动物灭绝事件剖析

人类造成的动物灭绝事件动物界并不是一成不变的，不断的有物种灭绝，同时又不断的诞生新的物种。物种的更替是正常的自然活动，但由于人类的活动，非正常的物种灭绝事件越来越多。旅鸽的眼泪旅鸽是一种北美大陆独有的鸽子，它们生活在落基山脉东部的森林地带，到了冬季会飞到南方的温暖地带过冬，主要以植物果实和小昆虫为食。

根据历史上的一些记录，一些学者推测，在欧洲人到来北美大陆之前，北美有多达50亿只旅鸽。这个数字是怎样的概念呢？如果每一千只旅鸽排作一行，它们之间的间隔为1米，50亿只旅鸽就可以排成一条宽约两公里，可以横跨北美大陆的庞大队伍。旅鸽是一种极度依赖群体的动物，它们集群栖息在一起，据估计，一个旅鸽群的数量最少也在百万只以上。17世纪，那个时候欧洲人刚刚发现美洲大陆没多久，大多数欧洲冒险家集中在中美洲和南美洲，北美洲对他们来说还是一个完全陌生的世界。再陌生的世界，总会迎来无畏的探索者。对第一批北美冒险者来说，这个世界是冷酷而无情的。但在印第安人的帮助下，第一批北美冒险者艰难地熬过了第一个冬天。

当春天到来的时候，这些欧洲冒险者终于欢乐过来，他们发现了这个新世界原来不那么绝情，有许多东西可以填饱他们的肚子，其中就有一种后来叫做旅鸽的鸟类。火鸡虽然容易捉，但它的口味实在太糟糕，这些冒险者们把目光定格在了旅鸽的身上。为了获得更多的旅鸽肉，捕猎者们想出了各种各样的办法。旅鸽有群体在树林里栖息的习惯，这种习性给了捕猎者的捕猎带来便利。捕猎者通常会在旅鸽群栖息的地方竖起一张张捕猎网，一旦旅鸽不小心撞到这张网里，就很难逃脱了。用这种方法一次就可以捕捉大量旅鸽，因此在很短的时间里，北美森林里到处都是这种捕猎网。随着旅鸽商业贸易量的增加，旅鸽的数量也在一天天减少，旅鸽遮天蔽日飞过森林的场景，也逐渐被稀稀拉拉的小群旅鸽替代。在人类的大肆猎捕下，旅鸽的数量急剧降低。到了19世纪70年代，美国的国内战争结束后，鸟类学者已经很难发现大片的旅鸽群了，而各地发现野生旅鸽的记录也越来越少。进入19世纪90年代以后，旅鸽的野外记录几乎没有。1900年3月22日，这一天是世界野生动物保护史上最难忘的一天。就在这天，在俄亥俄州派克县的郊外林地里，一位14岁的少年猎人用自己的气枪打下了一只野生旅鸽，这是至今为止最后一例野生旅鸽的记录。

