从范进形象看汉代科举

从范进形象看汉代科举

说到吴敬梓在外国儒学史，人们自然会想到“范进”这一具有代表性的人物。而那极富戏剧性的情节安排,更给人们留下一个深刻思考的空间。范进是一个科举考试的热衷者。他考了20余次,到54岁还是童生。进考场时“面黄肌瘦,花白胡须,头上戴着一顶破毡帽”,“还穿着麻布直裰,冻得乞乞缩缩”。可命运发生了戏剧性的变化,范进在考取了秀才并中了举人之后,脆弱的神经经受不了这突如其来的强烈刺激,竟然发了疯,半天才清醒过来。他的丈人胡屠户、乡绅张静斋及邻里对他的态度,也立刻从先前的鄙薄变为谄谀。之前被胡屠户骂为“尖嘴猴腮”、“癞蛤蟆想吃天鹅肉”的范进,此刻在其丈人的眼里变得“才学又高,品貌又好”,更成了“天上的星宿”。“一向有失亲近”的张静斋也连忙送银子、赠房产。只两三个月,“范进家奴仆、丫鬟都有了,钱米是不消说了”。好一幅“一人得道,鸡犬升天”图。更有甚者,范进的母亲为这瞬间发生的巨大变化而惊讶、困惑、狂喜,以至于“大笑一声,往后便跌倒”,“归天去了”。是喜是悲,个中滋味,想必只有“范进们”晓知一二了。造成这人间悲喜剧的根本原因,其实是把人弄得神魂颠倒的科举制度。科举考试是隋唐到清代的封建王朝分科考选文武官吏及后备人员的制度。由于采用分科取士的办法,所以叫做科举。曾经是中国古代选拔人才的有效机制的科举,滥觞于隋开皇七年(587),那年诏令:“诸州岁贡,三人。”此后历经唐、五代、两宋、金、元、明、清诸朝,科举制度不断演进。科举考试废止于清光绪三十一年(1905),在此前1300多年间,科举是中国旧式教育的缩影。1905年9月2日,清政府颁布诏令:“自丙午(1906)科为始,所有乡试、会试一律停止,各省科试亦即停止。”———这是中国科举考试的“休止符”。于是,光绪三十年(1904)的甲辰科会试实际上就成了最后一次科举大考了。科举制度的形成,有其历史渊源。两汉时代经百余年的努力,完备了选拔人才的制度。“察举”制度到汉武帝时才臻于完善。这种察举制度在汉初曾取得一些成效,确实选拔了一些优秀人才,如晁错、董仲舒等。但到后期,这种制度则流于形式,察举者行贿受贿,被选拔的人才有很多名不副实。晋武帝时还保留着察举制度,但主要的选官制度已是“九品中正”制了。三国时期士族制度就已经形成,中央政权和地方政权都需要取得士族的支持,所以就必须对士族采取一些笼络的政策,这就是产生“九品中正”制的社会因素。因为九品中的前三品亦即上三品,只限于士族,而寒门之士德才再高也不能升入上品;后六品亦即中下各三品,由寒门寻常子弟中选出,所以有“上品无寒门,下品无士族”之说。这种制度是按门第高低取士,是保证士族政治特权的产物。隋朝结束了南北朝对立的局面,统一了全国。这时,士族失去了政治上的垄断地位。庶族地主的势力得到了很大的发展,他们要求参政。为了适应封建经济和政治关系的发展变化,为了满足封建统治阶级参与政权的要求,加强中央集权,于是皇帝便把选官的权力集中到自己手里。在这种形势下,“九品中正”制已不适合时代的要求,“科举制”便应运而生了。隋炀帝大业二年(606)开设进士科,用考试办法来选取进士。这种分科取士,以试策取士的办法,在当时虽是草创时期,并不形成制度,但把读书、应考和做官三者紧密结合起来,从而揭开中国选举史上新的一页。科举考试的特点是专以考试来选拔人才,而不借助地方荐举,隋唐也因此成为我国古代社会选士制度上一大分界线。科举制度从隋到清,经历1300余年,在这一历史时期中对社会生活的各个方面都产生了极为深远的影响。推翻隋朝的统治后,唐王朝的帝王承袭了隋朝传下来的人才选拔制度,并做了进一步的完善。由此,科举制度逐渐完备起来。在唐代,考试的科目分常科和制科两类。每年分期举行的称常科;由皇帝下诏临时举行的考试称制科,是帝王随己意而设的一个科目,为选拔特殊人才所用。