我们将往哪里去

1、我们将往哪去？2012-09-17 第 版：科技术作者：付立 来源：学习时报 字数：人之所以成为人，不仅与自然选择有关，也与人自己的所作 所为有关，与人类文明的进程有关。未来不仅人的行为影响人的进化人的主观意志也将会在 的进化过程中强势地体现出来。我们从哪里来？我们是谁？我们往哪里去？ ）是法 国著名画家保罗 更的一幅传世之作。在这幅色彩明艳绚丽的巨幅油画中画家力图透过纯净的幻象追问生命的意义探寻人类从生到死的命运更用画笔提出和思考的这三个问题直指人性深处多人都在试图从哲学学是社会学层面给出答案，尽管难有统一，却常常引得人们陷入沉思。而在生物学家看来，这些问题只是生物进化过程在人这个物种上的具

2、体体现人类由进化而来，因进化而存在、发展的正常进程。不过，生物学的研究也发现在人这个特殊物种的进化中人类文明对于进化过程的影响是不容忽视的，这将给人们的沉思以新的启发。对于我们人类究竟从哪里来的问题达尔文早在 就已给出了答案。在人类的由来及性选择一书中，他从身体构造和心理能力两个方面论证了人类起源于某一低于人类的动物1而指出人类与今天的猿类有着共同的祖先今生命科学的研究不仅证实了达尔文的观点而且还给出了一份人类家谱虽然在这份家谱中还有关系没有理顺还有细节有待充实但基本的框架已由一些关键事件支撑起来了在这份家谱中黑猩猩是与人 类关系最近的亲戚双方祖先大约在 700 万年前各奔东西此往后，人类的演

3、化就在炎热的非洲开始了。不幸抑或幸运的是，经过了这数百万年有着若干分支的人科动物只存留下我们一 支独苗智人。我们是智人，是地球上唯一一种能够系统地使用符号的动物， 这似乎也回答了“我们谁”的问题。不过，这种回答并不必然地让我们清楚地意识到我们是谁或者说让我们确切地知道人类在自然界中究竟处于怎样的位置其主要的原因在于在我们智人身上存在着一种鲜明的反差一方面我们的基因成分与其他灵长类动物相比只有极小的差别比如说人类与黑猩猩的基因 组有 都是相同的，其间只有不足 差异。而另一方面，人类表现的性状与其他动物差异巨大至与我们的灵长类近亲已经没有多少相像之处了还是与黑猩猩相比人类在解剖学上已经发生了巨大的

4、变化们的骨骼能够支持以直立姿态用两足行走而不是像黑猩猩那样偶尔用后腿行走我们的毛发在身体 的大部分地方消退却拥有了 200 万500 万个汗腺我的大 脑飞速扩容已达到 9002000 立方厘米，远远超过黑猩猩大脑 400 500 立方厘米的容量，等等。2这两类生物学特征的巨大反差使人们对自己的认识产生了分歧其中的一种观点强调基因型上的相似突出人与动物界连续的一面为人类头顶上并不存在独特的光环过一种动物。沿着这一思路可以设想一个由外星人给人类分类的场景果一 个外星人来到地球，他看到人类和黑猩猩在基因组上只有 1%差异又注意到动物的行为是具有遗传基础的在很大程度上是由基因决定的那么他将如何给人类分

5、类呢？他一定会把人类和黑猩猩分类到同一个属由于今天的黑猩猩只有两种所以人 类就会很自然地被外星人列为第三种黑猩猩似地人是 猿 也未尝不可。尽管这种观点让许多人感觉不爽，却是有科学依据的因为近十几年来行为遗传学和神经生物学的研究已经提供了大量的证据以证明至少人的某些行为是受遗传因素影 响的。因此，遗传上仅有的 的差异确实意味着人类与黑猩猩 的联系必然紧密。可是又否认我们人类与黑猩猩在许多方面都有着天壤之 别呢？因此现在的问题变得更为深入了：为何这区区 基因差异就彻底改造了人类，它们是怎么使人远离了黑猩猩成为了 人？人类基因组中一共有 30 亿个碱基对，它们构成了人的全部遗 传信息，1%的差异相当

