SmithRanch铀矿山工程

1、Smith Ranch 地浸铀矿山1 Smith Ranch 早期历史 Smith Ranch地浸铀矿山位于美国怀俄明州Converse县，人们普遍认为它将成为世界上最大的碱法开采的地浸矿山。 Smith Ranch 发现于1897年，最初面积65公顷(160英亩)，现在面积30,000公顷(75000英亩)。Smith家族已有五代人在此经营羊、牛养殖业。 直至1960年才发现Smith Ranch铀矿。1966年，Kerr-Gee公司开展了一项工程，以查明该地的铀矿资源。以后的三年中，该公司获得20万公顷(50万英亩)土地的矿产开采权。1972年初，预测铀矿山储量超过2100万磅U3O8(8

2、080tU)。该年9月，在Bill Smith开始矿井建设。1997年初，竖井完工，开始Bill Smith 矿的开拓工作。 1976年，Kerr-Gee公司同新泽西公共电气局(PSE&G)和Philadelphia电业公司(PECO)签定了长期合同。合同规定，Kerr-Gee公司向PSE&G 和PECO长期供应铀，PSE&G 和PECO提供预付资金以便开发矿山。该开采计划包括三座地下矿山，至少两座露天矿山以及一个日处理400吨矿石的水冶厂。 在1977和1978年初的矿山建设过程中，附带的生产了些铀产品。此后三年内都处于停工状态，水冶厂的建设被无限的拖延了。在得出该矿的地质条件不适于地下开采

3、之后，做出了停工决定。砂层孔隙度大，岩体稳定性差，存在页岩层，这是人们需要考虑的问题。然而，这种条件给常规开采造成困难，却正适合地浸开采，因此，地下矿山停工后再也没开发。 大约这个时候，Kerr-Gee公司开始考虑将Smith Ranch矿山作为地浸开采项目，开始了室内试验和两个井场的试验工程(表1)。表1 Smith Ranch 地浸试验工程概要Q层砂岩O层砂岩浸出期1981.101984.111984.081991.01地下水复原1984.111986.05地下水复原验证1987.08试验流量6.3L/s9.5L/s5点井型布置30m30m36m36m矿体深度152m229m储量61235

4、kg103480kg生产量35380kg96615kg回收率58%93% 1981年，在该地36#剖面的“Q 层砂岩”进行了地浸试验，一直持续到1984年11月。大约三年后，在26#剖面的“O 层砂岩”开始了第二个地浸试验，持续到1991年1月。这两次成功的试验和室内试验的结果证明，Smith Ranch矿山的矿石可溶于弱碱性浸出剂。 Q层砂岩试验井型布置为3030m,回收率为58%,平均矿层埋深152 m,浸出液平均铀浓度70mg/L。O层砂岩试验井型布置为3636m,回收率为93%，平均矿层埋深229 m，浸出液平均铀浓度90mg/L。 尽管这些试验获得了成功,Kerr-McGee公司19

5、88年还是决定将该铀矿出售。1989年，RAMC(Rio Algom 矿业公司)购买了Kerr-McGee公司在美国的所有铀矿山，Smith Ranch矿山也包括在内。RAMC 最初计划在Smith Ranch建立一个年产200万磅U3O8(770tU)矿山，1991年开始生产。然而1989年铀价急剧降低到$9/磅U3O8，RAMC 公司只能延缓该项目的实施。直到1992年才开工，以后生产能力不断提高，到1995年达到了预计的200万磅U3O8 的设计能力。 1990年，该公司的工作重点是获得Smith Ranch矿山的矿产资源。1991年重点转移到在已有资源的已知走向上进行钻探。1992年，

6、由于市场低迷，开发计划又被推迟。1993到1994年，基本上只有有限的钻探及现场的准备工作在继续进行。 1994年底，市场前景好转。该年10月，RAMC 参加了第一次铀产品竟标，该竟标包括美俄反倾销协议中的俄罗斯原铀。其后的几个月里，RAMC 同几个主要的核机构签定了几个短期竟标合同。1995年，RAMC 成功的获得了两个长期的竟标合同，解决了Smith Ranch矿山的铀销售问题。 去年，该公司还获得了另外的几个长期销售合同。这些合同包括第一个竟标销售合同中使用从俄罗斯核武器的高浓缩铀中获得的铀。目前，Smith Ranch矿山第一个五年生产计划预测产量的65%用来履行长期合同，其中，较大的

