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论保证期间与诉讼时效 ( 法学硕士论文摘要) 专业：民商法专业 研究方向：民商法 作者姓名：陆燕 指导教师：傅爨生 保证期间作为保证制度中的一项重要内容，对平衡债权人与保证人间的利益 起着至关重要的作用，在确保保证制度发挥增强市场主体信用方面亦起着重要的 作用。僵保证期闯如何界定、保证期间的性质是什么及傈诋期间与诉讼时效的关 系等闷题，直拌随蓑这样那样的争议。同对，保证期润的立法也因立法技术及 对问题的理鳃认识等方面的愿鳗，存在冲突和歧义，规定这一剌度豹担保法 及其词法解释不但未起至4 定纷止争的作用，反面馒理论界与实务界陷入更深的困 惑。因此，有必要对保证期间的有关问题作深入探讨，以期对立法的完善茅口司法 实践有所裨益。 本文共分为三个部分： 第一部分为对保证期阋的概述。理论界关于保证期间的定义有多种。笔者从 分孝厅保证期间的立法目的与特撼入手，良麓对保证期间作舞较为辩学的界定。保 证期阊的立法目的：一是为平衡保证人与债权人的利益；二是推动保涯制度的发 展。保证期间的特征：一是债权人行使权利，保证人承担责任的基础；二是保证 期间藻于保证合同当事人的约定：三是从债权人角度而言，保证期间是债权人行 使权利的最长期间；四是从保证人的角度丽言，保证期间是保证人免除保证债务 的期间。由j 逝笔者认为：保证期间，是指保证合同的当事人约定的，债权人行使 保证债权的麓限。 第二部分为对僚证期闯睦质的分努亍。在这一部分，笔者分两小帮分送行论 述。翁先，会绍了保证期间性质的理论分歧。璞论界对保诞期阔性质的认识上变 要包括诉讼时效期腻莞、除斥期间说、独立期间说等五种，另有个别学者认为傈 证期间为形成权期间、失权期间。接着，笔者分别分析时效、期间、诉讼时效及 除斥期间的的概念，并通过对诉讼时效、除斥期间与保证期间三者的相互比较， 驳斥了诉讼时效期间说、除斥期间说以及个别学者的观点，从而论证了保证期间 的性质为：既不是诉讼时效期间，也不是除斥期间，而是当事人的约定期间。 第三部分为本文的重点内容，即分析了保证期间与诉讼时效的关系。 首先，笔者分析了保证期间与保证合同诉讼时效的关系。其中，对保证合同 是否存在诉讼时效的问题，笔者通过分析论证，驳斥了认为保证合同不存在诉讼 时效( 即不相容说) 的学说，阐述了保证合同存在诉讼时效时效( 即相容晓) 的 观点。接着，笔者分析论证了保证期间的起算问题。认为保证期间从主债务履行 期限届满之日起算。另外，主债务人存在预期违约的情况下，笔者认为保证期间 仍自主债务履行期限届满之日起算。而保证合同诉讼时效的起算，笔者认为：一 般保证的保证合同诉讼时效应自主合同纠纷经审判或者仲裁，并就主债务人的财 产依法强制执行仍不能履行债务时起算，同时驳斥了保证合同的诉讼时效“从对 债务人的判决生效之日起算”的观点。而连带保证的保证合同诉讼时效，应从债 权人要求保证人承担保证责任的书砸通知送达之日的次日起计算。另对未约定保 证期问与无限期保证的效力进行了分析。笔者通过对各国和地区的法律对保证期 间的规定比较，建议在未约定保证期间的情况下，我国立法规定保证人承担无限 期的保证责任，但赋予保证人对债权人行使权利的催告权。而对无限期保证期间 的效力，笔者对目前较为流行的按当事人双方未约定处理及保证期间为2 年的两 种观点进行了驳斥，从而确认了无期限保证期间的效力。之后，又论证了保证期 为约定期间，当事人可自由约定保证期间的长短，故保证期间无上、下限。 其次，笔者分一般保证与连带保证，保证期间分别短于、等于和长于诉讼时 效三种情况分析了保证期间与主合同诉讼时效的关系。 最后，笔者分析论证了主合同诉讼时效与保证合同诉讼时效的相互影响，结 论为：l 、不管是一般保证与连带保证，主合同诉讼时效中断的效力，均不及于 保证合同的诉讼时效，并通过各国对主合同诉讼时效中断涉他效力不同规定的分 析，建议立法者在今后不必规定主合同诉讼时效中断的涉他效力；2 、主合同诉 讼时效中止不应存在涉他效力，建议我国立法者在今后对此问题予以修正；3 、 主合同诉讼时效届满后，重新确立保证关系时，保证人在此情况下以主债务超过 诉蹬时效为由进行抗辩的，人民法院应不予支持。 t h eg u a r a n t yd u r a t i o na n d t h ep r e s c r i p t i o no fa c t i o n rt h ea b s t r a c to ft h i st h e s i sf o rl l md e g r e e ) s p e c i a l t y ：l l m r e s e a r c ho r i e n t a i o n ：c i v i la n dc o m m e r c i a ll a w a u t h o r s 1 a m e ：l uy a n f a c u l t y a d v i s e r ： f ud i n g s h e