传媒的四种理论书评

传媒的四种理论简评 （李圣南） 这本由三位美国新闻传播者弗雷德里克S西伯特、西奥多彼得森和威尔 伯施拉姆撰写的理论著作传媒的四种理论出版于 1956 年。作者们根据政 治和社会理论的基本原理，从新闻事业和政治制度的关系上阐述了他们的理论 观点，着重讨论了在不同的社会政治制度下对新闻媒介的控制和新闻自由的问 题。 “四种理论”被学界公认为开了比较新闻学的先河，填补了大众传播文献的 空白，从宏观的视野揭示出新闻媒介与社会的关联的著作。 但在这本著作中，作者们很明显受到了冷战思想的影响，基本只阐述了资 本主义国家和共产主义国家在不同时期传媒的发展，而资本主义国家的代表是 美国，共产主义国家的代表是苏联，除了这两个国家和英国外，其他国家鲜少 被讨论到，更不用说广大的第三世界国家了。无法从两极对抗的思想中超俗出 来冷静地分析传媒的发展是这本著作的遗憾点之一。 四种理论之间是有着紧密的联系的。苏联共产主义理论只是古老的威权主 义的发展，社会责任理论也只是自由至上主义理论的修正。在阐述一种新的理 论时，作者都会把新理论和久理论作一个很好的对比，因此，四种理论在该书 中经过了详尽的对比。 威权主义理论是四种理论中最古老，影响时间最长、范围最广的。作者成 书之日也就是二十世纪五十年代威权主义理论仍然影响这某些国家的实践。无 可否认，时至二十一世纪，我们也还能找得到它的影子。这一理论是在大多数 西欧政府已建立威权主义统治的基础上形成的，自然成了有助于国家统一思想、 言论的工具。当时的哲学假设认为普通大众明辨真假，寻找知识和真理的能力 低下，只有在统治者等少数智者的引领下，国家社会才能有所发展，个人才能 发展。国家作为团体组织的最高表现形式，其价值高于个人价值。在这种情况 下，凡是对国家统一不利的言论是很难发出声音的。哲学家马基雅维利认为公 共讨论会威胁到国家的安全。 在 1618 世纪，传媒的形式主要是印刷媒体， 威权通常采用的控制媒体的方式有特许制、新闻审查制和对违反公认或现行法 律的行为提起诉讼。随着文艺复兴运动的影响越来越大，资本主义经济萌芽， 个人价值得到了重视，威权主义也逐渐走向了衰落。 传媒的自由至上理论是威权主义理论的一个极端，自由至上主义者认为个 人的快乐和幸福才是社会的目标，国家是一个有用的甚至是必须的工具。政府 参与传播受到了限制。自由主义的经验积累受地理大发现、科学发现、宗教改 革和中产阶级的出现影响。它在传媒领域强调了个人的重要性，相信人的理性 能力和天赋权利。宗教信仰自由、言论和出版自由都是天赋权利的一部分。从 17 世纪思想家们奠定自由主义传媒制度基础到 19 世纪发展到达顶峰，传媒的 功能逐渐强大，开始允许报道议会的内容、参与公众教育等，出现了“观点的 自由市场”和“自我修正过程”两个重要的概念。但自我修正一说夸大了人的 理性，过分相信了公众明辨信息真假的能力。自由至上主义在很多方面也只停 留在感性的认知上，没有很强的实践性，有很多问题也没有得到实质性解决， 例如政府参与传播过程的程度应该有多大。 基于自由至上主义理论延伸而来的社会责任理论融入了社会责任和职业道 德的色彩，它的一个大前提是：自由和责任相伴而生。因传播技术的快速发展， 传播规模、速度和效率扩大，电影、广播等新媒体的出现，法律不得不加予传 媒一定的责任义务，二十世纪法规所体现的一个新思想是：传媒对公众的利益 是有责任的。社会对传媒也提出了五项要求：（1）客观报道并尽可能报道事实 的全部真相；（2）应成为一个交流评论和批评的论坛；（3）投射出社会组成 群体的典型画面；（4）有责任阐明和呈现社会的目标和价值；（5）要提供充 分接触当日信息的渠道。随着越来越多有知识、有原则、有教养的人进入新闻 界，新闻事业的发展前途颇客观。但随着传播媒体集中化，垄断家的好恶和利 益欲左右传播的分量越来越大，观点自由市场也受到了很严峻的挑战，为了吸 引受众，媒体传播的信息趣味越趋低下也受到了社会强大的舆论攻击。作者在 书中说：“社会责任理论至今仍然主要是一个理论。 ”这说明社会责任理论离成 熟还有很长一段路。 作者主要是以美国为例子上来讲述自由至上主义理论和社会责任理论的思 想、应用和媒体功能等，最后的苏联共产主义理论轮到了冷战中两极另一大阵 营。 苏联共产主义理论的根基是马克思主义。该书认为，马克思主义是一种普 通的历史哲学，而且还有教条的意味。马克思主义传统从一开始就显露出了维 权主义。马克思主义经过列宁和斯大林的发展获得了强大的生命力，作者预言： “我们仍将会与马克思列宁斯大林模式打交道。作者用了很大的篇幅来描 述苏联的政治和历史背景以便定义成书当时苏联的大众传播概念。在作者的定 义中，传媒被苏联政府当成是一种工具，用于维护国家和党的统一、国家发布 指示、宣传和鼓动。虽然苏联宪法中提到苏联公民享有言论自由、出版自由、 集会自由等。但这种自由是苏联人意识中的相对自由。从苏联的观点来看，绝 对自由是不可能的，能够说出他们认为是真理的东西才是有价值的自由。我不 知道作者在陈述这些观点时受了多少冷战对抗思想的影响，但我认为这一部分 关于媒体用于维护国家和党的统一等一些说法是客观的。 作者认为苏联的理念和美国的理论哲学思想和制度的基础差别很大，传统 之间的差别主要是马克思和密尔两位哲学家思想理论的不同。双方都很难认同 对方的观点，至于两国的传媒理论或者两种