汉字的性质和特点

1、专题辅导第一讲：关于汉字的性质和特点关于汉字的性质汉字的性质和特点是汉字的基本理论，有关汉字的种种问题都是与它的性质和特 点分不开的。只有对汉字的性质和特点有基本的、正确的认识，再研究汉字的问题， 才有基础。所以，首先我们要讲有关汉字的性质和特点问题。在此之前，我们还应该了解语言和文字的根本性质以及它们之间的基本关系。语言是人类最重要的交际工具，人类社会不可能没有语言。如果没有语言这个交 际工具，社会的生产就无法进行。但是，语言又要受时间和空间的限制。当社会发展 到一定的阶段，就必须克服语言本身所受的时、空限制，于是就产生了文字。文字是记录语言的符号，是辅助性的工具。注意：先有语言，后有文字。

2、语言是 第一性的，文字是第二性的。这就是有关语言和文字的最基本的理论。如果连这都不了解，或者违背这个基本 理论，任何语言文字问题都将很难讲清楚。汉字是世界上许许多多文字中的一种。和其他文字一样，它也具有其他文字所具 有的根本性质：汉字也是一种记录语言的符号，是辅助语言的交际工具。每一种具体的文字都有自身的特点，如，汉字是记录汉语的符号，英文是记录英 语的符号。汉字和英文是两种具体的文字。我们只了解文字的共性是不够的，还必须 了解某种具体文字的特性。本讲要讲的就是汉字这种具体的文字的特点，即汉字区别于其他文字（如英文、 日文等）的特点。确定具体文字性质的标准和原则：联系语言来研究文字。研究具体文

3、字的性质，要看这种文字的基本单位，记录的是什么样的语言成分。明确两个概念：文字的基本单位、语言单位。 不同的文字，其基本单位是不同的 如：a.文字的基本单位英文 a b c d e（使用国际通用的拉丁字母）日文力、it 岁乙（假名：五十音图）汉字伟大美丽是 （方块汉字）b.语言单位（人类的语言是一个层级结构，既分层，又分级）第三级句子（语音运用的基本单位）上层 音义结合层 第二级 词（语言的基本构成单位）第一级 语素（最小的语音语义结合体）（语音层加上意义就是语言结构的上层；音义的结合就像一张纸的两面。）第二级音节（最容易分辨的、最自然的语言单位）下层语音层第一级 音素（语言最小的单位；分元音

4、、辅音）不同性质的文字的基本单位记录的语言单位是不同的。这种不同就决定了这种文 字的性质。如：英文的基本单位是字母，字母记录的是英语的音素（语言层级体系中下层的第一 级），所以英文是音素文字（其实，在具体语言的基本单位应该是音位。音素和音位 是有区别的，但在讨论具体语言性质时关于因素和音位的区别忽略不计） 。日文的基本单位是假名，记录的是日语中的音节，所以日语是音节文字。汉字的基本单位是一个个方块单字, 记录的是汉语的语素,所以汉字是语素文字 世界上最主要的三种性质不同的文字：1 .英文的字母记录的是英语的音素，所以英文是音素文字2 .日文的假名记录的是日语的音节，所以日语是音节文字。（英文、

5、日文记录的是语音层，所以叫表音文字或拼音文字、字母文字） 。3 .汉字的单字记录的是汉语的语素，所以汉字是语素文字。汉字记录的是音义结合层的语素，所以叫表意文字或音义文字。语素和汉字语素是最小的语音语义结合体。结论：语素“伟”汉字“伟”汉字是语素文字汉字的单字记录的是汉语的语素。关于汉字的特点一种文字的特点是以它的根本性质为基础产生的。一种文字的特点可以从不同的大（音、义结合体）大（除音、义以外，还有形体）角度去分析。以汉字为例，它和英文有不同的特点，可以从不同的角度去认识。从书 法艺术的角度看，汉字是可以成为书法对象的唯一文字，它作为特有的书法艺术的承载体这个特点，是其他文字所没有的，但这不

6、是从文字学角度出发的。从文字学角度看，汉字的特点有六：第一，汉字和汉语基本适应。文字是记录语言的符号，文字的特点和语言的特点存在着适应和不适应两种情况。文字的特点和它所记录的语言的特点如果基本适应，学习和使用就比较方便；反之，则会有许多的困难与不便。这就是文字和语言适不适应的两种情况。而汉字就属 于它的特点和汉语的特点基本上相适应的情况，这是汉字最主要的特点。为什么说汉字的特点和汉语的特点基本上相适应呢？因为， 汉语中最小的语言成分的单位、音义结合体语素，它的特点是以单音节为主，而汉字的基本单位是方块，从语音上来说就是音节，所以，以单音节的汉字记录以单音节语素为主的汉语，两者基本适应。这是从汉

7、语语素和汉字都是单音节或以单音节为主的角度来论证的。试想一下，如果汉语语素或汉字不是以单音节为主，而是类似英文，用这样的汉字来记录汉语，必定会不适应。汉字有三千多年的历史， 在其发展过程中， 汉字的特点和汉语的特点基本相适应，这就是汉字具有强大的生命力的主要理由，而且在可以预见的将来，汉字的特点和汉语的特点都不会发生变化，所以汉字和汉语基本相适应的特点也不会发生变化。由此可以看出，汉字有长久的生命力。如果汉字和汉语不适应，我们的祖先就不会把这种不适应的汉字一直坚持使用到现在。世界上也有的文字与它所记录的语言特点不太适应的。如一千年以前，日本人还没有发明日本本民族的假名符号，记录日语采用的是汉字