n g a sa ni m p o r t a n tc o n t e n to f g u a r a n t yi n s t i t u t i o n ，g u a r a n t y d u r a t i o ni s p l a y i n g a k e y r o l ei nb a l a n c i n gt h ei n t e r e s t so f c r e d i t o ra n dg u a r a n t o r ：a tt h es a m et i m e ，i th a se s s e n t i a li n f l u e n c e t oa s s u r eg u a r a n t yi n s t i t u t i o nt oe n h a n c et h ec r e d i to fm a r k e tm a i n b o d y b u ts o m ed i s p u t a t i o ns t i l le x i s t ，s u c ha sh o wt od e t e r m i n et h e g u a r a n t yd u r a t i o n ：w h a tt h ec h a r a c t e r so fg u a r a n t yd u r a t i o na r ea n d w h a tt h er e l a t i o n s h i po fg u a r a n t yd u r a t i o na n dl i t i g a t i o nt i m el i m i t i s m e a n w h i l e ，t h e1 e g i s l a t i o no fg u a r a n t yd u r a t i o nt r i g g e r e dm o r e c o n f l i c t i o n sa n dm i s i n t e r p r e t a t i o n si nm a n yc i r c u m s t a n c e sd u et ot h e c o n s t r a i n to fl e g i s l a t i v et e c h n i q u e s t h el a wo fg u a r a n t ya n d i t s r e l a t e dj u d i e i a l i n t e r p r e t a t i o n t h a tc o n s t i t u t e t h i s g u a r a n t y i n s t i t u t i o nc o n f u s eb o t ht h e o r e t i ca n d p r a c t i c a l f i e l d sf u r t h e r r a t h e rt h a n n e c e s s a r yt o c l a r i f y a 1 1 p r o b e d e e p e r m i s u n d e r s t a n d i n g s t h e r e f o r e i n t oa l ir e l a t e di s s u e so fg u a r a n t y d u r a t i o ni no r d e rt ob e n e f i tt h el e g i s l a t i o na n dj u d i c i a lp r a c t i c e i nf u t u r e t h i sp a p e rh a st h r e es e c t i o n s t h ef i r s ts e c t i o n ：s u m m a r i z eo fg u a r a n t yd u r a t i o n ： f o rt h e d e f i n i t i o no f e x p l a n a t i o ni n g u a r a n t y d u r a t i o n ，t h e r e i sn os t a n d a r d i z e d l e g i s l a t i o n s oi t w a sg i v e nv a r i o u sd e f i n i t i o n sb y t h e o r e t i c t h ea u t h o rg i v e sam o r ep r e c i s ea n ds c i e n t i f i cd e f i n i t i o n o f g u a r a n t y d u r a t i o n b ys t u d y i n gt h ep u r p o s ea n df e a t u r e so f l e g i s l a t