大学英语四级成绩的实证研究

大学英语四级成绩的实证研究

1.总结1.1大学英语四级考试的测试结果语言课程通常指特定语言的教育行为和学习行为，其内容包括声音、语法、对话、阅读、写作等。语言测试则是伴随着语言教学产生的,没有语言教学就没有语言测试,语言测试为语言教学服务,是衡量教学质量的一种手段。就大学英语教学和测试而言,教学的最终目的是使我国大学生掌握英语,获得以英语为工具参与国际交流的能力,获取本专业所需要的各种信息;测试的目的是通过提供一种科学的测试工具,对学生的语言能力进行客观的、准确的、公正的评价,反映教学的长处和短处,为提高教学质量服务(杨惠中1999)。然而,测试能否对学生的语言能力进行客观的、准确的、公正的评估,则取决于测试的质量。信度、效度、区分度和可行性是评价测试质量的标准,其中信度和效度是测试最重要、最基本的要求。在语言测试中,应注重效度的要求,在此基础上追求测试的信度。测试效度指的是测试的得体性,即测试的内容是否检测了想要检测的内容。效度在某种意义上是一个程度上的概念,它反映根据考试分数作出推论或预测的准确程度,因此需要对考试成绩进行推论、分析,从而较准确地判断考生的能力。大学英语四级考试(CET4)是依照大学英语教学大纲和四级考试大纲实施的针对修完大学英语相应阶段课程的在校大学生的重大英语标准化考试,其性质属于“尺度相关—常模参照测试”(杨惠中,金艳2001)。CET4测试结果是衡量大学英语教学质量的重要尺度,改进教学工作的主要依据。相关研究表明,CET4的测试结果能够反映非英语专业学生的实际外语水平。CET4一直采用主客观题相结合的方式,共分四部分:听力、阅读理解、完型填空、写作和翻译。笔试考核内容为听力理解、阅读理解、写作和翻译等语言能力。总的说来,CET4考试主要考察学生获取口头信息的能力、通过阅读获取书面信息的能力、语言运用能力、语言理解能力和语言表达能力,还考察学生分析、判断、推理等认知能力。所以,CET4考试成绩不仅是学习者语言知识的反映,更是其语言技能高低的表现。从性别角度对学生的语言能力进行分析有助于我们进一步认识CET4的效度与信度。1.2国内研究现状语言与性别差异研究已成为心理学、社会学、人类学等众多领域的一个重要研究领域。自Holmes(1991)发表“语言与性别”一文以来,语言性别差异的研究主要涉及语言中的性别歧视、性别语言风格差异以及相应的理论构建(王烈琴2009),而理论阐释则经历了三个阶段:控制论、差异论和建构论(马继红2012)。周民权(2011)指出上述理论阐释虽然受到各种哲学思想和不同研究方法的影响与驱策,具有不同的理论来源和历史背景,但它们所希望了解或解决的问题是共同的。在外语教育领域,与性别差异有关的研究范围不断扩大,并呈现跨学科发展的趋势。国外该领域的性别差异研究主要集中在语言学习、语言能力、二语习得、学习动机、学习投入、学习风格、学习策略、课堂互动、教学内容、语言测试、教师行为等方面(Sunderland2000:204)。20世纪70年代开始,外语领域的性别差异研究也引起国内诸多研究者的关注。史耕山、张尚莲(2006)指出,国内与性别有关的研究主要分为四个方面:1)理论介绍和综述;2)反映在语言上的性别歧视;3)性别语言的表现形式;4)言语交际上的性别差异。潘新燕(2007)通过定量定性相结合的方法,采用问卷调查及访谈方式,对男女学生的英语自主学习状况进行调查,指出男女学生在学习动机、自我学习目标、课堂笔记、参与课堂讨论等方面存在差异,提出尊重性别差异等教学建议;袁凤识,肖德法(2003)利用定量研究的方法,说明课堂表现与四级成绩关系方面有一定的性别差异。总体来说,对于男女生成绩差异的研究多从学习者因素来探讨,而结合测试来分析此问题的研究并不多。