小组希望，他们能从古老 DNA 的研究中吸取教训，做好对幸存物种的保护。2 0 1 4 年，科学杂志上的一篇文章声称，在现存的 大约 1 0 0 个狐猴物种中，超过 7 0%的物种被世界自然保护 联盟列为濒危或极危物种，这些动物是地球上处境最为危险 的哺乳动物。通过对现存狐猴物种的研究，科研人员发现体型大小与 基因多样性之间没有必然联系。因此，他们认为，根据体型 大小来决定对哪些狐猴物种进行优先保护是行不通的。在这 篇论文中，研究人员只对线粒体 DNA 进行了研究，而线粒 体 DNA 只占动物细胞 DNA 的一小部分。下一步，研究人 员需要对细胞核中的 DNA 进行排序，生物体的大多数遗传 物质来自细胞核内的 DNA.“研究细胞核 DNA 将帮助我们了解狐猴走向灭绝之前 的

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