阅读理解作为语文测试手段的检讨

1、閱讀理解作為語文測試手段的檢討香港中文大學張雙慶（一） 前言本文所談的語文測試，主要是指在香港中學畢業（即會考）及大學入學試（即高級程度及高級補充程度會考）中所包含的中國語文考試。至於其他的考試，如大學的語文選修課程，或公務員入職考試的中文科考卷，也常用閱讀理解作為測試手法，但因為考試性質和學生程度略有不同，所以較難作比較，後者的資料，只作為各項討論時的參考。如何測試學生的語文水平，哪一種測試方式最為有效，每個人都有不同的見解。例如有人以為作文最能反映學生的語文能力，只考作文一項足以斷定其語文水平。這種說法不無道理，但接下來就會引發出不少問題。例如評卷，批改作文最容易主觀，同一篇文章落在不同評

2、卷員的手中，分數可以相差三幾十分；而公開考試應考人數多，如何協調閱卷員的評分，難度很大，這或者是從來沒有一個地方的畢業統一考試單考作文的原因吧。七十年代之前的會考，除了一篇作文，還有國學常識和課文問答題（包括詞語解釋），這是傳統的考法。大概是七十年代之後，再加閱讀理解這個項目。到了九十年代，如高級補充程度的中國語文及文化科，除了上述的作文（稱為實用文類寫作）、問答（稱為文化問題）和閱讀理解三項外，還有聆聽理解、說話能力和課外閱讀等方面，考試的方式更是多樣化，相比之下，閱讀理解已屬於較為傳統的方式了。如果判斷沒有錯，香港中國語文科考閱讀理解，應是模仿英語考試的comprehension，近三十年

3、來，這種考試方式被固定下來，成為公開考試中必備的一環，但成敗得失，較少看到有人作專門研究或檢討。就以中英兩種語文的閱讀理解考試作比較，二者顯然有很多不同。英語作為香港學生的第二語言，採用閱讀理解是很好的考試方式。因為學生對英語這種第二語言有語言障礙，懂就是懂，不懂就不懂，比較難去撞答案，所以即使是問最表層的東西，諸如文章的內容、事實，也足以考驗出學生的英語程度有多高。所以從常理推測，考英語閱讀理解的考材一定較易找，題目也較易出，即使是採用多項選擇題的方式命題，只要有倒扣杜絕考生亂選碰運氣，學生真正的英語能力是可以考出來的。中文則不同，它是考生的母語，除非是考文言文有較多的僻字僻義，這一點下面再

4、談。一般的白話文，所用的文字，以及句法結構，都是考生認識的，所以以白話文來說，對學生並沒有文字障礙，學生對文章的內容多少也可以猜個八不離十。所以選取什麼文章作為考材，如何設計題目是一門大學問，例如問比較深層的內容，怕太深，學生不理解；又怕在理解上有歧義，得不到一致的評卷標準等等。所以，即使是用了二三十年的考試方式，適當的時候加以檢討，也是有必要的。（二） 篇章的數量及全卷所佔的比例閱讀理解在一般的公開考試從沒有作為一張獨立的試卷出現，它往往和作文連在一起，和有課文可準備的讀本一卷並列。作文的重要性大家都同意，所以閱讀理解和它擺在一起，地位自不能相提並論，一般能佔到百分三十這樣的比例，已很正常。

5、因為佔的分少，要考生在這方面花太多時間也不合理，一般的公開考試在閱讀理解這一部分是選用兩至三篇文章作考材，超過三篇的較少。閱讀理解考材篇數受限制，除了是上述和其他考試方式並列為一卷外，尚有一個原因是無法有效公平的控制學生答卷的時間。在同一個考卷中，學生同時接到兩種試題，雖然主考者可以說明時間的分配，但也只是一種建議。一投入考試答題，學生的心情太緊張，往往顧此失彼，難以合理的安排時間，輕重不分的情形是存在的。所以設計試題的人一定要考慮這個因素，題目的數量控制得宜，才免於誤導考生一面倒的只回答某一部分的問題。除非是規定時間將各部考卷分別收回，否則出大量的篇章以考驗學生的閱讀能力，一時還是做不到的。