7、一部分用于竟标合同。竟标合同对于Smith Ranch矿山的运营起着重要作用。2 建设计划 1996年7月，RAMC 得到董事会批准，投资4380万美元于Smith Ranch矿山项目。建设前期准备工作包括项目预算、招聘员工计划和相应的基础设施以及购买所需的主要设备。实际建设于1996年开始，4月建立了第一个离子交换厂，5月开始建设中心处理厂(CPP)。1997年5月离子交换厂完工。中心处理厂在6月除黄饼干燥设施外，基本建成。工业生产开始于1997年6月20日，含氧气和二氧化碳的浸出剂注入第一个井场中。RAMC 计划第一批黄饼在1997年9月15日生产，1998年第二个离子交换厂开始生产。这个

8、厂是个卫星厂，能够将产量从1百万磅U3O8提高到2百万镑。3 Smith Ranch矿山概况3.1 地理位置及地质条件 Smith Ranch矿山开采区位于怀俄明州Powder River 盆地的南部，靠近Douglas和Glenrock(见图1)。Powder River 盆地是构造性盆地，向北开放，南部靠近Laramie山脉和Hartville隆起,东面为Black山，西部为 Big Horn山脉和 Casper背斜。盆地面积为3100公顷(12000m2)。图1 该地的地貌特征是，平缓起伏的高地，宽阔的河谷，延伸的陡坡和圆滑的山脊。3.2 土地权 RAMC现控制着Smith Ranch矿

9、山开采区大约21850公顷(54000英亩)。其中，约15780公顷(39000英亩)是从Kerr-McGee公司得到的，另外6076公顷(15000英亩)是通过矿产租赁和采矿申请得到的。RAMC控制了Smith Ranch开采区同样面积的地表土地使用权。 RAMC 矿业财产大部分为联邦土地。联邦矿产所有权是通过申请程序获得的，这种方式最初是根据1872年的美国采矿法而来的，至今其主要原则仍沿用。直到近期，申请采矿得到了简化，但还要进行每年指定的评估工作。然而1992年起，评估条件被废除，取而代之的是每次申请交纳维护费100美元(一次申请的面积一般是8.0公顷或20英亩)。 目前，采矿生产无须

10、向联邦交纳资源补偿费。最近几年，美国议会曾经几次试图对采矿法进行较大修改。最近的提案中，主张保留资源维护费体系，并建立采矿申请交纳资源补偿费的制度。 RAMC 还控制着怀俄明州政府所有几个铀矿的租赁权和该地一些私人股份的铀矿山的租赁权，股东主要是Smith 家族。一旦这些矿山开始生产，就应交纳资源补偿费。3.3 区域地质 Wasatch 岩层是上可采区中最年轻的层状岩层，北部、南部厚6191m，中部厚152m。Fort Union 岩层厚度大于305m，然而只有上部的213m有铀矿化的长石砂岩。 RAMC 已将可采区主要砂岩和页岩命名(见图2)。砂岩从年轻到年老为E，W，U，S，Q，O，M，K

11、。Forth Union 和Wasatch岩层间的实际接触线为遍及开采区School煤层或相关褐煤区的基底。总的看来，接触线若存在，就位于W岩层的顶部。图 2 可采区铀矿资源主要在古新世Forth Union岩层，O，M，K砂岩层占地浸资源的大部分，始新世E砂岩层含有少量铀矿，砂岩厚度360m。其中，O砂岩层最厚，渗透性最好。 矿石赋存在典型的怀俄明卷状矿体中，一般北部呈C状砂岩，视厚度，层间页岩和石灰岩带不同，其所含矿卷从1到20不定，其中O层砂岩最为复杂。3.4 资源状况 自1996年12月31日，Smith Ranch 的地浸资源总量为4330万磅U3O8 (16650tU),平均品位0

12、.1%(见表2)。按保守的回收率75%计算，可生产铀3250万磅U3O8 (12500tU)。人们希望回收所有资源的80%。表2 Smith Ranch矿山资源概述资 源平均品位(万磅U3O8)(tU)(% U3O8)探明储量4330166200.10推测储量10450.10确定潜在储量148057001.10不确定潜在储量98037700.12资源总量6800261350.10 另外，在水位或其下的浅层沉积中有6百万磅U3O8 (2300tU)的资源。这些资源的一部分可用地浸法开采，将来将努力确定可地浸部分的准确数量。 申请时，可回收资源总量为2290万磅U3O8 (8800tU),所述的增