i o nf o rg u a r a n t yd u r a t i o n t h ep u r p o s e so f l e g i s l a t i o nf o r g u a r a n t yd u r a t i o na r e ：t ob a l a n c et h ei n t e r e s t so ft h ec r e d i t o ra n d g u a r a n t o r ；t oc o n s u m m a t et h e g u a r a n t yi n s t i t u t i o n t h ef e a t u r e so f g u a r a n t y d u r a t i o na r e ：t h e f o u n d a t i o nf o rc r e d i t o rr e a l i z i n gi t s r i g h ta n df o rg u a r a n t o rb e a r i n gi t sr e s p o n s i b i l i t y ：t h ea g r e e m e n t b e t w e e n r e l a t e dp a r t i e si n g u a r a n t yd u r a t i o na c c o r d i n gt og u a r a n t y c o n t r a c t ：t h el o n g e s tp e r i o df o rc r e d i t o rt or e a l i z ei t sr i g h tf r o m c r e d i t o r s p e r s p e c t i v e ：t h ep e r i o df o r g u a r a n t o rt oe x e m p ti t s 1 i a b i l i t yo fg u a r a n t yf r o mg u a r a n t o r s p e r s p e c t i v e h e n c ea u t h o r c o n c l u d e s ：g u a r a n t yd u r a t i o ni st h ep e r i o df o rc r e d i t o r r e a l i z i n g it sr i g h t s a c c o r d i n gt ot h eg u a r a n t yc o n t r a c t a g r e e db yr e l a t e d p a r t i e s t h es e c o n ds e c t i o n ：t oa n a l y s i st h ec h a r a c t e r i s t i c so f g u a r a n t v d u r a t i o n i nt h i s s e c t i o n ， a u t h o rp r e s e n t sh e rs t a t e m e n t si nt w o p a r a g r a p h s ：f i r s t ，i n t r o d u c t i o no ft h ed i f f e r e n c ei nc h a r a c r e r i s t i c s o f g u a r a n t y d u r a t i o n i n t h e o r y t h e r ea r ef i v ek i n d so f u n d e r s t a n d i n g so fc h a r a c t e r i s t i c so f g u a r a n t yd u r e t i o ns u c ha s p r e s c r i p t i o n o f a c t i o n ， n e g a t i v e p r e s c r i p t i o n ，i n d e p e n d e n t p r e s c r i p t i o ne t c s o m et h e o r i s t st h o u g h tt h eg u a r a n t yd u r a t i o nc o u l d b et h ep e r i o df r e m f o r m i n gt h er i g h tt ol o s i n gt h er i g h t s e c o n d ， a u t h o ra n a l y z e dt h e c o n c e p t so fp r e s c r i p t i o n ，p e r i o d ，p r e s c r i p t i o n o fa c t i o n a n d n e g a t i v e