美国英语和英国英语的几点比较

1、美国英语和英国英语的几点比较一英语的起源    英语成为不列颠的共同语5世纪中叶，三个日尔曼部落从欧洲大陆（丹麦和德国北部）渡海迁居不列颠群岛。他们是盎格鲁人、撒克逊人和朱特人。不列颠原住民的凯尔特语很快被他们的日尔曼语所代替。    英语经历三个时期：古英语（1150年前），中古英语（11501500) 和近代英语（1500年后）。古英语时期有四种方言。中古英语时期变成三种方言：北部方言、中部方言和南部方言（泰晤士河以南）。地处南部和中部之间的伦敦方言成为文学语言。    英语在不列颠逐步发展。1362

2、年法院采用英语。1476年西敏寺设立印刷厂。16世纪文艺复兴。1611年出版圣经英王定本。1755年约翰逊完成他的字典，这是一本开创性的英语词典，对英语的发展和规范化起了积极作用。1933年成为权威的牛津英语词典。由于多方面吸收外来词，英语是词汇最丰富的语言。一般英语词典收词50万条，较大词典收词75万条。后来在1602年，一群清教徒乘坐“梅伊芙拉娃”号轮船移居美国，开创了美国英语的先河，到了1776年美国独立战争以后很多美国英语反过来被英国英语所采用。华盛顿领导独立战争，经过8年（17751783）战斗，终于建成第一个由殖民地独立起来的民主国家。美国于是开始走向了强大。美国脱离英帝国而独立，

3、是英帝国的重大挫折。可是从英语的扩张来看，不是缩小了传播范围，而是更加扩大了传播范围。1783年，美国人口只有300万。1890年，人口超过欧洲（俄国除外）的总和。美国是内向的帝国主义。早期13个殖民地的居民大都来自英国，当然以英语为共同语。后来土地扩大，居民中越来越多来自非英语国家的移民。美国为了统一共同语，普及全民义务教育，200年来坚持重视英语教学。这是八方杂处的移民国家所不可忽视的基础教育。二美国英语的形成英语在美国随着国家的兴盛而发达，渐渐产生地区性的变异，形成“美国英语”。韦伯斯特 （Noah Webster. 1758 1843）1783年发表美国英语拼写手册，行销1亿册，对美国

4、的英语教学影响深远； 184O年出版美国的英语词典，提高了词汇和词典的规范化水平。美国英语是在历史长河的风风雨雨中发展起来的。从第一批移民在美洲登陆起，他们就已开始创造美国英语。在陌生的新大陆上，移民们遇到许多闻所未闻的动物和植物，不得不寻找新的词汇来表达它们。他们从印第安入那里借用了一些词汇，如hickory（山核桃）、squash（南瓜）等。但大多数情况是对英语词汇加以改造。例如catfisn（产于美洲的鮰鱼），便是将英语中的cat（猫）和fish（鱼）二词合并而成的新词汇。美国现在仍然使用的绝大部分新词汇大约都是在17世纪末创造的，例如log house（木屋）一词便是1669年首先出现

5、在马里兰档案中的。    初期，当美国英语在美洲穷乡僻壤中平静地产生时，美洲殖民地和英国本土之间往来通信很少。但自美国独立战争后，两国交往日益频繁，不规范的美国英语使持语言纯粹主义观点的英国人大为恼火，英国出现了一大批“语言警察”。1781年，前普林斯顿总督约翰威瑟斯庞对美国英语进行了猛烈攻击。他写道，“我在农村、在参议院、在酒吧、在报刊的各种文章上，甚至在布道坛上都听到、看到数不胜数的语法错误、用词错误和粗言俗语。在大不列颠，贵族、文学界以及任何一个阶层的人都是不会容忍的。”1787年，托马斯杰佛逊在其弗吉尼亚通讯一书中大胆使用了belittle（轻视）一词，立