13、加部分来源于RAMC的一系列钻孔的勘察结果。资源的所有潜力尚未证实，未来将在几个已知矿化区再进行钻探。人们期望钻探的结果使资源量继续增加，可采区北部的可能性最大。 Smith Ranch 采区最终将分为三部分，每个独立部分的年产量为12百万磅U3O8(图3)。图33.5 Reynolds Ranch 资源的第二部分位于Smith Ranch可采区北部，名为Reynolds Ranch地浸工程。Reynolds Ranch 的地质情况同Smith Ranch 非常相似。Smith Ranch古新世Forth Union 岩层中的矿化砂岩向北延伸，一直到Renolds Ranch。已知资源主要位于

14、中间的砂岩，例如U、s和O区上层，这同Smith Ranch的资源位于O、M和K砂岩区深层的情况不同。已知在Reynolds Ranch O区深部矿化存在，有相当数量的铀矿。 已探明的资源(探明和预测)总量为8200万磅U3O8(3150tU)。最近一个独立的咨询机构基于钻孔数据，运用品位厚度(GT)等值线法，发现约有1180万磅U3O8(4500tU)确实存在或可能存在。根据他们的研究结果，该区现有的资源总量约2460万磅U3O8 (9460tU)。Reynolds Ranch开发计划的第一阶段是一个18个月的勘察计划和圈定轮廓线的钻孔工程以及环境背景研究。人们希望这些工作获得的地质信息，能

15、够帮助确定工业开发的规模。有了环境背景研究资料，RAMC才能从联邦和州政府获得批准，进行工程建设。 人们期望这些工作能使资源量有较大提高，达到3000万磅U3O8(11500tU),这样就可以维持一个象Smith Ranch规模的工厂。若市场允许，将于1999年开始建设，这样RAMC在2000年以后的产量将有大幅上扬。3.6 Northwest Unit Smith Ranch西北的第三部分地区是一个勘探的目标，称为西北勘探区,大部分土地RAMC在1990和1991年获得。总体来讲，钻孔较少，探明的储量只有1500万磅U3O8 (580tU).然而，已知许多矿脉走向在此交错，对此区的工业潜力进

16、行评估，还需相当长时间的钻孔工作。执照和许可证 管理这个项目的主要单位是美国核管理委员会(NRC)、美国采矿安全和健康管理局(MSHA)和怀俄明州环境管理部局(WDEQ)。Smith Ranch1991年获得WDEQ的开采证，1992年获得NRC的辐射物质管理证。Smith Ranch 的申请工作几乎耗时四年。3.7 复原、复垦要求 Smith Ranch必须保证有充足的资金，支付给可能的委托人，进行矿山复原退役治理工作。NRC开采执照阐述了生产条件和场地复垦计划，包括停产以后的复原退役治理工作。RAMC每年对关闭费用进行预算，报经NRC审批。预算时，必须基于由第三方来完成此工作。区别于双方的

17、第三方非常重要，只有这样，才能排除众多内部控制和工程计划带来的影响。NRC要求这种合同按五年的工作计划来签订。 该工程目前符合所有管理要求条件。4 地浸工程4.1 工艺流程 Smith Ranch 工程，利用地浸技术从深达137305m内的渗透的、含铀砂岩中提取铀，然后用Dow21XLT的工业阴离子树脂，进行离子交换回收铀。离子交换树脂逐渐的饱和，通过传统的淋洗工艺淋洗，合格液送去沉淀、洗去杂质、干燥，然后包装运输。流程图见图4 。图44.2 井场建设 详细的勘探及钻孔工程，对于确定适宜地浸开采的铀矿体位置和质量是非常必要的。钻孔工程比传统矿山开采的钻孔要复杂，因为由品位完全由地表钻探及其测井

18、数据确定。 一旦决定在某个矿床进行生产，就按确定的井型布井。在整个生产过程中，这些井用于注入浸出剂，抽出浸出液，最后用于恢复地下水。钻孔要下套管，打孔需非常小心，必须封孔以防止溶液逃逸或迁移到其它的地下含水层。典型的地浸生产一般持续12年，随后进行地下水复原。故在整个工期内，井场的设计和安装是一项认真的生产工作。4.3 井场采矿单元 为了按计划开采，建立基本数据，监测条件和地下水恢复标准，井场被划为多个采矿单元，每个单元面积824公顷(2060英亩)。整个采区，大约需划分为15个采矿单元，两到三个单元同时生产，另外的单元处于不同的生产或复原阶段。一个采矿单元被当作一个生产区，一般流量控制在19

