过年为什么要拜年的习俗由来

过年为什么要拜年的习俗由来春节的独特风俗之一——拜年，亦被称为走春或探春，其历史渊源流长。在古时，若家主交游广泛，无法一一亲自拜访，便派遣仆役递送名片或福字，以此表达新年祝福，这在上层社会中体现了“博爱而不专”的社交风尚。汉族的拜年习俗，自汉代便已扎根，至唐宋时期尤为盛行。当时，若无法亲自前往，人们便采用名帖投递的方式致贺。在东汉，这种名帖被称为“刺”，因此名片又有了“名刺”的别称。到了明代，许多家庭在门前悬挂红纸袋，专门用于收集名帖，此物被称作“门簿”。大年初一，人们总是早早起床，精心打扮，出门走访亲友，相互拜年，祈愿新的一年里万事如意。那么，为何春节要拜年呢？据传，远古时期有一种名为“年”的怪兽，独角如矛，口若血盆，每逢腊月三十夜，便从山林中窜出，威胁人类。人们无奈之下，只好在家门外摆放肉食，紧闭大门，躲藏至初一清晨，待“年”饱食离去后，才敢开门相见，互相作揖道喜，庆祝未遭其害。自此，拜年的风俗便流传开来。拜年，这一中国民间的传统习俗，是人们辞旧迎新的重要方式。我们熟知的是，正月初一，家长带领晚辈出门拜访亲戚、朋友及长辈，以吉祥之语祝福新年，晚辈需行叩头礼，此谓之“拜年”。主人家则以点心、糖食、红包（压岁钱）热情招待。传统上，拜年的正确时间应是除夕夜零点之后，此时新的一年正式开启，人们互相祝贺。若在零点前拜年，则称为“早年”，此时新年尚未到来，拜年略显仓促；若晚于正月初十，则属于“晚年”，此时新年的喜庆气氛已淡，早年与晚年均为避免遗憾的应急或补救措施。民间有谚语云：“有心拜年，十五不晚。”古时，“拜年”一词的本义是向长辈祝贺新年，包括向长辈行叩头礼、祝福新年如意、问候生活安好等。遇到同辈亲友，亦要行礼致贺。新年的第一天，人们早早起床，穿上新衣，出门走访亲友，相互拜年，祈愿新的一年里大吉大利。拜年的方式多样，有的由族长带领族人挨家挨户拜年；有的则是同事间相约一同拜年；还有的则是众人聚集，相互祝贺，称为“团拜”。至宋代，亲朋好友间开始互送贺年帖，这便是早期贺年卡的雏形。到了明代，贺年卡的设计更加精美，不仅印有送者的姓名、地址，还写上了“新年快乐”等祝福语。随着时代的发展，拜年的习俗也不断增添新的内容和形式。如今，人们除了沿袭传统的拜年方式外，还兴起了礼仪短信和电话拜年等新形式。据传说，远古时期有一种名为“年”的怪兽，头顶独角，口如血盆，每逢腊月三十夜，便从山林中窜出，威胁人类。人们无奈之下，只好在家门外摆放肉食，紧闭大门，躲藏至初一清晨，待“年”饱食离去后，才敢开门相见，互相作揖道喜，庆祝未遭其害。有一年，人们发现“年”惧怕红色和响声。于是，又一年，在“年”到来之前，人们在门上贴红纸，挂红灯笼，当“年”出现时，人们用空心竹子制作的炮仗摔在地上，发出响亮的声音，终于将“年”赶跑。从此，人们便有了贴对联、挂灯笼、放鞭炮的习俗。宋人孟元老在《东京梦华录》中描述北宋汴京时写道：“十月一日年节，开封府放关扑三日，士庶自早相互庆贺。”明代陆容在《菽园杂记》中记载：“京师元旦日，上自朝官，下至庶人，往来交错道路者连日，谓之‘拜年’。然士庶人各拜其亲友多出实心。朝官往来，则多泛爱不专……”清代顾铁卿在《清嘉录》中描述：“男女以次拜家长毕，主者率卑幼，出谒邻族戚友，或止遣子弟代贺，谓之‘拜年’。至有终岁不相接者，此时亦互相往拜于门……。”在古代，上层士大夫之间流行使用名帖互相投贺。宋人周辉在《清波杂志》中记载：“宋元佑年间，新年贺节，往往使佣仆持名刺代往”。当时士大夫交游广泛，若四处登门拜年，既耗费时间，也耗费精力，因此有些关系不太密切的朋友就不亲自前往，而是派仆人拿一种用梅花笺纸裁成的二寸宽、三寸长，上面写有受贺人姓名、住址和恭贺话语的卡片前往代为拜年。明代人们以投谒代替拜年。明朝杰出画家、诗人文征明在《贺年》诗中描述：“不求见面惟通谒，名纸朝来满蔽庐;我亦随人投数纸，世憎嫌简不嫌虚”。这里所言的“名刺”和“名谒”即是现今贺年卡的起源。贺年卡用于联络感情和互致问候，既方便又实用，乃至今日仍盛行不衰。大约从清朝时候起，拜年又添“团拜”的形式，清人艺兰主在《侧帽余谭》中说：“京师于岁首，例行团拜，以联年谊，以敦乡情”，“每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢”。秦汉以来万千的风首朝贺。自明清开始，拜年次序是：首拜天地神帙，次拜祖先真影，再拜高堂尊长，最后全家按次序互拜。对尊长要行大礼，对孩童要给赏赐，平辈间拱手致语。拜亲朋的次序是：初一拜本家;初二、初三拜母舅、姑丈、岳父等，直至十六日。现代多行团拜，岁末邮寄贺年片和贺年信。拜年通常从家庭内部开始。初一早晨，晚辈起床后，首先要向长辈拜年，祝福长辈健康长寿，万事如意。长辈接受拜年后，会将事先准备好的“压岁钱”分发给晚辈。在向家中长辈拜年后，人们外出时也会面带笑容，恭贺新年，互道“恭喜发财”、“四季如意”、“新年快乐”等吉祥话语，与邻居或亲朋好友相互登门拜年，或相约饮酒娱乐。1、首先向家中长辈拜年。初一早晨，晚辈起床后，应首先向长辈拜年。长辈接受拜年后，会将事先准备好的“压岁钱”分发给晚辈。不可忽视的是向邻居长辈拜年。中国有句古话：远亲不如近邻。因此，向邻居长辈拜年仅次于向本家长辈拜年，通常邻居长辈也会给予“压岁钱”。2、其次是走访亲戚拜年。初一或初二，必须前往岳父、岳母家，并携带贺礼。进门后，需先向佛像、祖宗画像、牌位行三叩首礼，然后向长辈们依次行跪拜礼。3、接着是礼节性的拜年。例如，向朋友拜年，一进屋门，仅向佛像行三叩首礼，若与主人平辈，则只需行拱手礼，若对方年长，仍应主动行跪拜礼，主人应走下座位表示搀扶，连声说免礼以示谦恭。一般情况下，不宜久坐，客套话结束后即应告辞。主人接受拜年后，也应择日回拜。4、还有一种是感谢性的拜年。凡在过去一年中受人恩惠的，如曾帮助过自己的人或老师、师傅、医生等，应购买礼物送去，借拜年之机，表达感恩谢意。由于平日劳碌，年节期间人们通常起得较晚。若过早登门拜年，往往使主人措手不及。做客逗留时间一般以半小时至40分钟为宜，这样，既不失礼貌，又不影响主人接待其他客人。拜