唐代最吸引人也最重要的是明经和进士两科。明经科就是考查熟悉经典的程度,全凭死记硬背;进士科注重诗赋。有的人明经科没发挥好,但诗赋好也可录取。这对于唐诗的兴盛也起了一定的推动作用。要想步入仕途,考中进士,必须熟谙诗赋格律,这不能不促进立志求功名的人去努力学习掌握它。由于明经科较容易,进士科较难,习俗便重视进士而轻明经,故有“三十老明经,五十少进士”之说。唐代科举到中晚期后,便发生了请托、通关节、私荐、考前内定等弊病,再加之考试制度不完善,极易作弊。晚唐的考试则更流于形式,并不能选拔出有真才实学的人。宋朝从内容与形式两方面对科举进行了改革。在内容方面,宋朝的改革主要表现在王安石变法时所实行的取消诗赋、帖经、墨义,专以经义、论、策取士的政策,放宽了录取和任用的范围,大大地增加了录取名额。但这种改革并未维持长久,变法失败即告终止。唐代每榜进士少则几人,多则几十人;但宋朝每次录取的名额常在二三百人左右,多时可达五六百人,是唐代的十多倍。宋代考试层次较唐代也简化了。宋太祖为了直接控制科举大权,于开宝六年(973)举行殿试,以后便正式确定了州试、省试、殿试的三级考试制度,一直延续到清末。殿试的用意在于切断考生与考官之间容易形成的帮派关系,能使考生忠实地为皇帝服务。这种内容到形式的改革,对后世的科举产生了极为深远的影响,在后世的科举中,殿试一直被延续下去。元代科举在其内容与程序上,对宋代有所沿袭。只是因考生人种的差异,按蒙古人与色目人、汉人与南人分别划组,进行分组考试,出题范围、考试的难易程度、录取的标准各有不同。元朝灭亡后,明王朝建立,科举制进入了它的鼎盛时期。明代统治者对科举高度重视,科举方法之严密也超过了以往历代。明代以前,学校只是为科举输送考生的途径之一。到了明代,进学校却成为科举的必由之路。明成祖以后,监生直接做官的机会越来越少,却可以直接参加乡试,通过科举做官。明代正式科举考试分为乡试、会试、殿试三级。殿试由皇帝亲自主持,中榜者称进士,录取分三甲:一甲三名,赐“进士及第”,第一名称状元,二名榜眼,三名探花,合称三鼎甲。二甲赐“进士出身”,三甲赐同“进士出身”。一、二、三甲通称进士。进士榜称甲榜,或称甲科。进士榜用黄纸书写,故叫黄甲,也称金榜,中进士称金榜题名。明清科举的主要形式是八股文。八股文由宋代的经义演变而成。而能否考中,主要取决于八股文的优劣,所以一般读书人往往把毕生精力用在八股文上。八股文以四书、五经中的文句做题目,只能依照题义阐述其中的义理。措词要用古人语气,禁止发表一己之见,也不准联系现实的政治时事,即所谓“代圣贤立言”。格式僵化呆板,结构程式化,限制字数,句法要求对偶。八股文的危害极大,严重束缚人们的思想,是维护封建专制的工具,同时也把科举考试制度本身引向绝路。明末清初著名学者顾炎武对此愤慨地说:“八股盛而《六经》微,十八房兴而二十一史废”。又说:“愚以为八股之害,甚于焚书。”清代的科举制度与明代基本相同,但它贯彻的是民族歧视政策。满人享有种种特权,做官不必经过科举途径。清代科举在雍正前分满汉两榜取士,旗人在乡试、会试中享有特殊的优待,只考翻译一篇,称翻译科。以后,虽然改为满人、汉人同试,但参加考试的仍以汉人为最多。随着科举考试内容的僵化,范墨、程文、殿试策论答卷大量刊刻流布,再加上应试人数越来越多,考官们面对堆积如山水平不相上下的答卷,往往难下取舍,于是从书法上找毛病的便越来越多。此事来得简易,一时专尚楷法,“馆阁体”大行其道,终于成了难以改易的惯例,并由此带来许多弊病。清朝著名思想家、诗人龚自珍嘉庆二十三年(1818)27岁时中举人,道光九年(1829)38岁第五次应会试时才得以考中,皆为“楷法取士”之累。科举制发展到清代,日趋没落,弊端也越来越多。清代统治者对科场舞弊