p r e s c r i p t i o ns e p a r a t e l y b y c o m p a r i n g g u a r a n t yd u r a t i o n ，p r e s c r i p t i o no fa c t i o na n dn e g a t i v ep r e s c r i p t i o n ， a u t h o rr e f u t e st h e i n c o r r e c tp o i n t so fp r e s c r i p t i o no fa c t i o na n d n e g a t i v ep r e s c r i p t i o n ，d e m o n s t r a t e st h ec h a r a c t e r i s t i c so f g u a r a n t v d u r a t i o ni sn e i t h e rp r e s c r i p t i o no fa c t i o nn o rn e g a t i v ep r e s c r i p t i o n ， b u tad u r a t i o na g r e e d f r e e l yb ya l lr e l a t e dp a r t i e s t h et h i r ds e c t i o ni st h ec o r eo ft h i sp a p e 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a r a n t yc a ns t i l lb ec o u n t e df r o mt h e d a t eo fm a t u r i t yo ft h ep r i n c i p a ld e b t si ft h ep r i n c i p a ld e b t o rh a s t h ea n t i c i p a t e dv i o l a t i o n f o rt h es t a r t i n gp o i n to fp r e s c r i p t i o no f a c t i o ni n g u a r a n t yc o n t r a c t ，a u t h o r b e li e v e st h a tt h ed u r a t i o no f g u a r a n t yo fag e n e r a ls u r e t ys h i ps h o u l db ec o u n t e df r o mt h ed a t e w h e na j u d i c i a l t r i a lo ra r b i t r a t i o nf o rp r i n c i p a ld e b t w a s c o n d u c t e d ，w h i l ee x e c u t i o np r o c e e d i n g sw a si m p l e m e n t e do np r i n c i p a l d e b t o ra n ds t i l lc a nn o tf u l f i l lt h ed e b t m e a n w h i l e ，a u t h o r c r i t i c i z e dt h ew r o n go p i n i o nl i k et h es t a r t i n gp o i n to fp r e s c r i p t i o n o fa c t i o ni n g u a r a n t yc o n t r a c t s h o u l db ec a l c u l a t e df r o mt h ed a t e w h e nav a l i dc o u r tj u d g m e n ti sm a d e f o rt h ed u r a t i o no fg u a r a n t yo f j o i n ta n ds e v e r a lg u a r a n t ys u r e t ys h i p s ，a u t h o rs t a t e si ts h o u l db e c o u n t e df r o mt h ef o l o w i n gd a t ea f t e rt h ed a t ew h e nan o t ic el e t t e r i s s u e db yc r e d i t o rt oa s kg u a r a n t o rt of u l f i i ii t sr e s p o n s i b i l i t y w a sd e l i v e r e d b e s i d e sa b o