高丙梁等(2009)对男女生在英语口语测试中成绩表现的相关研究表明,女生的口语表达能力强于男生,男生在难度较大的口语考试中的表现却优于女生,但该研究没有对其他单项技能的差异进行探讨。杨斐翡等(2000)研究115名被试的英语专业八级考试分项成绩与总成绩的相关关系;李菡(2002)研究了单项英语能力对总体英语水平的影响;田小玲,田建国(2010)对大学生英语听力与写作技能的相关性进行了分析。但这三项研究都没有从性别的角度探讨差异性。许保芳等(2007)对英语专业四级考试中学习者单项技能的性别差异进行了分析,但该研究主要针对专业英语学生,而非英语专业的学生与专业英语的学生相比,在学习知识的深度、广度以及学习时间的投入上都有较大差异,所以上述研究的结果并不完全适用于非英语专业的学生。与性别相关的主要研究课题之一是“女生语言学习方面的优势在语言测试中的体现程度如何”Sunderland(2000:217)。为此,本研究拟对男女学生通过大学英语四级考试所体现出来的各个分项技能方面的差异性进行分析。主要研究问题如下:3)男女生在四个分项成绩方面表现出来的语言能力是否一致?2.研究对象与数据分析的设计2.1大学英语四级成绩研究对象来自某大学非英语专业9552名本科生,其中男生5793名,女生3759名,采用其2012年6月与12月的大学英语四级成绩。2.2数据分析采用SPSS19.0对数据做描述性分析、假设检验、多元线性回归分析、主成分和因子分析。(见表1)3.数据分析的结果3.1男女学生听力得分情况的分析由表1可以看出,女生四级平均成绩为409.85分,男生为384.02分,女生的平均成绩高出男生25.83分。对比分项成绩,女生的四级各分项成绩均高于男生,但差异大小不一,其中听力得分差异最大,反映出女生较男生有一定的听力优势,产生这一现象的原因可从黄崇玲(2004)文中得到一些解释。由表1还可以看出,男女生在各分项成绩以及总成绩方面均有统计上的显著性差异。对四级成绩进行独立样本t检验,得到各分项成绩的t值从大到小依次是:听力(t=-22.535)、阅读理解(t=-22.363)、写作(t=-16.288)和综合测试(t=-11.484),这说明在大学英语四级考试中,男女生成绩的差异主要是由于听力、阅读理解、写作三方面引起的,其次是综合测试。3.2各分值的相关系数相关分析的目的是衡量事物之间线性相关程度的强弱,这种强弱程度以相关系数的形式表现出来。如果相关系数高于0.8,则视为高度相关;介于0.5与0.8之间,视为中度相关;介于0.3与0.5之间,视为低度相关;低于0.3,视为相关程度极弱。对于语言测试,若两部分的相关系数太高,则说明两者考查的是相同的能力,是一种不必要的重复;若两个部分的相关系数太低,则说明两者考查的是完全不同的能力。“就语言测试而言,各部分之间的相关系数在0.3-0.7之间是合适的”(杨惠中等1998:61)。表2、表3是男女生四级单项技能和总成绩的相关分析结果,可以看出男女生在各个分项的相关系数均达到统计上的显著性。从表2可以看到,男生的听力、阅读理解、写作这三项内部相关系数均在0.3-0.5之间,而综合测试与听力及写作的相关系数分别为0.268和0.266,属于相关性极弱的范畴;各分项成绩与总成绩的相关系数从高到低依次是:听力、阅读理解、写作、综合测试。由表3可以看到,女生的各分项的相关系数均在0.3-0.6之间;各分项成绩与总成绩的相关系数从高到低依次是:听力、阅读理解、写作、综合测试。从表2、表3可以看到,男女生的综合测试与其他分项的相关系数都较低。