高科技时代的智能材料

1、高科技时代的智能材料不久以后，智能材料将普遍地在我们的生活中出现。钢筋、混凝土、塑料、木材等材料，人们再熟悉不过了， 它们中大多是没有知觉没有反应的“死”材料。它们只能被 人所感知，自己无从感知外界情况：在出现“危机问题”时，它们不能告诉人们，也没法修理自己，只能“坐以待毙”。如今，一些“活”材料正逐步走进我们的生活，并将改变我 们的生活。这就是聪明绝顶的智能材料。大体来说，智能材料就是能感知环境（包括内环境和外 环境）刺激，根据不断变化的外部环境和条件，及时地自动 调整自身的结构和功能，并能相应地改变自身的状态和行 为，从而使材料系统始终以一种优化方式对外界变化做出恰 如其分的响应的材料。简

2、单地说，就是智能材料要具备“发 现故障”和“自我修复”的功能。但是现有的材料一般比较 单一，难以满足智能材料的要求，所以智能材料一般由两种 或两种以上的材料复合构成一个智能材料系统。为了“活” 起来，智能材料系统要具有或部分具有如下的智能功能和生 命特征：传感功能、反馈功能、信息识别与积累功能、响应 功能、自我诊断能力、自我修复能力、自我调节能力等。不要以为智能材料离我们很远，其实在我们熟悉的变色太阳镜中就含有智能材料。这种智能材料能感知周围的光线 强弱，当周围的光线很强时，就自行变暗，当光线较弱时， 就变得透明起来。不久以后，智能材料将普遍地在我们的生 活中出现，如智能服装会自动调节大小、颜

3、色和温度；变形 建筑允许主人按一下键就能改变自身的形状，智能窗户会自 动调节光线，智能墙壁可以变换颜色，房间和屋顶也能根据 需求而扩展、收缩甚至改变外形。270会“报警”的智能材料 有一次，美国一架大型客机发生坠机事件，机上的 名乘客全部丧生。经过检查，原来是发动机上的一颗小小螺 钉断裂造成机毁人亡。人与动物生病都有前兆，可以及时进 行预防、医治，但飞机即使裂开了口子，也不会喊痛。于是 有人设想：如果飞机在刚出现裂纹还没有断裂之前，自己能 大呼“救命”，向人类发出警报，或者在出现裂纹后，自己 能立即自动修补并加固，不就可以避免机毁人亡的悲剧了 吗？为了实现这个目标，曾有科学家设想在制造机翼的高

4、性 能复合材料中嵌入细小的光纤，这些纵横交错的光纤就如同 机翼的神经，可以感受到机翼上承受的不同压力。通过测量 光纤传输光时的各种变化，就能测出飞机机翼承受的不同压 力。当异常情况发生时，光纤发生断裂，光传输中断，报警 装置便发出警报，以便使机组人员及时采取防范措施。科学 家还设想可以将一种智能材料薄片贴在机翼上，形成机翼的 “智能皮肤”。这种智能材料的覆盖层可根据飞行员发出的 电脑指令改变外形，一旦飞机的升降舵和方向舵失灵就可取 代它们，使飞机能继续正常飞行。会“修补”的智能材料2006 年 8 月 5 日，当人们聚集在巴基斯坦马尔丹市一座 大桥上看洪水时，大桥突然坍塌，至少有60 人在这起

5、桥梁坍塌事故中被淹死。像这种事故多数是因材料发生疲劳断裂 而引起的。为了不让悲剧再度上演，在建筑方面，科学家正 集中力量研制使桥梁、高大的建筑设施以及地下管道等能自 诊其“健康”状况，并能自行“医治疾病”的材料。在这方面，英国伊利斯诺大学的研究已经有了成效。研 究员研制出的一种新型智能混凝土，不是由水泥、沙石加水 搅拌而成，而是把大量的空心纤维埋于混凝土中，在空心纤 维里面装满了“裂缝修补剂” 。一旦公路、桥梁或高层建筑 开裂，空心纤维也会随之开裂，修补剂便从中流淌出来，自 行填补在开裂的地方，使之愈合。会“治病”的智能材料 英国科学家还在研制一种能让残疾儿童借助它“说话” 的智能化衣料。残疾

6、儿童穿上由这种独特的电子纺织材料制 成的马甲，连接一个语音合成器，就可以简单地通过轻拍这 种触敏性材料使别人明白其意思。在医疗方面，智能材料还被应用于药物自动释放系统 中。日本东京女子医学院已经推出一种能根据血液中的葡萄 糖浓度而扩张和收缩的聚合物。当葡萄糖浓度低时，该聚合 物会缩成小球；当葡萄糖浓度高时，小球则会伸展成带。借 助这一特性，这一聚合物可制成人造胰细胞。将这种聚合物 包封的胰岛素小球注入糖尿病患者的血液中，小球就可以模 拟胰细胞工作。在血液中的血糖浓度高时，小球会释放出胰 岛素，当血糖浓度低时，胰岛素被密封。这样，病人的血糖 浓度就会始终保持正常的水平。由于导电有机聚合物在微电流

7、的刺激下可以收缩或扩 张，因而具备将电能转变为机械能的潜力。该类聚合物的导 电性使得电刺激可以在整个结构上传导，这样，在不破坏聚 合物结构的情况下有可能产生较大幅度的形变。这类导电聚 合物组成的装置在较小电流刺激下同样表现出明显的弯曲 或伸张、收缩能力。目前澳大利亚智能聚合物研究所主要在 两个项目上取得了一些进展。其一，通过将导电聚合物涂覆 在预先定性的微纤维上，成功开发了更有序的聚合物装置。 该装置可以产生比天然肌肉大 15 倍的力。计算显示，这种 导电聚合物纤维最终将可以产生 1000 倍于天然肌肉的应力 其二，研究成功基于碳纳米管的聚合物致动器。这种致动器 包括高度有序的纳米管，当电荷加

8、到纳米管上或从纳米管上 卸去时，这些纳米管能做出快速的尺寸改变。会“记忆”的智能材料你能记得自己刚出生时的情景吗？不记得吧？若不是 听父母讲述，相信记忆力再好的人也不可能记得自己刚出生 时的情景。但是有一种神奇的材料却记得自己“出生”时的 样子，不管人们今后将它弄成什么样子，只要环境温度达到 某个点，它就会“想起”自己“出生”时的模样，并恢复本 来面目。这种现象被科学家称为“形状记忆效应”，具有这种效应的合金就被称为“形状记忆合金”，或称为“记忆合金”。各种卫星通过无线电波将信号传送到地球上，发射无线 电波当然离不开天线，令许多人不解的是，卫星天线的直径 一般有数米，而且形状各异，那么，这些天线是如何被装进 小巧的航天飞船里送上太空的呢？原来，这种天线是用具有 形状记忆功能的合金材料制成的。直径数米的天线可降低温 度，并压成一小团，然后装入航天飞船里。当天线在太阳光 的照耀下温度升高到记忆温度时，天线的记忆力被唤醒了， 恢复成“出