v ea n a l y s i s ，a u t h o ra l s os t u d i e do ns o m e c i r c u m s t a n c ea st h ed u r a t i o no f g u a r a n t yw i t h o u ta g r e e m e n ta n dt h e g u a r a n t yw i t h o u ts p e c i f i e dt i m el i m i t a f t e rc o m p a r i n gt ol a w s a n d e l a u s ef r o md i f f e r e n tc o u n t r i e sa n d a r e a s ，a u t h o rs u g g e s t s t h a t g u a r a n t o rs h o u l db e a rt h er e s p o n s i b i l i t yi nu n l i m i t e dp r e s c r i p t i o n ； a tt h e m e a n t i m e ，t h ec r e d i t o rs h o u l db e e n d o w e dt h e r i g h t o f i n t e r p e l l a t i o nt od e b t o ri ft h e r ei sn oa g r e e dd u r a t i o no fg u a r a n t y f o rd u r a t i o no f g u a r a n t yw i t h o u ts p e c i f i e dt i m el i m i t ， a u t h o r r e f u t e st h ep o p u l a ro p i n i o n sl i k e t h a ti ts h o u l db e g r a n t e da st h e m a x i m u mt w oy e a r sd u r a t i o no r n oa g r e e m e n to i ld u r a t i o no fg u a r a n t y ， t h e n c o n f i r m st h ev a l i d i t yo fd u r a t i o no fg u a r a n t yw i t h o u ts p e c i f i e d t i m el i m i t i na d d i t i o n ，a u t h o rh o l d st h a tg u a r a n t yd u r a t i o ns h o u l d n o th a sn e i t h e ru p p e rl i m i tn o r1 0 wl i m i tb e c a u s ei t i sad u r a t i o n w i t hw h i c ha 1 1r e l a t e dp a r t i e sa g r e e d a tt h es a m et i m e a u t h o r a n a l y z e d t h e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n g u a r a n t y d u r a t i o na n dt h e p r e s c r i p t i o n o fa c t i o no f p r i n c i p a l d e b t a c c o r d i n g t ot h r e e d i f f e r e n ts i t u a t i o n s ：d u r a t i o no f g u a r a n t y i s s h o r t e r ，e q u a l a n d 1 0 n g e rt h a np r e s c r i p t i o no fa c t i o n a tt h ee n d a u t h o r d e m o n s t r a t e st h ei n t e r li n kb e t w e e nt h e p r e s c r i p t i o no fa c t i o no fg u a r a n t yc o n t r a c ta n d t h ep r e s c r i p t i o no f a c t i o no fp r i n c i p a ld e b t c o n c l u s i o n sa r el i s t e da sb e l o w ：1 ：w h a t e v e r g e n e r a ls u r e t ys h i po rj