6、刻又遭到了英国“语言警察”们的痛斥，仿佛他干了一件卑鄙、见不得人的事。    但是，英国评论家的大喊大叫并没能扼杀美国英语。刚刚获得独立的美国人多少有些趾高气扬，他们认为没有必要去理会一个远在3000英里之外的旧日领主的批评。1780年，美国第二任总统约翰亚当斯亲笔给国会写信，郑重建议成立一个美国语言协会，严格按照美国原则完善美国语言。1789年，杰出的语言学家诺亚韦伯斯特也加入了亚当斯的队伍。他预言道，一种与未来英国语言不同的语言将在新的共和国产生。    美国英语富有幽默感、词意丰富、且具有独创性。它不仅没有夭亡，反而对英国英语产

7、生了巨大影响。20世纪以来，在美国电影、广播以及连环漫画的影响下，大部分美国英语的新词在英国的传播速度几乎同在美国一样快。英国的青年一代早已能十分流畅地讲出美国英语。英国庞奇杂志甚至专门发表系列文章，介绍解释美国俚语、新词组的含义，用以指导青年人。第二次世界大战后，美国英语与英国英语的差别已大大缩小。三“AE”和“BE”在词汇上的不同语言是随着时代进步的，伴随美国英语的发展，产生了很多新的名词。描述一样相同的事物，“AE”和“BE”有不同的词汇。    举一个大家熟悉的例子，英语中“帐目”的意思是bill，而在美国英语中account 表示“帐目”的意思，美语中也

8、有bill 这个词，但它所表示的是银行支票“bank note”。美国语言学者将美国英语分为四大类：第一类是“美国人创造的新词”，如schooner（有篷四轮大马车，美国“西进运动”中的主要交通工具）、cafeteria（自助餐馆）等；第二类是“被美国人赋予了新的含义的英国旧词”，如corn（英语中指谷类，美国人往往专指玉蜀黍）、cracker（英语意为“崩溃”、“破产”等，美国人又用它专捐南方的穷苦白人）；第三类是“已被英国人淘汰的美国常用词”，如offal（垃圾）、adze（手斧）等；第四类是“来自印第安语和其他非英国移民语言的外来词”如canyon（峡谷）、hominy（玉米粥）等。类似

9、的不同有很多，这里列举几个常见的不同：      American                              English      apartment/unit  

10、60;                     flat      apartment hotel                     

11、  service flats      apartment house                       block of flats      broil        

12、60;                        grill      buffet                   &#

13、160;            sideboard      bureau                              

14、60; chest of drawers      business suit                         lounge suite      candy       &

15、#160;                         sweets/chocolate      candy store              

16、60;            sweet shop/confectioner      caravan                           &#

17、160;   convoy      carnival                              fair (fun)      change purse/smal

18、l wallet (womens)    purse      charged (goods bought)                put down/entered      check (restaurant)       

19、60;            bill      checkers                              draughts

20、0;     check room                            cloakroom      cheese cloth      &#

21、160;                   butter muslin/cheese cloth      chicory                    

22、60;          endive      chips (potato)                        crisps      cigarette 

23、                            fag      cookie                &

24、#160;               biscuit (sweet)      cracker                          &

25、#160;    biscuit (unsweetened)      downtown                              centre (city/business)   &

26、#160;  draft                                 conscription      elevator      

27、60;                       lift      first floor                   

28、0;       ground floor      freeway/super highway                 motorway      freshman (at university)      &

29、#160;       1st year undergraduate    词汇的比较其实很有趣，有些词汇我们平时一直在用，有时候英国英语中的词汇出现的概率高一点，但随着美语今年来的普及，在越来越多的正式场合，我们也能看到美语中的词汇出现。在拼写方面，人们也可以根据单词拼写看出文章出自美国人之手还是英国人之手。例如“剧院”、“仪表”一类的词，英国人习惯拼作theatre，metre，美国人则习惯拼作theater和meter。再则，英国人以ise结尾的词，美国人经常习惯拼作ize。这类拼写上的不同不胜枚举

30、。四“AE”和“BE”发音的不同    正如任何一种自然形成的语言，英国英语和美国英语也都有若干种方言。英国虽小，方言的数目却比美国多。粗略划分，目前英国大约就有40种方言之多。别看英国方言那样多，人们一向所称的英国英语指的还是标准英语，如使用清一色的标准英语对外广播。从传统上说，标准英语是以英格兰南部方言为基础的，受过传统教育的人使用的英语。在以前，会讲标准英语的人只占英国总人口的大约，但他们占据了社会各界的大部分重要职位。如今，虽然英国各地的口音一律得到承认，但是标准英语仍有许多方言无法取代的地方，所以中国人学英语要格外留心方言的干扰，坚持学好标准英语。尽管英