19、0L/s以内。若可能，该单元开采结束后，应立即进行地下水复原工作。若一个已开采完单元与另一个正在生产单元相邻，该单元一部分的复原工作将被拖进行以减小对生产单元的影响。采矿单元大小和位置依据矿体轮廓，该区特征和开发条件确定。4.4 井场设计 注入井和抽出井要下套管并用水泥封孔，使其独立，防止与其它含水层联通。生产单元监测井应按一定方式围绕井场布置或布置在上下矿层生产段，井间距150m。井场每1.6公顷(4英亩)面积上有一个上含水层和下含水层的监测井，分别布置在含矿层紧邻的上下含水层。图5为一个典型的井场布置方式。图5 井场的井型为传统的五点型，即四方型的四角是注入井，中心是抽出井。然而井型根据矿

20、体形状可改变。采矿单元尺寸可依据岩层和矿体特征而定。注入井间距为2346m。所有井的结构相同，既可作为注入井，也可作为抽出井，这可使溶液流动方向很容易变换，从而使铀的回收和地下水的复原取得最好的效果。 影响五点型最大井间距(注入井或抽出井)的因素有两个：矿体宽度和水力/地球化学边界，边界长46m。前者是设计时要考虑的一个基本因素，这可避免浸出剂流经未矿化区，消耗浸出剂(O2)，从而降低工艺效率。后者是个实际限制，若超过，则导致不能提供足够的氧气，而且浸出液中铀的浓度受水力条件控制。 在每个采矿单元，抽出量大于注入量，造成局部水力下降漏斗或负压区。这种压力梯度可使采区外围天然地下水向矿区流动，防

21、止溶液外流。据预测，Q单元抽出量大于注入量0.5%，O 单元抽出量大于注入量1.5%。4.5 完井 监测井、抽出井和注入井，首先用车载式钻机钻至生产段顶部，钻进中用天然泥浆加少量添加剂控制粘度，然后下套管封孔，使之断绝与上含水层之间的联系。固井时用泵将水泥浆从套管内加入，在压力下强迫水泥浆从套管底部小孔中流入套管壁与井壁之间的环型空间。套管为40PVC管，每根60m长，直径127mm，壁厚6.55mm，可承受1480kPa压力。成井方法见图6。图6 在井鞋上部9m、27m和46m处放置中心定位器，保证套管位于钻孔中心，获得更好的水泥固井效果。每井水泥用量是套管与井壁之间环型体积的110%，这样

22、能保证充满空间并返回地表，过量的水泥能保证水泥返回地表。有时，套管与井壁之间环型体积比预计的要大，水泥不能返回地表，就应从顶部注浆。 水泥凝结之后，将隔塞钻穿，这时井就建成了。然后用空压机清洗残留的钻进泥浆和碎屑，最后用小型潜水泵清洗和取样。如果预计会发生流沙或孔的稳定性会出现问题，就要在矿层段安装Johnson线绕式过滤管或相似的装置。4.6 套管完整性 钻孔成井之后，生产之前，应对其进行机械完整性测试(MIT)。测试时，要将套管底部靠近隔水层或低于隔水层部位用隔塞或相应装置封闭，而后封闭套管顶部，并在套管内安装一个压力表。测试时将套管内加压至套管最大工作压力的20%。检查所有接头是否泄露，

23、压力稳定后，每隔二分钟读一个压力值，持续十分钟。 若发现套管不能满足MIT要求，则需进行修复后再测试，重试通过，则可用于生产。若问题发生在深部，可用隔塞将井堵死，在浅部重新完井，即可使用，当然一定要通过MIT测试。若修理之后仍不能通过MIT测试，就应把井封死。井在使用下向钻头或扩孔工具修复之后，还要对新套管体系进行完井测试。 监测井钻进和安装方法与抽出井、注入井相同，三种类型的井必须通过MIT测试。4.7 井场集控室 每个抽孔和注孔都应和地表管线中分别的注管和抽管相连，这些分支管路将浸出液送到与离子交换车间相连的管路中。在独立的井管线内安装有流速、流量和压力表用来监测和控制单个井的流量。井场管