o i n ta n ds e v e r a ls u r e t ys h i p ，t h e v a l i d i t yo f d i s c o n t i n u a n c eo ft h e p r e s c r i p t i o no fa c t i o no fp r i n c i p a ld e b t s h o u l db el o w e rt h a nt h e v a l i d i t yo fp r e s c r i p t i o no f a c t i o n o f g u a r a n t y c o n t r a c t b a s e do na u t h o r s s t u d i e s o nd i f f e r e n t c o u n t r i e s r u l e si nt h e v a l i d i t y o fd i s c o n t i n u a n c eo ft h e p r e s c r i p t i o n o fa c t i o no f p r i n c i p a ld e b t ，l e g i s l a t i o n s h o u l d p r e s c r i b ea n yo t h e rr e l a t e df o r c e si nv a l i d i t yo fd i s c o n t i n u a n c eo f t h ep r e s c r i p t i o no fa c t i o no fp r i n c i p a ld e b t 2 ：t h ep r e s c r i p t i o no f a c t i o no fp r f n c i p a ld e b ts h o u l dn o ti n v o l v et h eo t h e rr e l a t e df o r c e s s u g g e s tl e g i s l a t i o nc o u l dm a k ep r o p e re m e n d a t i o no nt h i si s s u e 3 ： a f t e rt h ee x p i r a t i o no ft h ep r e s c r i p t i o no fa c t i o no fp r i n c i p a ld e b t ， g u a r a n t o r s h o u l dd e m u r a st h e p r i n c i p a l d e b te x c e e d st h e p r e s c r i p t i o no fa c t i o nw h e nt h eg u a r a n t yr e l a t i o n s h i pi sg o i n gt ob e r e e s t a b l i s h e d ，a n dt h ep e o p l e sc o u r ts h o u l dn o ts u p p o r t 刖吾 保证制度，作为一种古老而又极具生命力的担保制度，远在罗马法中已初具 雏形，历经两千余年，依然发挥着为其他担保制度不可替代的特殊作用。特别是 在战后，担保法更是发生了巨大变迁，从其保全债权的辉煌过去，走向今天促成 交易、资金融通的重要媒介。当今世界，随着商品经济日益活跃，交易日趋迅捷、 交易主体、数量日趋增加，保证制度更是成为各国债法不可或缺的内容之一。 保证期间作为保证制度中的一项重要内容，对于平衡债权人与保证人间的利 益起着至关重要的作用，在确保保证制度发挥增强市场主体信用方面亦起着重要 的作用。对保证期间立法的不同，体现了立法者对债权人或保证人的保护程度， 因为保证期间既可督促债权人尽快行使权利，又可让保证人尽早摆脱替代性的债 务负担。立法侧重保护债权人，则对保证人不公允，侧重保护保证人，则对债权 人不利益。 我国对于保证期间的立法，不可谓不详尽。1 9 9 4 年4 月1 5 日，最高人民法 院公布了最高人民法院关于审理经济合同纠纷案件有关保证的若干问题的规定 ( 以下简称规定) ，第一次在法律文件中出现了保证期间的概念。1 99 5 年6 月 3 0 日，全国人大常委会通过了中华人民共和国担保法( 以下简称担保法) ， 有不少条文对保证期间作了规范，由此理论界与实务界对保证期间的纷争叠起。 20 0 0 年1 2 月8 日，最高人民法院公布了最高人民法院关于适用( 中华人民共和 国担保法) 若干问题的解释( 以下简称解释) ，以期对保证期间作出更为详尽 的解释，但解释并不能平息对保证期间的争议，反而引发了解释是否突 破担保法之争。对保证期间有关问题的理解至今学派纷呈，笔者在对保证期 间作了些研究之后，在此亦发表一些管窥之见。 