英语文化常识

公历一年有 12 个月 但不少人并不知道 12 个月的英语名称的来历 公历起源 于古罗马历法 罗马的英语原来只有 10 个月 古罗马皇帝决定增加两个月放 在年尾 后来朱里斯 凯撒大帝把这两个月移到年初 成为 1 月 2 月 原来的 1 月 2 月便成了 3 月 4 月 依次类推 这就是今天世界沿用的公历 January 1 月 在罗马传说中 有一位名叫雅努斯的守护神 生有先后两副脸 一副回顾 过去 一副要眺望未来 人们认为选择他的名字作为除旧迎新的第一个月月名 很有意义 英语 January 便是由这位守护神的拉丁文名字 January 演变而来 的 February 2 月 每年 2 月初 罗马人民都要杀牲饮酒 欢庆菲勃卢姆节 这一天 人们常 用一种牛 草制成的名叫 Februa 的鞭子 抽打不育的妇女 以求怀孕生子 这 一天 人们还要忏悔自己过去一年的罪过 洗刷自己的灵魂 求得神明的饶恕 使自己成为一个贞洁的人 英语 2 月 February 便是由拉丁文 Februar ius 即菲勃卢姆节 演变而来 March 3 月 3 月 原是罗马旧历法的 1 月 新年的开始 凯撒大帝改革历法后 原来 的 1 月变成 3 月 但罗马人仍然把 3 月看做是一年的开始 另外 按照传统习 惯 3 月是每年出征远战的季节 为了纪念战神玛尔斯 人们便把这位战神的 拉丁名字作为 3 月的月名 英语 3 月 March 便是由这位战神的名字演变而来 的 April 4 月 罗马的 4 月 正是大地回春 鲜花初绽的美好季节 英文 4 月 April 便由拉 丁文 April 即开花的日子 演变而来 May 5 月 罗马神话中的女神玛雅 专门司管春天和生命 为了纪念这位女神 罗马 人便用她的名字 拉丁文 Maius 命名 5 月 英文 5 月 May 便由这位女神的名 字演变而来 June 6 月 罗马神话中的裘诺 是众神之王 又是司管生育和保护妇女的神 古罗马 对她十分崇敬 便把 6 月奉献给她 以她的名字 拉丁文 Junius 来命名 6 月 英语 6 月 June 便由这位女神的名字演变而来 也有学者认为 Junius 可 能是个代拉丁家族中一个显赫贵族的姓氏 July 7 月 罗马统治者朱里斯 凯撒大帝被刺死后 著名的罗马将军马克 安东尼建议 将凯撒大帝诞生的 7 月 用凯撒的名字 拉丁文 Julius 即朱里斯 命名之 这一建议得到了元老院的通过 英语 7 月 July 由此演变而来 August 8 月 朱里斯 凯撒死后 由他的甥孙屋大维续任罗马皇帝 为了和凯撒齐名 他 也想用自己的名字来命名一个月份 他的生日在 9 月 但他选定 8 月 因为他 登基后 罗马元老院在 8 月授予他 Augustus 奥古斯都 的尊号 于是 他决 定用这个尊号来命名 8 月 原来 8 月比 7 月少一天 为了和凯撒平起平坐 他 又决定从 2 月中抽出一天加在 8 月上 从此 2 月便少了一天 英语 8 月 August 便由这位皇帝的拉丁语尊号演变而来 September 9 月 老历法的 7 月 正是凯撒大帝改革历法后的 9 月 拉丁文 Septem 是 7 月的意思 虽然历法改革了 但人们仍袭用旧名称来称呼 9 月 英语 9 月 September 便由此演变而来 October 10 月 英语 10 月 来自拉丁文 Octo 即 8 的意思 它和上面讲的 9 月一样 历法改了 称呼仍然沿用未变 November 11 月 罗马皇帝奥古斯都和凯撒都有了自己名字命名的月份 罗马市民和元老院 要求当时的罗马皇帝梯比里乌斯用其名命名 11 月 但梯比里乌斯没有同意 他 明智地对大家说 如果罗马每个皇帝都用自己的名字来命名月份 那么出现了 第 13 个皇帝怎么办 于是 11 月仍然保留着旧称 Novem 即拉丁文 9 的意 思 英语 11 月 November 便由此演变而来 December 12 月 罗马皇帝琉西乌斯要把一年中最后一个月用他情妇的 Amagonius 的名字来 命名 但遭但元老院的反对 于是 12 月仍然沿用旧名 Decem 即拉丁文 10 的意思 英语 12 月 December 便由此演变而来 英语文化小常识英语文化小常识 耐人寻味的小短语耐人寻味的小短语 Walk on eggs 我们常以 如履薄冰 形容一个人做事十分小心谨慎 像在薄冰上步行 英语中 类似的说法是 walk on eggs 或者 tread on eggs 就是非常小心地步行的模样 美语中则有这样的一个词组 walk Spanish 原意是指小孩子在游戏的时候被人 提着衣领踮着脚尖步行 这个词引申后的意思变为 小心地走路解 但现在又 常作被解雇 被罢免以及被驱逐解 一个人被公司解雇 可以说 He is walked Spanish by his company Walk on eggs 令人想起放轻脚步走路 美国俚语以 walk soft 指言行平静 He walks a lot softer