冬夏燃料之分.doc

为什么夏天的燃料比冬天的贵？在美国，对于刚刚度过漫长寒冷冬日的来说，夏天总是那么令人期待，但对于开车的人来说，非常不幸的是，夏天意味着油价上涨来源：EPA。推动燃料价格上涨的因素或许很多，不过一些常规现象也是罪魁祸首。比如，更多的人喜欢在夏季出门旅行，尤其是全家一起去度假，燃料需求上涨。此外，在春天的时候大多数能源公司都会例行检修炼油设施，直到五月底。这些原因导致了燃油供给紧张。此外，火山爆发等自然灾害也可能会破坏运输线路、炼油厂或其他基础设施。但是您知道夏天卖的燃料与冬天的有什么明显不同吗？为什么夏天燃油生产成本会增加？在本文中，我们将从每年的冬日用燃料和夏日用燃料的差异角度来解释为什么夏天汽油的价格更高。Photo courtesy: David New/Getty Images美国汽油站从阵亡将士纪念日这个星期左右开始售卖夏日用燃料，而这也正是夏日旅行季的开端。美国一年之中的燃料供给会改变两次，这便是所谓的季节性汽油更替。也是夏日油价上涨的最主要原因。每年的这个时候，汽油站都会进行冬日燃料和夏日燃料的转换。这种惯例始于1995年，作为1990年通过的大气保护修正案（Clean Air Act Amendments）创建的一项名为新配方汽油项目（Reformulated Gasoline Program）的一部分。美国环境保护署（Environmental Protection Agency）最初开展此项目以便在6月1日到9月15日夏日新鲜空气季（summer ozone season）减少空气污染和尾气排放来源：EPA。为了减少污染，夏日调和型燃料采用不同的氧化处理方式或者放置汽油添加剂。美国环境保护署声称这种混合燃料可以更清洁的燃烧，同时也可以补偿油短缺。他们还表示使用季节性混合燃料的实践可以鼓励替代性能源产业的发展来源：EPA。（请记住。汽油并不只是由原油直接加工而成，而是由提炼的原油、个别化合物以及其他的一些添加剂组成的一种混合物。）由此说来，夏季用燃料跟冬季用燃料到底有什么不同呢？夏日等级燃料更贵有两个原因：一是其所包含的材料，二是炼油厂生产这种燃料之前不得不暂停生产。夏季等级燃料也比冬季等级燃料燃烧更清洁，产生更少的烟尘和有毒尾气来源：EPA，这一点我们接下来会详细说明。这种燃料实际的生产成本的确有所改变，有评估机构称每加仑的涨幅仅在1到2个百分点来源：Slate，而另一个称每加仑增长了3到15个百分点来源：Reason。不论生产成本有多大不同，加油站的油价涨幅则更高，因为承受了夏季旅游旺季供给紧张、维修费用和转化生产夏季混合燃料等多重费用夏日燃料与冬日燃料有何不同夏天里，由于对人肺部有害的化学烟雾和臭氧量的增加，环境污染常常成为一个更为突出的问题。夏日高温改变臭氧的结构，与此同时比较稳定的逆温层产生，共同造成底层大气的污染来源：EPA。夏日燃料具有与冬日燃料不同的瑞德蒸汽压（Reid Vapor Pressure,RVP），也因此这种燃料更环保。瑞德蒸汽压（缩写：RVP）测量的是华氏100度状态下汽油的蒸汽压力。RVP值较高的燃料比RVP值低的那些燃料更容易挥发。特定汽油混合物的RVP值是由组成混合物的各种材料决定的。相关调控者担心这种挥发作用将影响臭氧的构造。Photo courtesy: VisionsofAmerica/Joe Sohm/Getty Images例如加利福尼亚炼油厂每年都会关闭几个月，这也是夏日油价上涨的原因之一。汽油的雷德蒸汽压在14.7磅/平方英寸（pounds per square inch，缩写为PSI），类似于大气压；如果汽油的雷德蒸汽压（RVP）大于14.7磅/平方英寸，超压的部分残存在煤气罐里，燃料就会煮沸并挥发。在全国范围内，美国环保署为夏日燃料规定的标准是低于9.0PSI或7.8PSI。一些当地规定甚至更加严格。由于不同地区有不同的RVP标准，因此夏天时全美国会有二十多种精品混合燃料在售卖来源：Slate。由于冬天里RVP的标准更高，所以很多冬日用燃料更多的采用RVP值高达52PSI的丁烷作为添加物。丁烷价格便宜、产量大。夏日用燃料也会使用丁烷，只是用量较少，大约只占整个混合物的2%来源：The Oil Drum。众所周知，在美国阵亡将士纪念日期间夏日汽油会涨价，但商家是从什么时候开始生产夏日燃料的呢？美国环保署规定四月到六月为燃料生产的过渡季来源：EPA。炼油厂从三月、四月开始转为生产夏日混合燃料来源：EPA。汽油站六月一日就要转为售卖夏日用汽油，因此终端机和泵站等一些上游部门五月一号就要开始调整了来源：EPA。随着夏日驾驶季的结束，厂家从九月开始转而供应冬季燃料，同时冬季标准也从九月十五日开始实施。在2001年的一份报告中，美国环保署声称在实行了季