从颜色词看中西文化的内涵.pdf

收稿日期 2002 12 01 作者简介 王 悦 1969 女 辽宁沈阳人 东北大学讲师 硕士 研究方向 中西跨文化研究 第 1 期吉林师范大学学报 人文社会科学版 l 1 2003 年 2 月Journal of JiLin Normal university Humanities and Social Sciences Edition Feb 2003 从颜色词看中西文化的内涵 王 悦 东北大学 外国语学院 辽宁 沈阳 110004 摘 要 颜色词因其自身的魅力丰富着语言文化的内涵 从颜色词的词义 起源 人文意义及其社会文化影响 几个侧面可以揭示颜色词在中西文化理解上的差异与相似 关键词 颜色词 中西文化 内涵 中图分类号 F303 3 文献标识码 A 文章编号 1007 5674 2003 01 0101 04 世界因颜色而绮丽多姿 颜色在人们心目 中会产生特定的含义 引起丰富的联想 激发特殊 的情绪 这就是颜色的文化内涵 这样 颜色就不 再是客观的物质本色 而变成抽象的象征色 浸入 了文化的染体 汉语和英语中有不少颜色词反映 出不同的文化心态和感情色彩 特别是汉语 自 古以来就有内涵丰富多彩的颜色词 同样 在英 语中 也有不少能够折射出西方文化的颜色词 一 黄色的文化内涵 黄色自古就是中华民族的代表色 也是汉民 族崇尚的颜色之一 在古代 黄色象征神圣 皇 权 尊贵 崇高 庄严 土地 国土等文化含义 宋 代思想家朱熹称黄色为 中央土之正色0 所以黄 色象征着中央皇权和社稷 同时它也象征生长万 物的土地 又因汉民族的始祖之一黄帝轩辕氏有 土德之瑞0 传说他经常穿黄衣 戴黄冕 所以黄 色后来便成为帝王之色 中国古代帝王多穿黄 袍 从而禁止庶民百姓穿黄色的衣服 华夏民族自古生活繁衍的黄河流域 也是汉 文化的发源地 所以称黄河为中华民族的摇篮 是 培育汉文化的摇篮 在中国戏剧脸谱艺术中 黄 色代表勇猛或干练的性格 如三国戏中的黄盖 典 韦等人物的脸谱以黄色为主 汉语中黄色的贬义色彩是外来的 黄色原来 并无 腐化堕落0之义 传到中国后 黄色有了反 动 色情 淫秽等含义 因而产生了一批含贬义色 彩的词语 黄0有时也用来指 失败 不成功0之意 如 男女恋爱关系结束 就可以说 我跟她 黄0了 一 件事若没有成功的希望 也可以说 这件事 黄0 了 黄色的贬义色彩来源于美国 十八世纪以 来 美国多用黄色纸印刷出版一些低级趣味的书 刊 因此称 作黄色书刊 yellow press yellow journalism 在美国英语中就指以低级趣味的文字 或耸人听闻的报道吸引读者的黄色办报作风 而 且 yellow 一词除了基本含义以外 还有 嫉妒 的0 猜疑的0 胆小的0 卑怯的0等意思 如果 说一个人是 yellow belly 意思是 胆小鬼0 懦 夫0 如 一个人要是 黄0了 必定是丧失了勇气 Person who is yellow0has no courage 黄色还常 常用以提示 警告 yellow alert 指空袭预备警告 足球比赛中 yellow card 指 表示警告的 黄牌0 在过去 轮船远航 如有乘客患了黄热病 yellow fever 就 要 升起 一 种黄 色 的 信号 旗 yellow jack 二 红色的文化内涵 红色是汉民族自古以来最常用也最喜欢用的 一种颜色 人们可以从红色联想到太阳和火的颜 色 并由此引申出兴旺 发达 顺利 成功 好运 101 福利 成就等含义 人们把结婚称作红喜事 所以结婚时处处离 不开红色 以红色表示喜庆和欢乐 本命年时 人 们要系红腰带 以示要走 红运0 红色可象征事 业的兴旺 发达 顺利 成功 圆满等含义 所以庆 祝企业或公司开业 展览会 博览会开幕或工程奠 基仪式及落成典礼时 常常用红绸结彩然后剪彩 以示祝贺 在商界 有很多 红0字组成的常用语 如红利 红运等 由红色的顺利 成功等象征义又 可引申为受社会好评 