6、同一張考卷分別規定應考時間，然後分別收卷，會給監考人員增添不少困難，這些問題也需要一併解決，才能談到閱讀理解考試方式的改革。考材篇章太少有一個很大的缺點，就是分數不能鋪開，往往只是簡單的答案，一個詞語的解釋，便要佔高分數，評分太寬鬆因而變得更不準確。也就是說，面對一個簡單的答案，如果不能判斷出給予5分或6分有多大的分別時，這樣的評分就沒有多大意義。當篇章多了，各題所佔分數合理了，這時閱卷員的彈性少了，評分更能一致而準確。所以增加考材篇章的數量，是有實際的需要的。近兩年的高級補充程度中國語文及文化科的閱讀理解部分都用三篇文章，並沒有跡象顯示考生不夠時間作答，看來考生是能夠靈活掌握他們應考的時間的

7、。當考材篇章增加到相當的數量時，便會出現了另一種考核的效果，就是可以考驗考生閱讀的速度。看書看得快，並不等於理解得好，二者沒有關係，一個看書看得快的人，並不等於把書看得透徹。但看得快的人則顯示他的語文能力較強，知識面廣闊，不會被一些難字難句阻擋了閱讀的進度，所以還是可以考核出學生語文能力的高低，但當然這就不能算是理解測試了。記憶中，英語的閱讀理解測試往往不只兩三篇，是而十篇八篇的一大疊，看完之後就要回答問題，給人的印象考速讀多於考理解。中文在這方面，我們還看不到太多的嘗試。除非有很多研究實驗顯示閱讀理解考核學生的語文能力最準確可靠，有數據証明它是最有效的考核手段，足以支持它成為獨立的一張試卷，

8、否則目前只能根據兩三篇文章設題的局面一時未能改變。據知中國語文及文化科的考試規則中是列明可以考速讀的，我們期望有一天可以通過這種方法來驗証它的測試效果。（三） 文言和白話選用文言文還是白話文來做考材，和考生的程度有關，和考試的對象有關。例如高級程度的中國語言文學科，考生多是中文成績比較好的，他們將來在大學的主修科目，也會以文史、翻譯等為主，所以這一科的閱讀理解部分考材多是文言文及詩詞曲等，也就不足為奇。以全體考生為對象的中學會考中國語文科及預科中國語文及文化科，在閱讀理解部分應不應該選用文言文，或文言文要佔多少，都是擬題者需要考慮的。綜觀本港近十年來的公開中文科考試，包括自94年以來開始的中國

9、語文及文化科考試，文言文差不多是必出的考材。以內地高考語文科的試卷看，文言文的也是必出的。很多負責考試的同行私下表示，要考量學生的語文能力，文言文還是很好的考材，這種偏愛，可能是命題人出身中文系，有多少的好古癖，但也不能排除文言文作考材的某些優點，下面略作分析。文言文作為閱讀理解的考材，在篇章少的情況下，往往是二篇中的一篇，其百分比不可謂不高。但考生之中，有很大部分是理科生，他們會不會比文科生吃虧呢？這是擬題人需要考慮的。再者，在高度現代化的香港社會，考生對文言文中所述的事實及道理，是否仍然可以理解及接受呢？他們是否有抗拒文言文的心態呢？這又是需要擬題人考慮的。九十年代中學會考中國語文科試卷二

10、，有百分之三十屬閱讀理解，以二至三篇文章為考材，其中必有一篇文言文，手中的資料，自1990年至1999年，試卷主席的評語有下列幾段：甲組1990年：文言文之理解能力仍未如人意。（年報頁31）1997年：惟考生對文言文常見字詞的認識及篇章意旨的理解，依然未見改進，遠離水準。（年報頁57）1999年：惜部分考生似對文言篇章望而生畏，故敷衍作答，成績亦屬中下。（年報頁56）乙組1991年：本年之文言篇章問題應較淺易，惜部分考生早存放棄之念，故理想答卷並不多睹。（年報頁34）1996年：惜部分考生似對文言篇章望而生畏，故棄不答者頗多，即使敷衍作答，成績亦屬中下。（年報頁55）1998年：惜大部分考生似

