PIAC谷歌专利共享

【PIAC】如何规避专利诉讼风险一一谷歌知识产权顾问谈两点建议发布时间：2013-09-30来源：中国知识产权网对谷歌公司来说，怎样有效规避专利诉讼的风险呢？当然，谷歌公司会使用不同的方法。今年9月13日，在第四届中国专利信息年会(PIAC)上，谷歌知识产权顾问JamesW.Maccoun与国内外企业进行了深入交流，介绍了谷歌公司使用的两种方法：专利转让许可协议(LicenseonTransferAgreements,LOT)与谷歌专利共享计划(OpenPatentNon-AssertionPledge，OPN)。第一种方法是专利转让许可协议，这是一种具有约束力的合同，其生效时并没有许可的功能。但当公司签署后，有可能是一个公司在几个月后或几年后转让专利，许可给不同的生产公司，在其进行转让时，协议便生效了。转让许可协议产生的背景和动机去年，60%的专利诉讼案件由专利授权公司即''专利流氓〃公司发起。这类公司既不出售产品，也不提供服务，所以我们称这类不实际使用专利的所谓公司为''专利流氓〃公司。这些专利诉讼的成本高昂，有时要花费五到十亿美元，在美国甚至可以达到290亿美元。这种专利诉讼主要针对有真正业务和产品服务的公司，比如谷歌公司大概花了十多亿的美元应对这种专利诉讼。很多产品或服务公司为了避免麻烦，常常与''专利流氓〃公司经过协商，签订协议，''专利流氓〃公司便以此法不断获得利益，并不断购买新的专利以起诉实业公司。还有一些实业公司会成立这样的公司，将专利授权给自己的公司，专门用以起诉其他公司。''专利流氓〃公司发起的专利诉讼每年都在不断上升，还有一些实业公司成立这样的''专利流氓〃公司。对此，谷歌建议通过签订专利转让许可协议的方式规避。同时，谷歌也指出这只是我诸多办法中的一个，要采取综合的办法解决''专利流氓〃问题，要针对不同公司的情况制定不同方法。谷歌的转让协议属多边协议，类似会员制度，参与方越多，参与公司获益越多。即一个企业参与进来后，当其将专利卖给协议外的公司时，按照协议内容，直接出售的专利同时被协议中的会员拥有，因此，其他会员依然会得到保护。也就是说，其他企业向协议外的企业出售专利权时，协议内的会员会自然地得到专利的转让。此方法解决就是企业生命周期不一致的问题，有的企业前景比较乐观，可能几年后更换管理者，企业能朝更好的放心发展；也有企业的生命周期走到劲头，可能会依靠出售专利为生。但是像谷歌这样的公司，一定是以向出售产品和服务延续公司的生命的公司。转让许可协议流程专利非协议成员方的转让可令成员自动获得专利。例如用1号、2号成员代表拥有专利多的成员。当成员2把一个专利转让给丙方时，虽然丙方不是转让协议中的一员，但在转让的同时，成员1仍拥有专利许可。根据美国法律，许可权为成员1所有，受到法律保护。针对上面讲到的专利非协议成员方的转让可令成员自动获得专利也有一些规定。比如说，具体会产生怎样的影响和后果。如果公司退出转让许可协议，还可以保留在参与时获得的专利使用权。也就是说，在公司参与协议时获得专利转让，拥有专利的使用许可权。但在其退出后如果新购买了发明专利，该公司便无法从协议中受益了。此外，谷歌会收取行政管理费用于维护网站和提供信息，我们的年费大概是2万美元。各公司可以了解哪些是可授权的专利，一些公司还想成为初始会员。当然，对谷歌公司来说，他们我们并不是非想从中获利。初始会员的好处是可以影响协议的制定，使协议成为现实。转让许可协议优势专利转让许可协议有几大优势，首先，最重要的一点是大大减少''专利流氓〃公司可利用的专利。''专利流氓〃公司利用别的公司的专利从中牟利，通过签订转让许可协议，能有效降低专利被''专利流氓〃公司利用的风险。其次，协议各方可以增加手上的筹码。因为转让许可协议属于多边协议，各方收益都会很大。因此，很多公司与谷歌公司合作是采取自主的方式，而非法律诉讼为自己提供支持和帮助。这样一来，可以避免更多的诉讼。这对那些对自己公司未来持乐观态度、有实业的公司来说，是非常有利的。当然，转让许可协议并不是什么公司都可以参与的，比如''专利流氓〃公司就被排除在外。公司签署协议后就代表其加入了协议。协议无限期有效，当然，中途也可以退出。协议还保留了各方进行诉讼辩护的权利。谷歌专利共享计划谷歌公司的另一种方法是启动专利共享计划，对一部分开发专利进行公开共享，并对公众做出承诺，承诺不会起诉开发人员、经销商或者开源软件的使用者。当然，谷歌公司会用自己的专利进行自我保护。虽然这是谷歌单独启动的计划，但可以肯定的是，专利共享计划会令很多公司从中受益。开放共享专利对很多公司来说，是非常重要的。因为公司在使用这些专利时不需要支付费用，就可以不做别人重复性的工作，能在开发上做更多有意义、富于创造性的工作。谷歌公司乐于启动这样的新方式，让别人使用自己的资源，并且是免费使用。同时，谷歌公司还作出承诺，一些开发者利用这些开源软件专利，不会起诉他们侵权。Maccoun先生还提到，如果谷歌公司恰巧对使用专利共享计划的公司或个人提出诉讼的话，他们会对此进行调查并撤销诉讼。当然，谷歌公司在作出承诺时保留了预防性、防御性的诉讼权利。如果一个公司起诉谷歌公司，谷歌也保留对这家公司取消承诺的权利，因为谷歌在作出承诺时并没有收费，其承诺也是公开的，阐明了哪些软件包括在开放资源内，哪些软件不包括在内。谷歌专利共享计划的好处是公开、透明、防御性强，但并不可能适用于每家公司。需要指出的是，谷歌公司作出的承诺具有法律效力，能令很多公司受益。嘉宾简介：JamesW.Maccoun擅长处理专利许可业务。自2011年至今，担任谷歌公司专利法律顾问一职。Maccoun先生历任惠普公司、摩托罗拉公司和美国电力研究协会专利事务法律顾问。在此之前，他曾受雇于台湾知名法律事务所--理律法律事务所。1996年至2000年，Maccoun先生常驻北京，担任摩托罗拉大中华区知识产权部主管。Maccoun先生毕业于加利