一、保证期间的界定 明确保证期间的界定，对于后文的讨论是一个逻辑起点，故有必要首先对保 证期间的定义作一探讨。 ( 一)保证期间定义的分歧及源起 在担保法颁布实施之前，我国中华人民共和国民法通则( 以下简称 1 民法通则) 及其配套的司法解释、经济合同法、借款合同条例都没有对 保证期间作出明确的规定，只有“债务人不履行债务的，由保证人履行或承担连 带责任”的规定。而在规定中，第1 0 条为：“保证合同中约定有保证责任期 限的，保证人在约定的保证责任期限内承担保证责任。债权人在保证责任期限内 未向保证人主张权利的，保证人不再承担保证责任。”这是我国立法上第一次出现 “保证责任期限”的概念。在之后的担保法与解释中，则舍弃了规则 中所使用的“保证责任期限”而使用了“保证期间”这一新概念，虽有不少条文 涉及保证期间，但均未对保证期间作出定义。担保法第1 - 5 条只是提到了“保 证的期间”是保证合同应当包括的内容之一。第2 2 条为：“保证期间，债权人依 法将主债权转让给第三人的，保证人在原保证担保的范围内继续承担保证责任。 保证合同另有约定的，按照约定。”该条文中的保证期间，有学者认为应该理解为 既包括保证期间，又包括主合同履行期间在内的一个较长期间，即保证合同的有 效期间。1 第2 5 条为：“一般保证的保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间 为主债务履行期届满之日起六个月。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期 间，债权人未对债务人提起诉蹬或者申请仲裁的，保证人免除保证责任；债权人 己提起诉讼或者申请仲裁的，保证期间适用诉讼时效中断的规定。”该条文中的保 证期间为债权人行使特定权利的限定期间。第2 7 条为：“保证人依照本法第十四 条规定就连续发生的债权作保证，未约定保证期间的，保证人可以随时书面通知 债权人终止保证合同，但保证人对于通知到债权人前所发生的债权，承担保证责 任。”该条文中所谓的保证期间，无非是对连续发生的债权在一定的限额内提供保 证担保的时间。综上可见，同一部法律中，不同条款中的同一用语有不同的理解， 易引起认识上的混淆和实践中的偏差。 由于缺少理论前沿的支撑，立法上又未作出界定，导致学者对保证期间的定 义不能统一。目前对保证期间主要有以下几种界定： 第一种界定：保证期间就是保证人承担保证责任的期间。此种界定比较简洁， 显然是从保证人的角度出发，以保证人承担责任与否为前提设计的。依此定义理 解，在保证期间内，保证人要承担保证责任，保证期间届满，则保证人不需再承 担保证责任。此定义的缺憾在于：保证期间届满，在债权人行使了权利的前提下， 崔蔚青：论“保证期间”的概念，载韶关学院学报( 社会科学版) 2 0 0 2 年第7 期。 保汪人并不必然免责，在特殊情况下，保证人仍得承担保证责任。 第二种界定：“保证期间，又称保证责任期间，是指保证人承担保证责任的 起讫期间，即始于主债务履行期届满债务人不履行债务，终于保证责任消灭”。2 该 定义内涵更丰富，但与第一种观点相比，存在相同的缺憾，且保证期问的起算本 来就比较复杂，是否应在定义中作出表述，也值得探讨。 第三种界定：“保证期间( 也称为保汪责任期间) ，是指根据当事人约定或者 法律规定，债权人应当向债务人( 在般保证情况下) 或者保证人( 在连带保证 情况下) 主张权利的期间。债权人没有在该期间主张权利，则保证人不再承担责 任。”3 该界定中所蕴含的理念比较符合担保法的立法宗旨，即强调了债权人为实现 债权行为的主动性，同时体现了担保法基本原则中的自愿原则，较前两种界定更 具合理性。但是，在一般保证的情况下，虽由于保证人享有先诉抗辩权，债权人 欲让保证人承担保证责任，须先向主债务人为诉讼上请求，但这是保证期间的法 律效力问题，与保证期间的定义并非属同一法律层面上的问题。且在主债务未届 履行期，在主债务人存在预期违约的事由时，债权人可向主债务人主张权利，此 期间并非一般保证的保证人承担保证责任的期间，而是主债务人履行债务的期间。 第四种界定：“保证期间是保证人能够容忍债权人不积极行使权利的最 长期间，在该期间内，债权人向保证人主张权利的，保证期间因未完成而失去意 义，保证人对债权人的保证责任不再受保证期间的限制，惟受制于诉讼时效的限 制，经过保证期间债权人不行使权利的，保证人不再受保证合同的约束”。4 有不少 学者认为该定义使保证期间的含义活龙活现，具有传神作用，架起了债权人与保 证人在保证期间上的桥梁，也表明了债权人的主动性与保证人的被动性，4 极具建 设性与戗造性。6 但笔者以为，该定义欠严肃与规范。 ( 二) 保证期间的立法目的与特征 2 沈富强：保证法律实务，立信会计出版社，2 0 0 0 年版，第9 2 页。 3 窦玉梅：探索于民法中最活跃的领域一最高人民法院民二庭庭长奚晓明就担保法司法解释 答记者问，载人民法院报2 0 0 0 年1 2 月5 日版。 4 邹海林、常敏：债权担保方式和应用，法律出版社，1 9 9 8 年版，第7 3 页。 