第五讲 语言的意义(一)

1、语言的意义(一)引言听话人能够很容易地理解说话人的意思，也能说出让对方很容易理解的话语。我们通过语言向他人传递信息（我的新自行车是红色的）、提出问题（谁提前离开了？）、发出指令（不许说谎！）或者表达愿望（愿世界和平）等等。引言我们知道哪些词语是有意义的，哪些是无意义的，即不是该语言的词语（如：叶片、叶卡）；我们也知道某个词语是否有多重意义，以及两个词语之间是否意义相同或相反。根据现实世界的情况，我们也可以判断哪些句子的意义是真的，哪些是假的。我们还可以判断句子之间的意义是否相同或者相反，以及它们之间的蕴含关系、推理关系等等。引言以上所有有关意义的知识，和句法知识一样，都可以延伸运用到无数句子，

2、而且两者都是语言语法知识的一部分。语义学研究正是要揭示人类语言知识中属于意义的那一部分，解释且明确描述每一位说话者都有的这种语义知识。语义学的研究对象包括：词汇语义、句子语义、语用。一、说话人的句义知识本讲讨论说话人如何判断一个句子的意义是真的还是假的，如何知道一个句子是否有多种语义，如何从一个句子意义的正确与否推断另一个句子的意义是否正确。判断一个句子真假的知识可以通过语义规则来解释。通过语义规则，我们可以了解如何从个别词语的语义以及将词语组合在一起的句法来得到句子的意义。一、说话人的句义知识对句子真值条件的研究通常被称为真值条件语义学（truth-conditional semantics

3、）。因为它以说话者判断真值条件的知识为基础。该研究又称为组合语义学（compositional semantics)，因为它将句子语义切分为片段，或是将小部分词义组合相加，借此来计算句子的真假值。我们的讨论将限定于陈述句，如：玛丽游泳。约翰喜欢 玛丽。因为我们可以判断此类句子的真假。这些句子的语义，至少其中一部分的语义，是它们的真值（truth value）。一、说话人的句义知识1. 什么是真值？一般而言，如果你知道某个句子的语义，那就可以判断在某种情况下该句是否为真。如： （1）玛丽在游泳。为了理解一个句子的意义，我们并不需要知道一个句子所表述的意义是真的还是假的，但理解一个句子的意义将会告

4、诉我们如何判断一个句子的真值。理解一个句子的意义意味着，根据一个人的世界知识，我们可以判断一个句子在什么情况下是真的，也就是一个句子的真值条件是什么。把语义的问题缩小成真值条件的问题，对于了解语言语义的本质有重要的价值。一、说话人的句义知识2. 蕴含及其他相关概念判断以下两个句子的关系：（1）萌萌跳舞跳得很好。（2）萌萌会跳舞。如果（1）为真，（2）必定为真。反之则不然。同时，（2）的否定蕴含（1）的否定，即：（3）并非萌萌会跳舞。（4）并非萌萌跳舞跳得好。（1）和（2）之间的意义关系为蕴含（entailment）。一、说话人的句义知识如果两个句子相互蕴含，则二者同义。（1）玛丽离开了教室。（

5、2）玛丽从教室离开了。如果在任何情况下，两个句子中的一个为真时，另一个必然为假，则这两个句子的意义相矛盾。（3）猫咪死了。（4）猫咪活着。两个相互矛盾的句子并列起来所组成的句子永远为假，如：（5）猫咪死了，并且猫咪活着。一、说话人的句义知识3. 歧义 语义知识告诉我们什么时候一个词或者短语（包括句子）是有歧义的（即不止一种意义），如： （1）咬死了猎人的狗 （2）通知的人还没有来。（培养、关心、请、约、骂） （3）The boy saw the men with a telescope. （4）This will make you smart.(聪明的、灼热感)区别：结构歧义和词汇歧义一、说话

6、人的句义知识有关词汇歧义以及结构歧义的知识显示，语言表达的语义是建立在组成句子的词语和句法结构之上的。组合性原则（principle of composition)：句子的意义是其组成部分和组合方式的函数。二、组合语义学为了解释说话者所拥有的成分结构、句子之间的关联性等知识，并且为了解释语言潜能的无限创造性。我们认为语法必须包含句法规则。（复习）为了解释说话者所拥有的真值、所指、蕴含以及句子歧义等知识，并为了解释我们所拥有的能够理解无限多句子的语义能力，我们必须假设语法包含语义规则，可以将个别词的语义组合成有意义的短语和句子。句法和语义是对应的。二、组合语义学语义规则（Semantic rul

7、es）在“玛丽游泳”这个句子中。我们知道“玛丽”是专有名词，用来指称世界上某一特定物体。换言之，“玛丽”这个名字的意义就是它所指称的个体。那么动词“游泳”的语义是什么呢？它的语义是一群会游泳的个体的集合。二、组合语义学我们的语义规则不能只考虑个别词汇的语义，还必须能够处理词语出现的结构。词语 语义玛丽 指称个体玛丽游泳 指称会游泳的个体的集合该句的短语结构树是： s NP VP这个结构树告诉我们NP和VP在结构上组合成句子。我们可以在语义层面也能复制出同样的树形图。二、组合语义学换言之，我们想要组合NP“玛丽”的语义和VP“游泳”的语义，来得到S“玛丽游泳”的语义。我们可以通过规则1来达到这一

8、目的：语义规则1：句子s NP VP为真的条件如果NP的意义（个体）是VP的意义（个体所组成的集合）的一个成员，则S的意义为真，否则S为假。二、组合语义学练习：分析下列句子的真值条件：（1）悠悠唱歌。（2）悠悠跑步。二、组合语义学张三喜欢玛丽。词语 语义张三 指称张三这个个体玛丽 指称玛丽这个个体喜欢 指称有序二元组组成的集合，且X喜欢Y。语义规则2：VP V NP的语义是个体X所组成的集合，且X是V的集合中的二元组合中的第一个成员，其第二个成员是NP的意义。二、组合语义学“张三喜欢玛丽”的句子的语义先运用语义规则2，建立VP的语义为某些特定的个体，也就是“喜欢玛丽”的个体。接着再运用语义规则

9、1，并赋予该句真值条件，即可决定S为真。只要确定每次“张三”的语义都是VP“喜欢玛丽”这个个体集合中的一分子。换言之，如果张三喜欢玛丽，则S为真，否则为假。语义规则1和语义规则2基本上可以处理无限多的及物句和不及物句。二、组合语义学练习：结合语义规则1和语义规则2，说明下列句子的真值条件：（1）滔滔追悠悠。（2）悠悠找妈妈。三、组合性原则的失效我们并不总是能够得出句子的语义，有时是因为句子中有的词语是没有意义的，有时则是因为无法根据句法结构或相关的语义规则来组合成句子。有时则需要很多创造力和想象力来得到语义。还有一种情况，比如成语，有固定的意思，也就是说，其语义不是组合得来的。换言之，利用组合性原则有时很难或者无法得出句子意义。如下列情况：诗歌、谚语、俗语、比喻、成语等等。此外，当句子语义异常时也无法用组合原则得出句子的意义。小结本讲主要讨论了语义研究如何对说话人的句义知识进行描述，并介绍了组合语义学的基本方法和概念。