美国南方女作家米兰达、伊娃和普利斯兰多形象比较

美国南方女作家米兰达、伊娃和普利斯兰多形象比较

威廉波尔特和约翰韦尔托是美国南方的两位著名女子。米兰达和伊娃是波特在《旧的已逝去》(OldMotality)中塑造的两位女性形象,普利斯·兰多是韦尔蒂在《我为什么住在邮局里》(WhyILiveattheP.O.)中的女主人公。米兰达自幼生活在家族的传奇和姑妈埃米的浪漫爱情的传说中,现实生活中她却意识到家族的衰败和教会学校的枯燥无味,受姑妈传奇爱情的激励,她从学校出走与人私奔了。然而几年后在回乡参加吉伯尔的葬礼途中巧遇表姑伊娃,并从她那儿获得了一些关于埃米姑妈的风流韵事的真相,对同一人物同一事件评价的巨大反差,使米兰达感到自己受了愚弄,于是她决定依靠自己的力量去认识社会,走自己的路。表姑伊娃自幼相貌平平,受人冷落,她是母亲在15岁时的私生女,她母亲只顾个人独自享乐,完全忽略了对伊娃的照顾。伊娃长大后离家去一所学校教拉丁语,后投身于女权运动中。普利斯·兰多是南方小镇的一名邮局工人,自认为妹妹抢走了她先认识并爱上的男人,于是在妹妹与丈夫分手带着两岁大的孩子回家之后,便把矛头指向妹妹,并发动全家人对其进行攻击。遗憾的是,事与愿违,机灵的妹妹总能够转移矛盾,最终搞得全家人对她不满,气急败坏之下,普利斯离家出走,卷起铺卷在邮局住了5天。这三位女性的共同之处就是当她们的权力受到侵犯或当她们对现实感到不满之时,都敢于起来抗争。通过对这三位女性的生活经历、情感生活、个性特征和反叛行为的比较,我们可以进一步了解内战后美国南方女性的生活状况以及她们的心理特征,从而对整个美国的历史文化有一定的了解。一、女性?家庭模式内在地理社会米兰达、伊娃和普利斯·兰多都生活在美国南北战争后的南方,她们都或多或少受到战争的影响。内战后,奴隶获得了自由,大批奴隶涌向北方,从而推动了北方工业的发展,而南方的种植园经济受到了严重的摧毁并失去了赖以发展的必要条件——劳动力,从此一蹶不振。南方人大部分是英格兰贵族的移民,他们骨子里有一种高贵血统与种族的优越感。战争夺走了他们的财富,但却无法抹去他们对过去的美好回忆。米兰达自幼就生活在思乡怀旧之情中。家族的动人神话和埃米姑妈的爱情传奇影响着她幼小的心灵。过去的一切在老一代心中都如此珍贵:埃米被描述成了一位美丽的天使,她穿过的旧衣服、戴过的旧饰物都被祖母当成宝贝一样珍藏起来。甚至于她的风流韵事也被家人宣扬成了浪漫史,所有这一切都自觉不自觉地影响着孩子的心。米兰达羡慕逝去的好时光并逐渐对单调的家庭生活和枯燥的教会学校生活感到厌倦,她决定追随埃米姑妈的足迹开始自己的浪漫故事,于是她逃离学校与人私奔。伊娃同样生活在南方的神话之中,但她却不是时代的宠儿。伊娃长相难看,这对她是一个致命的缺点。因为当时南方人崇尚神话般的浪漫生活:通宵舞会,葡萄美酒,英俊的小伙向漂亮的姑娘表达爱情,这构成了日常生活的必要部分。生就漂亮的脸蛋、嫁个如意的郎君几乎是每个妙龄女郎的夙愿,然而这对于伊娃却是不可求的,天生的丑相使她在这样的环境中倍受冷落,尤其是当她与美丽的埃米在一起时,她时常受到埃米的嘲笑。埃米的传奇故事对伊娃形成了一种压力,使伊娃选择了一条为女性而斗争的道路,这对她来说虽不公平,倒也畅快,毕竟她是热爱自己的事业的。我们可以看到她虽多次被监禁,却仍毫不犹豫地准备着为女权运动而奉献自己。普利斯·兰多生活在南方的一个工人阶级家庭中,家庭关系极不和睦。南北战争摧毁了南方神话以及传统的“团结式”的家庭模式,人与家庭之间的关系变得越来越松散。在普利斯的家里,家庭成员时常喋喋不休地争吵,并暗自较劲。普利斯的妹妹抢走了她所爱的男人,为此普利斯对妹妹恨之入骨,所以当妹妹与丈夫分手后带着两岁大的孩子回到娘家居住时,普利斯就发动全家的力量攻击她,当目的没达到时,她便愤然离家,住进了邮局。