造成这一现象的主要原因在于综合测试是对学生外语学习的综合水平的考察,其目的在于测试学生在各个层面的语言理解能力和语言运用能力:在知识层面,主要考察学生词汇、语法知识;在应用层面,主要考察学生结合背景知识理解全文主旨和作者意图的能力,根据上下文运用语言知识猜测生词词义的能力以及全面驾驭语篇获取信息的能力。可见综合测试不仅测验学生的词汇、语法知识,而且测验学生的理解能力、分析能力、表达能力、逻辑推理能力等。虽然男女生在综合测试与其它三个分项的相关系数均达到统计上的显著性,但对比表2、表3可以看到,男生在这三组数据方面均低于女生。造成这种现象的原因是女生的词汇、语法知识的掌握普遍优于男生,这和女生学习态度认真、细致以及学习所花时间更多是分不开的。虽然综合测试还考察在应用层面上的能力,但这些能力的优劣都是建立在语法和词汇的基础上的,男生在这方面的缺陷使得其无法发挥理解能力、分析能力、逻辑推理能力强的特点,在表达能力方面,女生善于渲染气氛,描写深入、细致,词汇、语法知识丰富,这些特点使得女生在这一方面占据优势。对比各分项的相关系数可以看出,男女生的听力和写作的相关系数都较高(男女生的相关系数分别为0.447、0.507)。CET4听力测试的目的是测试学生运用所掌握的基础语言知识,理解英语口头材料,掌握口头信息的能力,写作部分则测试学生用英语进行书面表达的能力。两种测试都需要学生具备一定的词汇知识、语法知识,以及对英语篇章结构、文章的连贯性和语境的了解。因此,听力和写作的相关系数较高是可以理解的。表2和表3中听力与总分的相关系数(男女生的相关系数分别为0.808、0.855)最高。这是可以理解的,听力综合了通过听的方式处理语言的各种知识和技能,比较全面的反映个人的听力能力,能反映其外语水平的高低(徐强2000:232)。需要重点指出的是,无论是男生还是女生,其写作与总成绩的相关系数都达到中度相关的程度,分别为.685和.691,说明写作对总分的影响较大。这与许保芳等(2007)对于TEM4的研究结果是不同的。造成这一差异的原因有二:一是相对于TEM4,CET4是更大范围内的标准化考试,各种针对CET4写作的辅导教材很多,学生多是利用“写作模板”进行写作,评卷教师很容易产生认同感;二是教师在平时的教学环节中,加强了学生的写作训练,这也导致男女生的写作与总成绩的相关系数差异不大。3.3听力和阅读理解各变量的归因分析这一部分采用多元线性回归分析方法进一步研究总分与四级分项成绩的相互关系。本文采用逐步回归分析,结果如表4、5所示。表4表明,对男生而言,作为第一个变量进入回归方程,听力可解释男生四级成绩变异的65.4%。阅读理解作为第二个变量进入回归方程,对男生四级成绩变异的解释增加了25.2%,听力和阅读理解两部分相加可解释男生四级成绩变异的90.6%。表5表明,对女生而言,作为第一个变量进入回归方程,听力可解释女生四级成绩变异的73.0%。阅读理解作为第二个变量进入回归方程,对女生四级成绩变异的解释增加了19.8%,听力和阅读理解两部分相加可解释女生四级成绩变异的92.8%。由此可见,听力和阅读理解对所有受试者都非常重要。影响男女生组内四级成绩差异的主要因素是听力,其次是阅读理解。同时应当注意到,虽然听力和阅读理解对男女生都很重要,但影响大小不同。听力对女生总成绩的影响更大,而阅读理解对男生总成绩的影响则较大。综上所述,听力对于学习者的重要性不言而喻,学习者听力能力差异原因在于听力测试学习者多方面的知识和能力,对考生的要求较高。例如在听力理解能力(包括语音的感知与辨识)、基础语法知识及其应用、词汇知识(包括词序、词义及拼写)、逻辑推理能力(包括排除歧义、进行预测的能力)、标点符号知识、书写能力、背景知识等任何一个方面出现问题,都会导致错误(梁玉玲2000)。