24、道是高密度聚乙烯管、PVC和钢管。连接井的管线和通往车间的管线都埋在地下以防止冻裂。井场采用集控室和管线掩埋的技术，已被证明是保护管线的有效方法。Smith Ranch 早期工程使用这种方法连续生产，在冬天很少出现管路冻裂或其它由天气引起的问题。5 浸出液处理方法5.1 浸出液处理厂 实际上地浸采矿过程是简单的。由溶有O2和CO2气体的地下水形成的浸出剂由注孔注入矿层。溶液在含矿层中流动时同铀矿石接触，使铀变为可溶形式(铀被氧化)，溶入水中，富含铀的浸出液用泵抽出，输送到回收车间。 Smith Ranch生产设施包括两个离子交换厂和一个中央处理厂。初始的离子交换厂位于中央处理厂旁，另一离子交换

25、厂是卫星厂，浸出液在厂X内循环，离子交换树脂将铀从富含铀的浸出液中提取出来。离子交换设施有树脂吸附和尾液处理回路，每一设施可处理浸出液能力为190L/s(300US加仑/min)。树脂通过管路在IX-A和中央处理厂之间运送，IX-B的树脂由卡车运送。CPP淋洗离子交换厂送来的树脂，沉淀、过滤、干燥和包装工序，生产能力为每天5600磅U3O8(2.15tU)或每年2百万磅U3O8(770tU)。 在Smith Ranch矿山，中心处理厂和回收U3O8的离子交换厂邻近第一个井场。不到两年，该井场的矿石将采完，因此，在整个矿山服务年限之内要不断计划和建设新的井场。 为节省长距离用泵输送大量水的费用，

26、RAMC将使用建在井场内的离子交换卫星厂，用离子交换的方法回收铀。当部分树脂饱和后，就用罐运输到中心处理厂处理，去掉铀后的树脂被清洗后用卡车运送到卫星厂再使用。 一个处理厂可服务多个卫星厂，这可使RAMC开采一个单独的达不到建厂规模的矿体。5.2 树脂吸附 树脂吸附系统包括6个吸附塔，每个可装阴离子吸附树脂14.2m3。这6个吸附塔分两段正向吸附，三个并联在一起，管路中装有正向与反向两种加压泵。当浸出液进入离子交换吸附系统时，逆流加压泵将液流加压到179kPa,溶解在浸出液中的铀因化学作用吸附在树脂上，混在其中的砂、淤泥将被树脂窗中类似过滤器的装置过滤掉。第二段的吸附尾液中铀浓度小于2mg/L

27、,经压力泵加压至719 kPa送回井场注入井下。 浸出剂由天然地下水、CO2和O2组成。当树脂达到饱和时，被送到中央处理厂，吸附尾液再加入CO2和O2，注入矿层中，再次使用。由于浸出液循环使用，生产工程中消耗的水很少。5.3 尾液处理 尾液处理要除去地浸生产时产生的游离镭及通常贫液中残留的少量铀。除铀通过附加的两段下向离子交换塔完成，除镭通过常规的硫酸钡/镭共沉淀完成，通过用压滤机除掉钡/镭硫酸盐沉淀物。5.4 淋洗 第一段离子交换塔树脂饱和后，将塔与系统分离，以每份14.2m3送到CPP。树脂经过震动筛用水清洗，去掉混入的砂砾和其它碎屑物，然后通过自流进入淋洗塔下向压力设施回收铀，树脂则再生

28、。 第二段淋洗时，用170 m3淋洗剂淋洗14.2m3树脂，产生57 m3富液。淋洗富液加入一定量的NaCl、Na2CO3和水，盐溶液可用市场购得的盐饱和剂制得。饱和Na2CO3溶液通过温水(41)Na2CO3床制备。5.5 沉淀 在淋洗回路中，碳酸铀酰离子从饱和树脂上淋下，通过少量的NaCl/Na2CO3溶液转换成三碳酸铀酰。合格液中铀的浓度足够高，可保证沉淀过程经济可行。加入硫酸分解三碳酸铀酰，使二氧化碳分离，铀酰离子成游离态，酸性的富铀溶液由泵送至搅拌器，塔中不断加入H2O2，生成不可溶的过氧化铀混合物。 加入氨提高pH到中性，沉淀后的铀溶液自流至直径11.6m的浓缩塔，清液从浓缩塔流至