11、對文言篇章望而生畏，故棄不答者頗多，即使敷衍作答，成績亦屬中下。（年報頁59）這些報告，可分為兩點作考察。甲組顯示90年學生文言文理解的表現仍未如人意，則之前也是不好的，而這一現象一直延續到99年。然則絕大部分考生的表現難令人滿意，而且持續超過十年，是否仍值得作為考材，理應盡早檢討。否則大多考生都不能從中得分，從中分出語文能力的高低，這種考材是不值得保留的。乙組顯示很多考生望文言文而生畏，放棄作答，這其中是否說出事實，仍待斟酌。因為考生沒有選答，原因可能是不懂，也可能是時間不夠，來不及答文言文部分。而且同上面的情形一樣，太多人不選答，不應該保留作考材。中學會考的情形或者是香港學生中文水平表現的

12、一個方面，至於高級補充程度的中國語文及文化科，考生放棄作答的情形便不太嚴重。後者同樣面對大量理科生的問題。香港學生文理分科的關鍵，未必是興趣以至事業上的選擇，很多是能力上的分野，即有能力的讀理科，能力不足者唸文科。讀理科的人常常是能力高的人，語文程度也相當好，所以在這一階段選考文言文還是合適的。其實，文言文成分在現代漢語是普遍存在的。1994年中國語文及文化科的一篇白話文考材中就引用一段文言文的笑話。而日常生活中，引用成語、熟語、典故等，也都有文言成分，平常的應酬文字也多採用文言，要完全擺脫文言是不可能的。再者，詞語的多義性，往往是含有一些古漢語的用法。例如98年的高考文化科的文言文談及家中養

13、貓捕鼠事，其中有余家一語，很多考生誤為姓余的一家，而不知是我家，余字在古漢語有我的用法。所以，即使白話文已全面普及應用，但文言文在日常生活中仍到處可見，適當的文言知識是青年學生必須的，這使他能更好的了解自己的民族文化，有更廣博的語文知識，將來在事業方面也會更加成功。（四） 考材的文學性與實用性作為閱讀理解的考材，選用什麼文體最為合適呢？簡單來說，可把文章分為文學性和實用性兩大類，當然以文學類較易命題。過去的高等程度會考中文科，不只一次以舊詩作為考材，而高級程度的中國文學，也多次以詩、詞、曲為考材，這是有一定的意義的。因為詩是各種文學形式中意義最濃縮的一種，具有多義性，而且表現含蓄，宜於考量學生

14、的思考能力。當然，出這種題目，要考慮的因素會很多，如學生的反應，及上面所提的，是否對文科生特別有利等的問題。用詩作考材，還是屬偏鋒，不宜多用。其次是雜文，這是最好命題的文體。雜文的特色一是帶有評論性，容易找到論點。二是採用的手法是諷刺，嬉笑怒罵，或說反話，所以要透過表面的文字，理解到作者真正要說的話。以前的魯迅、周作人、唐弢的文章等都是最容易用作考材的。但是雜文也有缺點，就是時間性很強，所諷刺抨擊的對象一旦失去時效，讀者看來便會隔了一層，嚴重的甚至會莫名其妙，不知道作者的用意何在。其次，雜文的文學成分也頗高，一些譬喻，一些文學修飾，也會使思想太直接的人一下子接受不來的。 抒情性的散文本來也比較

15、好命題，因為它多用比喻，多用象徵，講究言不盡而意無窮，留下的空間比較多，可以用來出題目。記憶中近年作考材文學性最強的一篇，是1997年中國語文及文化科以陳之藩的失根的蘭花作為考材，這篇文章的比喻極多，意象非常豐富，本來以為有較好的考核效果，不過事後的反映則平平。推測原因，可能與文章失去時效有關，因為把去國看作是離鄉別井，愁雲慘霧的事，畢竟是幾十年前的事。在移民風氣日盛的背景下，在強調地球村的今天，離開家鄉和祖國去外國讀書工作並沒有什麼特別，因此文章中的感情恐未能引起青年學生的共鳴，也就影響了對這篇文章的理解。 作為考材，最沒有爭論的應該是說明文和議論文這類較實用的文體，但二者都必須條理明晰，立