5 孔祥俊：保证期间再探讨，载法学2 0 0 1 年第7 期。 6 谭庆德：试论保证期间的法律性质及其司法适用一基于担保法及其司法解释的视角，载东 方论坛2 0 0 2 年第6 期。 究竟何为保证期间? 笔者以为，要正确界定保证期间，须从保证期间的立法 目的与被眭 人公认的特征入手，才能抓住保证期间的本质属性，并对保汪期间作 出科学界定。 1 、保证期间的立法目的 ( 1 ) 保证期间的设定是立法平衡保证人与债权人利益的结果 保证是保证人与债权人之间为了保证债务的履行而订立的协议，在该协议 中，保证人承诺，当债务人不履行债务时，由保证人按照约定履行债务或者承担 责任。可见，在保证法律关系中，债权人享有保证债权，为权利主体，而保证人 在主债务人不履行债务时承担保证责任，为义务主体。保证人无任何利益可图， 其承担的是无偿的纯负担的义务。立法为使保证人的保证责任不致无限期，故有 必要对债权人行使权利进行一定的限制，保证期间的设定即是限制方式之一。 ( 2 ) 保证期间赋予保证人一定的期间利益，亦维护债权人利益 任何契约均是契约各方合意的结果，保证合同概莫能外。保证期间即为保证 人与债权人对各自利益估量后的结果，双方均是各自利益的最佳判断者。保证人 计算出一个不致因债权人过分拖延而使其长期处于可能承担责任的重负之下的合 理期间，债权人亦计算出一个尽早实现债权的合理期间，两种期问最终一致，便 为保证期间。该期间促使债权人积极向主债务人或保证人行使债权，不致怠于行 使权利而使保证人免责，亦使保证人尽早脱离漫漫的债务困境。 ( 3 ) 保证期间的设定有助于推动保证制度的发展 保证期间的设定，降低了保证人的风险，使其在决定作出保证意思表示时不 致过度徘徊，有助于克服现实生活中觅保难的现象，从而促成保证担保的合意， 强化了其所担保的债权的信用，方便资金融通，利于交易进行，并进一步推动整 个社会经济的发展。 2 、保证期间的特征 ( 1 ) 保证期间是债权人行使权利，保证人承担责任的基础 法国民法典第2 0 1 1 条规定：“为某项债务作保证的人，在债务人本人不 履行债务时，对债权人负履行该债务之责任。”德国民法典第7 6 5 条第l 款规 定：“根据保证合同，保证人负有对第三人的债权人履行第三人的债务的义务。”8 日 本民法典第4 4 6 条规定：“保证人于主债务人不履行其债务时，负履行责任。”9 我 国担保法第6 条规定：“本法所称保证，是指保证人和债权人约定，当债务人 不履行债务时，保证人按照约定履行债务或者承担责任的行为。”从上述国内外对 保证的立法可知，保证是一种双方的法律行为，保证须经债权人与保证人对主要 条款达成一致才能成立。保证期间即为保证合同的主要条款，当事人可对保证期 间作出约定，未约定的，事后亦可予以补正或适用法律推定。故债权人对向保证 人主张权利的期问是明知的，超过该期间未行使权利的，即为弃权。同时，只有 在债务人不履行债务时，保证人才有承担保证责任的可能性，且该可能性取决于 债权人的选择权。故保证人是否承担责任，要视主债务人是否未履行债务及债权 人是否于保证期间内主张保证债权而定。 ( 2 ) 保证期间基于保证合同当事人的约定 保证关系是建立在当事人( 保证人与被保证人) 间相互信任基础之上的，保 证期间的约定既是当事人信任关系的必然延伸，又是当事人信任关系的具体表现。 保证人相信被保证人有清偿能力的，则为其提供担保，相信被保证人在某一时间 段有清偿能力的，则在某一时间段为其提供担保。保证期间是保证台同的条款之 一，由合同相对方合意产生，体现了“契约自由”的原则。故保证期间是保证合 同的当事人约定的期间，在保证合同的当事人未约定保证期间，法律在充分尊重 当事人的意思的基础上对当事人的合意作出推定，其本质上也是对当事人是否约 定保证期间及约定的保证期间长短的真实意思的揣摩，故也属约定期间( 容后文 详述) 。但有不少学者认为，保证期问既可以是约定期间，又可以是法定期间。” 7 罗结珍译：法国民法典，中国法制出版杜，1 9 9 9 年版，第4 6 0 页。 8 郑冲、贾红梅译：德国民法典，法律出版社，2 0 0 1 年版，第1 9 2 页。 9 王书江译：日本民法典，中国法制出版社，2 0 0 0 年版，第8 4 页。 ”孔祥俊：保证期间再探讨，载法学2 0 0 1 年第7 期。 ( 3 ) 从债权人角度而言，保证期间是债权人行使权利的最长期间 在保证期间内，如债权人积极行使保证债务请求权，则保证人应根据保证合 同的约定承担相应的保证责任。反之，如债权人在保证期间内不行使保证债务请 求权，则债权人对于保证人的保证债权的实体权利归于消灭。在一般保证中，基 于保证人的先诉抗辩权，债权人须先向主债务人主张权利。而在连带保证中，债 权人有选择权，即既可向主债务人主张权利又可向保证人主张权利。但不管是何 种方式的保证，保证期间始终是督促债权人对保证人尽快行使保证债权的最长期 间，保证期间对于债权人来讲是一种制约。 ( 4 ) 从保证人的角度而言，保证期间是保证人免除