浅谈英语委婉语以及其社交功能

浅谈英语委婉语以及其社交功能中文摘要：英语委婉语是人们在社会交际过程中，为了实现预期的交际效果而创造出的一种有效的言语表达方式。委婉语是一种语言现象，一种文化现象，更是一种社会现象，在一定程度上，它反映了社会的价值观，审美观和美德观。委婉语在社会交际中发挥着重要作用。它具有的社交功能使人们更能自如地表达思想，使交流轻松愉快的进行。本文先从委婉语的定义出发，讲述委婉语的社会基础，指出委婉语是适应社会交际生活需要而产生的，然后结合实例，分析英语委婉语的五种社交功能，即：禁忌避讳功能，礼貌功能，掩饰功能，积极功能，褒扬功能。通过分析,我们进一步理解了委婉语,尤其是英语委婉语，它用婉转含蓄的表达美化了语言，使人们的社交生活更为和谐。关键词:委婉语；社交；功能；语境Abstract：Euphemismisaneffectivelanguageexpressionthatiscreatedwhenpeopleareintenttorealizetheexpectingresultsinthesocialcommunication.Itiswidelyusedinallwalksoflife.Euphemism,cosmeticwords,isnotonlyalingualphenomenon,butalsoaculturalandsocialphenomenon.Itislikeamirror,reflectingthevalues,aestheticconceptionsandmoralconceptsinsomeextent.Euphemismplaysanimportantpartinsocialcommunication.Thefunctionsofeuphemismmakepeopleexpressideamoreeasilyandmakecommunicationgomoresmoothly.Thispaperbeginswiththedefinitionofeuphemism,andpointsoutthatithascomeinneedofthelifeofsocialcommunication,andthenusessubstantialEnglishlanguageexamplestoanalyzethefivefunctionsofEnglisheuphemismincludingfunctionsoftaboo,politeness,concealing,positiveandpraising.Fromtheobservation,itisunderstoodthateuphemism，especiallyEnglisheuphemism,canbringpeopletothesuccessfulprocessofsocialcommunication,andcanbeautifylanguages,whichwilleasepeopletenserelationshipwiththeindirectandconcealingexpressions.Keywords:Euphemism;socialcommunication;function;context一、引言语言是客观社会现象的主观反应。现代社会，随着与世界的交流日益频繁，语言（特别是英语）作为一种交流手段，其在对外学术交流、政治军事活动以及旅游服务等领域中的重要性也日益显著。其中，委婉语作为一种常见的语言现象、社会现象和文化现象越发引起国内外各界人士的关注。众所周知，委婉语是以一种含蓄、得体、高雅的，能使人感到愉快的隐晦模糊说法去替代另一种令人不悦或不够尊敬、礼貌的表达方式。可以说，言语时如遇到“不好说”“不宜说”“不能说”等一些较为粗俗、无礼或禁忌话题时，言语者往往都会化“不利”为“有利”，挑选与本意相关或相似的好听话来委婉表达自身意思，以博取对方的好感，营造一种轻松和谐的谈话氛围，拉近人与人之间的距离，使原来难以建立的人际交往变得顺利起来。掌握好委婉语这一重要修辞手段不仅可以提高修辞素养，开阔文化视野，还能增强阅读理解及交际能力。另外，通过对委婉语的观察研究，可以对异彩纷呈的社会现象及社会心理窥豹一斑。二、委婉语的产生英语中的委婉语的历史十分悠久，其传统性也特别强，英语的Euphemism即委婉语就是源自于希腊语Euphemismos，其前缀“eu”是“good（好的）”“soundingwell（听起来好的）”之意，而词根“phemo”为“speech（说话）”之意，整个直接翻译过来就是“goodspeech”好的言语或者好的表达方式的意思，它用来替代一种较直接的，冒昧、唐突的言辞，或者说用善意的话语掩盖事实的真相。