16、論準確，結構嚴密，象這種一覽無餘的文章，最難命題。為了照顧學生多方面的興趣，選擇考材必須兼顧經濟、社會、科技等各方面的題材的文章，命題的難度更高。為了方便測試，有兩方面的工作是可以嘗試去做的：一是刪改原文，以便出題。把一些論點蘊藏起來，或把一些推理的過程刪去，都可以增加考生答題的困難，從而考量考生語文能力、領悟能力的高低。當然，這樣做或會破壞原作的完整，對原作者只能說一聲抱歉了。二是放棄範文的觀念，作為考材的文章不一定要好文章，寫得不好，有漏洞正好用來出題目。這方面，有人做了開頭，但沒有什麼發展。1990年內地的高考語文科現代文部分，就採用了甲、乙、丙三人的發言記錄，這三個人的說理不夠清楚，表

17、達不太準確，正反映了日常生活中不是所有的談話者都是合乎語法合乎邏輯的，既是語言的真實反映，也給考生帶來難題。這種打破範文框框的命題方式，值得探索它的發展前景。（五） 命題與答案 閱讀理解是語文能力的綜合測試。在考核的過程中，先作閱讀，理解後，按所提問題作答，答案如果只在一定的範圍中作選擇，有人把它稱為客觀題，也就是人們常說的多項選擇題，這當然就沒有表達的問題。但如果要學生用自己的文字把答案敘述出來，或者是簡短答案的填充，有人把它稱之為主觀題，這其中就有語言運用的問題，表達的問題，這個由腦到手的過程，可以從中看出學生語文能力的高低。早期的閱讀理解，多的是客觀題。這種題型可以控制評分誤差，甚至可以

18、用機器閱卷，還有可以提問更多問題，知識覆蓋面大，都是它的優點。但也有很多人反對用多項選擇題考語文，因為這樣只能考理解，考思維，但不能考表達，而書面表達，是漢語非常重要的一環。有方言背景的人在這一方面尤其重要，所以香港幾個公開考試中國語文科的閱讀理解，已很少用多項選擇題作答。近年另一個命題的變化是綜合複疊式題型，即將可能的答案列出a、b、c、d，再在正式的答案中選擇a、b或a、c，或a、b、c或b、c、d等，這種考法，已超出理解的範圍，純是考頭腦的靈活，從語文學習的角度看，是沒有什麼意義的。總之，客觀題型的局限是只反映了思維的結果而不能反映思維的過程，無法考查學生的語言表達能力，所以要用主觀題型

19、加以補充糾正。主觀題型的一個問題是考生容易照錄原文作答，因而不能考查出學生是否真正的理解文意。這既有上面所說，中文作為考生第一語言的因素，也與命題的技巧有關。如果設題只問文章表面的內容，或者答案集中在某一段落，則很難避免考生照抄原文作答。如果能問得曲折一點，或者所問的內容涵蓋全文，變成學生抄無可抄，就可以把學生語文水平的高低優劣區別出來。此外，對於採用原文作答，也不能看得太死，有時候，是不容易找到完全相等的詞語去自行組織答案的。適當的採用原文，很有信心的列出原文最關鍵的字句去回答問題，正反映考生有較高的語文水平，這不等於是照抄原文。下列會考中國語文科試卷主席的評論才是值得引起警惕的：1996：

20、故作答時，必須切中肯綮，言簡意賅，方獲佳績；倘胡謅瞎扯，未得端倪，文多義少，則徒費心力而已。（年報頁55）1999：反之胡謅瞎扯，生硬拼湊，甚或答非所問，空言滿紙，則徒費心力而已。（年報頁56）總之，文多義少、空言滿紙，即使用自己的話寫出，因為不是針對問題作有意識的回答，當然是浪費心力，難取高分。相反的，只要針對性的用原文字句回答問題，則此人的語文表達能力，應被視為高於其他考生的。（六） 餘 論參加各項考試的工作多年，對於閱讀理解部分，有下面幾點想法，提出來以就教於高明。一是由上面提到的用自己文字作答聯想而來。香港學生應付考試，一直以來接受的訓練是記憶，然後搬字過紙，很少根據所問自己組織答案內容，作針對性的回答。另外可能誤會答案內包含的論點越多，閱卷員照點數給分，可以得高分。於是不管有用沒用的資料，都一併抄上去，由閱卷員替自己找出合適的答案，於是造成了上文所說的文多義少、空言滿紙的情形。個人認為，解決之道，在於改革改卷的制度，設立倒扣方式，即沒有因應題目的要求，把無關的資料都抄上去