树袋熊的研究与保护

1、袋熊又叫考拉、无尾熊、可拉熊，学名：Phascolarctos c来英文：Koala bear来源于古代土著文字，意思是“no drink”。因为树袋熊从他们取食的桉树叶中获得所需的90%的水分，而它们只在生病和干旱的时候喝水。树袋熊每天18个小时处于睡眠状态树袋熊生活在澳大利亚，既是澳大利亚的国宝，又是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物，属哺乳类中的有袋目考拉科。分布于澳大利亚东南部的尤加利树林区。 考拉虽然又被称为“树袋熊”、“考拉熊”、“无尾熊”、“树懒熊”，但它并不是熊科动物。而且它们相差甚远，熊科属于食肉目，树袋熊却属于有袋目。考拉栖息于澳大利亚东部沿海的岛屿、高大的桉树林以及内陆的低地

2、森林等各种环境。然而，数百万年前，考拉的祖先却是生活在热带雨林中，长期的进化，使得考拉逐渐地退出了原有的栖息环境。野生的考拉只会在适合其居住的地方出现，其中有2个重要的因素必不可少，其一是居住地必须有考拉首选采食、并有适宜的土壤和降雨来保证生长的树种（包括非桉树树种）存在，其二是早已有其它的考拉在此定居。 研究表明，即使已知曾被考拉选择用作食物的树种存在，都不能保证考拉种群数量的稳定，除非有考拉首选的或特别喜欢的1.2种树分布于该地区。 所以，这就是仅仅种植考拉一般能采食的树种并不是个好主意的原因，为恢复考拉的栖息环境而遗漏种植关键树种，往往只会徒劳地浪费时间和精力。四千五百万年以前，在澳洲大

3、陆脱离南极板块，逐渐向北漂移的时候，考拉或类似考拉的动物就已经首先开始进化了。目前的化石证明，二千五百万年前，类似考拉的动物就已经存在于澳洲大陆上。在漂移的过程中，气候开始剧烈变化，澳洲大陆变得越来越干燥，桉树、橡胶树等植物也开始改变并进化，而考拉则开始变得依赖于这些植物，20世纪40年代，考拉曾被认为灭绝。 一般认为，土著居民于6万年前甚至更早就已经来到了澳洲大陆。如同其它澳洲动物一样，考拉，也成为土著文化与文明中许多神话与传说的重要组成部分。考拉非常适于树栖生活。尽管不象其它诸如树袋鼠之类的树栖有袋动物一样，考拉并没有明显的尾巴，但这一点也不影响它出色的平衡感。考拉肌肉发达，四肢修长且强壮

4、，适于在树枝间攀爬并支持它的体重。前肢与腿几乎等长，攀爬力量主要来自于发达的大腿肌肉。考拉的爪尤其适应于抓握物体和攀爬。粗糙的掌垫和趾垫可以帮助考拉紧抱树枝，四肢均具尖锐的长爪。前掌具5个手指，其中2个手指与其它3指相对，就象人类的拇指，因而可与其它指对握，这可以使考拉可以更安全自信地紧握物体。脚掌上，除大脚趾没有长爪外，其它趾均具尖锐长爪，且第二趾与第三趾相连。 当接近树木准备攀登时，考拉从地上一跃而起，用它的前爪紧抓住树皮，然后再向上跳跃攀登。所以，当一棵树成为考拉的家域树而被经常攀爬的时候，考拉的爪在树皮上留下的刮痕就非常明显。另一个证明某棵树被考拉所使用的标记就是，在树基部会有考拉小球

5、状的排泄物。 无论是白天还是夜晚，当处于安全的家域树上的时候，考拉会自然地呈现出各种不同的坐姿和睡姿，同时也会因为躲避太阳或享受微风向而不停地在树上移动位置。天气炎热时，考拉会摊开四肢并微微摇摆，以保持凉爽，而天气变冷时，则会将身体缩成一团以保持体温。 考拉下树的姿势是屁股向下地往下退。考拉经常下到地面并爬到另一棵树上去，这时，它们常遭到家狗、狐狸、澳洲野狗的攻击，或是被过往的车辆撞死撞伤。考拉能游泳，但只是偶尔为之。 当新的殖民者进入澳洲大陆的时候，毁林垦田开始了，澳洲本土的动物开始失去它们的栖息地。1924年，考拉在南部澳洲绝灭，新南威尔士的考拉也接近绝灭，而维多利亚的考拉估计不到500只。于是，考拉毛皮的交易焦点开始向北转向了昆士兰。1919年，澳大利亚政府宣布了一个为期6个月的狩猎解禁期，期间，有100百万只考拉被猎杀。尽管1927年允许猎杀考拉的特别季节被正式取消，但是，当禁令重新被取消时，在短短的1个多月的时间，就有超过80万只的考拉被猎杀。