试论中西文化中颜色词语的象征意义_0

1 / 5 试论中西文化中颜色词语的象征意义 试论中西文化中颜色词语的象征意义 _英语教学论文 在人类语言中，颜色词语表现出的独特魅力，令人刮目相看。在汉英语言中，表示各种不同颜色或色彩的词都很丰富。我们不仅要注意观察它们本身的基本意义，更要留心它们含义深广的象征意义，因为颜色的象征意义在不同民族语言中往往有不同的特点，有些特点甚至构成了人们对经过引伸、转义以后颜色的崇尚和禁忌。由于我国与绝大部分英语国家相隔万里，地理位置、自然现象、历史背景、审美心理等千差万别，人们对于颜色的感受和表达不尽相同。这样， 颜色的象征意义在中西文化之间自然又会产生很大的差异。本文拟就中西文化中词语的颜色、词语的象征意义作一些对比和探讨，以求教于同行和读者。 从科学的定义来说，颜色是由物体发射、反射或透过一定光波所引起的视觉现象，是人眼视觉的一种基本特征。颜色生成的这种定义，对经历封建社会时间相对短，且在近代和现代教育和科学得到普及和飞速发展的西方来说，是比较易于为他们所接受的。西方从文明一开始，就比较注重科学理2 / 5 性的教育和科学方法的发现，对客观世界和客观认识采取现实的科学态度。因此，西方文化中颜色的象征意义往往比较直接， 一般是用客观事物的具体颜色来象征某些抽象的文化含义，所以更易追溯其语义理据和逻辑理据。例如：西方文化中的红色（ red）主要指鲜血（ blood）颜色，而 blood 在西方人心目中是奔腾在人体内的 生命之液 。一旦鲜血流淌下来，生命之花也就凋谢。所以 red 使西方人联想到 暴力 和 危险 产生了一种颜色禁忌。美国学者阿思海姆在他的色彩论中说： 色彩能有力的表达情感。红色被认为是令人激动的，因为它能使我们想到火、血和革命的含义。著名汉学家霍克斯在翻译 红楼梦 时，由于意识到 red 可能使现代英语读者联想到“暴 力 、 流血 ，所以采用小说原 来 曾 使 用 的 书 名 石 头 记 ， 译 为The story of the stone。但是由于中国经历了几千年的封建社会以及教育和科技的相对落后，在中国文化中，颜色的生成具有强烈的神秘色彩，它的发展受到中国社会文化发展的较大影响。在先秦，颜色词就已经与古人的世界观、哲学思想联系在一起，后来又与政治挂钩。所以中国文化中的颜色内涵和象征意义十分丰富，而且颜色词的象征意义是多元 的。例如，从文化人类学角度来讲，中国文化中的红色源于太阳，因为烈日如火，其色赤红。我们的初祖在祭祈巫舞的过程中，对阳 光有一种本能的依恋和崇拜，红色的喜3 / 5 庆和吉祥之意自然而然地产生了。古人还认为 日至而万物生 （淮南子天文训）感到阳光下万物繁茂，生机勃勃，令人振奋，因而对代表太阳的红色产生了特别亲切的感情。再以白色为例，在人类初始阶段，我们的祖先弱小而无力，无法抗拒凶恶猛兽的攻击、光天化日的白昼使他们暴露无遗，有一种随时都有被食肉猛兽扑食的危险，因而对白色有一种本能的恐惧感；另外，我们的初祖还观察到 月到中秋分外明 ，因而认为 明月与萧煞的秋季连在一起，而代表秋天的颜色也就是白色了（银白色的中秋之月）。这样白色在中国文化里就成了一种颜色禁讳。可见颜色的象征意义在漫长的历史进程中的约定俗成的，体现出某种心理功能。下面我们就中西文化中颜色的不同象征意义进行具 体描述。 1、红色 红色是我国文化中的基本崇尚色，它体现了中国人在精神和物质上的追求。它象征着吉祥、喜庆，如把促 成他人美好婚姻的人叫 红娘 ，喜庆日子要挂大红灯笼、贴红对联、红福字；男娶女嫁时贴大红 喜 字，把热闹、兴旺叫做 红火 ；形容繁华、热闹的地方叫 红尘 ；它又象征革命和进步，如中国共产党最初的政权叫“红色政权”，最早的武装4 / 5 叫“红军”，把政治上要求进步、业务上刻苦钻研的人称为“又红又专”等；它也象征顺利、成功，如人的境遇很好被称为 走红 、 红极一时 ，得到上司宠信的叫 红人 ，分到合伙经营利润叫 分红 ，给人发奖金叫 送红包 等；它还象征美丽、漂亮，如指女子盛妆为 红妆 或 红装 ，把艳妆女子称为 红袖 ，指女子美艳的容颜为 红颜 等。 西方文化中的红色（ red）则是一个贬意相当强的词，是 火 、 血 的联想，它象征着残暴、流血，如（ 1）The red rules oftooth and claw 残杀 和暴力统治，（ 2） red revenge 血腥复仇，（ 3） ared battle 血战 ；它 又 象 征 激 进 、 暴 力 革 命 ， 如 （ 1 ）red hotpolitical campaign 激烈的政治运动，（ 2）a red revolution 赤色革命，（ 3） red activities 左派激进活动；它也象征危险、紧张，如（ 1） red alert 空袭报警，（ 2） a red adventure story 一个令人紧张的冒险故事，（ 3） a red flag 危险信号旗；它还 象征着放荡、淫秽，如（ 1） a red waste of his youth 他那因放荡而浪费的青春，（ 2） ared light district 花街柳巷（红灯 区 ） ， （ 3 ）Is she really sored as she is painted ？难到她真的象人们所描绘的那样放荡吗？ 5 / 5 至于红色的褒义，如 red letter day 喜庆的日子，the red carpet 隆重的接待