3.4男女大学生的“产出性语篇运用能力”的比较笔者采用主成分分析法对男女生的成绩进行因子分析,KMO测度值分别为0.720与0.744。结果如表6、7所示,其中有两个因素的特征值大于0.69。在四个部分的考试内容中,因子1的载荷最大,各部分(除综合测试外)分别在0.660-0.817之间,可以看作“一般英语语言能力”(杨惠中,Weir1998:61)。因子2表现在阅读理解和综合测试两项上。“阅读理解主要考查学生运用词汇和语法知识分析篇章,理解作者写作意图的能力。完成此项练习除了要求学生有完备的语法知识和大量的词汇外,还依靠学生的理解能力、逻辑思维能力和分析、综合能力”(黄崇玲2004);综合测试不仅测验学生的词汇、语法知识,而且测验学生的理解能力、分析能力、表达能力、逻辑推理能力等。因此,因子2更多是考察学生的“产出性语篇运用能力”(许保芳2007)。总的说来,因子1所代表的这种“一般语言能力”在解释总方差的百分比方面,女生和男生分别为55.02%、50.816%。而因子2所代表的这种“产出性语篇运用能力”在解释总方差的百分比方面,女生和男生分别为17.44%、19.618%。表7显示,男生的“一般语言能力”与阅读理解和综合测试的因子负荷(即相关系数)分别是.660、.161;女生的“一般语言能力”与阅读理解和综合测试的因子负荷系数高于男生,分别是.694、.219。这说明女生在通过考试中的阅读理解和综合测试两项所能表现出来的“一般语言能力”要优于男生。黄崇岭(2004)指出,女生学习效果之所以好一些,很大程度上是因为女生普遍比男生认真。造成该现象的原因是由于男生的语法能力和词汇的掌握弱于女生,这直接影响到他们的阅读理解水平。男生的“产出性语篇运用能力”与阅读理解和综合测试的因子负荷(即相关系数)分别是0.319、0.972;女生的“产出性语篇运用能力”与写作和听写的因子负荷系数均低于男生,分别是0.262、0.970。这说明女生在通过考试中的阅读理解和综合测试所能表现出来的“产出性语篇运用能力”上要弱于男生。从综合测试方面来说,男生理解能力、分析能力、逻辑推理能力强的特点在综合测试中得到充分发挥;从阅读理解方面来说,测试的语篇涉及社会生活的各个方面,男生因其阅读兴趣广泛,能更深刻地看待问题,逻辑推理能力强。4.男女生语言学习能力差异本研究对男女生在大学英语四级测试中所表现出来的语言能力差异程度进行了初步对比分析。结果发现:1)男女生在CET4各个分项成绩有统计上的显著性差异;2)听力和阅读理解对男女生的四级成绩变异的预测效果最强,但影响大小不同:听力对女生总成绩的影响更大,而阅读理解对男生总成绩的影响则更大;3)男生在阅读理解和综合测试中所表现出的“一般语言能力”弱于女生,但“产出性语篇运用能力”优于女生。对于造成这些差异的原因,笔者认为主要是由男女生在社会环境因素、生理因素、学习动机及兴趣因素、自我评价因素等方面存在的差异引起的。在社会环境因素方面,由于长期存在的男尊女卑的思想,女生较男生而言,更难获得社会的认同,这就迫使女生在学习、工作及日常生活中需付出更多的努力才能获得社会的认同和尊重。对于在校的女大学生,在各类考试特别是大范围的CET4中取得好成绩,往往成为其努力的目标。同时,相比于男生,女生更多地参与家庭劳作,从中养成了良好的工作能力和作风。而语言的学习,往往需要学习者具备良好的学习策略和持之以恒的学习作风。因而,这方面的差异也是导致男女生英语能力差异的原因之一;在生理因素方面,科学实验表明,在负责人类言语功能的左脑半球发育上,女生比男生更快些,因而在语言表达、短时记忆方面优于男生。这使女生在学习语言的初始阶段比男生更具优势,但随着语言学习的深入,生理因素的影响将逐步弱化,逻辑思维能力、理解能力、综合分析能力的影响逐步提升,男生在语言能力上会逐