6、于其中有 万个碱基对发生了改，我们与黑猩猩不同的生物学基础就是由这些改变决定的分子 生物学的研究又表明，这 3000 万个碱基对中的绝大多数几乎不3会产生生物学效应意味着那种使人成为人的基因改变其实很 少，它们应该是发生在那些关键 DNA 序列上的改变。在比对人类与黑猩猩基因组的研究中学们确实发现了一 些与人的特征性状密切相关的 DNA 序列如“类 1 加速变 化区”这是一个由 碱基对组成的 DNA 列它的主要功能是在大脑发育中帮助形成正常的大脑皮层果缺失将导致人的大脑皮层缺乏皱褶，进而造成严重的认知障碍。有趣的是，这 个 亿年前才出现在哺乳动物和鸟类的祖先身上的 DNA 序列， 它的进化速率

7、在人与黑猩猩分道扬镳的前后明显不同之前近 亿年的漫长时间里仅有 2 个改变，而之后短短的 700 万年间却 发生了 处改变。也就是说，这个 序列的加速变化出现在人的原始祖先进化成现代人类期间，科学家据此推断，这个 DNA 列的快速改变很可能 是人类大脑进化的关键因素。对于导致这种快速改变发生的原因科学家还说不清楚不过他们注意到向现代人演变的过程中们祖先在行为方式、 生活习性上的变化与基因的突变之间存在着某种关联。比如，当 1 万年前人类能够通过种植业收获高淀粉的食物之后基因便有了相应的改变用来分解食物中淀粉的唾液淀粉酶的基因拷贝份数大幅增加从黑猩猩的一份变成了多份而且这种基因的拷贝份数在不同的

8、人群中并不相同在以米饭为主食 的人群中的拷贝数要远大于以肉为主食的人群。略晚些时候，大概在 9000 年前，控制乳糖消化能力的基因也4在人身上产生了变异这与畜牧业的发展有关作为哺乳动物的一员人类用乳汁哺育婴儿而婴儿吸收乳汁的营养需要借助肠道里的乳糖酶这种酶能够将乳糖分解成易于吸收的成分对于绝大多数哺乳动物来说，由于成年之后再没有机会以乳汁为食，乳糖酶的活性在哺乳期之后就逐渐消失了换句话说消化吸收乳汁的本领仅存在于幼年然而人类有所不同在畜牧业出现之后成年的人可以把其他动物的乳汁作为自己的营养源与之相适应种基因的变异使得一些人肠道内的乳糖酶活性能够终生维持而且与不同人群消化淀粉的能力存在差异相似不

9、同人群消化乳糖的能力也有很大的不同具有悠久畜牧业历史的人群中消化乳糖的能力最强在农业地区生活的人们大多对乳糖吸收不良，在我们中国人中就有 90%上的人对乳糖吸收不良。由此可以认为业或畜牧业的发展极大地影响了与之密切相关人群的生物学进化我们这样说一是因为农业和畜牧业对人类食物结构改变确实导致了新的基因变异人类基因组中造成了适应性改变二是从生物进化的时间尺度看一万年也就是短短一瞬间这种变异发生和积累的速度实在是太快了接着我们或许可以推论：人之所以成为人，不仅与自然选择有关，也与人自己的所作所为有关与人类文明的进程有关这可能正是人类在生物界中得以独一无二的基础是能让我们自豪地认清自己 是谁的关键，更是推测我们要往哪里去的参照。虽然我们将往哪里去的细节难以揣测大方向应该是明确5的那就是要充分估计人类自己的作用在人类社会科学技术不断发展的前提下，未来人类对自身进化的影响将会被不断放大。与已往进化有所不同的是，未来，不仅人的行为影响人的进化，人的主观意志也将会在人的进化过程中强势地体现出来。可以想见，在人类有能力对自己的基因组加以干预的情况下，对人类基因组改造抑或不改造按照怎样的模式加以改造都将取决于人类自己。一旦人类决定对人类基因组进行大规模的改造其威力将远远超过自然选择它不需要上万年甚至上亿年突变的缓慢积累不需要漫长的适应性过程但会