8、，而汉字的特点跟日语的特点不完全符合，所以用汉字来记录日语很不方便。因此，日本人就采用汉字的偏旁创立了日文的假名，记录日语就方便了。日语用假名来记录已经一千多年，应该还会继续使用下去。汉字和汉语基本适应，能不能去掉“基本”二字呢？不能。因为用文字来记录语言，就算比较符合，也不可能完全适应。世界上没有一种文字可以把它所记录的语言的所有特点都发扬出来。以汉字为例，汉语的有些特点它也记不下来，如普通话以北京语音为标准音，北京语音里有轻声、儿化，这是两种重要的语音变化，而这两种语音变化有时就不能充分反映在汉字的记录中；有些儿化词，单看汉字很难理解，有些轻声词，在文章中何处应读作轻声、何处不用读作轻声，

9、只能根据上下文和它自身的语音来研究，汉字本身也是不能充分显示的。汉语的语气词“啊” ，在连读时会产生音变，根据前面音节韵母的不同，有不同的形式，这种形式在汉字上也不能完全表现出来。汉语的声调，一个音节与另一个连读时，受前后音节的影响也会发生变调，例如上上相连，前面的上声变为“ 35”阳平，用汉字记录也表现不出来。所以，说汉字和汉语是适应的，只不过是“基本”适应。第二，汉字是形音义的统一体。学习汉字，就要掌握它的字形、读音、意思。汉字中有同音字，如衣服的“衣”和医生的“医” ，这两个字的读音都是“ yi ” ，但实际记录的是汉语中两个不同的语素，两个字的意义是不同的，所以写法也不同。从文字的角度

10、讲，这两个“ yi ”字在汉字里是同音字，所以学习汉字时，了解它的字义是很重要，也很复杂。绝大多数汉字都是既有形、又有音、还有义的，称为形音义的统一体。也有少数汉字，只有形、音，没有义，例如葡萄的“葡” ，一个字单用时，有形、音，但没有义，字典里说，它就是“葡萄”的“葡” ，而“葡”这个字的意义就不知道了。这就说明，汉字中有少数只有形、音，而没有义，但这样的字占的比例很小，不反映汉字的本质， 所以这样的少数字的存在， 不影响我们认为汉字是形音义统一体的基本论断。与英文对比，英文的基本单位是字母，如 a b co以b为例，它就不是形音义的统一体，它只有形，由这个字母记录的英语的音，没有义，单看一

11、个英文字母，没有人能回答出它的意义，不是知识不够，是因为英文字母本身就没有意义。把汉字的基本 单位单字， 和英文的基本单位字母， 或者日文的基本单位假名进行比较，显而易见，汉字是形音义的统一体，而英文和日文只有形音，没有意义。有人说，如果用汉字的“书”和英文的“book”对比，它们都是形音义的统一体，看不出汉字的这个特点。 这是由于， 用来对比的基本单位不正确， 可以和一个个方块单字作对比的，不是英文的单词或日文的单词，而是英文的字母或日文的假名，因为根据文字基本单位的概念，文字的基本单位只能同文字的基本单位比较，不能用汉字的单字与英文或日文的单词进行对比。这点必须注意，否则会影响对汉字特点的

12、认识。第三，汉字有较强的超时空性。“时”指时间，汉语有古今的差别； “空”指空间，汉语有普通话和方言的差别。从汉语来说，古代汉语跟现代汉语在发音上有很多不同。假定司马迁再生于世，我们用普通话给他读史记 ，他一定听不懂。这是由于古今语音的变化造成的结果。普通话和方言在语音上有很大的不同， 一个人不会说上海话， 他与上海人交流就有困难。这是语言有时空的限制。可是汉字不是表音文字，不是拼音文字，它与字音的联系比较淡，与字义的联系比较紧，虽然它有3000 多年的历史，用汉字写成的古书，由于汉字古今意义差别不大，所以今天的人阅读只需稍加指点，就比较容易理解。一个北京人和一个上海人， 都听不懂对方的语言，

13、 交谈有困难， 但是可以笔谈， 写出汉字来，双方就都能理解。这就是汉字的超时空性。这个特点，在中国这样具体的语文环境里有重要的意义。第四，汉字字数繁多，结构复杂，缺少完备的表音系统。汉字的字数是很多的，我们现代汉语的常字就有3500，通用字有7000，如果与英文的基本单位比，英文的基本单位只有26 个，大小写一共不过52 个，汉字的字数绝对比英文多。那么，汉字的字数为什么这么多呢？因为它是语素文字，汉语的语素就有几千个，所以汉字不可能不多。字数多，字与字的形体要有差别，结构一定就很复杂。汉字本身没有一种完备的表音系统，人们遇到不认识的字，从字形上就没有把握读出它的准确读音。第五，汉字用于机械处

14、理和信息处理比较困难。西方进入现代化、工业化时期后，文字生活进入机械化，到了 20 世纪后半叶，又进入了信息化。西方发明了一系列文字机械，例如打字机、印刷机、电传机，后来的电脑、网络，这些机器都适用于西方的拼音文字，而用来直接处理汉字就遇到了很大的困难。主要的原因是汉字字数繁多，而拼音文的字母数量很少，因此汉字在用于机械处理和信息处理时，就必然遇到许多的困难，需要克服。第六，汉字用于国际文化交流比较困难。今天的世界由于科技、 交际的发达， 变得越来越小， 国与国之间的联系日益密切。国与国之间，民族与民族之间，政治上、经济上要有交流，文化上也要有交流。语言文字是文化的载体，语言文字的交流在国际之间的交流上起着重要的作