than before 他比以前文静多了 但是 walk softly 和 walk soft 不同 是源于圣经的成语 列王记上二十一章二十七节的旧英译 He Ahab rent his clothes and went softly 是 沮丧地走开 的意思 Breakfast time Continental breakfast 欧陆式早餐 之名据说是和 English breakfast 英式早餐 相对的 英式早餐一般以谷类食物 cereal 熏肉 bacon 为主 欧陆早餐则仅 面包 咖啡 或红茶 而已 朋友 M 多年前参加旅行团游美 早餐十分丰富 They serve a big breakfast of pancakes eggs and fruit 他以为美国人早餐吃得多 但是后来在美国朋友家 作客 见到他们通常在厨房中用早餐 厨房中有小桌 置于墙角 称为 breakfast nook 是吃早餐用的 标准美式早餐是 juice 果汁 toast 面包 egg 鸡蛋 milk 牛奶 或者 coffee 咖啡 或 tea 红茶 面包是 toast 或 者 roll 总之是相当简单的 有人说美国人不大讲究吃 早餐更加随便 据说一般人结婚后都会经过一个危 急时期 被称作 早餐时间 breakfast time 夫妻两人心情都不佳 像坐下来 吃早餐时的心情 但是 一般在吃完了早餐心情转好 互相谅解 也就相安无 事了 西谚有 Sing before breakfast cry before night 亦作 Cry before breakfast sing before night 以 sing 表示欢乐 cry 表示悲哀 喻人生之变化 无常也 Mickey Mouse Mickey Mouse 不就是 米老鼠 嘛 是的 Mickey Mouse 作为 米老鼠 的意 思是为大家所熟知的 但 Mickey Mouse 绝不仅有 米老鼠 的意思 人们在日常用语中用 mickey mouse 来指胆小怕事和愚蠢的人 例如 There are many Mickey Mice in office across the country from both parties and at all levels of government Business Week July 27 1974 在澳大利亚 mickey mouse 用来指便宜或者不可信的产品 在美式和英式英语中 mickey mouse 通常是形容词 用来形容乏味的或者琐碎的活动 例如 The big reason that they don t have enough men police officers on the highways is because they re doing too much other Mickey Mouse Kansas City Star January 8 1974 此外 学生们用这个词来形容那些完成起来易如反掌的课程 或者作业 The athletes are encouraged to take specially tailored mickey mouse courses so as not to jeopardize their athletic standing Rapoport and Kirshbaum Is the Library Burning 1969 mickey mouse 还被用于军事领域 例如越战时期的 Mickey Mouse ears radio 一种二战中的战斗机上炸弹投放设备 二战时期还有一部介绍性病的教 学影片名位 Mickey Mouse 例如 a two minute Mickey Mouse would be added a trailer of clinical shots showing diseased organs in full color W Stevens Gunner 89 1966 ref to WWII 而我们目前经常使用的意思是 企业 公司 规模小的 过于简陋的 small and unimportant 常含贬义 例如 He calls himself the managing director but his company is just a Mickey Mouse operation that he runs from his own house 他自称为总经理 但他的公司就是再他自己家里经营的一个微不足道 的商号 Mickey Mouse 可怜的米老鼠 也许你会认为从这样一个深受人们喜爱的经典 卡通形象派生出来的词义一定很美妙 但是事实上 mickey mouse 这个词并没 有 甜美 可爱 的意思 相反它的意思是 胆怯 愚蠢 乏味 毫无意思的 吹 毛求疵的或者不可 的 Miss Mrs and Ms Miss Mrs 和 Ms 三个词都是对女士的称呼 那么如何区别三者 并在不同的 场合正确地使用不同的称呼呢 