袋狼（英文名：Thylacine，Tasmanianwolf）从它的头和牙来看，它显然是一只狼，但是它的身体又像老虎一样浑身布满条纹，而且和老虎的习性相同，不结群，因此又名塔斯马尼亚虎。它可以用四条腿奔跑，也可以像小袋鼠那样用后腿跳跃行走，它的嘴可以像蛇嘴一样张开至180°，下颚雄壮有力，能一口咬碎猎物脑袋。祖先可能广泛分布于新几内亚热带雨林、澳大利亚草原等地。属于有袋类，和袋鼠一样，母体有育儿袋。现代的袋狼第一次出现距离现今约400万年。袋狼曾广泛生活于澳洲和新几内亚，5000年前，澳洲野犬随人类进入澳大利亚，与食性相同的袋狼发生争斗，袋狼随后从新几内亚和澳大利亚草原渐渐消失，仅在大洋洲的塔斯马尼亚岛上还有生存。澳大利亚的土著首次接触袋狼，可以追溯到至少公元前1000年。但自1770年英国探险家科克到澳大利亚探险以来，袋狼因为被怀疑袭击羊群，所以被牧民所痛恨，然而多数事件的元凶其实是澳洲野犬。移民们把袋狼视为敌人，认为其为“杀羊魔”，并且在政府的奖赏制度鼓励下进行大肆屠杀，加上其他因素：可能是疾病；狗的引入和人类侵占其栖息地，使其近乎绝迹。当政府欲停止袋狼绝种趋势时，情况已无法挽救。1933年有人捕获一只袋狼，命名为班哲明，饲养在赫芭特动物园，1936年因管理员疏忽曝晒而死亡，此后再没有活袋狼存在的消息。1999年澳洲博物馆馆长麦克‧阿契在雪梨博物馆发现一个自1866年被保存在酒精中的小袋狼标本，麦克‧阿契便着手研究从中抽取DNA使袋狼复活的可能性，2000年5月13日又在其他博物馆发现六个类似的标本，使得相关的基因库更为完整。麦克‧阿契表示，袋狼将在50年内透过复制科技重现于世。这项研究并没有成功。事实证明：人类想要毁灭一种生物很容易，可是想要复活一种生物却很难。鼻行类动物是胎生哺乳动物，另一个特征是四肢逐渐退化，它们的四肢作为移动器官早已失去了本来的功能，其功能已由鼻子取代。后腿有的退化成两条短小的赘物，有的干脆就消失了。而前腿作为一种抓握东西的器官依然存在，但很少使用。鼻行类动物1957年美国在密罗纸利岛进行核试验，随着无情的巨响与蘑菇云冲天升起，刚刚发现十六年的岛屿与研究人员收集整理的珍贵标本、图片、调查记录案一起葬身海底了。哈拉特书中的图片与资料，据称即来自对当时岛上这些科研图片与记载的残留记忆。日本生物学家们根据哈拉特的图片和资料，精心制作了鼻行类动物的复原标本，引起了世界生物学家和动物爱好者们的极大兴趣。如能找出确凿的实物标本，那么鼻行类的发现可称为本世纪动物学史上的重大事件。但一切均已无从寻觅，真耶？伪耶？面对着复原的鼻行类动物标本，人们除了遗憾，还有无穷的困惑。分布于新西兰南岛和北岛之间有一个在19世纪时还无人居住的小岛斯蒂芬岛。这座小岛上生活着一种只会跑不会飞的小鸟，大小有老鼠那么大。由于这座孤立的小岛上没有其他的天敌捕捉他们，因此这种小鸟的数量非常多。也正是由于没有天敌捕捉它们，它们也懒得飞起来。这座岛屿于19世纪末被新西兰政府发现，当时还是一座无人居住的小岛。1894年，新西兰政府在岛上建立了一个灯塔宣示主权，并派了一个叫大卫（DavidLyall）的人来看守灯塔。考虑到岛上的生活可能会很无聊，大卫就带着自己养的名叫Tibbles的宠物猫一起来到的岛上。不料就是这只毫不起眼的喵星人却给这个岛上的一种鸟类带来了灭种之灾。斯蒂芬岛异鹩在岛上的日子，大卫发现，他的宠物猫经常会将这种小鸟捕捉回来。大卫仔细观察了这种鸟的尸体，发现和他平常见到的鸟并不是一样的。大卫就将这些鸟的个体寄给一家博物馆做鉴定。鉴定结果发现这的确是一个独特的新种。可惜的是，大卫可能是世上唯一一个见过这种鸟活体的人，因为岛上的这种鸟在后来的日子里全部被他的猫给猎杀了，他再也没见过他的宠物猫将这种鸟的尸体带回来过。这种鸟留下的只有被他的猫衔回来的扔在角落里的十一具尸体，“幸运的”是大卫并没有把这些尸体丢掉，而是将其卖给了一位鸟类标本收藏家韩W罗斯柴尔德（HonWRothschild）。这位鸟类标本收藏家带着他这种鸟的标本参加了1984年在伦敦举行的鸟类学会，在鸟类学会上专家们将这种鸟正式定名为斯蒂芬岛异鹩（StephensIslandwren），学名Xenicuslyalli，属于新西兰特有的刺鹩科。