二、自我救赎的失败三位女性在感情上都经历了失败。米兰达在家族的传奇与姑妈的浪漫史的影响下长大,她向往这种浪漫的生活。但是在现实生活中,她面对的却是家族的没落和教会学校的枯燥生活,她无法忍受,只有逃避,于是她从学校私奔。然而,传奇毕竟只是传奇,在现实中是无法实现的美梦,埃米为之付出了一生。因此,米兰达希望通过私奔来构建自己的神话也注定是失败的。毫无疑问,她受到了父亲和表姑伊娃的反对。伊娃对埃米的重新评价唤醒了米兰达的美梦,于是她下定决心要开始新的生活。故事的结尾预示她离开丈夫结束了这场婚姻。伊娃接受过传统的南方文化,那时年轻姑娘要接受淑女风范的教育以便最终嫁一位如意郎君。她们频频出入社交舞会受到绅士们的殷勤照顾。可怜的伊娃,只因相貌丑陋就受到了众人的冷落,甚至亲生母亲对她也不屑一顾。伊娃连最基本的母爱都很少享受得到,更别说其他的女性享受到的宠爱了。伊娃承受的不仅有物质上的痛苦,更多的是精神上的折磨,甚至在她找到了工作的乐趣之后,在米兰达的眼中,她仍然是一位辛苦的过早衰老的老妇人。普利斯·兰多生活在南方小镇的工人家庭,家人之间争吵不休。在这样的环境中长大的普利斯是不会感受到幸福和谐的,这也造成了她本人性格怪癖、为人刻薄。她在亲情上找不到慰藉,爱情上又惨遭失败,而且对手正是她的同胞妹妹,可见她在感情上真是输得一败涂地。三位女性的感情经历也展露了内战后美国南方社会的动荡和人心的浮动。三、吉伯尔叔—个性比较三位女性个性中都有一个共同点——敢于反抗。米兰达生活在家族的传奇与现实的衰落、姑妈的浪漫爱情故事与学校生活的枯燥无味的强烈对比之中,在她幼小的心灵里,对一些事情产生了怀疑。比如当她和姐姐玛丽听父亲说家族中从没出现过胖子时,她们的脑子里立刻浮现出几个相反的例证,小说中写道:“但是父亲的话如何适用于姨婆伊丽莎,她可是挤着才能进门的。”最使她受到震惊的是在赛马场遇到吉伯尔叔叔。那位给埃米姑妈写挽诗的传说中英俊潇洒的吉伯尔叔叔竟然是如此平庸的人:“他身材粗短,衣着邋遢,双眼布满血丝,流露出哀伤的神情,大笑起来像在吼叫”。一看到这位吉伯尔叔叔,她们不禁发出疑问“难道这就是我们的吉伯尔叔叔”,大人的话原来并非神圣必信的。这对孩子的心灵是一种打击,从此埋下了她怀疑性格的种子,也为她长大后不听从家人的安排,走向叛逆打下了伏笔。如前所述,伊娃不但物质上得不到享受,连精神上也背负着痛苦,日常生活对她毫无乐趣可言,她只有追寻一种新的生活,于是她迈出第一步去一所学校教拉丁语,随后走上了女权运动之路,从而完成了她的反叛。可以说伊娃杰出的工作也多少归因于她的相貌平平和勤学苦干。普利斯生活在普通的工人家庭,家人之间的摩擦不断,纷争迭起。她对妹妹的怨恨来自于自己情场的失败,妹妹嫁给了自己喜爱的男人,两年后又离婚带孩子回娘家居住,这给了女主人公以报复的可乘之机,于是她处处找茬与妹妹作对,但事与愿违,她反而引起了众怨,气急败坏的她便离家住进了邮局。虽说女主人公的行为有失典雅,但毕竟她显示出了人格上要求独立的一面。四、女性本身的特点决定了其反恐的重要性尽管三位女性都表现出了反抗的个性,但她们的方式和目的却不相同。米兰达的反抗师从埃米,她旨在摆脱单调的生活去创造自己的传奇,因而她的反抗不涉及为了女权运动或其他崇高的目标。伊娃的反叛是自觉进行的。不平则鸣,由于她享受不到女性应得的宠爱与关怀,她便把精力投入到社会活动中去,而且这种活动是为了女性的权力而进行的。普利斯生活在不和谐的家庭氛围中,生就一种反抗的本能。这种本能即表现为:要么被妹妹打败,要么取得斗争的胜利。因此她的反叛可以看作是下意识的。通过以上对美国南方文学中的三位女性进行的生活经历、情感经历、个性特征以及反叛特征的比较,我