受群众爱戴 欢迎 受上级 领导的重视或重用等含义 此类词语有 大红人 走红 唱红等 由红色的成功 受欢迎 受重用等 含义 又引申出羡慕 嫉妒等含义 如 红眼 红眼 病等 红色在中国戏曲脸谱艺术中 往往象征忠义 勇武 坚毅 坦诚等品格 因此 在表现忠勇坚毅 等历史人物时 如三国时的关羽 宋代的赵匡胤 关胜等 脸谱多为红脸或以红色为主 由于从红色可以联想到战火和鲜血的颜色 而革命斗争往往是流血牺牲的 所以近代常用红 色来象征革命斗争 如 红旗 红军 红区 红星 红小鬼 红色政权 红色娘子军 红色根据地0等 在英语中 红色也指吉庆 像 red letter day 喜庆的日子 red carpet 不单指 红地毯0 还有 隆重欢迎0的意思 如 He was sort of expecting the red carpet and not the fisheye 他多少以为自 己会受到隆重欢迎 而不是挨白眼 这样的含义 是否与红色在汉语中的象征含义有异曲同工之妙 呢 此外 红色的象征含义还有 充血的 发炎的0 之意 turn 或 become get red with anger embar rassment 意指 气 窘 得满脸通红0 My eyes are red and itchy 我两眼发炎痒得难受 red 还有 沾有鲜血的0含义 red hands 意为 沾血的双 手0 美国人用 red 来表达高温和激情 heat 许 多墨西哥食品中添加的小辣椒色泽红 味道辣 英 语就叫 红辣子 red hots 0 美国人还赞誉那种 节奏快 激昂的音乐 特别是那种叫做得克斯兰得 爵士乐 Dixieland Jazz 是 火热的 red hot 0 在 英语中 红色也有 泼辣0的含义 说一个人 特别 是女性厉害时 就用 小辣椒 red pepper 0来比 喻 这也同汉语表达习惯相似 英语中的红色还 用来表示 欠亏 赤字0 如 a red month 意指 赤 字月0 There is a million dollars in the red 是说 有 100 万元赤字 另外 由于红色能刺激人们兴 奋 调动敏感 所以常常被用来表示 紧急 危险0 的含义 red alert 指 紧急警报0或 紧急状态 戒 备状态0 在西方 因挂在妓院门前的红灯而得来 的 red light district 红灯区 一词也许从另一侧 面折射出颜色的文化内涵吧 三 绿色的文化内涵 在汉民族的文化生活中 绿色也是人们喜爱 的颜色 绿色是植物的生命色 是草木及一切植 物最茂密的颜色 由绿色可以联想到春天 草地 森林 湖 悲翠 绿宝石等 所以自古人们常用绿 色象征春天 青春 和平 希望 安全 幸运 恬静 新鲜等含义 汉民族和国际上其他民族一样 用绿色象征 安全 希望 和平 用绿灯表示安全通行的信号 邮 政部门用深绿色作为标志色 由于绿灯是表示安 全通行的信号 在汉语词语中便有 开绿灯0这个 词语 表示上级领导给下级某些许可或方便条件 或放宽限制条件等含义 绿色在中国古代也表示 低微0 不名誉0 下贱0等含义 我国唐代官制规定 七品官以下 穿绿服或称 青衫0 如白居易在著名的5琵琶行6 诗中有 座中泣下谁最多 江州司马青衫湿0 其 时白居易被贬为江州司马 官为九品 所以他身穿 青衫0 清朝入关后规定 地位低贱的汉族兵举 绿旗 以区别于满族由黄 白 篮 红等颜色组成的 八旗子弟兵 元明两代规定娼家男子戴绿头巾 后来称某人妻子有外遇为戴绿头巾 也说戴绿帽 子 戏剧脸谱艺术中 绿色多表示凶恶 如 阴曹 地府的青面鬼 在英语中 green 绿色 也有 青春 活力0的 象征含义 用 in the green of one s years 来比喻 一个人处于 年轻力壮时0 green 还存 未经训练 的 缺乏经验的 未成年的 不成熟的 幼稚的 易 受骗的0等含义 如 a green hand 意为 生手0 此外 green 还有 