具有讽刺性的是，同年，这种刚被定名的鸟也被宣布绝种。只留下标本尚保存在博物馆中。

斑驴的四蹄健硕，奔走速度很快，每小时可达70千米，有“草原骑士”之称。斑驴最初是由南非的霍屯督人发现的。他们对这个类似于斑马的奇异动物充满好感，觉得斑驴生性机敏，对一切入侵者—一无论是人是兽都怀有强烈的敌意，比狗还警觉，因而便把斑驴驯做家马的夜间守护者。他们还模仿斑驴的嘶鸣之声而称其为“夸嘎”（Quagga）。斑驴不但能守护家园，而且在经过驯服后还能替主人拉车。在1830年英格兰一度兴起用斑驴拉车的风气。斑驴由于肉鲜美且出肉量高，因此一直是非洲人主要猎食的对象，但原始的狩猎方法并没有给斑驴群体以致命打击。直到19世纪，欧洲移民大量涌入非洲，他们采用套索、火器等装备进行疯狂的猎捕，还大肆劫掠、贮藏、盗运斑驴的皮张。当时欧洲人看到如此美丽的动物都倍感兴趣，一时间斑驴标本价格昂贵，这更促使了这些贪婪的欧洲人对斑驴大开杀戒。到了19世纪中期，非洲南部已经很少再能见到斑驴了。作为一种野生动物，斑驴的个性十分倔强，早年人们不得不用“桀骜不驯”和“宁死不屈”形容它的性格。1860年，一头饲养在伦敦动物园的斑驴，因不能忍受长期的禁锢，奋然撞墙而死，举世震惊。世界上最后一头斑驴是饲养在荷兰的阿姆斯特丹动物园的一头雌驴，她孤苦伶仃地活到1883年，便无可挽回的走向了灭绝。从此，地球上再也没有斑驴的踪迹了。16世纪后期,带着猎枪和猎犬的欧洲人来到了毛里求斯，不会飞又跑不快的渡渡鸟厄运降临。欧洲人来到岛上后，渡渡鸟成了他们主要的食物来源。从这以后，枪打狗咬，鸟飞蛋打，大量的渡渡鸟被捕杀，就连幼鸟和蛋也不能幸免。开始时,欧洲人每天可以捕杀到几千只到上万只渡渡鸟，可是由于过度的捕杀，很快他们每天捕杀的数量越来越少，有时每天只能打到几只了。17世纪，荷兰定居者开始开拓殖民地，而渡渡鸟正是在这一时期走向灭绝的。对食肉动物毫无经验的渡渡鸟并不惧怕进行猎杀和破坏其生存环境(森林)的人类定居者。过往的船只同时带来了大量老鼠，它们疯狂地偷食地面巢穴中的鸟蛋，也在一定程度上加剧了渡渡鸟的灭绝。1681年，最后一只渡渡鸟被残忍地杀害。从此，地球上再也见不到渡渡鸟了，除非是在博物馆的标本室和画家的图画中。渡渡鸟这种海牛是在1741年由自然学者吉奥格·斯泰勒在白令海靠近亚洲海岸附近发现的，当时他正与探险家维特斯·白令一起进行冒险旅游。他发现的这种海牛身长8米，比一般海牛或懦艮要大得多，看起来有些象海豹，但两只前肢结实有力，还有一条象鲸一样的尾巴。据斯泰勒回忆称，“这种动物从未上岸，一直生活在水中，它的皮肤又黑又厚，看起来就象剥过皮的老橡树；与身体的比例相比，它的头相当小，没有牙，只有两排扁平的骨头，一排在上，一排在下”。据斯泰勒称，这种动物十分温驯。根据发现的化石资料显示，斯泰勒的海牛从前曾广泛生活在北太平洋海岸，，向南直至日本和加利福尼亚。由于它的灭绝速度非常之快，很可能也与其它现象一样，是人类进入这一地域的后果。仍有零星报道称在白令地区和格陵兰岛附近发现过貌似海牛的动物，因而有人认为今天仍有极少数量的斯泰勒海牛存活于世，至今这一观点仍有待证实。斯泰勒大海牛白鳍豚（学名：Lipotesvexillifer）亦称：白鳍鲸、白鳍、白旗、白夹、青鳍、江马、中华江豚、扬子江豚及长江河豚等，是中国特有的淡水鲸类，仅产于长江中下游。在20世纪80年代由于种种原因，白鳍豚种群数量锐减，2002年估计已不足50头，被誉为“水中的大熊猫”。白鳍豚自成一科，被列为国家一级野生保护动物，也是世界上12种最濒危的动物之一。2007年8月8日，《皇家协会生物信笺》期刊内发表报告，正式公布白鳍豚功能性灭绝。内在因素1、数量稀少，难以大量繁殖2、繁殖率低，生长较慢人为因素1、人类对其食物鱼虾进行过