Miss 和 Mrs 是 mistress 的缩写 在中世纪英语中 mistress 这个词有很多意 思 其中的一些沿用至今 例如女主人 女神 某一行业的女专家 女教师 和女家庭教师等等 Mistress 总的说来是指 具有一定专业知识和能力的女人 它也用作对未婚和已婚妇女的礼貌称呼 到 1600 年左右 mistress 的意思逐渐 缩小为对已婚妇女的称呼 Miss 首次出现在 1645 年 约翰 伊夫林日记 中 当时 miss 一词的意思是 a concubine a kept mistress 即小妾 被供养的女人 大约 20 年后 萨缪 尔 佩皮斯第一次将这个词第一个字母 m 大写 Miss 用在女孩或未婚妇女的名字 前面 差不多在同一时期 约翰 德莱顿第一次将 Miss 用作称呼性用语 特指 女孩或未婚女士 和 mistress 相对的词是 master 它指的是家庭中的男主人 在 16 世纪 master 的拼写演变为 mister 而它的缩写形式 Mr 则仅仅指男士或先生 并不 表明其婚姻状况 直到 19 世纪 Mr 和 Mrs 一直作为一对反义词来使用 而正是从这个时期开始 Mrs 开始专门指已婚妇女了 并沿用至今 Ms 要算 Miss Mrs Ms 三个词当中最令人不解的一个 它最早出现于 1949 年马里奥 佩的 语言的故事 一书中 从构词法上讲 Ms 可能是 Miss 和 Mrs 两个词的混合物 所以在意思上 Ms 既可以用作对未婚女子的称呼 也可 以用作对已婚女子的称呼 Happy as a clam 如果说 happy as a lark 很容易被大家接受 因为 云雀 总在清晨发出清脆悦 耳的啼叫声 如果说 happy as the day s long 大家也能够理解 因为日子长 了 大家开心的时间自然多了 那么 为什么会有 happy as a clam 一说呢 Clam 蛤蜊 和快乐有什么联系呢 在 19 世纪上半期 美国俚语迅速发展 happy as a clam in at high water 和 happy as a clam at high tide 频繁被人们使用 1860 年 Atlantic Monthly 杂志 有这样一段文字 I am sure I ve been as happy as a clam these last six years and I don t calculate to reck sic that by getting married never 1877 年 The Galaxy 中有这样一段话 homely smacking of humor and belonging to slang or on its confines like snug as a bug in a rug and happy as a clam at high water that is when the flood tide protects him from the spade 我们可以从这句话找到一丝线索 发挥一下想象 如果你有在沙滩上挖蛤蜊的 经历 那么你肯定知道挖蛤蜊要在退潮的时候 在沙滩上挖个洞 有时候要挖 两英尺多深 才会发现蛤蜊 这只蛤蜊很可能正在抱怨自己的命运 企图逃走 蛤蜊最悲哀的事莫过于在退潮的时候被海水冲到岸边 涨潮的时候 在潮水中 安全地飘荡 才是蛤蜊最快乐的时光 所以有 Happy as a clam in at high water 和 happy as a clam at high tide 的说法 这个古老的短语 近来成为了时髦的比喻 在轻松幽默的的谈话中 要表达 非常高兴 非常惬意 之意 来上一句 Happy as a clam 再合适不过 James Coates 就在 2000 年的 芝加哥论坛 的一文中写道 Your humble corespondent used to be a cheap date in cyberspace If you gave me a Pentium a modem and maybe an ink jet printer I was happy as a clam Be Greek to somebody 这条短语的意思十分耐人寻味 众所周知 希腊是世界上的四大文明古国之一 希腊文化源远流长 希腊神话 希腊史诗在世界文化宝库中一直享有盛誉 希 腊语也曾经在英国上流社会风行一时 现代英语中仍然保留着数量不小的来自 希腊的外来语 当然 能够理解希腊语的只是数量不多的文化层次较高的人士 英语中有很多词组是出自于莎士比亚的著作 be Greek to somebody 这个短语 也是出自其名剧 Julius Caesar 裘力斯 凯撒 西塞罗要告诉他的朋友凯撒 就要被杀死了 可当时凯撒在场 为了保密 西塞罗就用希腊语对他的朋友讲 了这件事 参与这一谋杀计划的吉亚斯卡曾经听到过这一计划 后来 对这一 计划表示关心但又不知具体内情的人就去问吉亚斯卡听到了什么 