嫉妒0的意思 所以 红眼0应为 green eyes 乍一看 green eyed monster 绿眼 妖魔 怪吓人的 其实 该词意为 嫉妒0 典自莎 翁著名悲剧5奥赛罗6 Othello 第三幕第三场 有 人因为别人有了他没有的东西而发怒 就说他 嫉 妒得眼睛都绿了 green with envy 0 因 green 在 102 英语中有 脸色发育 有病容0之意 有人因为晕船 之类的原因感觉不适时 就说他面色发绿 he looks green 在美国 很多外国人梦想有朝一日 得到 green card 绿卡 指允许外国人进入美国工 作的绿色许可证 表示安全通行之义 green lung 的字面意思是 绿肺0 实则指城 市中的公园或绿化地带 因其中植物产生氧气而 故名 have green fingers 有绿手指 实指有高超 的种植技能 还可引申为 有成功的本事0 green revolution 绿色革命 指以推广高产小麦为开端 的农业革命 四 黑色的文化内涵 黑色在中国古代象征尊贵 刚毅 严正 铁面 无私 憨直 神秘等褒义 在戏剧脸谱中 往往用 黑色脸谱象征人物的刚直不阿 严正无私或憨直 的性格 如唐代的尉迟恭 宋代的包拯 李逵等历 史人物的舞台形象 都用黑色脸谱表现 黑色与夜色相似 因此黑色又象征深沉 肃 穆 神秘等含义 传说中的阴曹地府 也称地狱 是暗无天日的所在 和光明相对 所以黑色有象征 着黑暗 死亡 邪恶 阴险 恐怖等贬义 黑色还表 示奸恶等阴险含义 如 黑手 黑心 黑爪牙等 又 从 黑暗0义引申出非法 欺骗等含义 如 黑社会 黑人 黑户 没有正式户籍的人家 黑车 无行驶 牌照的车 黑货 未纳税或走私的商品 黑市 黑 名单等 以次充好 卖高价坑人也叫 黑0 形容一 个人手段毒辣是 手狠心黑0 我国古代在犯人的 额上或脸上刻画或刺字 然后用黑墨涂染 这样就 在犯人的脸上留下永远抹不掉的耻辱 给某某脸 上抹黑0便源于此 因此 黑色也有不光彩的含 义 在英语中 black 黑色 也是常用词 人们把 事事不如意的一天称为 黑色的一天 a black day 0 black dog 字面意思是 黑狗0 比喻意义为 忧郁0 烦闷0 沮丧0 把辱没门楣或害群之马 称为 黑羊 black sheep 0 值得一提的是 在英语中 并非所有与 黑0字 连用的词都含有贬义 一个 黑字经济0的企业 a business in the black 就是盈利的企业 而一个 赤 字经济0的企业 a business in the red 才是亏损企 业 在财政报表上 亏损数字用红墨水 red ink 写 而盈利数字用黑墨水 black ink 写 如果有 人对你说 to put something in black and white0 他就是要你写成文字 to write it down 五 白色的文化内涵 白色由于和白云 白雪 白玉同色 自古人们 常用白色象征高洁 纯洁 明亮 明净 高雅 素雅 纯净 坦然 光明等 中国成语有清白无辜 洁白 如玉 白壁无暇 白鹤仙子 白衣秀士等 白色的象征含义也有表示低贱 愚蠢 无利可 图 奸险等贬义 我国古代称没文化没功名地位 的人为 白丁0 称穷人茅屋为 白屋0等 白色又 有象征凶丧的含义 自古以来 亲人死亡 其家属 要穿白丧服 晚辈子女的白服称为 孝服0 并设白 色灵堂 出殡时要打白纸幡 撒白纸钱 民间称婚 丧大事为 红白事0 白事0指丧事 白色也象征 失败 徒劳 愚蠢等含义 如 在战争中失败的一 方总是打着白旗表示投降 人们把愚蠢 智力低 下的人称作 白痴0 白色在戏剧脸谱艺术中象征 奸邪 阴险等 如秦代的赵高 三国时代的曹操 明代的严嵩等人物都是白色脸谱 政治上 白色 意为极端保守的 保皇的 反动的 反革命的 在英语中 white 白色 也用来象征纯洁 纯 真 清白 正直 诚实 可靠 公正等含义 a white soul 即指 纯洁的心灵0 