且乔叟在其《坎特伯雷故事集》，莎士比亚在其剧本和诗歌中都大量使用了委婉语。在英国，委婉语的使用至少可以追溯到11世纪，当时已有“雅词”（GenteelVocabulary）和“秽词”（ObsceneVocabulary）之分，其中“雅词”就是委婉语的前身。这些均可说明委婉地表达意思早在文学出现前就逐步形成，它是一种与人类社会文明史不断同步发展的极其普遍的社会现象。三、委婉语的社交功能（一）、禁忌避讳功能禁忌语可以不说，而话不能不说，意思也不能不表达，因此人们就使用委婉语来代替禁忌语。禁忌语包括脏话（obscene），粗俗的话（vulgar），不吉利的话（ominouswords）和触犯神灵的话（profane）。多数情况下，诸如“生老病死”、“神明鬼怪”、“人体器官”、“个人生理问题”、“贫困失业”等自然规律、迷信说法及价值观、道德观之类的，均为人们害怕看到并尽力用委婉语回避的。“忌讳”是对不“快”之事物的回避，那“礼貌”则是对不“雅”之事物的回避了。由此可综合概括为四个“避”：一是避俗求雅。太直率的语言显得粗俗不文明，像死亡（death）、疾病（disease）等事物，若直接表达就是禁忌语，反之用委婉语间接表达就显得雅正隽永许多。如：用“tobewithGod”代替“death”；用“theBigC”或“socialdisease”代替广为流行且令人胆战心惊的“AIDS”（艾滋病）；用“sweetcheesecake”（甜奶酪，既可爱的耶稣）等溢美之词来称呼上帝；将肝脏称为“cheerfulgiver”（乐施主）；将肠子称为“spaghettifactory”（面条工厂），真是形象生动，简洁易懂，层出不穷，目不暇接。二是避讽求婉。为了避免听者受刺激，现在人口中得肥胖症的有很多，直截了当地说人“胖”是极其不礼貌的，但换作用plump（丰满的）、chubby（圆脸的）称呼，人们却不在乎。同理，对于那些相貌平平的人，用notpretty或plain（不太漂亮）而不用ugly（丑陋的）；身体过于纤瘦的用slim或slender（苗条）而不用askinnywoman（瘦骨如柴的女人）。这点在消除相互之间的误解与摩擦方面的积极效果以及消除人们由于身体缺陷而自卑心理上十分理想。三是避陈求新。一些商业机构为了招揽生意，常改变招牌或称谓，力求给人耳目一新的感觉。像pawnshop（当铺）门口挂的招牌是loanoffice（借贷处）；旧家具店门口挂的招牌是antiques（古董）。委婉语就像个蛇蝎美人，当凭外表如何艳丽、诱人是很难一下子看清其内在的本质。它自身特有的欺骗功能掩盖了事实真相。例如：西方政府出于政治目的，常在传媒中将“工人罢工”（laborstrike）说成“industrialaction”；把“经济危机”事”。因此，在社交中为了顾及他人的尊严，对一些反面的人和事不宜直接说出，而是使用较为婉转、模糊的词加以弱化，从而减少摩擦保持良好的人际关系，起到积极作用。委婉语的这种积极功能很重要，在教育界尤其突出，教师对学生的评价常用积极用语来替代消极用语。如，在英语课堂上，当一个学生在回答完老师提问的问题后，要是回答得不好，老师不会马上给予否定。而是说了一句“notbad”，这样一方面在鼓励学生继续努力，另一方面又会增强学生的信心，争取下一次的进步。（五）、褒扬功能委婉语的褒扬功能主要体现在对对方的抬举从而满足人们的心理需求。英语委婉语就是一个很好的例证。那些地位较低微的职业通过美化、类比，拔高的手法而升等级，使其名称悦耳动听，令人羡慕。三、结束语全篇是对英语委婉语及其五大社交功能的简要概述。委婉语的形成是各种社会因素和语用因素综合作用的结果，是人类社会中普遍存在的一种语言现象，也是一种文化现象。它是运用语言来协调人际关系的重要手段，在人类社会交际中担负着“润滑剂”的作用。它的社交功能使人们更能自如地表达思想从而达到交际的目的。随着社会的不断发展进步，委婉语的社交功能将越来越突出。然而，需要强调的是，我们要根据语言的使用受交际对象、话题和环境等因素的影响，在具体的环境中使用适宜的委婉语。另外随着人们的思维方式、社会价值观和道德观也在不断地变化，人们对委婉语的使用范围、功能及表达方式也会随之变化。因此，只有对委婉语细心研究，熟悉其功能，才能更准确地理解使用它，进而有利于社会各项工作的开展。参考文献[1]李鑫华.英语修辞格详论[M].上海：上海外语教育出版社，2000.[2]王雅军.实用英委婉语词典[Z]