吉亚斯卡巧 妙地回答 For my own part it was Greek to me 表示他完全不知道西塞罗 说的是什么 现在 be Greek to somebody 这一短语被人们用来表示这样的含 义 beyond one s understanding 也就是 完全不懂 一窍不通 例如 She tried to explain her theories about modern poetry but it was all Greek to me 她试图阐明她的现代诗歌理论 但我却一窍不通 和时间有关的英语趣味小知识和时间有关的英语趣味小知识 一 时间是金 其值无价 Time is money 时间就是金钱或一寸光阴一寸金 Time flies 光阴似箭 日月如梭 Time has wings 光阴去如飞 Time is a file that wears and makes no noise 光阴如锉 细磨无声 Time stays not the fool s leisure 时间不等闲逛的傻瓜 Time and I against any two 和时间携起手来 一人抵两人 Time is life and when the idle man kills time he kills himse lf 时间就是生命 懒人消耗时间就是消耗自己的生命 或时间就是生 命 节省时间 就是延长生命 Time spent in vice or folly is doubly lost 消磨于恶习或愚行的时间是加倍的损失 二 时间是风 去而不返 Time undermines us 光阴暗中催人才 或莫说年纪小人生容易老 Time and tide wait for no man 岁月不待人 Time cannot be won again 时间一去不再来 Time is time was and time is past 现在有时间 过去有时间 时间一去不复返 Time lost can not be recalled 光阴一去不复返 Time flies like an arrow and time lost never returns 光阴似箭 一去不返 三 时间是尺 万物皆检 Time tries friends as fire tries gold 时间考验朋友 烈火考验黄金 Time tries truth 时间检验真理 Time is the father of truth 时间是真理之父 Time will tell 时间能说明问题 Time brings the truth to light 时间使真相大白 或时间一到 真理自明 Time and chance reveal all secrets 时间与机会能提示一切秘密 Time consecrates what is gray with age becomes religion 时间考验一切 经得起时间考验的就为人所信仰 Time reveals discloses all things 万事日久自明 Time tries all 时间检验一切 四 时间是秤 衡量权质 There is no time like the present 现在正是时候 Take time by the forelock 把握目前的时机 To choose time is to save time 选择时间就是节省时间 Never put off till tomorrow what may be done today 今日事 今日毕 Procrastination is the thief of time 拖延为时间之窃贼 One of these days is none of these days 拖延时日 终难实现 或 改天改天 不知哪天 Tomorrow never comes 明天无尽头 明日何其多 What may be done at any time will be done at no time 常将今日推明日 推到后来无踪迹 五 时间是水 淘金流沙 Time works wonders 时间可以创造奇迹或时间的效力不可思议 Time works great changes 时间可以产生巨大的变化 Times change 时代正在改变 基数词改序数词口诀 英语中基数词变为序数词时 一般在基数词后加词尾 th 但有几个词变化特殊 只要 记住下面这个口诀 这些问题即可迎刃而解 一 二 三 单独记 八去 t 九除 e 五 十二中 f 变 ve 再加词尾 th 整十基数变序数 先把 y 尾改 ie 要是遇到两位数 十位基数个位序 解析口诀 one first two second three third 这三个词变化特殊 要单独 记 eight eighth nine ninth 八去 t 九去 e 后再加 th five fifth twelve t welfth 五 十二把 ve 换成 f 再加 