如果有人说你 This is very white of you 你真诚实 0 你应该感到高 兴 white Christmas 下雪的圣诞节 是很多西方 国家孩子们所向往的 white collar 白领 指的是 无需穿工作服的脑力劳动者 White Continent 白色大陆 顾名思义 指的是南极洲 英语中 white 也 可用 来象征 虚伪 white sepulchre 白色的坟墓 就是 伪善者 伪君子 源 出基督教5圣经6 0 更有趣的是 white 在英语中 居然有 懦弱 胆怯0的含义 white feather 一词意 指 胆小鬼 儒夫0 此词可能源于旧时视斗鸡尾部 长有白色羽毛乃属劣种 且不善于斗的缘故吧 white elephant 白象 指花钱不少 用处不大 的废物 也指某种修理费 使用费不胜负担的东 西 white elephant 还可指一辆汽车 一艘船 一 栋房子或一个企业 需要你不断投资 却收不回足 够的利润 六 蓝色的文化内涵 蓝色在汉语里象征睛天天空的颜色 是一种 冷色调 英语中有关 blue 蓝色 的词语颇耐人寻 103 味 美国黑人历来弹唱的蓝色音乐 或称布鲁斯 音乐 blues music 就与火热的音乐 red hot mu sic 迥然不同 这种布鲁斯音乐缓慢 忧伤 充满 感情 It is slow sad and soulful 杜克 埃林顿 Duke Ellington 和他的乐队录制了一首有名的 歌曲就叫5深蓝的情调 歌词中有一句是 你没 有陷入深蓝的情调中 还不算真正的忧伤 You ain t been blue till you ve had that Mood Indigo 蓝色在英语中自然成了忧伤的代名词 blue stocking 字译是 蓝袜子0 实指 女学 究0 其实 blue stocking 原来并非指女学究 最 早借指一种小团体 18 世纪中叶英国伦敦上流 社会的妇女喜欢模仿巴黎沙龙 组织各种社团 1750 年著名学者斯德林佛利特是其中一员 他不 修边幅 参加集会时不穿礼服而着便装和蓝色长 筒毛绒袜 久而久之 人们不再直呼其名 而叫他 blue stocking0 因为他在该社是举足轻重的人 物 所以 某一次聚会 他偶尔不露面 别人都会觉 得很遗憾 往往打趣地说 没有蓝袜子他们真没法 生活 后来 他们索性将那个小团体称为 Blue Stocking Society 蓝袜社 在英语中 blue stock ing 逐渐泛指性情乖僻 埋头书卷的女书呆子 在英语 特别是口语中 blue 还有 不道德0 下流0的含义 make a blue joke 意为 开下流的 玩笑0 blue movie 指 黄色电影0 但 blue 并不 总是另人不快 在美国 哪家生了男孩会挂出蓝气 球 blue balloon 七 紫色的文化内涵 颜色既能表示出地位之高低贵贱 也能成为 某种象征 这并不罕见 特别是在我国 紫色也是 皇权的象征 北京的故宫确切的叫法是 紫禁城 the Forbidden City 0 古希腊罗马早在几千年以前就先行一步 对 颜色作了严格的分等定级 据史书记载 最初 他 们的国王和王室成员身着的长袍一律是紫色的 后来 这种君王服色才扩及王公大臣 豪门显贵 从这一点来考察 当时 如果说某人出身紫色 这 便意味着 生于王室0 出自豪门官府0 与此相 关 在英语中 purple 紫色 作名词可代表君主和 国王 作形容词便有 皇家的0 豪华的0意思 从 某种意义上来说 在西方人眼里 purple 成了 豪 华 尊严与权力0的一种象征 例如 From a very early age the prince was aware that he was born in to the purple 王子从年幼时就意识到自己出身高 贵 从上面几个比较有代表性的颜色词在中西文 化中的对比可以看出 中西文化的积淀赋予颜色 以鲜明生动的文化内涵