31、国英语有多种方言，但任何一个英国人只要张口讲话，美国人便会立刻辨别出来。这不仅是因为每一个元音、单词发音不同，而且整个句子的语调、重音也不同。美国人讲话通常比较慢，而且语调比较平缓。    平时我们一直会听到有人议论，究竟是美音好听，还是英音好听。这个问题其实挺有趣。有人认为美语圆润，多翘舌音，富有现代感；而也有人认为英音更加纯正，有贵族气息。虽然我个人是偏爱美语的发音，但其实语言的目的是交流，至于语音的不同，其实也是一种艺术。试想如果世界上所有的人都是一个口音，那也会是一件十分乏味的事情。    我在这里想着重介绍一下美国英语的发音

32、，作为现在流行的美音，已经受到了越来越多人的欢迎。1. 美国普通话GA    美国英语的方言可大致分为三类：东部美国话（Eastern American），南部美国话(Southern American)和美国普通话（General American）。在美国，除了东部新英格兰几个州和南部十几个州以外，大多数地区和人口，包括广播、电视等媒体以及为外国人编写的美国英语教材都使用美国普通话。我们在本书中所讨论的美国英语是指美国普通话，一般语音书上用GA来表示。    就我个人认为，不存在任何纯正的美语，因为就在美国当地，不同的地

33、方有很多发音就是不同的。就好象中国的方言很厉害，北方人到南方根本就听不懂南方人在说什么。只是美语的差别没有这么严重。在我这个课题的调查研究中，来自纽约的一位老师告诉我，在美国尽管不存在方言沟通上的问题，但是东部，中部和西部的语音还是有较大的差别。就算是在纽约，也有纽约自己的方言，形象得说叫“New York English”。而且在美国，黑人英语与白人的英语也有很大差别，一个简单有趣的例子就是，黑人英语里很少用谓语动词。这听起来似乎有点不可思议，一句句子里没有be动词好象是不可能的。但是许多美国黑人就这么说，比如“Im a clerk.”就说成“I a clerk.”用我们中国人的眼光来看，别

34、说是语法，就是在口语中也没这种讲法。但它的的确确是一种方言。2. 美音与卷舌    卷舌音“r”是美音的一个最为明显的特征，许多人甚至主要是依次来区分美音和英音的。英国人把“worker”读作,而美国人在两个音节的末尾都要卷舌，读作。实际上，凡是在拼写中有字母“r”的，美国人就总是要把它读出来。但是请注意，发卷舌音是以拼写中有“r”为必要前提的。许多人在单词中没有r的地方硬发卷舌音，比如读单词“idea”的末尾加上卷舌音，显得很生硬。这不仅在初学者中，甚至在许多英语教师，包括相当数量的大学英语教师中，都是一个非常普遍的错误。许多人只知道美音要卷舌，但却不

35、知道卷舌的原因，一遇到/音，不管有没有“r”都只管卷舌，从不觉得有什么不对，这实在应该引起所有学美音的人的注意。    虽然卷舌音是美音的一大特点，但它必须是和拼写中的“r”对应的，我们切不可想当然地以为美音就可以随意卷舌。    （但是，就像我在上一点中所提到的一样，在美国的方言中，西部的方言有时在单词中没有r的情况下卷舌。而东部却不一样。我采访的国际部外教Mrs. Zamlock 来自纽约，她就没有较明显的r卷舌。）字母“a”在美音中的发音    美语中的“fast”的读作/f æ st/，而不是/fa:st/，这是美音的又一个重要特征。美音的这种读法似乎更有道理，因为一般的发音规则告诉我们，“fast”是一个闭音节，而闭音节中的元音是要读它的短音的。然而，我们又不可一概将英音中发/a:/的音的“a”全读作/ æ/，如“rather”中的“a”还是要读作/a:/，类似的fa