英语语法中的倍数比较句型

现如今，中国有很多人在学英语。要说中国学英语的人口比美国人口还多，这恐怕一点也不为过。但在中国，真正能熟练用英语进行交流的人并不多。具体来说，能够大致看懂英文的人较多，而能够流利地说英文和写英文的人较少。比如我们拿上面"中国学英语的人口比美国人口还多"这个中文句子为例，请读者将之译成英文。翻译这句话时，要用到英语中的比较句型。下面笔者提供三种不同版本的译文。

1."主-系-表"句型：ThenumberofpeoplelearningEnglishinChinaislargerthanthepopulationoftheUnitedStates.

2.Therebe句型：TherearemorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

3."主-谓-状"句型：MorepeoplelearnEnglishinChinathanliveintheUnitedStates.

上面三个句子中，句1最简单，相信很多读者都会这么翻译，句2相对较难，句3是最难的。读者要想译出句2、句3这样结构的比较句，需要在英语比较句方面有较深厚的功底。本期笔者就与大家探讨一下比较句中的倍数比较句型，希望对读者有所启发。

问题导入

上文使用的例句都是than比较句，现在我们将句2改为"as…as"比较句，请看原句和改写后的句子。

4.a.TherearemorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

b.ThereareasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.

我们知道，改写后得到的b句含义是"中国学英语的人口与美国人口一样多"，与原句的含义不一样。现在，我们在a句和b句的基础上分别添加诸如threetimes这样的倍数词来进行比较，即能得出下面两个句子。

5.a.TherearethreetimesmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

b.TherearethreetimesasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.

现在问题来了：这里a句和b句的含义是否相同？如果我们将例5两个句子的threetimes替换成分数athird，又可以得出下面两个句子。

6.a.ThereareathirdmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.

b.ThereareathirdasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.问题又来了：这里a、b两句的含义是否相同呢？

这两个问题涉及到英语中的倍数比较。带着这两个问题，我们下面一起来探讨倍数比较句型的结构与含义。

倍数比较结构

倍数比较结构有两种，一种是"倍数/分数+形容词"，一种是"倍数/分数+名词"。下面笔者来进行具体阐述。

结构一：倍数/分数+形容词

因为形容词的比较结构主要是"than比较"和"as…as比较"这两类，所以，最核心的倍数比较句型有两个：一个是"倍数/分数+形容词比较级+than"，另一个是"倍数/分数+as+形容词+as"。我们把倍数(以threetimes为例)与分数(以athird为例)分开列举，于是便有了下面的倍数比较句型。

7.a.AisthreetimesbiggerthanB.(倍数+形容词比较级+than)

b.AisthreetimesasbigasB.(倍数+as+形容词+as)

c.AisathirdbiggerthanB.(分数+形容词比较级+than)

d.AisathirdasbigasB.(分数+as+形容词+as)

值得注意的是，twice(两倍)不能用在"倍数+形容词比较级+than"结构中，只能用在"倍数+as+形容词+as"结构中。也就是说，我们不能说"AistwicebiggerthanB"，而应该说"AistwiceasbigasB"。英语中有个使用比较结构的俚语为"aslargeaslifeandtwiceasnatural"(出自刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝梦游仙境》)，字面意思是"和真人一样大而且有真人的两倍那么自然"，真正含义是"正是其人，如假包换"。当某人激动地告诉别人自己遇到了某个名人时就会用到该词。比如你和别人提起自己在乘飞机时遇见了某位电影明星，就可以这样强调："It'shimaslargeaslifeandtwiceasnatural."这里的"twiceasnatural"不能说成"twicemorenatural"。结构二：倍数/分数+名词

在"倍数/分数+形容词"的倍数比较结构中，有些形容词可以替换成名词，这样便有了"倍数/分数+名词"这一倍数比较结构。以上文例7为例，例句中的形容词big对应的名词是size，于是我们可以把例7中的比较句改写成以下两个句子。

e.AisthreetimesthesizeofB.(倍数+名词)

f.AisathirdofthesizeofB.(分数+名词)

结构一中的形容词与结构二中的名词的常见转换包括以下几组：big→size、long→length、wide→width、deep→depth、many→number、much→amount。

以上笔者只是列举了六种倍数比较的句型结构，并没有说明这六种句型如何翻译。比如在上面a、b、c、d、e、f这六种句型中，A与B的大小该如何判断呢？如果我们假设B=1，那么上面六个句型中的A分别等于多少呢？在答案公布之前，读者可以先自己判断一下。

倍数比较句型的含义

上文所说的六种句型的倍数关系如下所示。

a."AisthreetimesbiggerthanB"的倍数关系：B=1，A=3

b."AisthreetimesasbigasB"的倍数关系：B=1，A=3

c."AisathirdbiggerthanB"的倍数关系：B=1，A=11/311/3

d."AisathirdasbigasB"的倍数关系：B=1，A=1/3

e."AisthreetimesthesizeofB"的倍数关系：B=1，A=3

f."AisathirdofthesizeofB"的倍数关系：B=1，A=1/3

你都答对了吗？如果都答对了，那你真是牛人！如果你没有都答对，那太正常了，因为英语毕竟是你的外语。

关于倍数比较的问题，人们在翻译时一直存在误解。比如对于a句"AisthreetimesbiggerthanB"，许多人都认为这句话应该翻译为"A比B大三倍"，但这样翻译的话，就意味着"B=1，A=4"，这与原句意思不符，所以这样翻译是错误的，这句话只能译成"A是B的三倍大"。也就是说，a句与b句(AisthreetimesasbigasB)的含义是一样的。此外，e句与a、b两个句子的含义也是一样的。

从上面的答案我们看出，句c和句d意思不同，这两个句子与句a、b的区别在于倍数词不同。也就是说，当倍数词小于1时，"as…as"比较句与than比较句的含义不同。

c."AisathirdbiggerthanB"意思是"A比B大三分之一"，所以，若B=1，则A=11/3。

d."AisathirdasbigasB"意思是"A是B的三分之一"，所以，若B=1，则A=1/3。

从上面的倍数关系我们看出，c句与f句意思相同，即f句"AisathirdofthesizeofB"可译成"A是B的三分之一"。

综上所述，英语中的倍数比较句型有下面六种，如下表所示。问题解答

根据上述结论，我们可知，文章开头例5中的a句(TherearethreetimesmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.)和b句(TherearethreetimesasmanypeoplelearningEnglishinChinaastherearepeopleintheUnitedStates.)的含义一样，都表示"中国学英语的人是美国人口的三倍"。同时我们还可以采用上文表格中的句型三"倍数+名词"来对其改写，即写成："ThenumberofpeoplelearningEnglishinChinaisthreetimesthepopulationoftheUnitedStates."。

然而，上文例6中的a句(ThereareathirdmorepeoplelearningEnglishinChinathantherearepeopleintheUnitedStates.)和b句(ThereareathirdasmanypeoplelearningEnglishinChinaast