th twenty twentieth thirty thirtieth 整十先 把词尾 y 改为 ie 再加 th 两位数时则十位数用基数词 个位数用序数词 如 twenty first 二 毫无本色的 黑 与 白 同学们一定十分了解 black 黑 和 white 白 这两个表示颜色的英语单词 在下列每条 词语中虽有 black 和 white 但是它们都已经失去了本色 不信 你们看 black coffee 不加牛奶和糖的浓咖啡 black flag 海盗旗 black art 魔法 black eye 丑事 blackleg 骗子 black tea 红茶 black sheep 败家子 look black 怒目而视 black and blue 遍体鳞伤 white day 吉日 whitesmith 铁匠 white elephant 无用之物 whitewing 穿白色制服的 街道清洁工 三 西方的进餐礼仪 欧美国家的餐桌大多是长方形 男主人 host 坐在桌子的一端 女主人 hostess 坐在 另一端 通常安排座位时要尽量避免两位男宾或两位女宾并坐在一起 就餐时 身体要坐得端正 身体和餐桌间距离以能使用刀 knife 叉 fork 匙 spoo n 和饮食方便为度 手臂不要放在桌上 也不要张开妨碍别人 餐巾只用于擦嘴和手 切不可用 来擦拭餐具和擦鼻涕 擦汗 用餐完毕后收起餐巾放在盘子右方 使用 knife fork 和 spoon 时 不要弄出声音 不用时 也不要用手拨弄刀叉玩 当一道菜吃完 或不想再吃时 就把刀和叉并排放在一起 刀叉的柄朝自己胸部 如未 吃完 只是为了谈话暂时停吃 就把刀叉摆成 八 字形 这样服务员就不会把盘子收走 主人通常是主持整个宴会 party 的主人 大家注意她的动作 入席时 特别是小型宴 会 一般总要等女宾先坐下后 男宾才坐下 男宾最好还要帮邻座的女宾拉椅子 上菜后 一 般要等女主人动手吃后 客人们 guests 才吃 宴会结束时 也由她领头离席 四 快乐圣诞秀 圣诞节马上就要到了 大家是不是都非常期待这个节日啊 今天 快乐圣诞秀 邀请到 了 Yangyang 和 Wanghai 听听他们对圣诞节了解多少 Yangyang I have a nickname 外号 Wiseman 有智慧的 人 I can answer all your questions Wanghai Well what festival is it on December 25 every year Yangyang Christmas Day Wanghai Can you tell me something about 圣诞树 Yangyang 据说有一个善良的 kind 农民 在圣诞节这一天 热情 地招待了一个流浪的孩子 临别时 孩子折下一棵树枝插在地上 树枝 立即长成大树 孩子指着这棵树对农民说 每年的今日 树上都会长 满礼物 以报答你们的盛情 所以 今天人们所见到的圣诞树 Chris tmas tree 上总是挂满了小礼物 Wanghai Look who is coming Yangyang Santa Claus 圣诞老人 Santa Claus I will give the presents to the children Yangyang 圣诞老人送礼 present 忙 请把 socks 挂床头 老人夜间烟囱来 各种礼物满袜装 五 英国的主要报纸 英国人特别喜爱看报 read newspapers 几乎每个家庭 family 都拥有 2 至 3 份报 纸 在英国 UK 人们经常会一边吃早餐 have breakfast 一边看报 有些还会一边走路 walk 一边看报 在坐公共汽车时也会看报 英国人称得上是一个爱看报纸的民族 nation 大家可能 都想知道他们每天都看的是什么报吧 那就继续往下读吧 Daily Mail 每日邮报 Daily Express 每日快报 Daily Mirror 每日镜报 News of the World 世界新闻报 Morning Star 晨星报 Sunday Express 星期日快报 Sunday Sport 星期日体育报 Sunday Sun 星期日太阳报 Sunday Mirror 星期日镜报 The People The Times 泰晤士报 The Guardian 卫报 The Sun 太阳报 六 dog 只是 狗 吗 小朋友们 我们都知道 dog 的汉语意思是 狗 我们说起带狗的东西 往往含有贬义 如 哈巴狗 狗奴才 等 可是在西方国家 狗总是特别受欢迎 它被认为是人类忠 实的朋友 人们说话时 也常常会提到自己的这位 好朋友 如 1 I am an old dog 我已经老了 2 He is a lucky dog 他是一个幸运儿 3 He is a lazy dog 他是一个懒汉 七 你认识 英国 吗 英国是一个使用英语的主要国家 那么 你们是否了解 英国 这个国名呢 1 英国 的