29、沉淀塔，通过深井注入井下。5.6 过滤、干燥和包装 沉淀后，形成的黄饼在固定区域洗涤、过滤、干燥和包装。洗涤可除去多余的氯化物和其它可溶污染物。在压滤机上过滤、去水，然后黄饼被移到黄饼干燥机上的贮存罐中。 黄饼在一个低温真空干燥机中干燥(另有一个低温真空干燥机备用)，干燥机在干燥过程中保持封闭，产生的气体经过滤、洗刷以去掉其中卷入的颗粒。黄饼装入干燥筒时，水封式真空泵提供通风。与常规的高温多炉干燥系统比，这种干燥机粉尘量极少。在低温、真空条件下生产，产生的不溶铀固体很少，进一步减少了对环境和操作人员的危害。但这种干燥方法，要求进料具有较高的纯度，因温度低，不能将杂质挥发掉。 干燥的黄饼用208

30、L的钢筒包装，以便贮存，用卡车运送到另外的工厂进行下一步加工。黄饼的搬运按照规范执行。包装过程中使用真空泵系统以减少空气离子的挥发。 固体废物的体积很少，每年在20t以内。含镭淤泥和废弃的离子交换树脂有较低的放射性，故须放置NRC批准的地方放置。这些废物放置在靠近新墨西哥州Grants 市RAMC的Ambrosia Lake 的尾矿库内。6 Smith Ranch 生产计划 Smith Ranch每年可生产2百万磅U3O8，直至资源耗尽。最新的地质研究认为，可采资源总量超过2600万磅U3O8(10000tU),生产将持续到2010年，服务年限14年。 井场建设计划和生产计划基于以下假设制定：

31、 (1) 每个生产井的抽液量为1.25L/s； (2) 生产从Q区开始，平均深度168m,可回收资源1200万磅U3O8(460tU)； (3) 接下来的生产区为O区和其它区，深度229305m； (4) 每开采单元的80%资源可被经济回收； (5) 开采单元平均可采资源量为11520磅U3O8(4.43tU)； (6) 开采单元平均回收资源量为9216磅U3O8(3.54tU)。 为保证有效管理单独生产井，开始每开采单元井数少于20个，以后九个月不断地建设新井，直到达到设计的规模。 每年或每月计划建设的钻孔数为适应产量可适当调整，因这是指导完井的关键，目的是保证有足够的钻孔数来达到生产量。反

32、过来，这些建设计划可作为依据预算钻孔施工费用，并且可指导地质学家进行矿产预测和井场开发设计。进入离子交换厂的浸出液中的铀浓度与常规采矿中入厂矿石品位类似。在地浸采矿中，通过变化生产孔数和其服务年限，可控制品位或浸出液的铀浓度。减少井或井场服务年限，可提高平均浓度。相反，延长井服务年限，可提高井场的可采铀资源的回收率。 因此，在任何生产期都可调整井场的施工和生产费用。若井服务年限减少，则浸出液铀浓度提高，生产费用降低，而井场的投资费用增加。同样，为增加铀的回收率，减少井场的投资，可延长钻孔的服务年限。然而，这样铀的浓度则降低，生产费用增加。 Smith Ranch 的生产量1997年计划约40万

33、磅U3O8(150tU)，1998年提高到1500万磅。1999年及其以后，预计可超过设计的生产量2百万磅U3O8(770tU)。7 地浸技术的优点 同传统技术相比，地浸技术至少有以下6个优点： 首先，需要的初期投资明显减少。传统生产需要昂贵的水冶厂，在水冶厂采出的矿石被压碎、磨细以使铀矿物充分暴露。地浸生产无须磨矿，铀通过选择的化学工艺中提取可浸矿物，回收铀在此过程中，不需要水冶厂、设备和工人。 第二，可以避免建设竖井及相应设施的初期投资和缩短生产准备时间。同样，节省了剥离表层土的露天矿山开拓费用和准备时间。 第三，地浸方法是一种劳动效率非常高的采矿方法。RAMC在Smith Ranch 工程的职工总数不到100人，而每年可生产2百万磅U3O8。同Saskatchewan的key Lake 和Rabbit Lake高品位露天开采矿床相比，其劳动生产率较高。 第四，地浸采矿的灵活性使得人们可根据市场状况调整生产量，而不会严重影响生产费用。 第五，地浸生产的采矿单位成本一般低于每磅U3O8 15美元，使得该工程成在世界同类工程中极具竞争性。 最后，地浸采矿对环境影响较小的技术，几乎不引起纠纷，减少了责任。而且，污染地下